Dưới trướng Xích Sinh Ma, có mười một đệ tử.

Đại đệ tử Mặc Cảnh Sinh, chuyên tu Sát Đạo. Sát phạt chi khí ấy, vốn dĩ hủy hoại thân hồn. Để gánh vác nghiệp hỏa vô biên, y còn kiêm tu Thể Đạo. Bởi vậy, dẫu thân vẫn, nhục thể y bất hoại, chỉ có sát ý tiêu tan.

Ngũ đệ tử Mạnh Triền Quyên, lại chuyên về Tình Đạo. Song, nàng cũng kiêm tu Thể Đạo.

Hai người này, tuy không hóa thân thành núi non như Trần Đại Khẩu, nhưng nhờ đạo tắc độc đáo của riêng mình, đã giữ lại được di thể vẹn nguyên, để lại vô vàn khả năng cho hậu thế.

Trong căn nhà củi.

Dịch Khôi nét mặt u hoài, tiếp lời.

“Ngươi hãy tìm Lý Thiền, hỏi về đứa con trai quý tử của hắn, nay nó đã là tiểu sư đệ rồi.”

Lời này vừa thốt, Trần Đại Khẩu chợt nổi lòng hiếu kỳ, hiện lên vẻ kinh ngạc hiếm thấy.

“Lý Thiền cũng có hậu duệ ư?”

“Tên tiểu tử đó, năm xưa trong đám sư huynh đệ là kẻ lập dị nhất, không ngờ cũng có thể lưu lại huyết mạch.”

“Thôi vậy, thôi vậy.”

Trần Đại Khẩu lầm bầm trong cổ họng, bàn tay to như quạt bồ cào gãi mái tóc thô cứng.

“Đợi việc này xong xuôi, ta sẽ đi tìm đứa bé đó, xem thử huyết mạch của Lý Thiền rốt cuộc là thứ gì.”

Lúc này, mặt đất đã trống không.

Dịch Khôi chợt ngẩng đầu, lại nhìn về phía bức tường của Lý Ôn.

Trần Đại Khẩu cũng nhận ra điều bất thường, mũi hít mạnh một hơi.

Trong không khí, ngoài mùi máu tanh nồng và tử khí, chẳng còn gì khác.

Khí tức của Lý Ôn và Trần Sinh, cứ thế mà đứt đoạn.

Sâu trong Tô Gia Trại, nơi cấm địa Tổ Từ.

Nơi đây quanh năm không thấy ánh mặt trời, không khí tràn ngập mùi hương tro.

Hai bóng người lặng lẽ đứng trước một tế đàn cổ kính.

Lý Ôn đứng hầu bên cạnh, không ngừng cười quái dị.

“Gia gia, con bọ thoát thân của cha con thế nào? Lúc lão già đó hấp hối, những con bọ nhỏ hắn giấu, con đã thu gom hết sạch!”

Trần Sinh chắp tay đứng trong bóng tối từ đường, cuối cùng cũng gật đầu tán thưởng.

“Chuyến này con không chỉ tự mình dò la được đường vào cấm địa Tô gia, mà còn bức ra hết thảy hậu thủ của Dịch Khôi, tiện thể thăm dò rõ sự tồn tại của Trần Đại Khẩu. Kế hoạch này, cũng coi như có được một nửa hỏa hầu của gia gia rồi.”

Nghe lời ấy, chút tự mãn trong lòng Lý Ôn, lập tức bành trướng thành niềm hoan hỉ khôn xiết.

Từ khi y biết chuyện, dù là cha ruột Lý Thiền, hay sư phụ Xích Sinh Ma, đối với y nhiều nhất cũng chỉ là tính toán và răn đe.

Làm gì có lời khen ngợi chân thành như thế này?

“Đều là gia gia dạy dỗ tốt!”

“Nếu không nhờ gia gia ngài chỉ điểm trước đó, cháu cũng không nghĩ ra được kế sách chu toàn như vậy.”

Trần Sinh phất tay, thần sắc lại trở về vẻ thờ ơ lãnh đạm.

“Những cổ trùng cha con để lại, con đã hiểu rõ hết chưa?”

Lý Ôn gãi đầu, thần sắc hơi ngượng nghịu.

“Con bọ thoát thân đó, đây là lần đầu dùng, không ngờ lại hữu dụng đến thế. Những thứ khác con không dùng được.”

Trần Sinh liếc nhìn y một cái.

“Cha con là kẻ lòng dạ hẹp hòi, những thứ hắn để lại chớ nên tin hoàn toàn.”

Lý Ôn gật đầu vâng dạ, mặt mày cung kính, nhưng trong lòng lại thầm phỉ báng.

Tâm tư của gia gia sâu thẳm, còn hơn cả vực thẳm vô tận, lại còn dám nói cha con.

Y trầm tư một lát, khẽ nhíu mày.

“Gia gia, cổ bảo đó ở ngay đây, cái lò đỉnh của con nói rằng Tô gia có được ngày nay, đều nhờ ‘Tổ Nguyên’ che chở, nó được giấu trong Tổ Từ này.”

Trần Sinh nghe vậy, đi vòng quanh tế đàn một lượt, lúc thì cúi người xem xét bệ đá dưới đáy, lúc lại đưa tay chạm vào những phù điêu phức tạp.

Lúc này Lý Ôn không có việc gì, thân hình chợt biến, hóa thành một con ve sầu đen tuyền, trông chẳng khác gì loài vật hoang dã trong rừng, cứ thế vỗ cánh, lặng lẽ chui qua khe cửa cao ngất của Tổ Từ, thoắt cái đã biến mất tăm.

Trần Sinh trong lòng cảm khái.

Trước đây y còn phải tự mình bóc tách, nghiền nát mà chỉ điểm, nay lại biết tự mình sắp đặt đường lui, sự tiến bộ này, quả thực hiếm có.

Trong Tổ Từ, lại trở về tĩnh mịch.

Trần Sinh thu liễm tâm thần, sắc đỏ rực trước tiên lan từ cổ y, từng tấc một thấm đẫm.

Y hóa thành một Hỏa Nhân, khóa chặt mọi nhiệt lượng và hung tính vào trong thân xác.

Bàn tay lửa ấy vừa chạm vào tế đàn, dị biến chợt nổi.

Những phù điêu vân văn vốn chết lặng, bỗng như sống dậy, những sợi kim quang mảnh mai, từ các rãnh khắc sáng lên, trong chớp mắt đã bao phủ toàn bộ tế đàn.

Trong từ đường, kim quang đại thịnh!

Đôi mắt Trần Sinh tựa dung nham, tĩnh lặng dõi theo biến hóa này.

Là Tân Kim!

Không sai được!

Theo những sợi kim quang càng lúc càng sáng, mặt đá trung tâm tế đàn, bắt đầu từ từ lõm xuống, một lỗ tròn vừa đủ nắm tay thò vào, bỗng nhiên xuất hiện.

Trong lỗ hổng, kim quang chói mắt, ẩn hiện một vật thể đang trôi nổi bên trong.

Trần Sinh trong lòng mừng rỡ, định thò tay ra lấy.

“Gia gia!”

Chỉ thấy một bóng đen như điện xẹt vào, lượn một vòng trên không, liền hóa thành khuôn mặt kinh hoàng thất thố của Lý Ôn.

“Không hay rồi!”

Hỏa Nhân Trần Sinh không quay đầu lại, đem cổ bảo Tân Kim kia thu vào trong thân thể mình dung hợp, rồi mới nhìn về phía Lý Ôn.

Lý Ôn thở hổn hển, sắc máu trên mặt đã rút hết, chỉ tay ra ngoài từ đường, nói năng lộn xộn.

“Dịch Khôi dẫn theo Trần Đại Khẩu, đang kéo đến đây!”

Y nhìn khuôn mặt tái mét của Lý Ôn, lại chẳng hề bận tâm.

“Đến thì cứ đến, hoảng loạn gì chứ.”

“Gia gia! Đó là Trần Đại Khẩu đó!”

Trần Sinh phất tay, cắt ngang lời y.

“Biết rồi, con hãy tìm một nơi mà trốn cho kỹ, đừng ra đây gây thêm phiền phức.”

“Gia gia, xin bảo trọng!”

Dứt lời, y thân hình lại biến, hóa thành con ve sầu tầm thường kia, vỗ cánh lách qua khe cửa mà chuồn đi.

Trần Sinh cũng một bước đạp ra, liền biến mất.

Ngoài từ đường, đã là một cảnh tượng khác.

Tường đổ gạch nát, đất cháy khắp nơi, Tô Gia Trại đã thành một vùng phế tích.

Hàng trăm Thi Khôi đứng lặng trong gió đêm, mặt vô biểu tình, khí tức âm u tụ lại thành một Tử Vực.

Mà ở chính giữa Tử Vực này, hai bóng người đặc biệt nổi bật.

Một kẻ là cự hán thân hình vạm vỡ như núi, y chỉ tùy ý đứng đó, đã mang đến cảm giác áp bách tựa trời sập đất lún.

Kẻ còn lại, chính là Dịch Khôi nồng nặc mùi rượu, đôi mắt đỏ ngầu.

Đôi mắt Trần Đại Khẩu tựa nham thạch khổng lồ, dừng lại trên Hỏa Nhân vừa hiện thân.

“Là Cửu sư đệ sao?”

Từ Hỏa Nhân truyền ra một giọng nói bình thản không chút gợn sóng.

“Có việc gì?”

Dịch Khôi nghe thấy giọng nói quen thuộc này, mắt trợn trừng như muốn lồi ra.

“Sư huynh? Ngươi chưa chết ư?”

Hỏa Nhân Trần Sinh không đáp lời y, lại hỏi Trần Đại Khẩu.

“Ngươi có cổ bảo thuộc tính Kỷ Thổ không?”

Trên khuôn mặt tựa nham thạch khổng lồ của Trần Đại Khẩu, hai hàng lông mày rậm nhíu chặt lại, y cúi đầu, nhìn xuống Hỏa Nhân không mấy cao lớn trước mặt, giọng trầm đục.

“Cổ bảo gì chứ, ta hỏi ngươi, ngươi có phải Cửu sư đệ không? Đệ tử mà lão già đó thu sau này, sao lại vô lễ đến vậy!”

“Chẳng lẽ sống chán rồi, muốn chết ư?”

Trên khuôn mặt Hỏa Nhân Trần Sinh, đôi mắt tựa hai đốm nghiệp hỏa.

Lúc này, nhiệt lực ngập trời, thậm chí khiến vệt máu chưa khô trên phế tích bốc hơi thành sương mù giữa không trung, tiêu tán vô hình.

Y nhàn nhạt mở lời, trong lời nói toàn là trào phúng.

“Kính cả tên Xích Sinh Ma cũng không dám gọi thẳng, e là nghe tin hắn đại hạn sắp tới, mới dám sống lại ư?”

“Thọ nguyên của hắn giảm sút đột ngột, đều là kết quả mưu tính thầm lặng của ta mấy năm nay, ngươi có biết không?”

Lời vừa dứt, dung nham quanh thân y đột ngột dâng trào.

“Ngươi tu vi chưa đạt Nguyên Anh, thấy ta phải như ngựa phàm gặp Long Mã, quỳ xuống hành lễ!”

“Nếu ngươi tu Thể Đạo, trước mặt ta càng phải như đá vụn đối diện Côn Luân, nhỏ bé không đáng kể!”

“Chỉ là một Thi Khôi, lại dám vọng ngôn trước Đại Thi cảnh Hạn Bạt, thật không biết tự lượng sức! Hôm nay ngươi không giết ta, ta liền giết ngươi!”