Trong Tinh Uyên.

Kế Duyên thậm chí có thể ngửi thấy mùi hương hoa Tử La thoang thoảng trên người Hoàng Lâu Lâu. Nhàn nhạt, không nồng không gắt, cứ thế len lỏi vào cánh mũi.

Hai người chen chúc trong không gian chật hẹp được Thất Thái Vân Cẩm che chắn, vai kề sát vai. Muốn không ngửi thấy cũng khó.

Hắn thầm thở dài trong lòng. Nếu không phải Hoàng Lâu Lâu cũng trốn ở đây, hắn đã sớm độn nhập vào Linh Đài Phương Thốn Sơn, việc gì phải co cụm lo sợ thế này?

Nhưng tình cảnh hiện tại, hắn không thể tế ra không gian pháp bảo trước mặt nàng. Hắn nhắm mắt, phân ra một luồng tâm thần chìm vào thức hải, hỏi thẳng: “Tiền bối, chuyện tộc Tinh Thú bị diệt môn rốt cuộc là thế nào?”

Quỷ Sứ im lặng hồi lâu mới lên tiếng: “Không phải thuộc hạ không muốn nói, chỉ là chuyện này… thật sự không biết nên bắt đầu từ đâu.”

Lão thở dài, giọng điệu mang theo sự phức tạp khó tả: “Chuyện này không đơn giản như vậy. Những gì xảy ra liên lụy cực rộng, không phải trắng đen rõ ràng như hậu thế các ngươi đọc trong điển tịch.”

“Vãn bối xin lắng tai nghe.” Kế Duyên nói.

Không biết Quỷ Sứ thi triển thủ đoạn gì, trong thức hải của Kế Duyên hiện ra một bức tranh mờ ảo. Giữa tinh không bao la, vô số độn quang của tu sĩ đan xen chém giết, tiếng gào thét hòa cùng tiếng nổ của thuật pháp, cả vùng tinh không như đang rực cháy.

“Năm đó, trước khi trận chiến vạn tộc đăng đỉnh nổ ra, Nhân tộc đã là đại tộc đứng đầu Nhân giới.” Giọng Quỷ Sứ vang vọng: “Đại thế đã thành, không gì cản nổi. Nhân tộc khi đó thiên kiêu xuất hiện lớp lớp, tu sĩ Đại Thừa cảnh có tới mấy chục vị, Hợp Thể, Luyện Hư nhiều không đếm xuể. Nhìn khắp Nhân giới, không chủng tộc nào có thể đối kháng trực diện.”

“Còn tộc Tinh Thú thì sao?” Kế Duyên hỏi.

“Tộc Tinh Thú tự nhiên không yếu.” Quỷ Sứ khẽ gật đầu: “Họ bẩm sinh có thể sinh tồn trong hư không, nhục thân cường hãn, hành tung bất định, đứng vững trong tốp mười vạn tộc. Nhưng so với Nhân tộc vẫn kém quá xa. Dù là số lượng chiến lực đỉnh cao hay quy mô tộc quần đều không cùng đẳng cấp.”

Lão dừng lại một chút, giọng nói thêm phần giễu cợt: “Cho nên, tộc Tinh Thú lúc đó đã làm một việc.”

“Việc gì?”

“Giả vờ đầu hàng.” Quỷ Sứ nói: “Họ phái sứ giả mang theo trọng lễ đến Nhân tộc, cúi đầu xưng thần, lời lẽ khẩn thiết, nói nguyện cùng Nhân tộc vĩnh kết đồng minh, đời đời làm thần tử. Lúc đó Nhân tộc đang cần nhân lực nên đã tiếp nhận họ.”

Kế Duyên nhíu mày, hắn đã lờ mờ đoán được diễn biến tiếp theo.

“Tuy nhiên, Tinh Thú bề ngoài phục tùng, bên trong lại ôm dã tâm.” Giọng Quỷ Sứ lạnh lẽo: “Họ âm thầm liên lạc Yêu tộc, phái người đến Ma Thần đại lục cấu kết với Ma tộc, ba bên mật mưu chờ lúc Nhân tộc không phòng bị sẽ từ bên trong phát động, lật đổ Nhân tộc.”

“Kết quả thế nào?”

“Kết quả?” Quỷ Sứ cười lạnh: “Kết quả là Ma tộc còn tinh ranh hơn họ. Ma tộc ngoài mặt đồng ý, nhưng quay đầu đã đem tin tức bán đứng cho Nhân tộc. Ngay cả thời gian, địa điểm mật đàm và danh sách tham gia đều bị tiết lộ không sót một chữ.”

Kế Duyên im lặng. Thủ đoạn này của Ma tộc quả thực rất đúng với nhận thức của hắn về họ.

Quỷ Sứ tiếp tục: “Nhân tộc giả vờ không biết, tương kế tựu kế, âm thầm bố hạ thiên la địa võng quanh sào huyệt Tinh Thú. Đến ngày khởi sự, Nhân tộc ra tay trước, đánh cho Tinh Thú không kịp trở tay. Trận đó, tinh nhuệ Tinh Thú tổn thất quá nửa, nguyên khí đại thương, nhưng Nhân tộc vẫn không đuổi tận giết tuyệt, chính xác là lười làm vậy.”

“Sau đó thì sao?”

“Sau đó, Nhân tộc lập nên Tiên Đình, thống trị Nhân giới, vạn tộc bái triều.” Giọng Quỷ Sứ mang theo chút hoài niệm vinh quang xưa cũ, nhưng nhanh chóng trầm xuống: “Nhưng tộc Tinh Thú từ đó hận Nhân tộc thấu xương. Không, họ hận không chỉ Nhân tộc, họ hận Yêu tộc vì cho rằng Yêu tộc không dốc sức chi viện, hận Ma tộc vì đã phản bội họ. Họ căm hận mọi chủng tộc một cách bình đẳng.”

“Họ bắt đầu trả thù, dốc toàn lực đồ sát khắp nơi. Bất kể Nhân, Yêu, Ma hay các tộc nhỏ, hễ gặp là giết sạch. Logic của họ rất đơn giản: Ta không sống được thì không ai được sống. Vạn tộc Nhân giới rốt cuộc không thể nhẫn nhịn, lần nữa liên thủ tạo thành liên quân chưa từng có, phong sát triệt để tộc Tinh Thú. Trận chiến kéo dài mấy trăm năm, cuối cùng công phá sào huyệt của họ tại Vĩnh Đọa đại lục, giết sạch mọi con Tinh Thú có thể thấy. Ai cũng nghĩ họ đã tuyệt diệt.”

Lão dừng lại hồi lâu mới chậm rãi nói: “Nhưng không ngờ, cuối cùng vẫn có cá lọt lưới.”

Kế Duyên nghe xong, trầm mặc thật lâu. Hóa ra giữa Tinh Thú và Nhân tộc không đơn giản là chính tà đối lập, mà là nợ máu kéo dài vạn năm. Đứng ở lập trường Nhân tộc, Tinh Thú tự làm tự chịu. Nhưng đứng ở lập trường Tinh Thú, hận diệt tộc đã thấm vào tủy, hóa thành chấp niệm bất tử bất hưu.

Không cần phân biệt đúng sai, gặp nhau chỉ có ngươi chết ta sống.

Kế Duyên rút ý thức về, mở mắt ra. Hoàng Lâu Lâu vẫn co ro bên cạnh, đôi mắt to tròn nhìn chằm chằm vách động qua lớp màn quang của Thất Thái Vân Cẩm.

“Cừu đại ca.” Tiếng truyền âm của nàng nhỏ như muỗi kêu: “Huynh nói thật cho muội biết, có phải huynh luôn che giấu thực lực không?”

Kế Duyên thần sắc không đổi, nhưng lòng hơi thắt lại. Nha đầu này trực giác thật nhạy bén. Hắn bình thản truyền âm lại: “Hoàng cô nương nói đùa rồi, ta chỉ là Kim Thân Huyền Cốt đỉnh phong, mạnh đến đâu cũng chỉ là Kim Thân Huyền Cốt. Ở Tinh Uyên này, tùy tiện một con Uyên thú cũng từ ngũ giai trở lên, chưa nói đến Tinh Thú hành tung bất định. Tu vi của ta chỉ là bia đỡ đạn thôi.”

Hoàng Lâu Lâu nghiêng đầu, đôi mắt chớp chớp, không rõ có tin hay không. Một lúc sau, nàng lại đổi chủ đề: “Cừu đại ca, huynh có hứng thú gia nhập Thiên Tế Phủ không? Hoàng gia chúng ta ở đó cũng có chút mặt mũi. Tán tu như huynh tự mình bôn ba vất vả lắm. Vào Thiên Tế Phủ, chiến kỹ, đan dược, linh thạch đều được cung ứng, còn có thể kết giao nhân mạch. Nếu huynh muốn, muội sẽ nói với gia đình sắp xếp.”

Nàng nói nhẹ nhàng, nhưng Kế Duyên hiểu sức nặng đằng sau đó. Hoàng gia có thể liên hôn với Độc Cô gia thì chắc chắn là thế lực hàng đầu. Nhưng hắn không có hứng thú. Hắn có con đường riêng, không muốn bị ràng buộc.

Hắn định mở lời từ chối thì đột nhiên im bặt. Một luồng khí tức đang áp sát. Tinh Thú.

Cả hai thu liễm khí tức đến cực hạn. Qua khe hở, Kế Duyên thấy một tu sĩ đầy máu đang chạy trốn, linh quang ảm đạm, hiển nhiên đã là nến cạn trước gió. Con Tinh Thú phía sau thong thả đuổi theo như mèo vờn chuột.

“Đừng có vào đây.” Kế Duyên thầm cầu nguyện. Nhưng tu sĩ kia như mất phương hướng, lao thẳng về phía hang động này.

Ngay khi hắn xông vào, một đạo thuật pháp của Tinh Thú đuổi tới. Đao quang màu xanh thẫm hình bán nguyệt mang theo hàn ý thấu xương chém mạnh vào vách đá.

Ầm!

Hang động nổ tung. Đá vụn bắn tứ tung, vách núi vỡ nát. Thất Thái Vân Cẩm dù ngăn được xung kích nhưng hiệu quả ẩn nấp đã bị phá hủy. Họ lộ diện ngay trước mắt Tinh Thú.

“Mẹ kiếp.” Kế Duyên thấp giọng mắng.

“Khốn kiếp.” Hoàng Lâu Lâu cũng thốt lên.

Không chút do dự, Hoàng Lâu Lâu nắm lấy cổ tay Kế Duyên, vung Thất Thái Vân Cẩm bao bọc cả hai, hóa thành một đạo lưu quang mờ nhạt lao đi. Phía sau, con Tinh Thú tùy tiện chém bay đầu tu sĩ kia rồi quay sang nhìn theo hướng họ chạy.

“Còn muốn chạy?” Nó đạp hư không, thân hình lóe lên đuổi theo.

Kế Duyên cảm nhận được khí tức phía sau đang áp sát. Thất Thái Vân Cẩm là bảo vật tốt, phi độn không tiếng động, nhưng Tinh Thú vốn sinh trưởng trong hư không, tốc độ nhanh đến kinh người.

Con Tinh Thú vung tay, một đạo đao quang xanh thẫm xé rách hư không lao đến. Hàn ý xuyên qua lớp phòng hộ khiến da gà Kế Duyên nổi lên.

Ầm!

Luồng xung kích hất văng cả hai. Kế Duyên cảm thấy như bị đại chùy đập vào lưng, lộn nhào về phía trước. Ngay lúc đó, hư không phía trước nứt ra một vòng xoáy tím sẫm, tâm đen ngòm không thấy đáy.

Đây là truyền tống môn ngẫu nhiên trong Tinh Uyên, vào đó thường là thập tử vô sinh. Nhưng lực đẩy quá mạnh, cả hai không thể khống chế mà lao thẳng vào vòng xoáy. Vòng xoáy khép lại ngay sau đó.

Con Tinh Thú dừng lại ở vị trí vòng xoáy vừa biến mất, hừ lạnh một tiếng rồi quay người rời đi. Với nó, vào đó cũng đồng nghĩa với cái chết.

Ở đầu bên kia vòng xoáy, Kế Duyên thấy trời đất quay cuồng. Nhờ nhục thân Cửu Chuyển Huyền Dương, hắn nhanh chóng lấy lại thần trí khi bị một lực vô hình đẩy ra ngoài.

Hắn lộn hai vòng trên không rồi đáp xuống mặt đất đá xám đen. Trước mặt là một ngọn núi đảo ngược lơ lửng, bề mặt trơ trụi đầy vết nứt. Hoàng Lâu Lâu cũng lảo đảo đáp xuống cạnh hắn, mặt tái nhợt.

“Đây là đâu…” Nàng lẩm bẩm, rồi ánh mắt khựng lại.

Kế Duyên cũng nhìn thấy. Trên một khối đá đen ở chân núi, có một viên linh thạch tỏa sáng. Chính xác là một viên Hạ phẩm Tử Linh Thạch.

Tim Kế Duyên đập nhanh một nhịp. Tử Linh Thạch là vật liệu quan trọng để hắn thăng cấp kiến trúc, cực kỳ hiếm gặp. Nhưng miếng mồi ngon này đã có người nhắm tới.

Phía bên kia khối đá là ba tu sĩ Kim Thân Huyền Cốt đỉnh phong, thân hình vạm vỡ, khí huyết dồi dào. Họ đang giằng co với nhau, nhưng khi thấy Kế Duyên và Hoàng Lâu Lâu xuất hiện, cả ba lập tức nhất trí hướng ngoại.

Gã mặt vuông dẫn đầu lên tiếng, tay đặt lên chuôi đao: “Bảo vật thiên hạ, ai đến trước được trước. Hai vị chắc không có hứng thú chứ?”

Kế Duyên tiến lên một bước, cười nhạt: “Huynh đài nói sai rồi. Bảo vật thiên hạ, phải là kẻ có đức mới được sở hữu.”

“Thế nào là kẻ có đức?” Gã mặt nhọn lạnh lùng hỏi.

Hoàng Lâu Lâu chống nạnh: “Theo quy củ Võ Thần đại lục, ai nắm đấm to người đó có đức!”

“Vậy là muốn cướp?” Gã mặt vuông rút đao.

“Chính có ý này.” Kế Duyên vừa dứt lời đã động thủ.

Thân hình hắn mờ đi, Chỉ Xích Nhất Thương thi triển, không gian như co rút lại. Hắn xuất hiện sau lưng một tên, Hỏa Thần Thương đâm ra mang theo kình khí nóng rực.

“Tốc chiến tốc thắng, động tĩnh lớn sẽ dẫn Tinh Thú tới.” Hắn truyền âm cho Hoàng Lâu Lâu.

Thương tiêm đâm vào vai đối phương nửa tấc thì bị nhục thân cường hãn chặn lại. Tên kia gầm lên: “Đánh lén! Không giảng võ đức!”

Hai tên còn lại lao vào, nhưng một đạo thuật pháp xanh biếc của Hoàng Lâu Lâu đã đánh bật chiếc rìu của một tên. Nàng phóng ra đoản kiếm xanh biếc, hóa thành ba luồng kiếm quang quấn chặt lấy tên cầm đao.

Kế Duyên một mình ép sát tên bị thương, thương hoa nở rộ khiến đối phương tối tăm mặt mũi. Hắn thấy không thể kéo dài, liền tế ra Linh Đài Phương Thốn Sơn.

Một luồng uy áp sơn nhạc nhỏ nhoi nhưng nặng nề giáng xuống đầu tên kia. Thanh mang lóe lên, tên tu sĩ chưa kịp nhìn rõ đã bị chấn ngất lịm. Kế Duyên thu hồi pháp bảo cực nhanh, rồi dùng Chỉ Xích Nhất Thương áp sát tên cầm đao, mũi thương đặt ngay cổ họng hắn.

“Đầu hàng! Ta đầu hàng!” Tên kia buông đao, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng. Thấy đồng đội ngã xuống không rõ lý do, hắn đã mất sạch ý chí chiến đấu. Tên cầm rìu cũng vội vã lùi lại, giơ tay xin hàng.

Kế Duyên thu thương, nhặt lấy Tử Linh Thạch rồi ra hiệu cho Hoàng Lâu Lâu rời đi. Trước khi đi, hắn bình thản nói: “Nơi này linh khí dao động mạnh, Tinh Thú sẽ sớm tới, các ngươi tự bảo trọng.”

Bay được mấy chục dặm, Hoàng Lâu Lâu nhìn ngọc giản rồi reo lên: “Cừu đại ca, nhìn xem! Địa hình này… đây chính là Vận Tinh Cốc! Chúng ta truyền tống đến ngay gần đây rồi!”

Nàng chưa kịp dứt lời, một giọng nói quen thuộc đã vang lên bên tai: “Hai người các ngươi sao cũng đến đây?”