Quảng Ninh Sơn, danh xứng với thực, chính là một ngọn núi.

Nhưng ngọn núi này tuyệt đối không hề tầm thường!

Có thể được Thái Khâu dùng làm nơi đóng quân, nó tự có điểm độc đáo riêng biệt.

Quảng Ninh Sơn chỉ cao hơn trăm mét, đỉnh núi địa thế bằng phẳng, rộng ba dặm, dài tám dặm, tổng thể hình chữ nhật, diện tích chừng hai mươi cây số vuông. Bốn bề đều là sườn dốc thoai thoải, đại quân chỉ cần đóng giữ trên núi là có thể từ trên cao nhìn xuống bao quát bốn phương. Đây điển hình là địa thế dễ thủ khó công.

Không chỉ hình thể núi độc đáo, vị trí của nó cũng cực kỳ trùng hợp.

Trường Thanh Cốc chạy dọc theo hướng Nam Bắc, hai phía Đông Tây đều là dãy núi Ma Ngao. Chiều rộng trung bình trong cốc khoảng bốn mươi dặm, nơi hẹp nhất thậm chí chưa đầy mười dặm. Mà khu vực Quảng Ninh Sơn tọa lạc, chiều rộng vừa vặn chỉ có mười hai dặm.

Thân núi Quảng Ninh Sơn dài tám dặm, án ngữ tại nơi này chẳng khác nào một pháo đài thiên nhiên. Đỉnh núi vốn đã dễ thủ, đại quân lại canh giữ chặt chẽ hai lối đi sát vách núi ở hai phía Đông Tây, dù kẻ địch có đông gấp mấy lần, thậm chí mười mấy lần, chỉ cần thực lực không quá áp đảo thì đều có thể thủ vững.

Quảng Ninh Sơn nằm sâu về phía Nam Trường Thanh Cốc, trước kia khi chưa có chiến sự, Thái Khâu đương nhiên không coi trọng. Nhưng thời thế đã khác, phiên trấn hai lần bại trận, quân Hạ khí thế hung hăng, Thái Thu Hổ tự nhiên phải tận dụng triệt để pháo đài thiên nhiên này.

Thái Vân Châu là Thành chủ Thanh Hóa thành. Ngày hôm qua, thúc phụ Thái Thu Hổ hạ lệnh cho hắn đóng quân tại Quảng Ninh Sơn, hắn lập tức hiểu ý. Trong lúc đại quân đóng giữ trên núi, hắn cũng đã sớm tung ra lượng lớn thám tử ở hai bên sườn, nhìn chằm chằm mọi động tĩnh của quân Hạ.

Hắn đã tính toán kỹ, với địa lợi của Quảng Ninh Sơn, quân Hạ dù có xuất động binh lực gấp năm lần cũng không thể công phá. Điều duy nhất hắn lo lắng chính là mười bốn tôn Thú Hoàng khôi lỗi kia.

Nhìn thấu tình thế bốn phiên, Hạ Hồng sẽ không còn ý muốn tiếp tục cuộc chiến này nữa, đây là kết luận đã có từ trước.

Thúc phụ Thái Thu Hổ từng nói, Thú Hoàng khôi lỗi của Đại Hạ đại xác suất chỉ có Hạ Hồng mới có thể thúc động. Cho nên chỉ cần Hạ Hồng không đến, Quảng Ninh Sơn không thể xảy ra vấn đề. Thái Vân Châu gần như đã tin chắc vào điều đó.

Tuy nhiên lúc này, hắn thực sự đã bắt đầu hoảng loạn.

Phía dưới sườn núi hướng Bắc của đại doanh, cư nhiên lại có một chi quân Hạ giết tới!

Không nên nói là dưới sườn núi nữa, chi quân Hạ với số lượng gần hai vạn kia đã phá tan trại môn, đang cuồn cuộn lao về phía binh sĩ Thái Khâu trong trại.

Đen đủi là, binh sĩ Thái Khâu vừa nhận lệnh của hắn, tất thảy đều đang dốc sức xông về phía Đông, chú ý đều tập trung vào một vạn quân Hạ của Hầu Băng và bốn vạn phản dân.

Thậm chí, do phía Tây là hậu quân, vừa rồi hắn chỉ huy những người này bắn giết quân địch, nên tất cả đều đang trong tư thế giương cung lắp tên. Quân Hạ tập kích thần tốc, những người ở hàng cuối cùng thậm chí còn không có thời gian để đổi binh khí.

“Chuyện này sao có thể! Hai bên sườn có bao nhiêu thám tử, không thấy một tên quân Hạ nào đi qua, các ngươi làm sao vòng ra được phía Bắc?”

Thái Vân Châu lúc này tâm thần chấn động, cảm xúc gần như mất khống chế, không tài nào tin nổi quân Hạ lại có thể thần không biết quỷ không hay mà vòng ra sau lưng bọn họ.

Vũ Văn Ung, kẻ vừa nói hắn sai lầm trầm trọng, Thái Vân Châu đã nhận ra rồi, chính là đại tướng quân Hạ Vũ Văn Ung.

Vũ Văn Ung không phải đang dẫn binh càn quét tàn quân ở phía Nam Quảng Ninh Sơn sao?

…

“Có chút mạo hiểm, nhưng đại khái là thành công rồi!”

Vẻ kinh hãi tột độ trên mặt Thái Vân Châu lúc này bị Vũ Văn Ung thu hết vào tầm mắt. Sự thấp thỏm trước khi xuất quân lập tức tan biến, trong lòng chỉ còn lại sự kích động. Hắn biết, lần này đi theo Hầu Băng đánh cược một ván này, đại xác suất là đã cược đúng.

Ngày hôm qua, tức mùng bốn, Hầu Băng phái Lục Nhân đến tìm hắn, đề xuất liên hợp với hai vạn đại quân dưới trướng hắn tiến công Quảng Ninh Sơn. Phản ứng đầu tiên của hắn là Hầu Băng điên rồi.

Hắn từng tham gia hai trận đại chiến ở cửa cốc, chiến lực của đại quân Thái Khâu mạnh thế nào hắn biết rất rõ. Trong tay hắn có hai vạn đại quân, Hầu Băng có hai vạn, dù bốn vạn quân Hạ xuất động toàn bộ, muốn công phá đại doanh Quảng Ninh Sơn chẳng khác nào si nhân thuyết mộng.

Dù vậy, Vũ Văn Ung vẫn kiên nhẫn nghe Lục Nhân trình bày toàn bộ kế hoạch.

Không còn cách nào khác, người muốn lập quân công không chỉ có mình Hầu Băng.

Có thể nói, tâm thái nôn nóng lập công tấn tước của Hầu Băng chỉ là hình ảnh thu nhỏ của tất cả người Hạ, binh sĩ quân Hạ lại càng không cần phải nói.

Vũ Văn Ung là nghĩa tử của Vũ Văn Hộ, quan hệ với Vũ Văn Thao tuy danh nghĩa là huynh đệ nhưng thực chất là chủ tớ. Vũ Văn Thao tuy chân thành đối đãi hắn như huynh trưởng, nhưng bản thân hắn chưa bao giờ vượt lễ nghi, luôn tự coi mình là gia thần của Vũ Văn thị.

Tâm thái muốn lập quân công của hắn, xuất phát điểm cũng là vì Vũ Văn Thao.

Trong các phái hệ cốt lõi của Đại Hạ, địa vị của Kính Cốc hệ tự nhiên không cần bàn cãi. Hiện nay ở Hạ thành có lời đồn rằng Kính Cốc hệ chiếm giữ nửa bầu trời của quân Hạ, đủ thấy địa vị cao cỡ nào.

Nhưng có nhiều việc, người ngoài nhìn thấy và bản thân nhìn thấy hoàn toàn là hai chuyện khác nhau. Ít nhất, trong mắt nhân vật số hai của Kính Cốc hệ như Vũ Văn Ung, sự tình không hẳn là vậy.

Kính Cốc hệ nhìn thì có vẻ thanh thế lẫy lừng, nhưng từ đầu đến cuối vẫn chưa thể tiến vào sâu trong nội tâm của Lãnh chúa Hạ Hồng. So với phái La Cách đại diện cho Hồng Mộc Lĩnh hệ thì không bằng, càng không thể so với những người như Viên Thành, Từ Ninh thuộc phái Thổ Pha.

Gia chủ Vũ Văn Thao và Hạ Xuyên tồn tại quan hệ cạnh tranh, tự nhiên không được đám người Viên Thành ưa thích. Riêng tư có lời đồn rằng, đám người Viên Thành cảm thấy vị trí Tư chính Binh Nhung bộ quá quan trọng, luôn thúc giục Tư thừa Hạ Xuyên, muốn để Từ Ninh thay thế Vũ Văn Thao.

Có thể nói, sở dĩ Kính Cốc hệ có địa vị cao như vậy hoàn toàn là nhờ Vũ Văn Thao ngồi ở ghế Tư chính Binh Nhung bộ. Nếu Vũ Văn Thao bị kéo xuống ngựa, chỉ dựa vào Vũ Văn Ung, Mông Dịch, Hồng Quảng, Hồng Thiên cùng những tướng lĩnh trong quân này thì có tác dụng gì?

Một khi mất đi chức vị Tư chính Binh Nhung bộ, Kính Cốc hệ sẽ nhanh chóng rơi khỏi thần đàn, bị Lãnh chúa lạnh nhạt, thậm chí bị đẩy ra rìa, dần dần tách khỏi vòng tròn cốt lõi của Đại Hạ cũng không phải là không thể.

Trận chiến Ải Khẩu, trận chiến Tấn Dương, hai lần đánh bại liên quân hai trấn, đại chiến hai phía Nam Bắc Thực Cốt đạo, tuy nói có quân Hạ khác tham gia nhưng Hữu lộ quân vẫn là nhân vật chính. Lần này Đại Hạ định đoạt phương Nam, bốn lộ quân Bắc phạt, nếu không có gì bất ngờ, chiến công hiển hách nhất chắc chắn là Hữu lộ quân bọn họ.

Nhưng cục diện trước mắt khiến hắn thấy được khả năng xuất hiện bất ngờ.

Lãnh chúa không có ý định tiếp tục giao chiến với Thái Khâu, hơn nữa còn dự định xây thành ở Hà Cốc thôn, rõ ràng là muốn khống chế chiến tuyến tại đây.

Không đánh với Thái Khâu nữa, vậy còn Trần Thương thì sao?

Mười vạn đại quân của Trần Thương chiếm cứ Đông Xuyên thành, đừng nói theo tính khí của Lãnh chúa, ngay cả nhìn từ nhu cầu thực tế về cương vực cũng không thể để bọn họ tiếp tục chiếm giữ.

Lãnh chúa sau này tất nhiên phải tìm cách đuổi đại quân Trần Thương đi.

Như vậy, Tả lộ quân của Tư thừa đóng giữ tại Đông Xuyên đại doanh sẽ có đất dụng võ.

Đánh hạ Đông Xuyên, diệt Bắc Sóc, tiếp quản Võ Xuyên, liên hợp Trung lộ quân bức lui đại quân Võ Xuyên. Trong bốn lộ quân Bắc phạt, ngoại trừ Hữu lộ quân, lần này biểu hiện xuất sắc nhất chính là Tả lộ quân của Tư thừa.

Hơn nữa, một khi chiến sự với Trần Thương bắt đầu, có lẽ không chỉ Tả lộ quân phải động, Trung lộ quân của La Nguyên, Hậu lộ quân của Viên Thành đều có cơ hội giết địch lập công.

Mà Hữu lộ quân bọn họ sẽ phải ngồi ghế dự bị, bởi vì đã không dự định đánh với Thái Khâu nữa.

Lại thêm đêm qua từ trướng chính Hà Cốc thôn có tin vỉa hè truyền ra, nói Lãnh chúa Hạ Hồng đang cân nhắc thay đổi phòng thủ, rất có thể sẽ điều động đại quân khác đến thay thế Hữu lộ quân đóng giữ Hà Cốc.

Nếu bị điều đi, sau này càng không có cơ hội lập công.

Ba lộ quân còn lại, đặc biệt là Tả lộ quân của Tư thừa, chỉ cần giao phong với Trần Thương, quân công đuổi kịp Hữu lộ quân là chuyện dễ như trở bàn tay.

Thua Tư thừa thì không sao, nhưng nếu thua hai bộ đại quân của Viên Thành và La Nguyên, thì cái mặt của Vũ Văn Thao – người tổng lĩnh binh sự Đại Hạ – còn biết để vào đâu?

Thậm chí, đợi đến khi chiến sự với hai phiên kết thúc, lúc luận công ban thưởng, đám người Viên Thành nói không chừng sẽ mượn cớ này gây khó dễ, thách thức vị trí Tư chính Binh Nhung bộ của Vũ Văn Thao.

Là gia thần của Vũ Văn thị, Vũ Văn Ung tự nhiên nhìn thấu tất cả, trong lòng lo lắng, luôn muốn phân ưu cho Vũ Văn Thao.

Phải tranh thủ trước khi Lãnh chúa chính thức quyết định bãi binh, đoạt lấy càng nhiều quân công càng tốt, để Hữu lộ quân ngồi vững vị trí số một trong lần Bắc phạt này, như thế mới có thể vạn vô nhất thất, đảm bảo địa vị của Vũ Văn Thao không bị lung lay.

Đây là nguyên nhân cốt lõi khiến Vũ Văn Ung tha thiết muốn tiếp tục lập công, cho nên dù biết kế hoạch của Hầu Băng rất táo bạo, hắn vẫn động tâm.

Sau khi Lục Nhân đem kế hoạch nói ra hết, hắn càng thêm tâm động, gần như chỉ do dự chưa đầy ba mươi nhịp thở đã đồng ý liên thủ với Hầu Băng.

“Chủ soái chỉ cho Hầu đô thống hai vạn sĩ卒, đại nhân tất phải chia ra một nửa để canh giữ tù binh, cho nên binh lực có thể dùng trong tay chỉ có một vạn. Cộng thêm hai vạn trong tay Vũ Văn tướng quân, chúng ta chỉ có ba vạn người. Đại doanh Quảng Ninh Sơn có bảy vạn quân Thái Khâu, dựa vào chính mình mà đánh chắc chắn là không thể, cho nên phải mượn lực lượng phản dân Trường Thanh Cốc.”

“Đêm kia, đại chiến phía Bắc Thực Cốt đạo, có hơn chín vạn phản dân còn chưa tới nơi thì chiến sự đã kết thúc. Thái Vân Châu dẫn bảy vạn đại quân đóng giữ Quảng Ninh Sơn, chín vạn phản dân này không dám đi qua, tất cả đều tản mát ở phía Bắc Quảng Ninh Sơn. Bọn họ hiện tại đang hoang mang lo sợ, chỉ e chiến sự kết thúc, Thái Khâu sẽ tìm bọn họ tính sổ sau mùa thu. Hầu đại nhân đã tìm được người phụ trách tạo phản lần này của Thái Khâu là Tô Tinh Nhi, đã phái người cùng bọn họ đi liên kết với đám phản dân đó rồi.”

“Ba vạn đại quân, cộng thêm chín vạn phản dân, hy vọng công phá Quảng Ninh Sơn vẫn không tính là lớn. Nhưng hiện tại toàn bộ Thái Khâu đều cho rằng Đại Hạ ta không thể tiếp tục đánh nữa, cho nên Quảng Ninh Sơn đại xác suất không có Kiếp Thân cảnh. Hơn nữa nhờ chiếm giữ địa hình có lợi, bọn họ đều rất lơ là, chỉ cần vận dụng thỏa đáng, xuất kỳ bất ý, chúng ta có cơ hội rất lớn…”

Không có quân lệnh của chủ soái Vũ Văn Thao, hơn nữa Lãnh chúa Hạ Hồng đích thân đang ở trong Hà Cốc thôn, hắn và Hầu Băng tự ý khai chiến, rủi ro phải gánh chịu lớn thế nào, trong lòng Vũ Văn Ung sao có thể không hiểu?

Quy củ Binh Nhung bộ chính là do Vũ Văn Thao định ra, trong đó có một điều nói rất rõ ràng: không tuân quân lệnh mà hành sự, nhẹ thì phạt bổng lộc, trượng hình, nặng thì bãi quan đuổi khỏi quân ngũ. Nếu gây ra hậu quả ác liệt không thể cứu vãn, thậm chí còn phải tước đoạt tước vị.

Đương nhiên, quy củ cũng không định ra quá cứng nhắc, dù sao trên chiến trường có rất nhiều tình huống đặc thù, việc gì cũng phải chờ quân lệnh thì trận đánh đó không cần đánh nữa.

Mọi người đều không ngu, trong lòng đều hiểu rõ, chuyện trên chiến trường cuối cùng là thưởng hay phạt đều nhìn vào chiến quả. Nói trắng ra, chính là nhìn vào việc ngươi không tiếc kháng lệnh để làm, rốt cuộc là làm thành công hay không thành công.

Làm thành công, ngươi chính là nắm bắt thời cơ, đương nhiên không sai.

Nếu làm không thành công, còn dẫn đến hậu quả ác liệt, đó chính là sai lầm trầm trọng, ngoan ngoãn chờ chịu phạt.

Là cánh tay trái cánh tay phải của Vũ Văn Thao, Vũ Văn Ung lẽ nào lại không nhìn thấu điểm này?

Lũng Bắc hệ theo việc Hầu Cảnh lui về phía sau màn đã dần dần thất thế, Hầu Băng – người gánh vác mới – tha thiết muốn xoay chuyển cục diện, cho nên muốn đánh cược ván này để chứng minh năng lực của mình với Hạ Hồng.

Hắn cũng nhìn thấy Kính Cốc hệ đang như đi trên băng mỏng, cùng với nguy cơ tiềm ẩn của gia chủ Vũ Văn Thao, cũng có nhu cầu phải đánh cược.

Đương nhiên, quan trọng hơn là hắn không phải người gánh vác Kính Cốc hệ, tối đa chỉ có thể coi là một nhân vật quan trọng. Dù có cược thua, cùng lắm là tự mình gánh vác trách nhiệm, không làm liên lụy đến Vũ Văn Thao.

Nhưng một khi cược thắng, Hữu lộ quân có thể tích lũy thêm một phần quân công, địa vị của Vũ Văn Thao cũng theo đó mà củng cố thêm một chút.

Nếu nói những điều này đều là động cơ khiến hắn đồng ý liên thủ với Hầu Băng, thì điều thực sự thúc đẩy hắn hạ quyết tâm chính là kế hoạch chu mật mà Lục Nhân nói sau đó…

Kế hoạch làm sao để xuất kỳ bất ý hạ được Quảng Ninh Sơn.

“Thái Khâu đều cho rằng Đại Hạ ta sẽ không tiếp tục tiến quân về phía Bắc, đây chính là sơ hở lớn nhất của bọn họ.”

“Hầu đại nhân đã suất lĩnh một vạn sĩ tốt áp sát Quảng Ninh Sơn, lại có Tô Tinh Nhi phối hợp, thu nạp bốn vạn phản dân dọc đường. Chúng ta suốt chặng đường không hề che giấu, lúc này sự chú ý của Thái Vân Châu đều bị chúng ta thu hút rồi.”

“Vách núi phía Đông Quảng Ninh Sơn có một mật đạo, ba vị huynh trưởng của Tô Tinh Nhi đã sớm từ mật đạo lẻn sang phía Bắc Quảng Ninh Sơn, liên kết toàn bộ năm vạn phản dân lại rồi.”

“Vũ Văn tướng quân hãy để hai vạn quân dưới trướng cải trang thành phản dân, hai ngày sau chia thành từng đợt đi qua mật đạo. Dù có một số ít bị phát hiện cũng không sao, thám tử Thái Khâu dù có thấy cũng chỉ nghĩ là đám phản dân tán loạn, thậm chí có thể sẽ không báo cáo lên Thái Vân Châu…”

Kế hoạch của Hầu Băng, nói trắng ra chính là một chiêu dương đông kích tây. Hắn dẫn một vạn quân Hạ và bốn vạn phản dân từ phía Đông giả vờ tấn công chính diện, thu hút sự chú ý của đại quân Thái Khâu; lại để hai vạn quân của Vũ Văn Ung cùng năm vạn phản dân từ phía sau đại doanh, tức là phía Bắc, phát động cuộc tấn công thực sự.

Chỗ dựa của Thái Khâu ở Quảng Ninh Sơn, ngoài địa hình ra chính là bảy vạn đại quân kia. Chỉ cần có thể lặng lẽ mò lên sườn dốc đại doanh, thực tế đã thắng được một nửa. Nếu bảy vạn quân Thái Khâu đều bị dẫn dụ sang phía Đông, thì tỷ lệ thành công của việc tập kích doanh trại ít nhất là trên tám phần.

Kế hoạch này có tính khả thi và tỷ lệ thành công cực cao.

Cộng thêm những lý do đã nói ở trên, Vũ Văn Ung không có lý do gì để không cược!

Hiện tại nhìn lại, hắn không nghi ngờ gì là đã cược đúng.

Giống như biểu cảm trên mặt Thái Vân Châu lúc này, đại quân Thái Khâu đối với quân Hạ xuất hiện sau lưng căn bản không có nửa điểm phòng bị. Vũ Văn Ung dẫn theo doanh trinh sát tinh nhuệ nhất, vừa chạm mặt đã giết vào sâu trong quân địch ba bốn trăm mét, cách trướng chính đại doanh Quảng Ninh Sơn chỉ còn chưa đầy trăm mét.

“Ngự địch! Ngự địch! Chỉ có ba vạn quân Hạ, phía sau đều là phản dân, đừng hoảng hốt, tất cả đừng hoảng hốt! Hậu quân quay đầu chặn đứng quân địch phía Bắc, tiền quân tiếp tục chém giết với quân địch phía Đông…”

Thái Vân Châu chỉ thất thần một lát, thảm trạng của đại quân bên dưới khiến hắn không thể không vội vàng đưa ra bố trí, gần như là gầm thét để nhắc nhở tất cả binh sĩ Thái Khâu.

Chỉ tiếc, hắn tuy bảo người khác đừng hoảng, nhưng trong giọng nói của chính mình lại tràn đầy sự hoảng loạn, như vậy sao có thể xoay chuyển được thế suy?

Hơn nữa, hai quân giao chiến, thông thường mà nói, trừ phi là bên ưu thế đang thuận buồm xuôi gió, binh sĩ của bên yếu thế thường sẽ không quá nghe theo chỉ lệnh của chủ soái, hoặc giả mức độ hoàn thành chỉ lệnh sẽ không cao.

Dù sao người đều có mắt, tự mình sẽ biết nhìn.

Sự sụp đổ của đại quân Thái Khâu đã thành định cục, phòng tuyến tâm lý của bọn họ nhanh chóng bị quân Hạ hung hãn giết tới phá hủy hoàn toàn.

“Anh em, không đoạt được đại doanh Quảng Ninh Sơn, chúng ta không làm được người Hạ! Tiếp tục ở lại Trường Thanh Cốc chắc chắn sẽ bị Thái Khâu thanh toán!”

“Giết sạch binh sĩ Thái Khâu là con đường sống duy nhất của chúng ta!”

“Anh em, theo quân Hạ xông lên!”

…

Theo hàng quân Hạ phía trước hoàn toàn giết vào doanh trại, đội ngũ phản dân phía sau cũng lần lượt xông vào. Bọn họ chỉ có tu vi Quật Địa cảnh, thậm chí là Phạt Mộc cảnh, nhưng sĩ khí ngưng tụ của vạn người dường như còn cao ngang hơn quân Hạ vài phần.

Tục ngữ nói, dưới trọng thưởng tất có dũng phu, nhưng dũng phu không chỉ xuất hiện khi có trọng thưởng. Đôi khi, sự tuyệt vọng tột cùng cũng có thể ép ra dũng phu.

Chín vạn phản dân này, nếu không đánh hạ được Quảng Ninh Sơn thì chỉ có con đường chết, đây chính là sự tuyệt vọng tột cùng.

Cho nên lúc này, trong đầu bọn họ, ý niệm công phá Quảng Ninh Sơn thậm chí còn tha thiết và mãnh liệt hơn cả quân Hạ.