Trước cổng tư thục, tại Vĩnh An Trấn.

Đa Bảo đi rồi lại trở về, lần này không hề giơ tay gõ cửa.

Thiếu niên mười lăm tuổi ấy, đối với y mà nói, những trận đòn roi của dưỡng mẫu cùng sự chèn ép từ đồng lứa, nào phải y cam tâm chịu đựng, chỉ là sự nhẫn nhịn bất đắc dĩ dưới thế yếu cô thân.

Kẻ nào lại muốn cam chịu nhục nhã?

Kể từ khi y cất giấu bạc nén dưới chuồng trâu, khoản tư tài ấy đã hóa thành chỗ dựa trong tâm, khó bề kìm nén thêm nữa.

Mặt trời ngả về tây, vệt nắng kéo dài.

Chẳng mấy chốc, lũ trẻ cắp sách từ trong viện bước ra.

Đa Bảo nhắm trúng một cô bé chừng mười hai, mười ba tuổi.

Nàng không có kẻ hầu người hạ, một mình bước vào sâu trong ngõ hẻm.

Đa Bảo lặng lẽ bám theo sau.

Ngõ hẻm quanh co, càng lúc càng vắng vẻ.

Cô bé nào hay biết có kẻ đang rình rập phía sau.

Đến một khúc quanh, Đa Bảo thoắt xông ra, bịt miệng cô bé, tay kia vòng qua eo, trực tiếp kéo vào một căn nhà kho bỏ hoang gần đó.

Đa Bảo thuận tay đóng sập cánh cửa gỗ mục nát.

Lúc này mới thỏa mãn, y lấy ra vật bọc trong mảnh vải dính phân, ném xuống trước mặt cô bé.

“Dạy ta đọc chữ.”

Cô bé kinh hãi không thôi.

“Ngươi là ai?”

Đa Bảo cười khẩy một tiếng.

“Ta cho ngươi bạc, ngươi dạy ta đọc chữ.”

Cô bé có lẽ thấy y tuổi tác chẳng lớn, đảm khí cũng bạo dạn thêm vài phần.

“Ngươi có hay chăng, bạc nén ở Vĩnh An Trấn bây giờ, nào còn là mức tiêu dùng của kẻ ngoại hương các ngươi.”

“Tiên nhân du ngoạn nơi đây, rải xuống toàn là kim đậu. Phụ thân ta nói, nay một bát mì dương xuân trong trấn cũng phải mười đồng.”

Đa Bảo khẽ cười.

“Vậy ra, chừng ấy là chưa đủ?”

Cô bé nào hay hiểm nguy đang cận kề.

“Đương nhiên không đủ, vả lại, người ngươi hôi hám đến vậy, ta nào muốn dạy ngươi.”

“Mẫu thân ta dặn, không được chơi với kẻ ăn mày.”

Đa Bảo nhặt lên nắm bạc vụn bọc phân gà dưới đất.

Rồi, dưới ánh mắt kinh hoàng của cô bé, y bóc lớp phân gà khô cứng bên ngoài ra.

Cô bé thét lên.

“Ngươi muốn làm gì!”

Đa Bảo không đáp.

“Dạy hay không dạy?”

Y vươn tay, đem nắm phân gà khô cứng trong lòng bàn tay, dùng sức trét mạnh lên gương mặt non mềm của cô bé, đoạn quát lớn một tiếng.

“Phân đến!”

Đa Bảo rụt tay về, tùy tiện lau vào vạt áo rách, đoạn nhíu mày, trừng mắt nhìn đầy hung tợn.

Khi thoát khỏi căn nhà kho bỏ hoang ấy, trong ngõ hẻm đã chẳng còn bóng người, chỉ còn vài con quạ chiều kêu quạ quạ trên mái hiên xa xăm.

Y không dám nán lại trong trấn, tìm một nơi hẻo lánh, nhắm trúng một cỗ xe ngựa chở hàng sắp rời trấn, thừa lúc phu xe chợp mắt mà leo lên, cuộn mình trong những bao tải gai ẩm mốc, che giấu thân hình gầy gò.

Xe ngựa lắc lư, bánh xe nghiến qua đường ván.

Trong tâm y chỉ còn canh cánh mấy thỏi bạc chôn dưới chuồng trâu.

Lúc này, 《Ân Sư Lục》 trong tay Trần Sinh hiện lên tin tức mới.

“Đa Bảo, tại nhà kho Vĩnh An Trấn, đắc cơ duyên học chữ. Từ nay về sau, ban ngày học chữ tại nhà kho, đêm về chuồng trâu khổ đọc, đời có hy vọng.”

“Sự kiện bình định: Cát. Nhà kho giấu kế trét phân gà, đổi lấy tàn đăng luyện chữ thì. Chớ cười chiêu này thô tục dã, dám liều mới có ngày xuất đầu.”

“Sư giả khả đắc: Luyện Khí kỳ công pháp 《Lộng Diễm Quyết》 một bộ.”

Y đem 《Trường Quy Công》 cùng 《Lộng Diễm Quyết》 mới đắc, cùng đặt vào góc chuồng trâu, lấy cỏ khô che lấp.

Chẳng mấy chốc, liền thấy Đa Bảo xuống xe ngựa, thở hổn hển chạy đến chuồng trâu, vội vàng buộc một lưỡi hái sau lưng, tay trái cầm chổi, tay phải xách búa, trên mặt còn úp một cái nia che chắn, một phen thu xếp, vội vàng tự vũ trang xong xuôi.

Đa Bảo đã có chút tự tin.

Đêm nay vội vã trở về sau khi học chữ, tuyệt đối không thể để lũ đồng lứa cướp đi bạc nén.

Đêm đầu tiên, không có chuyện gì xảy ra.

Ngày thứ hai, vẫn bình yên vô sự.

Đến ngày thứ ba, Đa Bảo đã có chút không yên.

Y nhớ đến cô bé bị y trét phân gà đầy mặt, nhưng cuối cùng lại đồng ý dạy y đọc chữ.

Thời khắc đã hẹn từ lâu đã qua.

Nếu y không đến, e rằng việc học chữ sẽ đổ bể.

Vĩnh An Trấn, nhà kho bỏ hoang.

Cô bé như hẹn mà đến, trên mặt vẫn còn vài phần miễn cưỡng.

Nàng thấy Đa Bảo quả thật đã đến, đầu tiên là giật mình, sau đó liền bịt mũi, vẻ mặt đầy ghét bỏ.

“Nhanh lên, ta nào có nhiều thời gian mà phí với ngươi.”

Chỉ vỏn vẹn nửa canh giờ, Đa Bảo đã nghe đến say mê, tựa hồ trước mắt mở ra một cánh cửa hoàn toàn mới.

“Thôi được rồi, ngày mai vẫn giờ này, chớ có đến muộn.”

Nói đoạn, nàng liền chạy đi như trốn.

Đa Bảo một mình ở lại nhà kho, trên mặt là niềm hân hoan không thể kìm nén.

Thì ra học chữ, lại có tư vị như vậy.

Đêm đó, y lại theo đường cũ lén lên xe ngựa, lặng lẽ quay về chuồng trâu ở Thanh Ngưu Thôn.

Ngày thứ tư, ngày thứ năm, ngày thứ sáu.

《Dẫn Khí Quyết》《Trường Quy Công》《Lộng Diễm Quyết》 đã được y nhận biết gần hết.

Mà mấy thiếu niên đồng lứa trong thôn, vẫn luôn không hề xuất hiện.

Đến hoàng hôn ngày thứ bảy.

Đa Bảo nằm phục giữa đống cỏ, đang chuyên tâm thầm luyện chữ nghĩa, bỗng nhiên tim y truyền đến một trận đau nhói, khiến y suýt chút nữa ngất đi.

Ngay khi y vạn niệm câu hôi, ngỡ rằng phen này ắt chết không nghi ngờ, thì cơn đau nhói trên thân lại chợt tan biến vô tung.

“Sư phụ đã cứu ta?”

Trong chuồng trâu, Đa Bảo khoanh chân ngồi, yếu ớt gọi một tiếng.

《Trường Quy Công》 chỉ cần thầm niệm mấy chữ ấy, liền cảm thấy tâm cảnh trong sáng, nỗi kinh hãi cái chết trước đó, vậy mà cũng tiêu tan không ít.

Đang lúc trầm ngâm, chuồng trâu bị kẻ khác xông vào.

Giọng nói the thé, chua ngoa, trực tiếp đâm thẳng vào tai Đa Bảo.

“Thứ sao chổi trời đánh nhà ngươi! Cút ra đây cho lão nương!”

Dưỡng mẫu xuất hiện ở cửa, phía sau còn theo mấy mụ đàn bà lắm điều, lúc này đang vươn cổ thò đầu vào chuồng trâu tối om, vẻ mặt hả hê.

Bà ta xông vào, giơ tay định vặn tai y, miệng không ngừng chửi rủa những lời tục tĩu.

“Thứ súc sinh con nhà ngươi, dám chạy lên Vĩnh An Trấn làm càn!”

Đa Bảo thân hình khẽ hạ thấp, nhẹ nhàng tránh khỏi bàn tay bà ta vồ tới.

Cú tránh né này khiến dưỡng mẫu vồ hụt, bà ta tức giận quát hỏi.

“Mấy ngày nay ngươi, chẳng lẽ đã lên Vĩnh An Trấn bắt cóc con gái nhà người ta!”

Bà ta cố ý nói thật lớn, chỉ mong hàng xóm láng giềng đều nghe rõ mồn một.

“Đó chính là thiên kim tiểu thư nhà phú hộ trong trấn! Họ đã tìm đến tận cửa, nói rằng con gái nhà họ bị một thằng ăn mày nhỏ chặn trong nhà kho, làm ô uế thanh danh!”

“Mấy hôm trước vị Quan Nhân kia để lại bạc nén còn dư không? Mau đưa cho ta ít, ta còn mang đi tạ tội với người ta!”

Đa Bảo đứng yên tại chỗ, chỉ cảm thấy chuyện này hoang đường đến cực điểm, suýt bật cười.

Ta làm sao làm ô uế thanh bạch của người ta?

Muốn học chữ lại là có tội?

Trong khoảnh khắc ý niệm dấy lên, những câu chữ của 《Dẫn Khí Quyết》 bỗng nhiên hiện rõ trong tâm trí.

Chưa kịp suy nghĩ sâu xa, y vung tay ném phân gà về phía dưỡng mẫu, mũi chân khẽ xoay, mượn màn đêm làm chướng ngại mà cấp tốc bỏ chạy.

Một đi này, rời xa phiền nhiễu trần tục, bước lên con đường tân sinh, không còn là Ngô Hạ A Mông của ngày xưa.

Đợi đến khi phương đông hửng sáng, trời đất rạng rỡ, Đa Bảo đã đến Vĩnh An Trấn.

Căn nhà kho từng mang đến cơ duyên học chữ trước đó, y đã đợi trong đó suốt nửa ngày.

Lúc này, cô bé tay xách một hộp thức ăn, động tác trông có vẻ lén lút.

“Trốn ở đây làm gì? Cả người đầy mùi ẩm mốc, xông chết người ta rồi.”

“Người nhà ngươi đã đến thôn ta rồi sao?”

Cô bé bĩu môi.

“Đến thì sao? Phụ thân ta cũng là người trọng thể diện…”

Đa Bảo khẽ cười.

“Ta chẳng qua là cầu một tờ cơ duyên học chữ, vốn là ngươi tình ta nguyện, cớ sao qua miệng dưỡng mẫu ta lại thành ta làm ô uế thanh bạch của ngươi?”

Nàng đá một cước vào hộp thức ăn dưới đất, nắp hộp bật mở, lộ ra bên trong hai cái bánh bao trắng còn bốc hơi nóng, cùng một đĩa dưa muối nhỏ.

“Mẫu thân ta tìm Phụ thân ta làm ầm ĩ, nói ta bị một thằng ăn mày bắt cóc, Phụ thân ta trọng thể diện, đương nhiên phải phái người đi tìm lời giải thích!”

“Ta chỉ nói đã nói chuyện với ngươi vài câu, ai ngờ dưỡng mẫu ngươi, cái miệng lại thêm mắm dặm muối!”

Đa Bảo nhìn nhìn mấy cái bánh bao dưới đất, nửa khắc sau, mới nhe răng cười hì hì.

“Hôm nay lại giảng cho ta thêm chút nữa.”