Phép thuật hỏa đạn chớp nhoáng vang lên, bùng nổ rực rỡ.

Trần Căn Sinh từ lâu đã không còn tại chỗ, thân hình hóa thành một tia sáng đen như sấm sét, bay sát mặt đất lao thẳng đến khe cửa.

“Sư muội, sư muội, ngươi đừng vội vàng.”

Triệu Bình cười đắm đuối, giọng nói thều thào trong cơn sốt sắng.

“Sư huynh sẽ lấy thuốc ngay cho ngươi, tuyệt đối không để nó thoát khỏi tay.”

Trần Căn Sinh dừng bước bên cửa, sáu chân sắc nhọn cào loảng xoảng trên mặt đất.

Cánh giáp nhỏ trên lưng anh hé mở, phát ra âm thanh êm ái như tiếng vo ve tần số cao.

Chớp mắt sau, anh bất ngờ tung mình rời mặt đất, bay lượn thấp thoáng, dù hơi vụng về, lượn qua người Triệu Bình tiến về phía cửa sổ mục nát.

“Còn biết bay sao?”

Triệu Bình càng thêm cuồng nhiệt.

Miệng lẩm bẩm không ngừng.

“Sư muội mau nhìn đây, vật này cứng rắn hơn cả tinh thiết, cánh của nó cũng thần kỳ vô cùng.”

“Có thứ này bên thân, ngươi không chỉ có thể đứng dậy mà còn có thể bay lên trời cao!”

“Sư muội! Sư huynh sẽ ngay lập tức tìm lấy thuốc tốt cho ngươi!”

Triệu Bình thấy Trần Căn Sinh sắp đâm thủng cửa sổ trốn thoát, mặt hiện quyết tâm, phun ra một ngụm huyết dịch.

Bất chợt, thân hình hơi gù của y thẳng lưng đứng cứng như cây đinh.

Gương mặt vàng như sáp bỗng tràn lên một sắc đỏ không bình thường, thần thái toàn thân sáng ngời, lực khí cũng dâng trào mạnh mẽ.

Trần Căn Sinh chỉ thấy mắt mình chớp chớp, bỗng một bóng người chắn ngang trước mặt.

Triệu Bình vươn tay gầy guộc, nắm chặt Trần Căn Sinh giữa không trung, đè xuống đất không buông, rồi từ tay áo lôi ra một túi nhỏ vải thô, túm ngược miệng túi khiến một đám sâu đen, quằn quại rơi ra.

Lũ sâu này ngửi thấy mùi từ Trần Căn Sinh, đột nhiên sống dậy, quấn quít điên cuồng quanh sáu chân và thân thể anh.

Dù Trần Căn Sinh giãy dụa thế nào, cũng không cách nào thoát ra được.

Triệu Bình nhìn kẻ bị sâu sắt ràng rịt cứng ngắc, phát ra tiếng cười khúc khích.

“Bỏ cuộc đi, đây là loại sâu sắt do xác bọ cạp máu sinh ra.”

“Để có được nó, ta đã liếm suốt ba canh giờ liên tiếp đuôi bọ cạp đó.”

Y dẫn Trần Căn Sinh quay lưng, bước ra khỏi túp lều rách nát.

Người họ đi ngang qua khu nhà lao động, rẽ vào con đường nhỏ vắng lặng hơn hẳn.

Phía cuối con đường là một phòng luyện thuốc đã bị bỏ hoang lâu dài.

Đẩy cánh cửa ra, mùi thuốc nồng nặc và hương vị thối rữa xộc thẳng vào mũi.

Triệu Bình ung dung bước vào, tiến thẳng đến chốn sâu nhất trong phòng luyện.

Ở đó có một chiếc giường đá.

Trên giường nằm một con người.

Hay nói chính xác hơn, một đoạn thân thể.

Không tứ chi, cốt khô teo lại, đôi mắt trống rỗng nhìn thẳng lên xà ngang trên trần nhà, lạnh lùng chết chóc.

“Sư muội.”

Giọng Triệu Bình nhẹ nhàng đến mức như thể có thể nhỏ thành giọt nước.

“Đợt thuốc hồi linh đan dành cho tu sĩ lược căn cuối cùng cũng không thể lấy về cho ngươi.”

“Đừng oán trách sư huynh bất lực.”

Trên gương mặt y hiện lên sự day dứt đan xen với điên cuồng, tay vươn ra âu yếm vuốt ve khuôn mặt khô queo của đoạn thân thể đó.

“Nhưng ngươi xem, sư huynh đã đem đến cho ngươi thứ gì đây?”

Y giơ cao Trần Căn Sinh, kẻ bị loài sâu sắt giam giữ chặt chẽ.

“Sư muội, ngươi hãy an tâm. Ta biết ngươi không thích hại hại đồng loại vô tội, nhưng vật này ăn thịt máu thịt của đồng môn, không thể gọi là vô tội.”

“Ta bắt được nó, sẽ thay thế tay chân mới cho ngươi, để ngươi có thể đứng dậy một lần nữa, ngươi có vui không?”

Thanh âm của y vang vọng trong phòng luyện hoang vu, khiến không gian trở nên kỳ lạ đến quỷ dị.

Trần Căn Sinh sững người.

Tên quản sự nhà lao gàn dở trước mắt, lại bảo đoạn thân thể trên giường kia là đồng loại của mình ư?

Trên đời này, lại có một con gián biết tu luyện thành tinh sao?

Triệu Bình rõ ràng hiểu rõ sự tình.

Không những không sợ hãi, y còn tôn trọng đồng loại ấy như thần minh, ngày đêm chăm sóc, thậm chí không ngại giết đồng loại để săn bắt, chỉ nhằm dùng nó để cấy ghép tay chân cho nàng.

“Sư muội, ngươi ngửi thấy mùi gì chăng?”

Triệu Bình kéo Trần Căn Sinh lại gần đoạn thân thể trên giường.

“Ngửi đi, thế nào?”

Y nhìn chằm chằm vào đoạn thân thể cỗi cằn, hy vọng nhận được chút hồi đáp.

Bấy lâu nay, dù y làm gì, nói gì, sư muội chỉ nằm yên, không một chút sinh khí.

Nay khác rồi.

Khi Trần Căn Sinh tiến gần, đôi mắt trống rỗng trong hốc mắt khô héo của thân thể trên giường dường như dao động nhẹ.

Đôi mắt Triệu Bình mở to kinh ngạc đến lạ thường!

Y nhìn thấy rồi!

Y thật sự nhìn thấy rồi!

Đôi mắt của sư muội động đậy!

Bao năm qua, từ ngày sư muội gặp biến cố hóa thân thành bộ dáng như vậy, đây là lần đầu tiên nàng có phản ứng!

“Sư muội! Ngươi…”

Triệu Bình run rẩy kích động, lời không thể nói trọn.

Chỉ còn tiếng thở hổn hển nặng nề và ánh mắt mê say gần vỡ òa.

Mọi công sức, mọi kiên nhẫn, mọi hành động hy sinh liếm lụa đều được đền đáp khoảnh khắc này!

Y như đã thấy rõ cảnh tượng thay mới chân tay bằng gián dị chủng, sư muội đứng dậy, vỗ cánh bay lên trời.

Y tiến gần hơn, muốn nhìn rõ, muốn khắc sâu phản ứng nan tìm của sư muội vào tận xương tủy.

Bỗng…

Một tiếng nhẹ vang.

Triệu Bình khẽ cúi đầu xuống.

Một vật trong suốt tinh xảo tựa như cây trâm cài tóc, đâm xuyên ngực y.

Đầu mũi trâm nhỏ giọt dòng máu nóng hổi.

Tất cả diễn biến Trần Căn Sinh đều chứng kiến rõ như ban ngày.

Một bàn tay mịn màng như ngọc, không một chút tỳ vết, từ ngực khô teo của đoạn thân thể vươn ra.

Chính bàn tay đó, nắm lấy cây trâm gây thương tích.

Ánh sáng trong mắt Triệu Bình nhanh chóng tắt lịm.

Miệng y hé mở, khi mặt đối mặt với cái chết vẫn mang trong vẻ hân hoan, chỉ phun ra một ngụm bọt máu.

Bàn tay ngọc nhẹ nhàng rút cây trâm ra khỏi xác y.

Triệu Bình mềm nhũn ngã vật xuống bên mép giường đá, thốt ra lời cuối cùng rồi lịm đi bất động.

“Hành sự ngươi muốn… tùy ý…”

“Sư muội… chỉ mong… ngươi an toàn…”

Đôi mắt tròn xoe đến phút cuối vẫn phản chiếu hình hài đoạn thân thể trên giường, nhưng mê say cuồng nhiệt đã hoàn toàn hóa thành hư vô.

Phòng luyện thuốc trở lại yên tĩnh.

Trần Căn Sinh bất động.

Đoạn thân thể trên giường phát ra tiếng nứt rạn vang rõ.

Một vết rạn từ nơi bàn tay ngọc vươn ra, lan rộng khắp nơi.

Làn da khô vàng như vỏ đất nghìn năm bong tróc từng mảng rơi xuống.

Đầu tiên là bàn tay thứ hai.

Rồi là cổ tay trắng nõn, cánh tay thon thả.

Ngay sau đó, một chiếc đầu từ lồng ngực vỡ hé chậm rãi nhô lên.

Đây là sự hồi sinh.

Đoạn thân thể khô héo được Triệu Bình nâng niu như bảo vật thực chất chỉ là cái kén, cái tổ ấm.

Một chiếc bình chứa để nuôi dưỡng.

Trần Căn Sinh nhìn cô thiếu nữ trọn vẹn từ mớ thịt da tan vỡ chầm chậm ngồi dậy.

Nàng trần trụi hoàn toàn, không vướng bụi trần.

Tựa như không thoát ra khỏi xác chết mục nát, mà từ đóa sen mới nở mà sinh ra.

Thiếu nữ ngồi dậy trước tiên cúi đầu nhìn thi thể Triệu Bình.

Không vui mừng, không khinh ghét.

Cuối cùng, nàng nhìn về phía Căn Sinh.