Bách Thảo Cốc, nghe tên đã thấy non xanh nước biếc, linh khí dạt dào.

Thế nhưng, khi chân chính đặt chân đến nơi, vẻ tiều tụy trên gương mặt Trần Căn Sinh suýt chút nữa không giữ nổi.

Kỳ thực, chỉ là mười mấy mẫu linh điền thưa thớt, trồng cũng chẳng phải tiên vật quý giá gì.

Trong lòng thầm kêu một tiếng “hỏng bét”.

“Sư nương, chúng ta thật sự muốn mang lão già này về sao?”

Ngô Sơn vừa vào cốc, đã không nhịn được cất lời.

“Người xem bộ dạng suy yếu của hắn kìa, đi đường còn không vững, làm sao mà chặt linh sài được?”

“Để hắn đi đốt lửa, ta còn sợ hắn tự châm lửa đốt mình, rồi kéo theo mấy gian nhà rách nát của chúng ta đi cùng!”

Cây trượng đầu rắn của lão ú đập mạnh xuống đất, dọa mấy con gà lông xám đang kiếm ăn gần đó vỗ cánh bay tán loạn.

Ngô Sơn rụt cổ lại, bị nghẹn đến không dám hé răng, chỉ lườm Trần Căn Sinh một cái thật sắc.

“Giả bộ từ bi làm gì.”

“Sớm muộn gì cũng bị cái lòng tốt thối nát này hại chết.”

Lời nói nhẹ tênh, nhưng đầy vẻ bực tức kìm nén, đã định sẵn lão già này chắc chắn là mầm họa.

Các đệ tử khác trong cốc nghe động tĩnh, cũng từ trong nhà tranh chui ra, tổng cộng chỉ khoảng hai mươi người.

Ai nấy đều mặt mày xanh xao, đạo bào trên người giặt đến bạc phếch.

Trần Căn Sinh khẽ ngẩng mắt, dùng Quan Hư Nhãn quét qua một lượt.

Tính toán kỹ càng, trong cốc này ngoài lão ú có tu vi Trúc Cơ hậu kỳ, thì chỉ có ba người khác là Trúc Cơ sơ kỳ.

Số còn lại, toàn là những tiểu nhân vật Luyện Khí kỳ, như những cây mạ chưa kịp lớn, thật sự không đáng kể.

Trong lòng hắn thầm tặc lưỡi, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ u mê chậm chạp.

Lão ú dẫn Trần Căn Sinh đến trước một căn nhà tranh tồi tàn nhất.

“Ca ca, sau này huynh cứ ở đây.”

“Ngày thường, huynh cứ giúp trông coi dược điền, nhổ cỏ, bắt sâu, đều là những việc nhẹ nhàng.”

“Đến bữa thì cứ ăn cùng các Luyện Khí tu sĩ kia, đảm bảo no bụng.”

Trần Căn Sinh lập tức lộ ra vẻ cảm kích đến rơi lệ, lại định quỳ xuống.

“Không được, không được!”

Lão ú vội vàng đỡ hắn dậy, vỗ vỗ mu bàn tay Trần Căn Sinh, rồi mới quay người rời đi.

Ngô Sơn khoanh tay, đứng một bên cười lạnh.

“Sau này nước tắm ngươi đun, là dành cho ta và mấy vị sư huynh dùng, nghe rõ chưa?”

“Chúng ta dùng xong, ngươi mới được dùng.”

Trần Căn Sinh liên tục gật đầu, vẻ mặt rụt rè sợ sệt.

“Nghe rõ rồi, Tiên Trưởng cứ yên tâm…”

Ngô Sơn thấy hắn mềm yếu như vậy, càng thêm đắc ý, vươn chân đá vào đùi Trần Căn Sinh một cái.

“Còn nữa, sau này phân đêm của các Luyện Khí tu sĩ trong cốc, cũng do ngươi đổ.”

“Việc này hợp nhất với loại phế vật vừa già vừa xấu như ngươi.”

Các đệ tử xung quanh bật cười ầm ĩ.

Trần Căn Sinh trên mặt lại không dám có nửa điểm oán hận, chỉ một mực cười xòa.

Đợi mọi người tản đi hết, Trần Căn Sinh mới khập khiễng bước vào căn nhà tranh bốn bề lộng gió.

Trong nhà ngoài một chiếc giường ván gỗ cứng nhắc, chẳng có gì khác.

Hắn đóng cánh cửa rách nát mà bản lề gần như đã rơi ra, miệng hé mở, một con ong thuận khe cửa chui ra ngoài.

Triệu lão ú đang ở trong phòng mình, đối diện với một tôn đan lô mà thở dài thườn thượt, hiển nhiên là thiếu mất một loại dược liệu quan trọng nào đó.

“Thanh Nhi, Sơn Nhi, cùng hai mươi mấy đứa nhỏ kia, đứa nào cũng trông cậy vào ta. Nếu ta có mệnh hệ gì, Bách Thảo Cốc này, e rằng cũng tan rã.”

Nàng trầm mặc rất lâu.

“Trời cao đối đãi với ta không tệ.”

“Lại đúng lúc này, ban tặng một món đại lễ như vậy.”

“Lão ca ca à…”

Lão ú lại cất lời, tiếng “ca ca” kia gọi ra trăm ngàn khúc mắc, nghe vào tai người, lại không có chút thân thiết nào.

“Muội muội ta, cũng là bị ép đến đường cùng. Nếu ta chết, cả cốc đệ tử, đồ tôn này, e rằng không một ai sống sót.”

“Lão ca ca, huynh cô thân một mình, không vướng bận gì, chi bằng chết già ở nơi hoang sơn dã lĩnh này, không bằng thành toàn cho muội muội ta, cũng coi như tích được âm đức.”

Nàng đi đến bên cửa sổ, đẩy cửa ra, nhìn màn đêm đen kịt bên ngoài.

“Huynh muốn trách, thì hãy trách thế đạo này, trách con đường tu tiên này, vốn dĩ là một con đường ăn thịt người.”

Ăn thịt người thì ăn thịt người, cớ sao lại phải tìm nhiều lý do đường hoàng như vậy?

Hắn thầm cười khẩy, chỉ cảm thấy sự tính toán của lão già này còn bẩn thỉu hơn cả nanh vuốt của mình.

Nhưng lại nảy sinh vài phần mong đợi.

Chỉ là không biết, nàng định ra tay lúc nào, và định dùng phương pháp nào để luyện hóa hắn.

Đúng lúc này, một trận gõ cửa dồn dập, cắt ngang dòng suy nghĩ của lão ú.

“Triệu Cốc Chủ, chúng ta là người của Huyền Phù Môn, có việc quan trọng muốn thương nghị!”

Giọng nói của người ngoài cửa vang dội, trung khí mười phần.

Chắc hẳn cũng là một môn phái nhỏ không tên tuổi nào đó ở vùng Thanh Châu này.

Lão ú hơi chần chừ, rồi vẫn đi ra mở cửa.

Ngoài cửa đứng hai người.

Đều là dáng vẻ trung niên, mặc đạo bào màu đen thêu phù văn phức tạp, trông khí phách hơn hẳn trang phục của đám người Bách Thảo Cốc.

Người bên trái mặt vuông chữ điền, thần thái kiêu ngạo; người bên phải râu dê, ánh mắt lấp lánh, toát lên vẻ tinh ranh.

“Thì ra là Lý đạo hữu và Vương đạo hữu của Huyền Phù Môn, đêm khuya ghé thăm, không biết có việc gì quý giá?”

“Hai chúng ta đến đây, là vì một mối phú quý trời ban.”

“Đã có tin tức xác thực, con Phỉ Lân tinh kia đang ẩn mình trên ngọn núi cách đây mấy chục dặm. Vừa rồi đã có đệ tử tìm thấy động phủ, hiện đang canh giữ trên đỉnh núi đó, đặc biệt đến đây thông báo một tiếng.”

Hơi thở của lão ú, rõ ràng trở nên nặng nề hơn vài phần.

“Ý của hai vị là?”

Vương đạo hữu râu dê cười hắc hắc.

“Triệu Cốc Chủ, ba tông môn chúng ta ở gần nhau nhất, ngày thường cũng coi như tương trợ lẫn nhau.”

“Con Phỉ Lân tinh kia có nhiều thủ đoạn quỷ dị, chỉ dựa vào bất kỳ một nhà nào trong chúng ta, cũng chưa chắc đã có thể nuốt trọn.”

“Không bằng ba tông chúng ta liên thủ, hợp sức tiêu diệt con yêu nghiệt này!”

“Đến lúc đó, truyền thừa của Giang Quy Tiên, cùng phần thưởng của năm đại tông môn, ba nhà chúng ta chia đều, thế nào?”

“Thi hài của quái vật đó, chia thế nào?”

Lão ú hỏi ra vấn đề mấu chốt nhất.

“Dễ nói!”

Lý đạo hữu vung tay áo.

“Bản mệnh pháp bảo của quái vật đó, chiếc quan tài đen quỷ dị kia, thuộc về Huyền Phù Môn chúng ta!”

“Thi hài con rết trăm chân trên người nó, thuộc về Bách Thảo Cốc của ngươi, ngươi không phải giỏi nhất trong việc bào chế những độc vật dược liệu này sao?”

“Còn về huyết nhục bản thể của quái vật đó, thì thuộc về Trương đạo trưởng của Cản Long Quan, phái của họ luyện thi thuật, đang cần loại tài liệu chứa đựng sinh lực khổng lồ này.”

“Ba bên chúng ta, mỗi người lấy thứ mình cần, tuyệt đối không nội đấu!”

Cản Long Quan?

Lão ú cuối cùng cũng hạ quyết tâm, cây trượng đập mạnh xuống đất.

“Chuyện này Bách Thảo Cốc ta đồng ý!”

“Không nên chậm trễ, ngay bây giờ!”

Vương đạo hữu râu dê từ trong lòng lấy ra một tấm truyền âm phù, linh lực thúc giục, thì thầm vài câu, rồi ném nó lên không trung.

Phù giấy hóa thành một luồng hỏa quang, bay về phía đông.

“Trương đạo trưởng nửa canh giờ sau, sẽ hội họp với chúng ta ngoài cốc.”

Lão ú gật đầu, quay người bước ra khỏi nhà tranh, cất tiếng gọi lớn.

“Vi sư phải cùng các đạo hữu của Huyền Phù Môn và Cản Long Quan, ra khỏi cốc một chuyến, tru sát ma đầu.”

“Ngắn thì ba năm ngày, dài thì mười ngày nửa tháng mới về.”

“Trong những ngày ta vắng mặt, việc trong cốc, do hai con cùng quản lý. Trông coi tốt dược điền, đốc thúc các sư đệ sư muội tu hành, không được lơ là!”

Ngô Sơn nghe vậy mừng rỡ, vội vàng cúi người đáp lời.

Sư nương vừa đi, trong cốc này, chẳng phải hắn nói là được sao.

Ánh mắt hắn, vô thức liếc về phía căn nhà tranh tồi tàn nhất của Trần Căn Sinh.

“Sư nương yên tâm, đệ tử nhất định không làm nhục mệnh!”

“Còn nữa…”

Lão ú như nhớ ra điều gì, lại bổ sung một câu.

“Lão già mới đến kia, các con hãy trông coi cẩn thận. Đừng để hắn chết đói, cũng đừng để hắn chạy lung tung.”

Ba người không chần chừ nữa, đi thẳng ra ngoài cốc.

Ngoài nhà truyền đến tiếng mắng chửi kiêu căng của Ngô Sơn.

“Lão già xấu xí! Chết chưa! Còn không mau chuẩn bị nước tắm cho lão tử!”

Trần Căn Sinh đẩy cửa ra, còng lưng, trên mặt lại hiện lên vẻ khiêm tốn và hoảng sợ.

“Đến đây, đến đây, Tiên Trưởng đừng vội…”