Bằng hữu rượu thịt bên cạnh lập tức hùa theo.

“Đánh hắn! Dịch lão bản, loại ăn mày không biết trời cao đất dày này, đáng lẽ phải đánh gãy chân hắn!”

“Dám ở Vĩnh An trấn này xưng huynh gọi đệ với Dịch lão bản, ta thấy hắn là đang tìm chết!”

Dịch Khôi mặt đỏ bừng, mắt lộ hung quang, một tay kéo Trần Sinh, lôi hắn vào con hẻm ẩm ướt, tối tăm bên cạnh tửu quán.

Tiếng ồn ào từ tửu quán nơi đầu hẻm bị ngăn cách bên ngoài.

Hắn quay lưng về phía Trần Sinh, mò mẫm hồi lâu trong ngực, lấy ra một bộ đồ vật vô cùng quái dị.

Hai cái bát nhỏ lớn bằng bàn tay, đáy bát đều có một lỗ thủng.

Một ống sắt rỗng ruột dài chừng nửa thước.

Và một gói giấy dầu nhỏ.

Dịch Khôi thuần thục úp hai cái bát vào nhau, từ gói giấy vê một nhúm chất sệt màu đen, nhét vào lỗ thủng dưới đáy bát, rồi dùng mồi lửa châm.

Một làn khói thuốc kỳ dị, đắng chát lập tức lan tỏa.

Hắn cắm ống sắt dài vào một lỗ khác, hít một hơi thật sâu.

Ục ục.

Trong ống sắt truyền ra tiếng nước sôi sùng sục.

Khói trắng đặc quánh từ miệng mũi hắn phun ra, bao phủ khiến khuôn mặt đỏ bừng của hắn trở nên mờ ảo, không chân thực.

Phù…

“Bên trong có một tu sĩ Luyện Khí, là đệ tử ngoại môn của Hồng Phong Cốc, được phái đến để theo dõi ta.”

“Nếu tại chỗ nhận ngươi, hai ta hôm nay đừng hòng bước ra khỏi Vĩnh An trấn này.”

“Hai mươi năm không gặp.”

Dịch Khôi lại hút thêm một hơi mạnh, nhìn Trần Sinh đang ngồi bệt dưới đất.

“Sư huynh, huynh chọc thủng trời rồi.”

Trần Sinh mỉm cười ôn hòa.

“Sao còn vướng vào thứ này?”

Dịch Khôi nghe vậy đầu tiên là sững sờ, sau đó liền than thở.

“Hiện giờ trong tộc ba ngàn miệng ăn, cần tiền bạc lo cơm áo, chữa bệnh, cưới gả. Ta đã khai khẩn năm mươi mẫu đại trù, nếu không thì không có tiền nuôi tộc. Trồng lâu ngày tự nhiên nhiễm phải, đây là chuyện thường tình thôi mà, cái gọi là thường đi bên sông, há nào không ướt giày.”

Trần Sinh cũng tự cười khổ.

“Thì ra kiếp nạn phàm tục này, thi khôi cũng có thể biến thành người sống, lại không cần thăng đến Minh Phách cảnh. Bọn họ đã khôi phục thần trí chưa?”

Dịch Khôi thở dài thườn thượt.

“Nếu khôi phục thì ta còn sống được sao? Chẳng qua đều là những kẻ hoang mang vô định, lạc lối trong nhân thế mà thôi.”

Trần Sinh im lặng đánh giá vị sư đệ này của mình.

Xem ra Dịch Khôi sống không hề dễ chịu.

Dịch Khôi liếc hắn một cái.

“Hai mươi năm trước tu sĩ Hồng Phong muốn giết ta, may nhờ Lục Tiên Sư lại hạ lệnh ta mới giữ được mạng, sư huynh, huynh thật lợi hại.”

Khói thuốc trong hẻm dần tan đi, Dịch Khôi trong tay vẫn nắm chặt bộ đồ hút thuốc quái dị kia, ánh mắt tan rã, còn đâu chút hào khí trên bàn rượu.

“Ta cho ngươi chút tiền, ngươi tìm một nơi an thân trước đi.”

Trần Sinh không quay đầu lại.

“Thôi đi, ta đi đây.”

“Sư huynh! Sư tôn còn kế hoạch nào không?”

Trần Sinh bước chân không dừng, quay lưng về phía sư đệ trong hẻm mà phất tay.

Lúc này hắn giống hệt một tên ăn mày, dừng lại bên cạnh một sân khấu kịch, định trộm chút gì đó lấp đầy bụng.

Sân khấu tiếng người huyên náo, dưới đài tiếng hò reo tán thưởng, một cảnh tượng phồn hoa náo nhiệt của nhân gian.

Một Thanh Y Nữ Tử ôm đàn tỳ bà, yểu điệu thướt tha bước lên đài.

Nàng mở môi cất tiếng hát, tiếng ca trong trẻo, du dương liền tuôn chảy.

Khúc nhạc, “Mộng Nan Tầm”.

“Hồng Cốc khói mờ, Thanh Vân trưởng lão ngẫu nhiên nhặt được bé gái thơ ngây. Bảy tuổi Luyện Khí, linh khí chảy như tơ.”

“Mười tuổi Trúc Cơ, thân nhẹ đã biết nhả Đan Chi. Mười sáu tuổi xuân, mộng gặp Phỉ Liêm, tình đầu chớm nở ý si mê. Ai ngờ họa nổi, Lý Thiền đến khi dễ, cốc hủy núi sập, lửa cháy mây sa. Nàng trong nguy nan đan quang khởi, một kiếm kinh hồng, chém kẻ gian tặc hoảng loạn bỏ đi đi đi~”

Lúc này hồ lô chuyển, tiếng trống thưa thớt, vang vọng.

“Thoáng chốc mấy mươi thu, người khác khổ độ kiếp nạn phàm tục, rõ ràng vì kiếp phàm trần mà chứng tâm cảnh. Tâm cảnh thông suốt, Nguyên Anh nảy mầm, tựa như quán đỉnh cam lồ, phá vách mà thành nghi lễ vậy~”

Thiên hạ vui mừng khôn xiết, tiếng chiêng chợt vang.

“Hồng Phong bí bảo hiện kỳ tư, thần quang chiếu rọi, chướng khí tiêu tan. Cốc đổ trùng hưng, lại giương tiên kỳ, xem mây sinh khe núi, ráng chiều chiếu đan trì, khiến cố địa đổi thay tân tư哟.”

“Trong mộng mị, muốn tìm phu quân mà không thể được!”

Hát đến đây, cả sảnh đường vỗ tay tán thưởng.

Thanh Y Nữ Tử trên đài ôm đàn tỳ bà, duyên dáng cúi chào, lại một trận tiền thưởng rơi như mưa.

Trần Sinh cách những cái đầu người chen chúc, nhìn những thỏi bạc và đồng tiền lăn lóc trên đất, chỉ cảm thấy không lời nào tả xiết.

Một nhà ven đường quên thu quần áo phơi phóng, một chiếc áo cộc cũ kỹ phiêu đãng trong gió đêm.

Hắn nhìn quanh, bốn phía không người, liền bước tới, quen tay lấy chiếc áo cộc xuống, khoác lên người mình.

Cuối cùng cũng không còn dáng vẻ ăn mày quần áo rách rưới kia nữa.

Không xa đó, một quán bán bánh dầu hấp đang chuẩn bị dọn hàng, trong lồng hấp còn lại mấy chiếc bánh hấp trắng phau, mập mạp, tỏa ra hơi nóng cuối cùng.

Chủ quán là một Lão Hán đã có tuổi, đang còng lưng, chậm rãi thu dọn bàn ghế.

Trần Sinh như bị quỷ thần xui khiến mà bước tới.

Lão Hán kia dường như nhận ra có người, ngẩng đôi mắt đục ngầu, nhìn hắn một cái.

“Chàng trai trẻ, muốn mua bánh?”

Trần Sinh yết hầu khẽ động, chăm chú nhìn chằm chằm phía sau quầy hàng, lắc đầu.

Phía sau, truyền đến một tiếng thở dài của Lão Hán.

“Ai da, lại là một kẻ lưu dân phương Bắc gặp nạn…”

Quán bán bánh hấp kia, cuối cùng cũng dọn đi.

Lão Hán đẩy chiếc xe gỗ trống rỗng về nhà.

Trần Sinh không rời đi.

Là vì hắn nhìn thấy một Đứa Trẻ đang trộm bánh.

Đứa Trẻ kia trên người quấn một bộ y phục người lớn, lùng thùng, như khoác một cái bao tải.

Mái tóc đen bù xù như cỏ dại, lông mày lại là hai vệt trắng như sương, chói mắt.

Da mặt vàng như sáp, môi nứt nẻ.

Nó ngồi xổm ở vị trí quán bánh hấp vừa rồi, nhặt nhạnh những mảnh bột mì rơi vãi.

Nhặt vô cùng cẩn thận, từng hạt từng hạt, rồi đưa vào miệng.

Cuối cùng, nó lại giấu chặt chiếc bánh dầu trộm được vào lòng, rồi ba chân bốn cẳng chạy biến mất.

Trần Sinh khẽ cười, cảm thấy có chút an ủi, liền đi theo.

Đứa Trẻ kia cuối cùng chui vào một con hẻm cụt, cuối hẻm là bức tường sau của hai nhà dân, dưới chân tường chất đống những mảnh ngói vỡ và gỗ mục nát.

Nó cảnh giác nhìn quanh một lượt, xác nhận không ai theo dõi, lúc này mới tựa lưng vào góc tường ngồi xổm xuống, lấy chiếc bánh dầu ra, há miệng định cắn.

Trần Sinh một tay từ bên cạnh vươn ra, đoạt lấy chiếc bánh dầu, hắn ha hả cười lớn!

“Một chiếc bánh, đủ để mua cho ngươi kiếp này vô ưu vô lo rồi, ngươi nghĩ thoáng ra đi.”

Đứa Trẻ ngây người.

Qua hai nhịp thở, mới phản ứng lại.

“Ơ… ồ!”

Nó vươn bàn tay gầy trơ xương, muốn giật lại.

Trần Sinh lùi lại một bước, dễ dàng tránh được, há miệng cắn một miếng lớn.

Hắn vừa nhai, vừa vô cảm nhìn Đứa Trẻ đang sốt ruột đến sắp khóc kia.

“Đã nói cứu ngươi thì sẽ đến cứu ngươi, ngươi phục không? Ta tính toán như vậy, lợi hại không lợi hại?”

“Những khó khăn của ngươi, ta coi như đã trải nghiệm rồi, năm xưa ở Hải Giáp thôn ngươi đã chăm sóc ta như vậy, tốn không ít công sức nhỉ.”

“Hãy yên tâm, ta đã vượt xa ngươi của năm xưa chiếu cố ta. Nói trắng ra, sư đệ ta đạo tắc vô song, hơn ngươi vạn lần.”

“Khi ở Hải Giáp thôn ngươi mong ta có con như vậy, kiếp này, ta liền để ngươi tự mình sinh một đứa.”

Nghiệt chướng.

Trần Sinh lại không rõ ràng bước theo vết xe đổ của sư huynh.