Trở lại Vạn Đan Táng, quỷ thủ cự khẩu vẫn như xưa, song nhân gian bên trong đã thay đổi xoay vần, hết lớp này đến lớp khác.

Giờ đây hắn đã là Trúc Cơ, nhìn chốn hắc thị dung chứa ô uế dơ bẩn này, tâm cảnh đã đổi thay.

Cùng Thi khôi Lý Tư Mẫn bước đi trong hành lang hỗn tạp dòng người, kẻ khác chỉ biết tự động tránh xa.

Căn Sinh tìm một nơi hẻo lánh, kiểm kê lại gia tài của mình.

Thần thức dò vào nhẫn trữ vật, lòng chợt lạnh đi một nửa.

Số hạ phẩm linh thạch trước đây cướp được từ Bạch Kinh Tử và Trưởng Lão Hồng Phong Cốc, cộng cả tích cóp vốn có của bản thân, tổng cộng cũng có vài ngàn viên.

Năm năm quang âm, vừa phải đả thông bách khiếu cho Lý Tư Mẫn, vừa phải nuôi dưỡng thi phong chưa tiến hóa, tất thảy đã tiêu hao cạn kiệt.

Giờ đây trong túi trữ vật, chỉ còn trơ trọi hai mươi khối trung phẩm linh thạch, nơi góc túi phát ra linh quang dụ hoặc.

Trần Căn Sinh khẽ thở dài một tiếng, cất bước đi vào một trà lâu trông có vẻ sạch sẽ.

Trong trà lâu, cá rồng lẫn lộn, tam giáo cửu lưu đều có mặt, quả là nơi tốt nhất để dò la tin tức.

Hắn tìm một góc gần cửa sổ ngồi xuống, gọi một ấm trà thô rẻ nhất.

Bàn bên cạnh, hai tu sĩ trẻ tuổi mặc đạo bào cùng một kiểu dáng đang xúm lại, hạ thấp giọng than vãn.

“Mẹ kiếp, lại là việc đi tuần tra Chiếu Thanh Sơn Mạch, linh khí loãng như nước lã, chuyến này đi về, tu vi không thoái lui đã là tạ ơn trời đất rồi.”

“Ngươi biết đủ đi, ta mới là kẻ xui xẻo, bị phạt đi trông coi linh dược viên một tháng, ngay cả sơn môn cũng không được bước ra. Nhưng cũng tốt, đợi khi xong việc, ta sẽ dùng cống hiến điểm tích cóp được, đi thuê Tụ Linh Trận của tông môn, rồi ném vào một khối trung phẩm linh thạch, nói không chừng có thể đột phá Luyện Khí ngũ tầng rồi.”

“Bọn ta có tông môn che chở, tốt là ở điểm này. Những tán tu kia, dù có gặp vận may chó ngáp, được vài khối trung phẩm linh thạch, cũng chỉ có thể trơ mắt nhìn, chẳng khác nào ôm một khối ngoan thạch vô dụng.”

Kẻ nói vô tình, người nghe hữu ý, song Trần Căn Sinh lại âm thầm ghi nhớ trong lòng.

Bản thân hắn, dù sao cũng là một Trúc Cơ tu sĩ, mang theo hai mươi khối trung phẩm linh thạch, lại giống như một tên khất cái ôm kim nguyên bảo đi xin ăn, ngay cả cách chi tiêu cũng không biết.

Nhìn hai kẻ ở bàn bên cạnh vẫn còn than vãn nhiệm vụ tông môn nặng nề, Trần Căn Sinh lòng ngũ vị tạp trần.

Hai đóa hoa trong nhà ấm này, tu vi còn chưa bằng hắn, nhưng kiến văn lại rộng hơn hắn nhiều.

Làm tán tu, là tự do.

Song cái giá của tự do, chính là phù bình vô căn, tất thảy đều phải tự mình mò mẫm, tự mình tranh đoạt.

Chi bằng tìm một tông môn, đàng hoàng, học hỏi từ đầu.

Được cấp linh thạch, được cấp động phủ, có việc thì làm, không việc thì bế quan tu hành.

Kế sinh nhai an ổn như vậy, trước kia ngay cả nghĩ hắn cũng không dám.

Mà nay, đã Trúc Cơ, hẳn đã có tư cách lựa chọn một hai rồi chứ?

Đã hạ quyết tâm, Trần Căn Sinh một hơi uống cạn khổ trà trong chén, đứng dậy, bước ra khỏi trà lâu.

Hắn không còn lang thang, mà đi thẳng vào sâu trong Vạn Đan Táng, đến trước một sạp hàng treo biển hiệu Vạn Sự Thông.

Chủ sạp là một lão già gầy gò độc nhãn, liếc nhìn Trần Căn Sinh và Dưỡng Thi Quan sau lưng hắn.

“Tiền bối, muốn hỏi điều gì?”

“Trung Châu địa giới, có những tông môn nào còn thu nhận đệ tử?”

“Tiền bối đây hỏi đúng người rồi.”

Lão già độc nhãn tinh thần phấn chấn, từ dưới sạp hàng lấy ra một khối ngọc giản.

“Trung Châu địa giới, tông môn lớn nhỏ, không trăm cũng tám mươi. Ngài là tu vi Trúc Cơ, muốn tìm một nơi nương thân, chẳng khó khăn.”

“Nhưng mà…”

“Tông môn cũng chia tam lục cửu đẳng. Có những danh môn chính phái, quy củ nghiêm ngặt, vào trong phải bắt đầu từ ngoại môn đệ tử, chịu người quản thúc. Cũng có những tà ma ngoại đạo, giảng về cá lớn nuốt cá bé, vào trong không cẩn thận, liền trở thành tư liệu tu luyện của kẻ khác.”

“Tiền bối bộ dạng này, vừa nhìn đã biết không phải loại lương thiện. Tiên môn chính đạo, e rằng không dung nạp được ngài.”

“Thế nào?”

Trần Căn Sinh có chút không kiên nhẫn.

“Có môn phái nào chuyên luyện thi khôi, nuôi trùng không?”

Lời này vừa thốt ra, tiếng ồn ào từ bàn bên cạnh trong trà lâu, dường như đều thấp đi nửa đoạn.

Lão già vội vàng nắm lấy cánh tay Trần Căn Sinh, kéo hắn về phía mình, hạ thấp giọng.

“Tiền bối! Lời này tuyệt đối không thể nói bừa đâu!”

“Ngài mới xuất quan sao? Không biết đại sự mấy năm trước sao?”

“Linh Lan Quốc, Hồng Phong Cốc! Ngài đã nghe qua chưa?”

Lão già thấy hắn vẻ mặt mờ mịt, liền biết vị chủ này thật sự không biết, bèn hít một hơi khí lạnh.

“Đó chính là đại tông môn có Nguyên Anh lão tổ tọa trấn, dù lão tổ trọng thương khó chống đỡ, bế quan lâu ngày không màng thế sự, nhưng gia tộc nào dám không nể vài phần thể diện?”

“Thế mà một đại tông môn như vậy, chỉ trong một đêm, lại tan biến không còn dấu vết!”

Lão giả nói đến đây, không khỏi nuốt một ngụm nước bọt, trong độc mục tràn đầy vẻ sợ hãi tột cùng.

“Từ sơn môn đến đệ tử, trên đến Kết Đan tu sĩ, dưới đến tạp dịch đốt lò, mấy ngàn sinh linh, vậy mà chỉ có một người thoát chết, cả Hồng Phong Cốc, lại bị người ta luyện thành nhân đan!”

“Chỉ không biết lão tổ kia xuất quan sau này, thấy cảnh thảm khốc ấy, sẽ là cảnh tượng gì!”

Tay Trần Căn Sinh đang nâng chén trà, dừng lại giữa không trung.

“Kẻ nào làm?”

“Một Kim Đan trùng tu tên Lý Thiền.”

Giọng lão già lại hạ thấp vài phần, như thể sợ cái tên đó sẽ chui ra từ khe tường.

“Tương truyền Lý Thiền kia, không biết học được công pháp tà môn từ đâu, điều khiển ức vạn độc trùng, bày ra thiên la địa võng, thừa lúc Hồng Phong Cốc nguyên khí đại thương, vây kín cả Hồng Phong Cốc đến mức nước cũng không lọt.”

“Nghe nói ngày đan thành, huyết sắc ngập trời, quỷ khóc thần gào. Lý Thiền kia nuốt đan dược, tại chỗ liền muốn kết thành Nguyên Anh, kết quả bị Hồng Phong Thánh Nữ Lục Chiêu Chiêu không rõ từ đâu xuất hiện, một kiếm chém tan tác, tự nhiên không thể vượt qua kiếp hóa phàm, kiếp lôi đình!”

Lão già lau đi những giọt mồ hôi lạnh rịn ra trên trán.

“Kể từ đó về sau, hai chữ ‘trùng tu’ liền trở thành cấm kỵ. Tiên môn chính đạo thấy thì kêu la đánh giết, nói là tà ma ngoại đạo, ai ai cũng có thể tru diệt. Còn những ma đạo cự phách kia, lại sợ hãi vô cùng, sợ gặp phải Lý Thiền thứ hai, ngày nào đó mình cũng bị người ta luyện.”

“Tiền bối, ngài bây giờ nhắc đến chuyện này, chẳng phải là tự đâm đầu vào chỗ chết sao?”

Trần Căn Sinh đại kinh, đặt chén trà xuống, ánh mắt rực lửa.

“Ta là người chính đạo, nuôi dưỡng linh trùng chỉ để hái linh thực, thi khôi này bất quá chỉ là kẻ phụ tá, ngươi chớ kinh sợ.”

Bản thân chưa xuất sơn, lại đã trở thành đối tượng mà toàn bộ giới tu tiên muốn diệt trừ cho nhanh.

Sư tôn và sư huynh, đã khiến danh tiếng trùng tu một mạch bại hoại đến tận cùng, sau này bản thân hắn, lại nên đứng vững bằng cách nào?

Lão già độc nhãn thấy hắn nửa ngày không nói lời nào, bèn cẩn thận thăm dò.

“Tiền bối, con đường trùng tu này, đi không thông rồi. Ngài vẫn nên đổi một con đường khác đi. Ta thấy thi khôi của ngài cũng không tệ, chi bằng chuyên tâm vào đạo này, ở Thanh Châu, vẫn có vài tông môn chuyên thu nhận thi tu…”

Trần Căn Sinh ngẩng đầu, cắt ngang lời lão.

“Ngoài những thứ đó ra, còn có nơi nào khác không?”

“Khác sao?”

Lão giả chần chừ một lát, sắc mặt chợt biến đổi, trở nên quái dị khó lường.

“Trung Châu địa giới, có một tông môn như vậy. Bọn họ không quản ngươi là chính hay tà, cũng không quản ngươi luyện thi hay nuôi trùng.”

“Tên là Thiên Phạt Chân Tông.”