Ngoại vi đầm lầy, một ngọn đồi trơ trọi.

Lý Thiền thân vận bạch tố cảo, si ngốc vọng về sâu trong đầm lầy. Nét cười cợt, vô tư thuở xưa, giờ đã tan biến tự bao giờ.

Hắn đứng ngây dại hồi lâu, nơi cổ họng mới lăn ra hai tiếng nức nở, tựa hồ có vật gì nghẹn ứ bên trong. Bấy giờ, hắn mới từ Nạp Giới lấy ra một thi thể rết đã khô quắt từ lâu.

Con rết ấy toàn thân đỏ rực, trăm chân đều gãy, khắp mình phủ đầy những vết thương dữ tợn. Hắn ôm chặt thi thể rết vào lòng, rồi lại ngẩn ngơ nhìn về hướng Trần Căn Sinh.

Một lát sau, thân hình gầy cao run rẩy không ngừng, trong đôi mắt, sự hổ thẹn cùng bất cam xoắn xuýt thành một mớ bòng bong. Hắn không thể kìm nén thêm, toàn thân run rẩy, kéo theo giọng khản đặc, hướng về thi thể trùng lạnh lẽo kia mà gào thét.

“Giang Sư!”

“Ngươi cùng ta sinh ra trong thời đại Trùng Đạo suy tàn, Chính Phái hoành hành này, ngươi cùng con hồ ly kia mấy trăm năm ròng, giữa linh lãng huyết vũ mà tranh đấu sinh tồn… Nay cuối cùng cũng tìm được chân truyền nhân…”

Tiếng hắn khản đặc, bi ai khó giấu.

“Thiền chưa từng dám lơi lỏng! Từ khi Trúc Cơ năm trăm năm trước, chưa một khắc nào lơ là. Mấy ngày trước, dù Thiền đã dốc cạn sinh lực luyện hóa tàn dư Hồng Phong Cốc thành Nhân Đan, cuối cùng vẫn không thể nhìn thấu một thoáng Nguyên Anh!”

“Thiền! Khó vượt phàm kiếp… Sư phụ!”

Y phục trắng tinh của hắn, sớm đã bị bùn đất dưới chân thấm ướt, hóa thành màu xám đen. Cứ thế, hắn ôm chặt di thể sư phụ, bước chân lảo đảo xiêu vẹo, hắc quang từ sâu trong đầm lầy xuyên ra, xé nát bóng hình hắn.

Hắn khi thì thì thầm cười khổ trước gió đêm, khi thì ngửa mặt lên trời bi ai nức nở. Thân thể run rẩy từng hồi, từng hồi, lẩn vào màn đêm sâu thẳm.

“Một mối thù hận, cần đệ tử chúng ta mấy đời người đổ máu để lấp đầy ư?”

“Sư phụ… Lục Chiêu Chiêu kia đại mộng vừa tỉnh, lại thật sự đồng cảnh vô địch… Đệ tử đã là Kim Đan hậu kỳ, lại không địch nổi nàng khi mới sơ kỳ…”

“May mà tìm được Căn Sinh… Bằng không, một mạch chúng ta, cuối cùng cũng có ngày tận…”

“Thiền đã bố trí hậu thủ, chặt đứt mộng cảnh, bảo toàn tiên đồ cho hắn vô ưu…”

“Sư… Căn Sinh đã không còn nỗi lo về sau…”

“Người an tâm mà đi…”

Lý Thiền quấn mình trong chiếc tố y nửa trong suốt, mái tóc rối bời bết vào bên má. Ánh tà dương còn sót lại lấp lánh, như bị ép chặt vào những nếp nhăn trên gương mặt trẻ tuổi.

Nỗi bi tráng cùng bất cam trên mặt, đang từng tấc một tan chảy, dần dần lan ra vài phần giải thoát.

“Ta sẽ đến tìm người và sư nương đây…”

Hắn chợt lấy ba ngàn viên linh thạch lừa được từ sư đệ Căn Sinh ra khỏi Nạp Giới, bày biện chỉnh tề. Thi thể rết đỏ khô quắt trong lòng, nơi vết thương trăm chân đều gãy, bỗng nhiên sáng lên một vệt hồng quang yếu ớt.

Vệt hồng quang ấy, tựa hồ sống lại, trước hết nuốt chửng linh thạch, sau đó men theo cánh tay Lý Thiền, từng chút một, hòa vào thân thể hắn.

Thân thể Lý Thiền bắt đầu trở nên trong suốt. Đôi chân dính đầy bùn đất, vô thanh vô tức hóa thành từng đốm kim sắc quang trần, theo gió phiêu tán. Rồi đến chân, đến eo, đến lồng ngực.

Tốc độ Binh Giải nhanh đến kinh người. Hắn hé miệng, tựa hồ muốn nói thêm điều gì, nhưng cuối cùng lại không thốt nên lời nào.

Cả đời tinh khí thần, mọi chấp niệm cùng bất cam của hắn, đều nương theo một luồng cảm ứng huyền diệu khôn cùng, vượt đầm lầy, xuyên hư không, toàn bộ gia trì ký thác vào thân sư đệ.

Đây là việc cuối cùng hắn có thể làm cho mạch này. Lấy mạng mình, vì sư đệ mà ngăn chặn mối nhân quả trời giáng kia.

Đầu lâu Lý Thiền, cũng dần hóa thành từng đốm linh quang. Hóa đến cuối cùng, một Kết Đan tu sĩ đường đường, lại không thấy Kim Đan hiển hình.

Hắn cuối cùng liếc nhìn trụ hắc khí xuyên trời thấu đất kia, trong đôi mắt nhỏ bé ấy, thứ còn sót lại cuối cùng, chỉ là một tia kỳ vọng đậm đặc đến không thể hóa giải.

‘Căn Sinh.’

‘Ngươi vạn lần đừng giống ta mà hèn nhát như vậy.’

Gió thổi qua, trên ngọn đồi, chỉ còn lại một chiếc trường y trắng tinh bị bùn lầy đầm lầy thấm ướt, cùng một bộ hài cốt rết nằm yên trên áo. Không còn dấu vết Lý Thiền.

Mà ở đầu kia của ngọn núi.

Một luồng hồng quang không biết từ đâu tới, lặng lẽ hòa vào lồng ngực Căn Sinh. Trong lòng Trần Căn Sinh bỗng dưng dâng lên một cảm giác trống rỗng khó tả.

Tựa hồ đã lãng quên một vật gì đó vô cùng quan trọng. Là một người quan trọng? Hay là một việc quan trọng? Ý niệm ấy chỉ thoáng qua, hắn liền tiếp tục tại chỗ luyện hóa Trúc Cơ Đan.

…

Quang âm luân chuyển, hàn lai thử vãng.

Hòn đảo cô độc sâu trong đầm lầy, triệt để trở thành một vùng cấm địa của sự sống. Độc chướng màu xanh đen, so với năm năm trước đã nồng đậm hơn gấp mười lần, bao trùm toàn bộ hòn đảo.

Trên không hòn đảo, quanh năm lượn lờ một đám trùng vân do hơn ba ngàn con Thi Chướng Ong tạo thành. Dưới mặt nước, lác đác trăm con Hóa Điệp Xám Xanh, lặng lẽ ẩn mình.

Đã năm năm trôi qua.

Giữa trung tâm hòn đảo, Trần Căn Sinh khoanh chân tĩnh tọa, tựa như một pho tượng đá. Những ngày tháng này, hắn vẫn luôn củng cố tu vi, làm quen với sức mạnh đang bùng nổ.

Lý Tư Mẫn lặng lẽ đứng bên cạnh hắn, năm năm qua, không rời nửa bước. Khí tức của nàng, dưới sự tẩm bổ của thi khí nồng đậm cùng độc chướng, càng thêm thâm trầm, một thân tu vi, hiển nhiên đã chạm đến ngưỡng cửa Trúc Cơ sơ kỳ, cường độ đạo khu đã đạt hậu kỳ.

Vào ngày này.

Trần Căn Sinh, người đã nhắm chặt mắt năm năm ròng, cuối cùng, chậm rãi mở mắt. Đó là một đôi mắt như thế nào? Sâu trong đồng tử đen kịt, tựa hồ có vạn ngàn con mắt kép nhỏ bé lặng lẽ xoay chuyển, không một chút tình cảm của con người, chỉ còn lại sự thờ ơ thuần túy.

Hắn đứng dậy, vươn vai giãn gân cốt, toàn thân vang lên tiếng lách tách, tiếng gân cốt bạo minh không dứt.

“Đã năm năm rồi sao…”

Lời vừa dứt, hắn há to miệng máu, hút toàn bộ linh trùng trên không vào bụng, huyết nhục sau lưng đột ngột nhúc nhích, một đôi trùng dực màu mực dữ tợn, bỗng nhiên mở ra.

Hai chân hơi khuỵu xuống.

Ầm!

Mặt đất nổ tung thành một hố cạn, thân ảnh hắn đã hóa thành một tia hắc điện, xông thẳng lên trời, trong chớp mắt xé toạc độc chướng nồng đậm, lao vút ra ngoài đầm lầy.

Lý Tư Mẫn ở độ cao thấp, miễn cưỡng theo sát phía sau.

Ngọn đồi ngoại vi đầm lầy.

Trần Căn Sinh đáp xuống, mặt đất dưới chân lầy lội, hoàn toàn khác biệt với bên trong đầm lầy. Đôi trùng dực màu mực dữ tợn sau lưng chậm rãi thu lại, ẩn vào trong huyết nhục.

Thân thể sau khi Trúc Cơ, khả năng khống chế huyết nhục của bản thân đều đạt đến một tầng thứ hoàn toàn mới, vậy mà lại sinh ra một đôi bản mệnh phi sí.

Năm năm không thấy ánh mặt trời, ánh dương bên ngoài, lại có chút chói mắt. Trần Căn Sinh đưa một tay lên che mắt, nheo đôi đồng tử lại.

Trên sườn đồi không xa, có một vệt trắng, giữa bối cảnh hoang tàn của đầm lầy, trông đặc biệt đột ngột. Đó là một chiếc tố cảo trắng tinh, bị bùn nước thấm ướt, rồi lại bị gió làm khô, nhăn nhúm dán chặt trên mặt đất.

Mà bên cạnh chiếc tố cảo ấy, lặng lẽ nằm một thi thể rết đã khô quắt từ lâu. Trần Căn Sinh liếc mắt một cái liền nhận ra.

Hắn cúi người, duỗi hai ngón tay, nhón lấy chiếc tố y màu trắng. Chất liệu y phục rất bình thường, thậm chí có chút thô ráp, trông như loại người phàm tục mặc trong tang lễ.

Là ai muốn ở đây chịu tang?

Hắn đứng dậy, nhìn quanh bốn phía. Trên ngọn đồi trống rỗng, ngoài tiếng gió, không còn vật gì khác.

“Sư phụ đã đến thăm ta sao?”

Hắn vứt bỏ tố y, cúi người, nhặt thi thể rết đỏ khô quắt kia lên. Cầm vào lạnh lẽo, nhưng lại cứng rắn như sắt.

Dù linh tính đã mất hết, nhưng bộ giáp xác này, nói không chừng có thể làm đồ ăn vặt cho Thi Chướng Ong. Còn về chiếc y phục trắng chướng mắt kia, hắn không có hứng thú nhìn thêm một lần nào nữa.

Hắn bảo Lý Tư Mẫn cõng Dưỡng Thi Quan, còn mình thì bước lên đỉnh đồi, phóng tầm mắt nhìn về phía xa.