Linh Long Câu.

Kế Duyên từ vân đoản hạ xuống.

Từ Hựu Hiệp đang xếp bằng ngồi trên một đoạn tàn hài phi chu, ngửa cổ dốc vào miệng một loại dược dịch màu xanh biếc.

Vết thương do kiếm khí trên người hắn vẫn chưa khép miệng, vô số kiếm ý li ti vẫn đang tàn phá bên trong. Rõ ràng, kiếm thuật của mạch Hoành Kiếm không hề đơn giản như vẻ ngoài.

Cũng may sau một hồi điều khí, sắc mặt hắn đã khá hơn lúc nãy, ít nhất cũng đã có chút huyết sắc.

“Tiểu sư đệ!”

Thấy Kế Duyên trở về, Từ Hựu Hiệp thu bình thuốc vào túi trữ vật, đứng dậy đón lấy. Hắn đánh giá một lượt rồi hạ thấp giọng hỏi: “Sư phụ nói gì với đệ thế?”

Kế Duyên chưa kịp trả lời, ánh mắt Từ Hựu Hiệp đã vượt qua hắn, nhìn về phía mặt biển đầy rẫy xác giao long bên dưới. Không chỉ hắn, tầm mắt Kế Duyên cũng không tự chủ được mà liếc qua đó.

Linh Long Câu đã hoàn toàn biến dạng. Rãnh biển tự nhiên dài hàng chục dặm đã bị cú đạp của Trích Cổ Tiêu trước khi đi xóa sổ không còn dấu vết. Trên vùng biển này, xác của hàng trăm con giao long lớn nhỏ trôi nổi dập dềnh, lân phiến lấp lánh dưới làn nước.

Nổi bật nhất là ba con giao long khổng lồ, thân dài tới hai ba trăm trượng. Dù đã chết, thi thể chúng vẫn tỏa ra uy áp khiến người ta kinh tâm động phách. Đó là hơi thở của giao long ngũ giai, tương đương với tu sĩ Hóa Thần kỳ của nhân tộc.

Một con toàn thân phủ lân giáp trắng xám, chính là con hôi giao bị Từ Hựu Hiệp dùng Thương Ưng Biến xé làm đôi. Tinh phách tuy đã trốn thoát nhưng nhục thân vẫn lưu lại nơi này. Hai con còn lại chết dưới cú đạp kinh thiên của Trích Cổ Tiêu, một con bạc như tuyết, một con đen như mực, đều là dị chủng hiếm thấy.

Giao long ngũ giai. Đó là ngũ giai đấy. Tim Kế Duyên đập nhanh một nhịp.

Hắn nhớ lại trước kia mình đã phải tốn bao công sức mới có được một viên yêu đan hỏa thuộc tính ngũ giai. Vậy mà giờ đây, ba cái xác giao long ngũ giai đang bày ra trước mắt, toàn thân đều là bảo vật. Da làm giáp, xương luyện khí, huyết tôi thể, còn yêu đan thì giá trị liên thành.

Chưa kể hàng trăm con giao long tam giai, tứ giai khác. Nếu thu hết chỗ này, đừng nói là một mình hắn dùng, dù là nuôi cả một tông môn nhỏ cũng dư dả.

“Tiểu sư đệ.” Giọng Từ Hựu Hiệp vang lên trong thức hải Kế Duyên: “Chúng ta lấy xác hai con ngũ giai, chỗ còn lại chia cho bọn họ. Dù sao những đạo hữu này cũng vì sư phụ chúng ta mà bị thương, phải cho người ta một lời giải thích.”

Kế Duyên nhìn Từ Hựu Hiệp, gật đầu truyền âm: “Được.”

Hắn không hề do dự. Tuy rất muốn ôm trọn, nhưng hắn hiểu đạo lý làm người không nên quá tham lam. Những tu sĩ kia mất đi đồng bạn, hỏng pháp bảo, trọng thương đầy mình, quả thực cần được bồi thường. Một con giao long ngũ giai cộng với con tứ giai đỉnh phong hắn thu lúc trước đã là một thu hoạch cực kỳ kinh người rồi.

Từ Hựu Hiệp thấy hắn đồng ý dứt khoát thì nhe răng cười, sau đó bay đến trước mặt những tu sĩ còn sống sót.

“Chư vị.”

Những tu sĩ kia dù người cụt tay, kẻ thủng ngực, kẻ ngồi bệt trên tàn tích không còn sức đứng dậy, lúc này đều ngẩng đầu nhìn hắn.

Từ Hựu Hiệp dừng một chút, ánh mắt quét qua đám đông: “Chư vị vì chuyện của sư môn ta mà bị liên lụy, chết đồng bạn, hủy phi chu. Công đạo này, Từ Hựu Hiệp ta phải đưa ra.”

Hắn chỉ tay vào hai cái xác giao long ngũ giai: “Hai con ngũ giai này ta lấy đi, số còn lại giao cho chư vị tự mình phân chia, ta không lấy một mảy may.”

“Các ngươi tự thương lượng, công bằng hay không là chuyện của các ngươi. Ta chỉ có một yêu cầu: chia xong thì đi ngay, nơi này không nên ở lâu, người của Hải Long tộc không biết lúc nào sẽ quay lại đâu.”

Lời vừa dứt, bầu không khí lập tức sôi động. Những tu sĩ còn cử động được vội vàng đứng dậy, chắp tay cảm tạ Từ Hựu Hiệp, lời lẽ vô cùng khẩn thiết. Dù chết không ít người, nhưng bản thân còn sống lại có được nhiều xác yêu thú như vậy, quả là đại thu hoạch. Kẻ chết thì không biết nói chuyện, người sống mới là kẻ hưởng lợi.

Từ Hựu Hiệp phẩy tay, quay lại bên cạnh Kế Duyên: “Dù sư phụ đã san bằng Linh Long Câu, nhưng đây vẫn là nơi thị phi. Hải Long tộc chịu thiệt lớn chắc chắn sẽ phái người tới xem xét, lại thêm kiếm khách của mạch Hoành Kiếm chết ở đây, Kiếm Hoành Sơn tuyệt đối không bỏ qua. Không nên chậm trễ, chúng ta đi trước rồi tính.”

Kế Duyên gật đầu tán thành. Từ Hựu Hiệp nhìn quanh định vị rồi nói: “Nơi này cách đảo Linh Long không xa, ta đưa đệ bay qua đó, đến đảo rồi tìm cách đổi phi chu khác.”

Dứt lời, một luồng khí huyết hùng hậu từ người hắn tuôn ra, hóa thành màn sáng đỏ nhạt bao bọc lấy Kế Duyên. Hắn đạp mạnh một cái, cả người hóa thành lưu quang đỏ thẫm lướt đi sát mặt biển. Tốc độ không quá nhanh do vết thương chưa lành, nhưng rất ổn định.

Bay được một đoạn, Từ Hựu Hiệp tháo một túi trữ vật bên hông ném cho Kế Duyên: “Này, phần của đệ.”

Kế Duyên nhận lấy, thần thức quét qua, bên trong là xác một con giao long bạc nguyên vẹn, chỉ có vết nứt chí mạng ở sọ. Uy áp ngũ giai khiến thần thức hắn cũng cảm thấy áp lực.

“Đa tạ sư huynh.”

“Khách sáo cái gì.” Từ Hựu Hiệp xua tay, giọng điệu bỗng trở nên trêu chọc: “Mà này, lúc trước đệ bảo tên là Cừu Thiên Hải, sao giờ lại thành Kế Duyên rồi?”

Kế Duyên bị vạch trần nhưng không hề lúng túng, chỉ cười thản nhiên: “Ra ngoài bôn ba, danh tự càng nhiều càng tốt, dùng biệt danh cho an tâm.”

“Cũng đúng.” Từ Hựu Hiệp gật đầu tâm đắc: “Sư phụ cũng dạy thế, lão bảo lăn lộn bên ngoài thì cái tên cũng như bộ quần áo, chuẩn bị sẵn vài bộ không bao giờ thừa. Năm xưa lão có hơn trăm cái hóa danh, đến chính lão cũng chẳng nhớ hết. Cái tên Trích Cổ Tiêu này cũng là hóa danh thôi, chẳng qua gọi nhiều quá nên thành thật.”

Kế Duyên ngẩn người, quả nhiên thầy nào trò nấy. Hắn lấy viên đá Trích Cổ Tiêu đưa lúc trước ra ngắm nghía. Viên đá to bằng nắm tay, màu trắng xám, bề mặt đầy những vân văn phong lôi đan xen tự nhiên, như thể có một luồng sức mạnh phong lôi đang bị phong ấn bên trong, lưu động chậm rãi. Chạm vào thấy ấm áp, có nhịp đập đều đặn như một sinh vật sống.

Từ Hựu Hiệp liếc qua rồi giải thích: “Hắc, vật này gọi là Phong Lôi Thạch! Sư phụ chuẩn bị cho mỗi đệ tử một viên để bảo mạng. Khi cần cứ bóp nát, sẽ triệu hoán được một đạo hư ảnh của sư phụ lưu trữ bên trong.”

Hắn dừng lại một chút rồi tiếp: “Hư ảnh xuất hiện sẽ tự phán đoán nên mang đệ chạy hay trực tiếp ra tay. Còn về thực lực… dù là tu sĩ Luyện Hư bình thường cũng không phải đối thủ của nó đâu. Tiểu sư đệ cứ coi nó là con bài tẩy cuối cùng đi.”

Kế Duyên siết chặt viên đá. Ngay cả tu sĩ Luyện Hư cũng không phải đối thủ? Luyện Hư tương đương với Niết Bàn cảnh của thể tu. Một viên đá nhỏ bé lại chứa đựng sức mạnh của một đại năng Niết Bàn, đối với một Nguyên Anh hậu kỳ như hắn, đây chẳng khác nào có thêm một mạng sống.

Hắn cẩn thận thu cất Phong Lôi Thạch rồi chắp tay: “Sư huynh, lúc nãy sư phụ đi vội quá chưa kịp nói rõ, huynh kể cho đệ nghe về tình hình sư môn đi.”

Từ Hựu Hiệp cười rạng rỡ: “Chuyện này nói ra thì dài lắm, đệ nghe cho kỹ nhé. Đầu tiên là Đại sư tỷ, Thẩm Hi Thanh, dùng thương giống đệ.”

Kế Duyên tâm niệm khẽ động. Hắn dùng Hỏa Thần Thương, nếu được Đại sư tỷ chỉ điểm thì còn gì bằng.

“Thực lực của Đại sư tỷ à…” Từ Hựu Hiệp ngẫm nghĩ: “Ta nghi tỷ ấy đã đạt tới Hư Không cảnh rồi. Lần trước thấy tỷ ấy ra tay, thanh thế so với sư phụ cũng chẳng kém là bao. Tỷ ấy chiếm giữ một bảo địa gọi là Lôi Trì ở Côn Ngô đại lục. Tính cách tỷ ấy… khá là hỏa bạo. Nói thật nhé, ngay cả sư phụ trời không sợ đất không sợ, gặp Đại sư tỷ cũng phải đi đường vòng. Đệ mà thấy cảnh sư phụ bị tỷ ấy mắng thì mới biết, lão ngoan ngoãn còn hơn cả đám đồ đệ chúng ta.”

Kế Duyên khóe miệng giật giật. Một Trích Cổ Tiêu san bằng Linh Long Câu mà lại sợ Đại sư tỷ đến thế sao?

“Nhưng đệ yên tâm, Đại sư tỷ hung dữ với sư phụ nhưng cực kỳ tốt với sư đệ, tỷ ấy hộ đoản lắm. Ai dám bắt nạt sư đệ, tỷ ấy sẽ truy sát đến tận chân trời góc biển để phá nát sơn môn kẻ đó. Nhưng nhớ kỹ một điều: tuyệt đối đừng nhắc đến Nhị sư tỷ trước mặt tỷ ấy.”

Kế Duyên ngẩn ra: “Tại sao?”

“Nhị sư tỷ tên Khương Nghê Thường, là một pháp tu.” Từ Hựu Hiệp vẻ mặt vi diệu.

Kế Duyên lặng thinh. Một sư môn thể tu lại lòi ra một pháp tu? Chuyện này chẳng khác nào phản bội tông môn. Hắn đã hiểu tại sao Đại sư tỷ lại không ưa Nhị sư tỷ rồi.

“Đại sư tỷ coi Nhị sư tỷ là kẻ phản đồ, nên quan hệ giữa hai người có thể dùng từ nước với lửa để mô tả. Nơi nào có Đại sư tỷ thì không có Nhị sư tỷ. Một người ở Côn Ngô đại lục, một người ở Trung Châu đại lục, nước sông không phạm nước giếng. Nhưng Nhị sư tỷ cũng rất tốt với sư đệ, ra tay hào phóng lắm.”

Kế Duyên gật đầu, xem ra sư môn này sẽ không buồn chán rồi.

“Còn Tam sư huynh và Tứ sư huynh thì sao?”

“Tam sư huynh là Tần Côn, tính cách y hệt sư phụ, thích đi chu du thiên hạ, cả năm chẳng thấy mặt. Huynh ấy là pháp thể song tu, nhưng… huynh ấy không phải nhân tộc, mà là thượng cổ dị chủng Côn Bằng.”

Côn Bằng! Loài dị chủng coi long tộc là thức ăn. Kế Duyên hít sâu một hơi.

“Thực lực Tam sư huynh rất mạnh, thể tu Niết Bàn đỉnh phong, pháp tu Luyện Hư đỉnh phong. Huynh ấy mà bắt chân long thì đúng là cảnh tượng hùng vĩ. Nhắc đến lại thèm, chờ gặp Tứ sư huynh, bảo Tam sư huynh bắt một con rồng về nấu canh, vị đó… chậc chậc.”

Kế Duyên bật cười khi thấy Từ Hựu Hiệp nuốt nước miếng.

“Tứ sư huynh là Bạch Trảm, thể tu thuần túy, luôn ở bên cạnh Đại sư tỷ tại Lôi Trì. Huynh ấy có một bản lĩnh thiên hạ vô song: cực kỳ giỏi nấu nướng. Thân hình huynh ấy hơi… đẫy đà một chút. Có nguyên liệu gì quý hiếm cứ đưa cho huynh ấy, đảm bảo thành mỹ vị nhân gian. Canh thịt rồng của huynh ấy nấu thì tươi ngon đến mức nuốt cả lưỡi, ăn xong khí huyết tăng vọt, hơn hẳn linh đan diệu dược.”

Kế Duyên phác họa trong đầu hình ảnh một gã béo ham ăn nhưng nấu ăn giỏi.

“Vậy còn Ngũ sư huynh?”

Từ Hựu Hiệp sững lại, sau đó ưỡn ngực, vỗ bôm bốp vào ngực mình: “Bất tài, chính là tại hạ đây!”

Kế Duyên nhịn cười, trịnh trọng hành lễ: “Kế Duyên kiến quá Ngũ sư huynh.”

Từ Hựu Hiệp đại hỷ, đỡ hắn dậy: “Tốt! Tốt! Không hổ là tiểu sư đệ của ta! Sau này theo ta, ta bảo kê đệ!”

Kế Duyên thản nhiên hỏi: “Bảo kê như ở Linh Long Câu sao?”

Sắc mặt Từ Hựu Hiệp cứng đờ, sau đó thẹn quá hóa giận: “Đó là tại lão già sư phụ gây họa, liên quan gì đến ta? Đại sư tỷ nói đúng, lão già này trẻ tuổi gây thù chuốc oán khắp nơi, giờ bắt đồ đệ đi trả nợ. Đi! Tìm Đại sư tỷ để tỷ ấy dạy dỗ sư phụ một trận!”

Nửa năm sau.

Côn Ngô đại lục, phía Tây, Bích Ngô thành.

Trong một năm này, hai người đã băng qua vùng biển Tây Hải mênh mông, đổi bao nhiêu chuyến phi chu và truyền tống trận mới đặt chân lên đất liền. Bích Ngô thành nổi tiếng với cây ngô đồng vạn năm che rợp cả nội thành, là nơi rồng rắn hỗn tạp.

Kế Duyên đứng trước cổng thành, cảm thán thế sự vô thường. Mới ngày nào còn ở Cực Uyên đại lục, giờ đã có sư phụ Hư Không cảnh và các sư huynh tỷ kỳ quái.

“Tiểu sư đệ!” Từ Hựu Hiệp khoác vai hắn, thì thầm đầy hưng phấn: “Bích Ngô thành có một nơi hay lắm, bảo đảm đệ chưa từng thấy. Lưỡi của xà nữ… có phân nhánh đấy.”

Kế Duyên chính sắc nói: “Ngũ sư huynh, huynh xem đệ là hạng người gì, đệ đến Côn Ngô đại lục là để tìm Đại sư tỷ học thương pháp, chứ không phải…”

“Ta bao.”

“Đi thôi, chậm chân là hết chỗ.” Kế Duyên dứt khoát bước vào thành.