Chương 637: Hôm nay, phá cảnh Hóa Thần!

Linh Đài Phương Thốn Sơn.

Trong Minh Tưởng Thất.

Kế Duyên ngồi xếp bằng giữa tĩnh thất vắng lặng.

Hắn đã ở nơi này bình ổn tâm cảnh tròn một tháng trời.

Suốt một tháng qua, hắn không vận chuyển công pháp, không tham ngộ kiếm quyết, thậm chí không hề cố ý suy nghĩ về bất cứ điều gì.

Hắn chỉ ngồi đó, để những cảm xúc cuồn cuộn từ đáy lòng từng chút một nổi lên, bày ra trước mắt nhìn cho thật rõ ràng, rồi lại từng chút một buông xuống.

Kiếm tu trước khi phá cảnh, kỵ nhất là trong lòng có tạp niệm.

Tạp niệm không trừ, kiếm khí sẽ không thuần.

Kiếm khí không thuần, khi phá cảnh nhẹ thì công dã tràng, nặng thì tẩu hỏa nhập ma.

Bởi vậy, kiếm tu cổ đại trước khi đột phá thường dành một lượng lớn thời gian để mài tâm.

Đó là mài giũa tâm cảnh sao cho phẳng lặng như lưỡi kiếm, không vương một hạt bụi trần.

Sau một tháng thời gian, Kế Duyên cảm thấy mình đã mài giũa gần như đủ rồi.

Thế là hắn bước vào Ngộ Đạo Thất ở tầng thứ năm.

Kế Duyên ngồi xuống thạch đài, hai tay tùy ý đặt trên đầu gối, khép hờ đôi mắt.

Công pháp tu hành chính của hắn là Kiếm Cửu do chính mình sáng tạo.

Kiếm thứ ba Điểm Tinh Mang, ngưng lực thành đan, phong mang một điểm, rực rỡ như tinh thần.

Kiếm thứ tư Hỏa Trung Thân, trong lửa sinh Nguyên Anh, sinh sinh bất diệt.

Chiêu kiếm này vốn không phải thuật công kích, mà là pháp môn chữa thương phục hồi, dùng lực lượng hỏa hành thúc động sinh cơ, khiến nhục thân và Nguyên Anh dù trọng thương cũng có thể nhanh chóng hồi phục.

Chính nhờ chiêu kiếm này, hắn đã mấy lần nhặt lại mạng sống từ trong cục diện thập tử nhất sinh.

Nhưng vấn đề cũng chính là ở chỗ này.

Đôi mày Kế Duyên khẽ nhíu lại.

Hắn đem những gì mình đã học và ngộ được rà soát lại từ đầu đến cuối, nghiền nát từng tinh túy và hạn chế của mỗi chiêu kiếm để phân tích.

Cuối cùng, hắn buộc phải thừa nhận một sự thật: Khung cảnh tổng thể của Kiếm Cửu đang thiếu một thứ vô cùng quan trọng.

Đó là sự công kích.

Nói chính xác hơn, là một kiếm thuật sát phạt đủ để đe dọa đến tu sĩ Hóa Thần.

Kiếm thứ nhất và kiếm thứ hai ở kỳ Trúc Cơ có thể coi là sắc bén, nhưng đặt vào tầm cỡ Hóa Thần thì lại tỏ ra lực bất tòng tâm.

Kiếm thứ ba Điểm Tinh Mang tuy sắc sảo, nhưng đó là thủ đoạn của kỳ Kết Đan, đột phá đơn điểm thì thừa nhưng sát thương diện rộng lại thiếu.

Còn kiếm thứ tư, đó là để giữ mạng, không phải để giết người.

Từ Nguyên Anh đến Hóa Thần là một bước nhảy vọt về chất.

Cốt lõi của tu sĩ Nguyên Anh là Nguyên Anh, Nguyên Anh không diệt thì nhục thân có thể tái tạo.

Còn cốt lõi của tu sĩ Hóa Thần là Nguyên Thần, Nguyên Thần ngưng luyện hơn Nguyên Anh rất nhiều, có thể cảm ngộ quy tắc thiên địa sâu sắc hơn.

Muốn đả thương tu sĩ Hóa Thần, kiếm thuật tầm thường căn bản không đủ nhìn, nhất định phải có sát chiêu có thể lay động quy tắc, chém đứt thần niệm.

Thứ hắn thiếu chính là một kiếm như vậy.

Kế Duyên hít sâu một hơi, gạt bỏ mọi tạp niệm, bắt đầu tham ngộ.

Trong đầu hắn hiện lên từng quyển điển tịch kiếm thuật.

Những điển tịch này có cái hắn từng xem qua ở Thương Lạc đại lục, có cái đổi được trong Tàng Kinh Các của Thái Nhất Tiên Tông, còn có mấy bộ đoạt được từ tay những tu sĩ Hóa Thần kia.

Hắn tháo rời từng chiêu kiếm thuật này, chỉ lấy phần tinh hoa nhất, sau đó thử dung nhập chúng vào hệ thống của Kiếm Cửu.

Thời gian trong Ngộ Đạo Thất dường như đã mất đi ý nghĩa.

Ngọn lửa của đèn trường minh luôn giữ nguyên một độ cao, không dài cũng không ngắn, dường như ngay cả dầu đèn cũng bị ngưng đọng bên ngoài dòng thời gian.

Kế Duyên hoàn toàn chìm đắm trong việc suy diễn kiếm thuật.

Ngón tay hắn vô thức nhấc lên, múa may giữa không trung, nơi đầu ngón tay lướt qua thỉnh thoảng để lại một vệt kiếm ngân cực nhạt, rồi lập tức tan biến.

Môi hắn khẽ động, thầm niệm điều gì đó không thành tiếng, đôi mày lúc thì nhíu chặt, lúc lại giãn ra.

Không biết đã trôi qua bao lâu.

Ngón tay Kế Duyên đột nhiên khựng lại.

Sau đó hắn bỗng mở bừng mắt, ngón trỏ và ngón giữa tay phải chụm lại thành kiếm chỉ, hướng về hư không trước mặt chậm rãi vạch một đường.

Động tác này cực kỳ, cực kỳ chậm.

Nhưng chính động tác chậm đến cực hạn ấy lại khiến hư không xuất hiện một vệt kiếm ngân.

Vệt kiếm ngân kia thoạt nhìn bình thường không có gì lạ, chỉ dài chừng ba thước, mảnh như sợi tóc, màu sắc cũng là màu bạc trắng thường thấy của kiếm quang.

Nhưng nếu nhìn kỹ sẽ phát hiện, cạnh của vệt kiếm ngân đó không hề nhẵn nhụi, mà đầy rẫy những gợn sóng hình răng cưa dày đặc.

Mỗi một gợn sóng đều đang chấn động với tần suất cực cao, cắt nát linh khí thiên địa xung quanh đến mức tan tành.

Đáng sợ hơn là, nơi vệt kiếm ngân đi qua, hư không không phải bị chém ra, mà là bị cách đoạn.

Không gian hai bên vệt kiếm ngân giống như bị một lớp bình chướng vô hình cắt làm đôi, mất đi mọi liên hệ với nhau.

Linh khí không thể lưu thông, ánh sáng không thể xuyên thấu, ngay cả âm thanh cũng không thể vượt qua.

Một kiếm chém ra, giống như vạch ra một khe rãnh thiên uyên giữa phương thiên địa này.

Thấy kiếm quang sắp chém vào vách tường Ngộ Đạo Thất, Kế Duyên giật mình tỉnh giấc, thu kiếm chỉ lại, cưỡng ép ép đạo kiếm quang chưa kịp nở rộ hoàn toàn kia trở về.

Kiếm ngân tan biến không tiếng động khi chỉ còn cách vách đá một tấc, chỉ để lại một luồng khí tức cháy sém cực nhạt.

Kế Duyên cúi đầu nhìn hai ngón tay đang chụm lại của mình.

Ánh mắt hắn sáng rực.

Vệt kiếm ngân kia tuy chỉ tồn tại trong vài nhịp thở ngắn ngủi, nhưng hắn cảm nhận rõ ràng uy lực chứa đựng trong đó.

Loại kiếm ý chia cắt thiên địa làm hai, khiến vạn vật cách tuyệt lẫn nhau này, tuyệt đối không chỉ là thủ đoạn ở tầm Nguyên Anh.

Hắn có một dự cảm mãnh liệt, dù hiện tại hắn chỉ là Nguyên Anh đỉnh phong.

Chỉ cần thi triển hoàn chỉnh chiêu kiếm này, chém trúng trực diện một tu sĩ Hóa Thần sơ kỳ, đối phương tuyệt đối không thể rút lui vẹn toàn.

Mà đây mới chỉ là thành quả suy diễn lần đầu của hắn trong Ngộ Đạo Thất.

Đợi đến khi hắn thực sự đột phá Hóa Thần, dùng sức mạnh Nguyên Thần thúc động chiêu kiếm này, uy lực sẽ còn tăng vọt gấp mấy lần.

Kiếm Cửu thiên Hóa Thần, đã thành!

Kế Duyên thu hồi kiếm chỉ, khóe miệng hiện lên một nụ cười.

Hắn ngồi xếp bằng trở lại, nhắm mắt, đem tất cả cảm ngộ về chiêu kiếm vừa rồi rà soát lại một lần nữa.

Làm xong tất cả, hắn mới thở ra một hơi trọc khí dài, mở mắt ra.

“Nếu chiêu kiếm này giống như có thể cắt đứt thiên uyên,” hắn khẽ lẩm bẩm, “vậy thì dứt khoát gọi là Tiệt Thiên Uyên đi.”

Dứt lời, hắn không dừng lại nữa, thân hình lóe lên biến mất khỏi Ngộ Đạo Thất, trực tiếp rời khỏi Linh Đài Phương Thốn Sơn.

Trên không trung Lôi Trì, mây đen giăng kín.

Đây là một ngày âm u hiếm thấy ở Lôi Trì.

Những tầng mây chì dày đặc đè nặng trên vòm trời, che khuất hoàn toàn ánh mặt trời, khiến thiên địa chìm trong một mảnh u ám.

Mặt hồ của đảo giữa hồ bị gió thổi lên từng lớp sóng nhấp nhô, sóng vỗ vào ghềnh đá ven bờ phát ra những âm thanh trầm đục.

Thân ảnh Kế Duyên lặng lẽ xuất hiện giữa không trung.

Hắn đứng trên mặt hồ, dưới làn mây đen, vạt áo tung bay phần phật trong gió.

Hắn cúi đầu nhìn tay phải của mình, rồi giơ cánh tay lên.

Tay áo không gió tự bay, từng đạo kiếm quang từ trong tay áo bay ra.

Thương Lạn kiếm.

Một thanh, hai thanh, ba thanh… Phi kiếm như cá bạc nhảy khỏi mặt nước, lần lượt nối đuôi nhau bay ra khỏi tay áo, vạch ra những đường cong ưu mỹ trên không trung, chậm rãi xoay quanh cơ thể hắn.

Mỗi thanh kiếm chỉ lớn bằng lòng bàn tay, mỏng như cánh ve, thân kiếm tỏa ra ánh sáng xanh thẳm như nước biển.

Cuối cùng, chín chín tám mươi mốt thanh Thương Lạn kiếm toàn bộ bay ra, tạo thành một vòng kiếm rực rỡ quanh thân hắn.

Kế Duyên đưa tay phải ra, năm ngón tay hư nắm.

Cự Khuyết kiếm xuất hiện trong lòng bàn tay hắn.

Hắn đặt ngang Cự Khuyết kiếm trước thân, tay trái bắt một kiếm quyết, khẽ quát một tiếng.

Tám mươi mốt thanh Thương Lạn kiếm đồng loạt phát ra tiếng kiếm minh trong trẻo, hóa thành tám mươi mốt đạo lưu quang, từ bốn phương tám hướng lao về phía Cự Khuyết kiếm.

Phi kiếm như trăm sông đổ về biển, từng thanh một dung nhập vào thân kiếm Cự Khuyết.

Mỗi khi dung nhập một thanh, Cự Khuyết kiếm lại to thêm một phần, ánh sáng trên thân kiếm cũng càng thêm chói mắt.

Khi thanh Thương Lạn kiếm thứ tám mươi mốt hoàn toàn dung nhập vào trong, Cự Khuyết kiếm đã biến thành một thanh cự kiếm khổng lồ dài tới ba trượng.

Quang văn trên thân kiếm như ngọn lửa đang bùng cháy, soi sáng cả vùng mây đen xung quanh.

Kế Duyên dùng cả hai tay nắm lấy chuôi kiếm, chậm rãi nâng cự kiếm lên.

Thân kiếm mỗi khi nâng cao một phân, không gian xung quanh lại chấn động một phần, mây đen bị kiếm khí vô hình ép phải lùi lại, tạo thành một lỗ hổng khổng lồ trên đỉnh đầu hắn.

Hắn giơ kiếm quá đầu.

Rồi chém xuống.

Một kiếm, Tiệt Thiên Uyên.

Thiên địa vào khoảnh khắc này dường như mất đi âm thanh.

Một đạo kiếm quang từ mũi kiếm Cự Khuyết bắn ra, ban đầu chỉ là một sợi chỉ mảnh như tơ nhện, nhưng trong chớp mắt đã phình to thành một bức màn ánh sáng rực rỡ vắt ngang chân trời.

Bức màn ánh sáng ấy toàn thân trắng bạc, rìa ngoài tỏa ra những gợn sóng quy tắc màu vàng nhạt, giống như một vực sâu bị xé toạc treo ngược trên vòm trời.

Kiếm quang xông thẳng lên chín tầng mây.

Lớp mây đen vốn dày đặc trên không trung Lôi Trì, trước chiêu kiếm này mỏng manh như tờ giấy.

Kiếm quang lướt qua giữa tầng mây, nơi nó đi qua, mây đen lặng lẽ tách ra hai bên, không phải bị nổ tung, cũng không phải bị thổi tan, mà là bị cưỡng ép cắt đứt.

Vết nứt bị chém ra trong tầng mây nhẵn nhụi như gương, giống như vòm trời bị một kiếm mổ làm đôi.

Ánh mặt trời từ vết nứt đổ xuống như một thác nước vàng kim, dội lên mặt hồ Lôi Trì, bắn lên những ánh vàng lấp lánh.

Mà đạo kiếm quang kia vẫn chưa tan biến.

Nó xuyên qua tầng mây, xuyên qua tầng cương phong, tiếp tục chém về phía hư không vô tận.

Càng bay càng xa, càng bay càng nhạt, cuối cùng hóa thành một điểm tinh quang nhỏ bé không thể nhận ra nơi sâu thẳm của vòm trời.

Sau một kiếm.

Trên không trung Lôi Trì vạn dặm không mây.

Cùng lúc đó.

Tại đảo giữa hồ, trong sân của Bạch Trảm.

Hôm nay Bạch Trảm làm món thịt linh ngưu kho tương.

Thịt được cắt từ một con linh ngưu sừng xanh nuôi ba trăm năm ở sâu trong Lôi Trì, dùng lửa nhỏ hầm ròng rã ba canh giờ, nước tương sánh lại vừa vặn, thịt mềm mà không nát.

Trên bàn còn bày ba đĩa thức ăn nhỏ và một vò linh tửu, rượu là do Bạch Trảm tự ủ, chôn dưới rừng trúc tròn hai mươi năm, hôm nay mới đào lên.

Trích Cổ Tiêu một chân đạp lên ghế trúc, chân kia xếp bằng dưới mông, tay trái bưng một bát rượu, tay phải gắp một miếng thịt bò.

Hai thầy trò người một bát kẻ một đũa, ăn uống rất vui vẻ.

Đúng lúc này, trời tối sầm lại.

Nói chính xác hơn là mây đen giăng kín.

Tầng mây trên không trung Lôi Trì không biết từ lúc nào đã tụ lại, che khuất hoàn toàn ánh mặt trời.

Trích Cổ Tiêu ngẩng đầu nhìn một cái, tặc lưỡi: “Cái thời tiết quái quỷ này, nói đổi là đổi ngay được…”

Nhưng chẳng bao lâu sau, trời lại sáng.

Không phải mây đen tự tan đi.

Mà là một đạo kiếm quang đã chém đôi màn mây đen kịt kia.

Đạo kiếm quang ấy rực rỡ, sắc bén và không gì cản nổi đến mức khiến đôi đũa trong tay Bạch Trảm khựng lại giữa chừng.

Hắn ngửa đầu nhìn bầu trời bị một kiếm chém đôi trên đỉnh đầu, nhìn ánh mặt trời đổ xuống từ kẽ mây như thác nước, nhìn đạo kiếm quang kia càng bay càng xa, cho đến khi hoàn toàn biến mất nơi tận cùng thương khung.

Hồi lâu sau, hắn mới hoàn hồn, cúi đầu nhìn miếng thịt bò trong bát, rồi lại ngẩng đầu nhìn Trích Cổ Tiêu: “Sư phụ, kiếm pháp này của tiểu sư đệ…”

Trích Cổ Tiêu lấy tẩu thuốc đang ngậm trong miệng ra, gõ gõ vào đế giày, ngẩng đầu nhìn bầu trời bị chém đôi kia.

“Kiếm pháp tốt!”

Ông cười lớn một tiếng, tiếng cười rung động cả mái nhà.

Tiếng cười chưa dứt, trong sân đã xuất hiện thêm một người.

Thân ảnh Kế Duyên từ hư không bước ra một bước, đáp xuống nền đá xanh trong sân.

Khí tức trên người hắn so với trước khi bế quan không có sự thay đổi long trời lở đất, vẫn là Nguyên Anh đỉnh phong, chưa thực sự bước vào Hóa Thần.

Nhưng vẻ u ám giữa lông mày hắn đã tan biến phần lớn, thay vào đó là một khí độ sắc bén.

Giống như một thanh bảo kiếm vừa mới mài sắc, chưa uống máu nhưng đã lộ rõ phong mang.

Bạch Trảm đặt đũa xuống, đánh giá hắn một lượt từ trên xuống dưới, cố ý hỏi: “Tiểu sư đệ, chiêu kiếm vừa rồi là đệ chém sao?”

Kế Duyên gật đầu: “Để tứ sư huynh chê cười rồi.”

“Chê cười?” Bạch Trảm xua tay, bật cười thành tiếng, “Đệ chém một kiếm này, mây của cả Lôi Trì đều bị đệ chém sạch rồi, ta nào dám cười.”

Hắn vừa nói vừa kéo chiếc ghế trúc bên cạnh ra: “Đến đây, ngồi xuống ăn đi, thịt linh ngưu này vừa mới ra lò, đệ ra lúc này coi như có phúc ăn uống.”

Kế Duyên cũng không khách sáo, ngồi xuống ghế trúc, nhận lấy bát đũa từ tay Bạch Trảm, gắp một miếng thịt bò bỏ vào miệng.

Bạch Trảm cũng rót cho mình một bát rượu, vừa uống vừa nói với Trích Cổ Tiêu: “Sư phụ, thiên phú kiếm đạo này của tiểu sư đệ thật sự đáng nể nha.”

“Chiêu kiếm vừa rồi, tuy tu vi vẫn ở Nguyên Anh, nhưng trong kiếm ý đã thấp thoáng bóng dáng của quy tắc.”

“Đợi sau này khi đệ ấy Hóa Thần rồi mới thi triển chiêu kiếm này, nói không chừng thực sự có thể chạm tới ngưỡng cửa của quy tắc.”

Trích Cổ Tiêu ngậm tẩu thuốc trở lại miệng, rít một hơi đầy sảng khoái: “Đã là đệ tử do Trích Cổ Tiêu ta thu nhận, thiên phú sao có thể kém được?”

Ông giơ một ngón tay lên, chỉ vào Bạch Trảm: “Cái thằng ranh nhà anh thì không cần nói nữa, lai lịch thế nào tự anh hiểu rõ.”

Bạch Trảm ngượng ngùng gãi gãi sau gáy.

Trích Cổ Tiêu lại giơ ngón tay thứ hai: “Nói đến thằng nhóc Từ Hựu Hiệp kia đi, tuy người có hơi cẩu thả, đầu óc cũng không được linh hoạt cho lắm, nhưng thiên phú võ đạo của nó thực ra khá cao.”

“Trong số các thể tu cùng cảnh giới, người có thể trực tiếp chống đỡ được một bộ quyền cước của nó, vi sư đi nam về bắc bao nhiêu năm nay cũng chưa thấy được mấy người.”

Nhắc đến Từ Hựu Hiệp, Bạch Trảm không nhịn được cười: “Vẫn là sư phụ lợi hại, mới về được mấy ngày đã đánh ngũ sư đệ từ Tam Tạng cảnh vào Tứ Tạng cảnh rồi.”

Trích Cổ Tiêu xua tay, vẻ mặt không mấy để tâm: “Thằng nhóc đó chỉ được cái lười, lừa không quất không đi, khỉ không đánh không leo, không cho mấy gậy thì nó có thể nằm ở Tam Tạng cảnh mà ngủ đến thiên hoang địa lão.”

Ông rít một hơi thuốc, vẻ mặt trầm tư.

“Nhưng nói đi cũng phải nói lại, Từ Hựu Hiệp thằng nhóc này ở Lôi Trì cũng được mấy năm rồi, ngày nào cũng ở trong đó chịu sét đánh, hay là…”

Ông quay sang nhìn Bạch Trảm: “Thả nó ra ngoài hít thở không khí chút đi?”

Nụ cười của Bạch Trảm hơi khựng lại, cẩn thận nhắc nhở: “Sư phụ, đại sư tỷ trước khi đi đã đặc biệt dặn dò, nói ngũ sư đệ chưa đạt tới Ngũ Tạng cảnh thì không cho đệ ấy xuất quan.”

Sắc mặt Trích Cổ Tiêu thay đổi rõ rệt.

Ông im lặng trong một nhịp thở, rồi vẻ mặt trở nên nghiêm túc: “Hi Thanh nói đúng.”

Ông gõ tẩu thuốc xuống bàn, giống như đang đập kinh đường mộc.

“Thằng nhóc Từ Hựu Hiệp này chính là thiếu đòn, tuổi còn trẻ mà không biết tiến thủ, suốt ngày chỉ biết lười biếng.”

“Thả nó ra ngoài hít thở không khí? Đó không phải là hít thở, đó là thả hổ về rừng, muốn bắt lại lần nữa thì khó lắm, cứ đợi nó đạt tới Ngũ Tạng cảnh rồi tính sau, quyết định vậy đi.”

Bạch Trảm gật đầu, vẻ mặt kiểu “con biết ngay là sẽ như vậy mà”, cũng không nói thêm gì nữa.

Hắn rót thêm cho Trích Cổ Tiêu một bát rượu, tùy ý chuyển chủ đề: “Sư phụ, bên Vạn Pháp Thư Viện dạo này thế nào rồi?”

Nhắc đến chuyện này, Trích Cổ Tiêu thở dài một tiếng.

Ông đặt tẩu thuốc xuống bàn, bưng bát rượu lên uống một ngụm lớn: “Vị lão tổ nhà họ Thẩm kia không còn sống được bao lâu nữa.”

Tay rót rượu của Bạch Trảm khựng lại: “Nhanh vậy sao?”

“Nhanh?” Trích Cổ Tiêu lắc đầu, “Vị lão tổ đó đã sống hơn một vạn hai ngàn năm, đặt trong số các tu sĩ Hợp Thể cũng coi như là thọ rồi. Ông ta có thể trụ được đến bây giờ hoàn toàn là nhờ một hơi thở treo đó thôi.”

Ông dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Vấn đề là nhà họ Thẩm hiện giờ tre già măng chưa mọc, không có người kế nghiệp, một khi lão già đó tọa hóa, nhà họ Thẩm sẽ không còn lấy nổi một tu sĩ Hợp Thể nào nữa.”

“Hiện tại người có tu vi cao nhất của nhà họ Thẩm cũng chỉ là một Thái thượng trưởng lão Luyện Hư trung kỳ, lại còn là dùng đan dược cưỡng ép bồi đắp lên, chiến lực trong cùng cấp bậc ngay cả mức trung lưu cũng không xếp tới.”

Bạch Trảm nhíu mày: “Cho nên nhà họ Thẩm muốn mời đại sư tỷ về?”

“Đâu chỉ là mời.” Trích Cổ Tiêu lạnh cười một tiếng, “Họ là cầu, là quỳ, là mang cả bài vị tổ tiên ra để ép. Đại sư tỷ của anh những năm nay tuy không mấy khi về nhà họ Thẩm, nhưng những rắc rối bên Vạn Pháp Thư Viện, có việc nào không phải là con bé âm thầm chống đỡ?”

“Lần này lão tổ nhà họ Thẩm truyền tin tới, từng chữ từng câu chỉ thiếu nước viết thẳng lên là ‘con không về thì nhà họ Thẩm tiêu đời’ thôi.”

Bạch Trảm im lặng.

Hắn đương nhiên biết ân oán giữa đại sư tỷ và nhà họ Thẩm.

Một đích nữ bị gia tộc coi như quân cờ bỏ đi, dựa vào nắm đấm của mình từng bước một đánh tới Hư Không cảnh, giờ đây nhà họ Thẩm gặp nạn lại nhớ đến tỷ ấy.

“Đại sư tỷ nói sao?” Bạch Trảm hỏi.

Trích Cổ Tiêu ngậm lại tẩu thuốc, rít hai hơi, làn khói làm mờ đi biểu cảm của ông.

“Con bé bây giờ có thể về ổn định tình hình bên Vạn Pháp Thư Viện đã coi như nhân chí nghĩa tận rồi, còn chuyện của nhà họ Thẩm… cứ để con bé tự mình cân nhắc đi, vi sư không khuyên, cũng không cản.”

Bạch Trảm gật đầu, không hỏi thêm nữa.

Hai thầy trò im lặng một lúc, mỗi người uống rượu giải sầu.

Không khí có chút ngột ngạt, Bạch Trảm liền đổi chủ đề, giọng điệu cũng cố ý thả lỏng hơn: “Vậy còn nhị sư tỷ? Sư phụ mấy năm trước đi Trung Châu đại lục, có tin tức gì của nhị sư tỷ không?”

Nhắc đến đệ tử thứ hai, vẻ u ám trên mặt Trích Cổ Tiêu tan biến phần lớn.

“Mấy năm trước ở Trung Châu đại lục, vi sư có nghe được một chuyện thú vị về nhị sư tỷ của anh.”

Bạch Trảm đặt bát rượu xuống, ra vẻ lắng nghe: “Ồ? Chuyện thú vị gì vậy?”

Kế Duyên vốn đang lẳng lặng ăn cơm bên cạnh cũng không tự chủ được mà vểnh tai lên.

Trích Cổ Tiêu tựa lưng vào ghế, vắt chân chữ ngũ: “Đại Chu tiên triều nơi nhị sư tỷ của anh đang ở muốn con bé đi liên hôn với Đại Càn tiên triều.”

“Đối phương là một vị thân vương, nghe nói thiên tư trác tuyệt, tu vi Luyện Hư trung kỳ, tương lai chắc chắn có thể tiến giai Hợp Thể.”

Bạch Trảm nhướng mày: “Muốn nhị sư tỷ liên hôn? Gan của họ cũng không nhỏ nhỉ.”

Trích Cổ Tiêu cười một tiếng: “Chứ còn gì nữa, lễ bộ đặc sứ của Đại Càn tiên triều đích thân tới cửa, mang theo danh sách sính lễ dài tới ba trượng, phô trương đến mức hận không thể để cả thiên hạ đều biết, kết quả anh đoán xem thế nào?”

Bạch Trảm lắc đầu.

Trích Cổ Tiêu nhếch miệng cười: “Người ta đặc sứ vừa mới bước chân vào cửa, nhị sư tỷ của anh chân sau đã tuyên bố bế quan rồi. Nói cái gì mà ‘vô tình có cảm ngộ, cần lập tức bế quan xung kích Hợp Thể kỳ, chuyện lớn bằng trời cũng đợi xuất quan rồi tính’.”

Khóe miệng Bạch Trảm giật giật: “Trùng hợp vậy sao?”

“Chuyện trùng hợp còn ở phía sau kìa.”

Trích Cổ Tiêu bưng bát rượu lên thấm giọng, thong thả nói tiếp: “Ngày thứ hai sau khi con bé tuyên bố bế quan, bầu trời liền xuất hiện thiên triệu Hợp Thể, tử khí đông lai ba ngàn dặm, linh quang ngút trời, cảnh tượng đó, chậc chậc.”

Bạch Trảm cuối cùng không nhịn được nữa, cười đến ngả nghiêng: “Vậy còn vị đặc sứ kia? Đặc sứ có phản ứng gì?”

“Đặc sứ?”

Trích Cổ Tiêu đảo mắt: “Đặc sứ lúc đó còn đang ở dịch quán đợi uống rượu mừng liên hôn cơ, kết quả rượu mừng chưa được uống, đã uống no một bụng gió thiên triệu Hợp Thể rồi.”

Bạch Trảm cười đến mức vỗ đùi bôm bốp: “Vậy chuyện liên hôn…”

“Còn liên hôn cái gì nữa?”

Trích Cổ Tiêu xòe tay ra: “Con bé đã là tu sĩ Hợp Thể rồi, ai còn dám bắt con bé đi liên hôn?”

“Vị đặc sứ kia ngay cả danh sách sính lễ cũng không dám mang ra nữa, xám xịt trở về Đại Càn tiên triều, nghe nói sau khi về bị triều đình Đại Càn mắng ròng rã ba tháng trời.”

Bạch Trảm lau nước mắt vì cười: “Với tính cách của nhị sư tỷ, ước chừng đã sớm tiến giai Hợp Thể rồi nhỉ? Chỉ là luôn giấu không nói thôi.”

Trích Cổ Tiêu gật đầu, giọng điệu hiếm khi có thêm vài phần tán thưởng: “Đã phá cảnh từ mấy trăm năm trước rồi, tâm tư của con bé đó còn sâu hơn cả đại sư tỷ của anh, một cái Hợp Thể kỳ mà cứng rắn giấu được mấy trăm năm, chỉ đợi đến lúc mấu chốt mang ra làm lá chắn.”

“Đấy, vừa ra tay một cái là khiến cả Đại Chu tiên triều và Đại Càn tiên triều đều nghẹn họng.”

Bạch Trảm trầm tư: “Vậy phía Đại Càn tiên triều chịu cái lỗ này, chắc cũng phải có lời gì chứ?”

“Có thể có lời gì?”

“Bấm bụng tham gia một buổi tiệc Hợp Thể chứ sao, ngày nhị sư tỷ của anh tổ chức đại điển Hợp Thể, Đại Càn tiên triều vẫn phải cử sứ đoàn tới chúc mừng, mặt thì cười hì hì, trong lòng không biết đang chửi rủa thế nào đâu.”

Bạch Trảm gật đầu, vô cùng đồng tình: “Đừng nói là Đại Chu tiên triều, ngay cả loại quái vật khổng lồ như Đại Càn tiên triều cũng không dám để tu sĩ Hợp Thể đi liên hôn.”

“Nói nhảm.”

Trích Cổ Tiêu đảo mắt: “Đã Hợp Thể rồi, nắm giữ thần thông quy tắc, phóng mắt nhìn khắp thiên hạ cũng coi như là nhân vật đứng trên đỉnh núi rồi, ai còn dám bắt anh liên hôn?”

“Đại Chu tiên triều lúc đầu dám nhắc đến chuyện này, hoàn toàn là đánh cược nhị sư tỷ của anh vẫn còn kẹt ở Luyện Hư đỉnh phong, kết quả cược thua không nói, còn bị tát một cái thật kêu trước mặt mọi người, từ đó về sau không còn ai dám nhắc đến hai chữ ‘hôn giá’ trước mặt nhị sư tỷ của anh nữa.”

Ông rít một hơi thuốc, giọng điệu mang theo vài phần hả hê: “Vị hoàng đế của Đại Chu tiên triều nghe nói tức đến mức đập vỡ ba cái chén trà, nhưng đập xong vẫn phải bấm bụng phong cho nhị sư tỷ của anh một cái hư hàm Hộ quốc chân quân, cung kính phụng dưỡng con bé.”

Bạch Trảm cười một lúc, bỗng nhiên như nhớ ra điều gì: “Nói đi cũng phải nói lại, sư phụ, có tin tức gì của tam sư huynh không?”

Nụ cười của Trích Cổ Tiêu hơi thu lại, trầm ngâm một hồi.

“Mấy chục năm trước, phía Vĩnh Đọa đại lục xuất hiện một phương tiểu thế giới, nghe nói là mảnh vỡ còn sót lại khi Tiên Đình năm xưa bị phá diệt.”

“Tin tức vừa truyền ra, cả Vĩnh Đọa đại lục đều chấn động, các thế lực lớn ùn ùn kéo đến, tam sư huynh của anh nhận được tin tức cũng đã vào trong đó rồi.”

Đôi mày Bạch Trảm khẽ nhíu lại: “Tiểu thế giới do Tiên Đình để lại? Trong đó chẳng phải là hung hiểm vạn phần sao?”

“Hung hiểm đương nhiên là có.”

Trích Cổ Tiêu gõ nhẹ tẩu thuốc xuống bàn hai cái, giọng điệu ngược lại không có gì dao động: “Nhưng tam sư huynh của anh là người thế nào anh còn không biết sao, nó làm việc xưa nay luôn kín kẽ, không bao giờ làm chuyện không nắm chắc, đã dám vào trong đó thì tự nhiên có chỗ dựa của nó.”

“Vi sư ngược lại không mấy lo lắng cho nó.”

Bạch Trảm suy nghĩ một chút rồi giãn mày ra: “Cũng đúng, với bản lĩnh của tam sư huynh, dù có gặp phải biến cố gì trong tiểu thế giới thì chắc chắn cũng có thể hóa hiểm thành nguy.”

Trích Cổ Tiêu ừ một tiếng, không nói thêm gì nữa.

Kế Duyên thấy chuyện phiếm cũng đã hòm hòm, đối với mấy vị sư huynh sư tỷ của mình cũng đã biết thêm được nhiều điều.

Tiện đà cũng đã bình phục tâm cảnh, hắn liền đứng dậy cáo từ, nói là muốn về bế quan.

Trích Cổ Tiêu và Bạch Trảm đương nhiên không phản đối, mỗi người đều đưa ra những lời chúc tốt đẹp.

Kế Duyên đi rồi, vừa về đến sân nhà mình liền lập tức tiến vào Linh Đài Phương Thốn Sơn.

Bạch Trảm bưng bát rượu lên, mỉm cười với Trích Cổ Tiêu: “Đợi tiểu sư đệ xuất quan, con nhất định phải làm một bàn tiệc Hóa Thần thật thịnh soạn.”

“Làm nhiều một chút.”

Trích Cổ Tiêu ngậm tẩu thuốc trở lại miệng, lầm bầm bổ sung một câu: “Thằng nhóc này ăn khỏe lắm.”

Linh Đài Phương Thốn Sơn.

Sâu trong Linh Mạch.

Kế Duyên ngồi xếp bằng trong đó, bên cạnh chính là cỗ linh quan cất giữ thi thân của Đổng Thiến.

Linh khí trong linh quan vẫn đang chậm rãi lưu chuyển, trên thân quan phủ một lớp sương mù mỏng, phản chiếu ra những quầng sáng mờ ảo.

Đổng Thiến nằm trong quan ngày càng giống một người sống, nhưng nếu lúc này Kế Duyên dùng thần thức cảm nhận kỹ lưỡng thì sẽ phát hiện.

Thi thể của Đổng Thiến… đang hô hấp.

Nó khô héo đi một chút, sau đó lại khôi phục lại một chút.

Chỉ có điều quá trình này cực kỳ chậm chạp, chậm chạp đến mức ngay cả Đồ Nguyệt cũng không nhận ra.

Hai tay trái phải của hắn mỗi bên nắm một viên cực phẩm linh thạch.

Hai viên này đều là thứ hắn có được từ giao dịch hội Nguyên Anh trước đó.

Mà lúc này, hai viên cực phẩm linh thạch này đang thu nhỏ lại với tốc độ mắt thường có thể thấy được, linh khí tinh thuần đến mức gần như hóa lỏng men theo kinh mạch của hắn tràn vào đan điền, hội tụ vào trong cơ thể Nguyên Anh.

Từ Nguyên Anh đỉnh phong đến kỳ Hóa Thần, bước này phải bước qua thế nào, trong lòng hắn hiểu rõ mồn một.

Nguyên Anh là tinh hoa tu vi cả đời của pháp tu hội tụ lại, sau khi trải qua sự tôi luyện mài giũa của cả kỳ Nguyên Anh, đã đạt tới cảnh giới viên mãn.

Mà muốn tiến thêm một bước, bước vào Hóa Thần, thì phải để Nguyên Anh tiếp tục lột xác — từ Nguyên Anh chuyển hóa thành Nguyên Thần.

Bước này vạn phần hung hiểm.

Bản thân Nguyên Anh là một cấu trúc cực kỳ ổn định, pháp lực, thần niệm, sinh cơ bên trong giữ được một sự cân bằng vi diệu.

Mà muốn đẩy Nguyên Anh hướng tới Nguyên Thần, thì phải phá vỡ sự cân bằng này, để Nguyên Anh hoàn thành bước nhảy vọt về chất ngay bên bờ vực sụp đổ.

Trong quá trình này, chỉ cần sơ suất một chút, Nguyên Anh sẽ giống như một lò đan mất kiểm soát mà nổ tung, nhẹ thì tu vi mất sạch, nặng thì hình thần câu diệt.

Bởi vậy, bước đầu tiên và cũng là bước quan trọng nhất để phá cảnh Hóa Thần chính là ổn định Nguyên Anh.

Mà thủ đoạn ổn định Nguyên Anh, giới tu chân có một tên gọi chuyên môn — Hóa Thần Chi Bí.

Kế Duyên đã sớm chuẩn bị.

Hắn thúc động công pháp hấp thu linh khí trong hai viên cực phẩm linh thạch, nửa buổi sau, trên bề mặt Nguyên Anh bắt đầu xuất hiện những vết nứt li ti.

Mỗi một vết nứt đều tỏa ra ánh kim quang chói mắt, đó là dấu hiệu pháp lực bên trong sắp sửa mất kiểm soát.

Cả Nguyên Anh run rẩy dữ dội, giống như có thể nổ tung bất cứ lúc nào.

Kế Duyên sắc mặt không đổi, lấy từ trong túi trữ vật ra một quả trái cây, bỏ vào miệng.

Hình Thần Quả.

Vẫn là sản vật của Linh Điền.

Quả vào miệng liền tan, một luồng năng lượng ôn hòa men theo cổ họng trượt vào trong bụng, sau đó nhanh chóng tràn vào đan điền, bao bọc lấy cái Nguyên Anh đang run rẩy không ngừng kia.

Năng lượng của Hình Thần Quả tạo thành một lớp màng mỏng trên bề mặt Nguyên Anh, lớp màng đó không hề cứng nhắc mà ngược lại vô cùng mềm mại, giống như một lớp màng bào thai.

Nhưng chính lớp màng bào thai mềm mại này lại giữ chặt lấy những pháp lực sắp sửa mất kiểm soát bên trong Nguyên Anh.

Nguyên Anh đang run rẩy dần dần bình ổn lại, những vết nứt trên bề mặt cũng không còn mở rộng thêm nữa, ngược lại bắt đầu chậm rãi khép lại.

Cùng lúc đó, Kế Duyên vận chuyển Kiếm Cửu thiên Hóa Thần, pháp lực trong đan điền bắt đầu lưu chuyển theo một lộ trình hoàn toàn mới.

Mỗi khi vận chuyển một đại chu thiên, khí tức của Nguyên Anh lại ngưng thực thêm một phần, tốc độ khép lại của vết nứt cũng nhanh thêm một phần.

Tu hành không năm tháng.

Kế Duyên hoàn toàn chìm đắm trong quá trình phá cảnh, hoàn toàn quên mất sự trôi qua của thời gian.

Hắn chỉ biết hai viên cực phẩm linh thạch trong tay đang thu nhỏ lại rất nhanh — từ to bằng nắm tay đến to bằng quả trứng gà, từ to bằng quả trứng gà đến to bằng trứng bồ câu, cuối cùng hóa thành một nhúm tro mịn trượt xuống từ kẽ tay.

Hai viên cực phẩm linh thạch cứ thế bị hút cạn.

Kế Duyên bỗng mở mắt ra, cúi đầu nhìn hai nhúm tro tàn trong lòng bàn tay, lại nội thị Nguyên Anh trong đan điền một lượt.

Khí tức của Nguyên Anh quả thực cường hãn hơn trước rất nhiều, vết nứt trên bề mặt cũng đã khép lại được bảy tám phần, nhưng để thực sự lột xác thành Nguyên Thần thì dường như vẫn còn thiếu một bước cuối cùng.

Hắn im lặng lấy từ trong túi trữ vật ra thêm hai viên cực phẩm linh thạch nữa.

Một viên vẫn là có được từ giao dịch hội Nguyên Anh, viên còn lại là di vật trong túi trữ vật của Đổng Thiến.

Hắn nắm hai viên linh thạch vào hai lòng bàn tay, tiếp tục hấp thu.

Thời gian từng chút một trôi qua.

Khi hai viên cực phẩm linh thạch này được hấp thu đến một nửa, đan điền của Kế Duyên bỗng nhiên chấn động mạnh.

Lớp màng bào thai bao bọc trên bề mặt Nguyên Anh đã tiêu tán không một dấu hiệu báo trước.

Mất đi sự ràng buộc, Nguyên Anh lại bắt đầu run rẩy dữ dội, vết nứt còn sâu và dày hơn lần trước, ánh kim quang phun trào từ vết nứt đã mang theo một tia khí tức bạo ngược.

Kế Duyên trong lòng rùng mình, nhưng không hề hoảng loạn.

Hắn lấy từ trong túi trữ vật ra quả Hình Thần Quả thứ hai, không chút do dự bỏ vào miệng.

Lớp màng bào thai mới lại bao bọc lấy Nguyên Anh, một lần nữa giữ vững sự cân bằng đang bên bờ vực sụp đổ.

Hắn tiếp tục hấp thu.

Cho đến khi hai viên cực phẩm linh thạch này cũng hóa thành một nhúm tro mịn, lả tả rơi xuống từ kẽ tay hắn.

Nguyên Anh vẫn chưa hoàn thành sự lột xác.

Kế Duyên im lặng nhìn lòng bàn tay mình.

Bốn viên.

Hắn đã tiêu tốn ròng rã bốn viên cực phẩm linh thạch.

Đây là một con số đủ để khiến tuyệt đại đa số tu sĩ Nguyên Anh đỉnh phong phải khuynh gia bại sản, nhưng đối với hắn, đây mới chỉ là cửa ải đầu tiên trên con đường phá cảnh.

Trước đây hắn từng đọc qua các loại điển tịch, nói có một số tu sĩ thiên tư trác tuyệt khi phá cảnh Hóa Thần tiêu hao sẽ vượt xa người thường, lúc đó hắn còn cảm thấy đó là nói quá sự thật.

Giờ đây đến lượt mình rồi mới biết điển tịch viết vẫn còn quá bảo thủ.

Hắn quả thực vẫn có thể tiếp tục dùng cực phẩm linh thạch để xung kích.

Trong túi trữ vật của Đổng Thiến vẫn còn ba viên, nhưng trong lòng hắn hiểu rõ, con đường này đã không còn đi tiếp được nữa.

Không phải linh thạch không đủ.

Mà là Hóa Thần Chi Bí không đủ.

Sau khi quả Hình Thần Quả này trôi qua, chỉ còn lại Hóa Thần Đan mở ra từ trong Tử Kim Hồ Lô.

Còn về Hóa Thần Chi Bí có được từ giao dịch hội Nguyên Anh kia — nói thật, hiệu quả không tốt, hắn đều lo lắng mình đã hấp thu nhiều cực phẩm linh thạch như vậy, đến lúc đó Hóa Thần Chi Bí kia căn bản không giữ nổi pháp lực cuồn cuộn của mình.

Cho nên nếu tiếp tục dùng cực phẩm linh thạch mài giũa từ từ, đợi hiệu quả của Hình Thần Quả qua đi, Nguyên Anh lại một lần nữa bên bờ vực sụp đổ, hắn sẽ không còn quân bài tẩy nào để dùng nữa.

Đến lúc đó chỉ có hai lựa chọn — hoặc là mạo hiểm cưỡng ép xung kích Hóa Thần trong trạng thái không có bảo hộ, hoặc là bỏ dở nửa chừng, công dã tràng.

Cái trước thập tử nhất sinh, cái sau tuy giữ được mạng nhưng sẽ để lại di chứng vĩnh viễn trên Nguyên Anh, độ khó của lần phá cảnh tiếp theo sẽ tăng lên gấp bội.

Bất kể là cái nào hắn cũng không muốn chọn.

Để chắc chắn, chi bằng một lần thành công.

Kế Duyên hít sâu một hơi, xòe hai tay ra, lòng bàn tay hướng lên đặt trên đầu gối.

Hắn lấy từ trong túi trữ vật ra món đồ cuối cùng.

Trung phẩm Tử Linh Thạch.

Viên linh thạch màu tím to bằng nắm tay nằm yên tĩnh trong lòng bàn tay hắn, ánh tím chậm rãi lưu chuyển bên trong tinh thể, giống như một dải ngân hà thu nhỏ.

Viên Tử Linh Thạch này vừa mới lộ ra ngoài không khí, linh khí sâu trong linh mạch giống như chịu phải một loại dẫn dắt nào đó, đồng loạt lao về phía nó, tạo thành một vòng xoáy linh khí có thể nhìn thấy bằng mắt thường trên bề mặt linh thạch.

Tốc độ xoay của vòng xoáy ngày càng nhanh, tiếng ù ù phát ra cũng ngày càng chói tai, dường như cả linh mạch đang bái lạy viên Tử Linh Thạch này.

Kế Duyên không còn do dự, hai tay chụm lại, kẹp viên Tử Linh Thạch vào giữa lòng bàn tay, nhắm mắt lại.

Công pháp vận chuyển.

Một luồng linh khí tinh thuần đến mức khó có thể hình dung từ trong Tử Linh Thạch cuồn cuộn tuôn ra, sau đó bị hắn hút vào trong cơ thể.

Linh khí của Tử Linh Thạch vừa vào trong cơ thể, hiệu quả thấy rõ tức thì.

Nguyên Anh sau khi hấp thu linh khí của Tử Linh Thạch, toàn bộ bắt đầu phát sinh biến đổi về chất.

Những vết nứt vốn dĩ chỉ là khép lại lần này hoàn toàn biến mất, bề mặt Nguyên Anh không còn vết nứt nữa mà bắt đầu chậm rãi trở nên trong suốt.

Xuyên qua lớp vỏ trong suốt đó, có thể thấy bên trong Nguyên Anh đang diễn ra một cuộc tái tổ chức long trời lở đất — pháp lực đang ngưng tụ, sinh cơ đang sôi trào.

Hình thái của Nguyên Anh bắt đầu trở nên mờ nhạt, không còn là hình dáng một đứa trẻ rõ ràng nữa, mà dần dần hóa thành một luồng quầng sáng bán trong suốt.

Đó là dấu hiệu của sự quá độ hướng tới Nguyên Thần.

Trong lòng Kế Duyên dâng lên một sự minh ngộ khó có thể diễn tả bằng lời.

Hắn cảm nhận rõ ràng lớp bình chướng đã kẹt mình bấy lâu nay đang từng chút một lỏng lẻo dưới sự xung kích của Tử Linh Thạch.

Khe rãnh thiên uyên giữa Nguyên Anh và Nguyên Thần đang bị một luồng sức mạnh không thể ngăn cản cưỡng ép lấp đầy.

Trong đan điền hào quang rực rỡ, soi sáng cả vùng sâu thẳm của linh mạch.

Không biết đã trôi qua bao lâu — có lẽ là một khoảnh khắc, có lẽ là vài ngày, hoặc là vài năm.

Luồng quầng sáng đó cuối cùng cũng ngừng cuộn trào, bắt đầu chậm rãi ngưng tụ.

Hình thái mới từ trong quầng sáng hiện ra.

Không phải Nguyên Anh.

Mà là — Nguyên Thần.

Đó là một hư ảnh bán trong suốt, đường nét giống hệt bản thân Kế Duyên.

Chỉ là toàn thân lưu chuyển ánh kim quang nhạt, giống như được đúc từ loại lưu ly tinh khiết nhất.

Nó tĩnh lặng lơ lửng giữa đan điền, đôi mắt khép hờ, gương mặt an tường, quanh thân tỏa ra một luồng khí tức huyền diệu cộng hưởng với thiên địa.

Ngày hôm đó.

Năm Kế Duyên ba trăm mười tám tuổi.

Kế Duyên, phá cảnh Hóa Thần!