Phong Oánh Oánh nằm rạp trên đùi Trần Sinh, mồ hôi thấm đẫm hương, mềm nhũn không còn chút sức lực, yểu điệu vô ngần.

“Đồ ngốc…”

Ngoài cửa sổ, tiếng la mắng truy đuổi cùng tiếng chiêng đồng đã xa dần, tạm thời tìm được khoảnh khắc bình yên.

Trần Sinh vô cớ mặt lạnh như tiền, bước đến bên cánh cửa gỗ mục nát, nhìn ra con hẻm tối đen như mực.

Trong phòng mờ tối, phản chiếu tấm lưng rộng cùng ống tay áo trống rỗng của chàng, bóng hình cô độc tiêu điều.

Lòng Phong Oánh Oánh chợt hoảng hốt, vài bước đến sau lưng chàng, từ phía sau ôm chặt lấy chàng.

“Hôm nay không…?”

Trần Sinh mở lời, giọng nói đều đều, không chút gợn sóng.

“Công bằng mà nói, ta đối đãi với nàng như thê tử.”

“Lục Bà đã chết, sao nàng một chút cũng không đau lòng?”

Phong Oánh Oánh như nghe thấy vấn đề khó tin đến mức hoang đường, lông mày khẽ nhíu lại, tiến lên một bước, muốn nắm lấy tay chàng.

“Tu sĩ ăn gió uống sương, cầu trường sinh cùng trời đất đồng thọ. Phàm nhân trăm năm tuổi thọ, sinh lão bệnh tử vốn là số mệnh, hôm nay không chết thì ngày mai chết, có gì đáng phải đau lòng đâu.”

Trần Sinh mặc cho ngón tay lạnh lẽo của nàng chạm vào da thịt mình.

Những lời vốn định nói, lại bị nàng vuốt ve mà tan biến.

Thật khó lòng chống đỡ.

Hoặc có thể nói Phong Oánh Oánh quá mức mê hoặc.

Một hồi lâu.

Trần Sinh nằm ngửa trên đất, dưới thân là đệm cỏ khô, chàng mở mắt, ngây dại nhìn lên mái nhà.

“Thoải mái rồi chứ?”

“Giường sập rồi, cửa cũng hỏng rồi, trong phòng chẳng còn gì, Lục Bà đã đi rồi, tang lễ còn chưa lo liệu, quan phủ chắc đang khắp nơi tìm ta.”

Phong Oánh Oánh chỉ ừ một tiếng, như một con mèo no đủ, rúc vào lòng chàng.

Không hiểu vì sao nàng chỉ đáp lại một tiếng.

Tự từ khi cùng chàng hành sự phu thê, nàng dường như đã biết tủy biết vị, những chuyện khác đều vứt bỏ sau đầu.

“Ta phải tạm thời rời đi vài ngày, đợi phong ba lắng xuống, sẽ quay lại tìm nàng đoàn tụ.”

Phong Oánh Oánh ngưng mắt nhìn Trần Sinh, thần sắc vi diệu, vừa không từ chối, cũng chẳng dặn dò gì.

“Đồ ngốc, ta thích chàng.”

Trần Sinh vẫn nhìn lên xà nhà, nơi đó giăng một mạng nhện.

Thời gian của mình đã không còn nhiều, mưu đồ Quán Hư Nhãn và Tố Linh Đồng quá mức khó khăn, chàng không thể tiếp tục tiêu hao như vậy nữa.

Kim Đan Đạo Tiên Du này, không hiểu vì sao luôn khiến chàng nảy sinh cảm giác nguy hiểm, e rằng có đại sự gì đó sắp xảy ra.

Điều quan trọng là, tình cảnh của Tư Mẫn lúc này mờ mịt khó lường.

Để Tư Mẫn của mình phải hao phí một giáp (sáu mươi năm) để chờ đợi mình, đó là điều tuyệt đối không thể.

“Ta biết.”

Phong Oánh Oánh dường như rất hài lòng với câu trả lời này, lại rúc sâu hơn vào lòng chàng, cánh tay ôm chàng chặt hơn, lộ rõ vẻ ỷ lại.

“Vậy chàng đừng đi được không?”

Lời Trần Sinh vừa dứt, chàng gạt tay nàng ra, tự đống cỏ khô ngồi dậy.

“Người của nha môn khắp nơi đang tìm ta, ở lại đây, cả hai chúng ta đều sẽ gặp họa.”

“Chàng… định đi đâu?”

Phong Oánh Oánh cũng ngồi dậy theo, y phục trong vừa vặn che thân, dưới màn đêm trắng đến chói mắt.

“Không biết.”

Chàng đã đi rồi.

Phong Oánh Oánh ngây người ngồi một lát, mới chầm chậm nằm lại vào đống cỏ khô, chỉ cảm thấy vô cớ có chút tim đập thình thịch.

Dường như có thứ gì đó sắp mất đi.

Đêm nay, trấn Việt Bắc có chút ồn ào.

Tiếng mõ của canh phu từ xa vọng lại gần, từng đội quan sai cầm đuốc vẫn đang lục soát từng nhà, Trần Sinh nép sát chân tường, tránh một đội quan sai tuần tra, hướng về phía trà lâu duy nhất còn sáng đèn trong trấn mà lén lút đi tới.

Trong lòng chàng tính toán nên nói thế nào, mới có thể thu được thêm nhiều tin tức.

Chưa đợi chàng đến được trà lâu, ở góc hẻm, một bóng người đứng đó tựa hồ đã đợi từ rất lâu.

Là Lục Chiêu Chiêu.

Bước chân Trần Sinh khẽ khựng lại, dừng ở cách nàng ba bước.

Gió đêm thổi qua, cả hai đều không ai mở lời trước.

Cuối cùng Trần Sinh không chịu nổi sự im lặng này, là người đầu tiên phá vỡ cục diện bế tắc.

Trên mặt chàng nặn ra một nụ cười, gượng gạo, bất đắc dĩ, còn có vài phần lấy lòng.

“Lục đạo hữu.”

“Chuyện của Lý Thiền, ta muốn nói chuyện với nàng.”

Chàng thấy Lục Chiêu Chiêu vẫn không lên tiếng, lòng liền hạ quyết tâm, nghiến răng.

“Ta dập đầu lạy nàng một cái, nàng thả Lý Thiền ra được không?”

Vừa nói, đầu gối chàng khẽ khuỵu xuống, thật sự muốn quỳ rạp trên đất.

Một cái quỳ này, chính là thật lòng dập đầu tạ tội, không còn chút thể diện nào.

Gió đêm từ đầu hẻm thổi vào.

Tiếng mõ của canh phu, tiếng la hét của quan sai, cùng tiếng chó sủa của vài nhà bị đánh thức, những âm thanh này hòa lẫn vào nhau, siết chặt lại về phía này.

Trần Sinh quỳ trên đất ngẩng đầu lên, lời nói đến nửa chừng liền bị nàng cắt ngang.

“Lý Thiền là ca ca của ta…”

“Lý Thiền đã chết rồi.”

Trần Sinh bất động như tượng.

Tựa như đã quên chuyến này đến là để cầu tình, cũng quên cả việc đứng dậy.

Chàng cứ thế quỳ đó, cúi đầu rũ mắt, ống tay áo trái trống rỗng khẽ lay động theo gió đêm, hệt như một cành liễu gãy.

Vầng trăng trên trời đêm, không biết từ khi nào đã ló dạng từ trong tầng mây.

Ánh trăng ấy vừa vặn từ khe hở đầu hẻm rọi xuống, chiếu thẳng lên gương mặt Lục Chiêu Chiêu.

Nàng rốt cuộc đã gánh vác quá khứ bi thương đến nhường nào, mà khiến vầng trăng lạnh lẽo này cũng cam lòng thu lại sắc bén, dùng thứ ánh sáng thanh khiết dịu dàng như vậy, khẽ phủ lên gương mặt nàng.

Lục Chiêu Chiêu giơ tay buộc mái tóc dài lên, vấn thành một búi tròn, sau đó mới mở lời.

“Dịch Khôi sẽ chết, Như Phong đêm nay cũng khó thoát khỏi cái chết.”

“Còn về Phong Oánh Oánh, vốn dĩ cũng nên chết, nhưng nghĩ đến việc chàng có lẽ sẽ đau lòng, ta tạm thời giữ lại tính mạng nàng.”

“Đại Ngu vào tháng tới sẽ trưng binh, chàng không cần chạy trốn nữa, hãy đi làm chức vụ đầu bếp, an ổn sống qua một giáp (sáu mươi năm).”

Trần Sinh hồi tưởng lại vài lần gặp mặt trước đây, rồi nhìn đêm nay, sự thay đổi kịch liệt trong tính cách Lục Chiêu Chiêu thật sự khiến chàng nghi hoặc.

Làm sao để phá vỡ cục diện này đây?

Suy nghĩ một lát, chàng vẫn nói.

“Chuyện Lý Thiền liên quan đến Hồng Phong Cốc năm xưa, là do hắn bị Giang Quy Tiên sai khiến mà ra.”

“Còn về Như Phong và Dịch Khôi vì sao phải chết, Lục đạo hữu có thể giải thích cho ta được không?”

Chàng đợi nửa buổi, không đợi được câu trả lời.

“Trên người nàng có dao găm phàm tục nào không? Tặng ta một cái, sau này ta làm đầu bếp trong quân cũng có cái mà phòng thân.”

Lục Chiêu Chiêu ngưng mắt nhìn Trần Sinh rất lâu, ánh mắt từ mái tóc ướt đẫm mồ hôi trên trán chàng, đầu gối dính bùn, cuối cùng dừng lại ở ống tay áo trái trống rỗng của chàng.

“Trong quân sẽ có người trông nom chàng, rất an toàn.”

Trần Sinh lắc đầu, đối với dao găm có chấp niệm khá sâu.

Lục Chiêu Chiêu vẫn cố chấp không cho.

Hai người lại vì chuyện nhỏ nhặt như vậy mà giằng co không dứt, thật khó hiểu.

Trần Sinh ôn hòa cười nói.

“Thiếu dao găm, ta luôn cảm thấy bất an, e rằng khó lòng vẹn toàn, Chiêu Chiêu.”

Lục Chiêu Chiêu nghe thấy lời này, khẽ run lên, mượn ánh trăng chầm chậm quay lưng lại, không để Trần Sinh nhìn nàng.

“Đi theo ta.”

Ánh đèn của trà lâu Vãn Lai Phong, là sắc ấm duy nhất trong đêm của trấn Việt Bắc này.

Trong lầu không một bóng người, bàn ghế lau chùi sạch sẽ không một hạt bụi, bày biện chỉnh tề.

Lục Chiêu Chiêu đi thẳng đến sau quầy, cúi người, mò mẫm một lát ở phía dưới.

Khi nàng đứng thẳng người lên, trong tay đã có thêm một thanh dao găm.

Nàng đích thân đưa dao găm vào tay Trần Sinh.

Đó là một thanh dao găm bình thường, bằng sắt, lưỡi sáng loáng, nhìn ra là một món lợi khí tiện tay, chuôi dao quấn dây thừng thô ráp, dễ cầm nắm.

Lục Chiêu Chiêu có chút vui vẻ.

“Dao găm cho chàng, vừa rồi ta có hơi hung dữ, nhưng chàng phải hiểu, ta thật ra vẫn luôn…”

Trần Sinh đột ngột giật lấy, tay phải vung dao găm thẳng vào tim mình.

Sợ chưa chết hẳn, lại liên tục đâm loạn xạ thêm vài nhát.