Chương 581: Hạ Hầu Dũng và Giang Nhất Thanh, tân quan nhậm chức

Mùng tám tháng Giêng, nửa đêm.

Đại Hạ, bờ bắc Huỳnh Hà.

Kể từ khi Đại Hạ đông tiến đến nay mới chỉ năm năm, nhưng trong năm năm ngắn ngủi ấy, đoạt Bá Thượng, chiếm Giang Hạ, khống chế Mạc Âm, rồi đến cuối năm ngoái chính thức bắc phạt, thu phục Long Cốc, vây hãm Dương Cù, diệt Bắc Sóc, đánh bại liên quân Kim Sơn Võ Xuyên, thống nhất dải đất Nam Lộc, thậm chí sang năm mới ba trận toàn thắng Thái Khâu, danh chấn Ma Ngao Xuyên…

Đại Hạ trong năm năm qua đã làm được quá nhiều việc.

Lãnh thổ mở rộng thần tốc, nhân khẩu tăng vọt, tài nguyên tăng trưởng đến mức mắt thường cũng có thể thấy được, thậm chí là tràn trề… Tất cả những điều này, về mặt tâm lý, tự nhiên khiến người dân Đại Hạ vô cùng phấn chấn, mà thực tế hơn chính là khiến thực lực tổng thể của Đại Hạ ngày càng lớn mạnh.

Đối với vùng đất Băng Uyên đầy rẫy nguy cơ này, thực lực mạnh đồng nghĩa với việc ít bị hạn chế, đặc biệt là hạn chế về không gian.

Những năm đầu thời kỳ Thổ Pha, người Đại Hạ ngay cả việc bước ra khỏi hang động cũng là ước muốn xa vời, mà nay cùng với việc xây dựng Hạ Trực Đạo, người dân thậm chí không cần tu vi, dù là đứa trẻ năm sáu tuổi dưới sự hộ tống của cha mẹ cũng có thể tự do đi lại trên lãnh thổ rộng lớn của Đại Hạ.

Tất nhiên, cái gọi là tự do đi lại này cũng tiềm ẩn rủi ro nhất định.

Hạ Trực Đạo tuy có quân thủ vệ các nơi định kỳ bảo trì, nhưng chung quy nó cũng chỉ là đường hầm dưới tuyết được dựng bằng gỗ và sắt. Đuốc nhỏ có thể chống lại quỷ quái, nhưng lại có đặc tính thu hút hàn thú, điều này định sẵn nó không thể lắp đặt trên diện rộng. Đồng thời, đây cũng là một trong những tài nguyên quan trọng của Đại Hạ, không phải là vô tận. Khi lãnh thổ Đại Hạ ngày càng rộng lớn, quy mô Trực Đạo càng thêm kinh người, đuốc nhỏ dù sản xuất bao nhiêu cũng không đủ dùng.

Đại Hạ những năm gần đây thế tới bừng bừng, nhưng chủ tể của Băng Uyên chung quy vẫn là hàn thú và quỷ quái. Trực Đạo tuy có thể đảm bảo việc đi lại, nhưng nếu vận khí quá kém, gặp phải hàn thú và quỷ quái tập kích thì vẫn là cửu tử nhất sinh.

Nếu nói Trực Đạo đối với người Đại Hạ vẫn còn rủi ro nhất định, thì các điểm dừng chân do Trực Đạo kết nối trong lãnh thổ Đại Hạ không nghi ngờ gì đã giảm thiểu rủi ro đó xuống mức thấp nhất.

“Đại Hạ ta ngoại trừ kinh đô Hạ Thành, toàn cảnh hạ hạt có 282 điểm dừng chân, những điểm này lại chia nhỏ thành ba cấp: Thành, Trấn, Thôn.

Thành trì có nhân khẩu trên hai mươi vạn, thường trú hai vạn Trấn Ngự Quân. Khi doanh trại không có chiến sự, các quân đoàn mang phiên hiệu cũng sẽ luân phiên trấn giữ tại các đại thành. Ngoài ra, các đại thành đều thiết lập phủ nha Bát Ty, quản lý các tiểu trấn và thôn lạc xung quanh.

Tiểu trấn có nhân khẩu trên năm vạn, thường trú năm ngàn Trấn Ngự Quân, cũng chính là các điểm dừng chân lớn mà người Đại Hạ chúng ta hay gọi trước đây. Ba năm trước, từ sự kiện Thùy Sơn Liệt Biến dẫn đến Cửu Trấn Hội Minh, sau khi hội minh kết thúc, Đại Hạ ta thực tế đã sáp nhập ba trấn Giang Hạ, Thùy Sơn và Mạc Âm. Khi đó các điểm dừng chân trong cảnh tăng vọt, nhân thủ Bát Bộ căng thẳng, các điểm dừng chân không thể tiếp tục duy trì cấu trúc Bát Ty. Cân nhắc đến nhu cầu chức năng, nơi đó chỉ thiết lập ba sở: H轄 Thủ (Quản lý), Binh Nhung (Quân sự), Doanh Nhu (Hậu cần), thuộc quyền quản lý của Tam Ty cấp trên tại thành trì trực thuộc.

Còn thôn lạc nhỏ nhất, nhân khẩu cơ bản trên năm ngàn người, có một đội Trấn Ngự Quân năm trăm người thường trú, chỉ thiết lập một vị Thủ Bị Sứ toàn quyền phụ trách công việc trong thôn…”

Tại đoạn giữa bờ bắc Huỳnh Hà, Thanh Hà Trấn, một chiếc xe thùng màu vàng đất chậm rãi tiến vào cổng chính. Bên trong xe ngồi chật kín chín người, gồm hai cặp vợ chồng trẻ và năm đứa trẻ vây quanh.

Đứa lớn nhất không quá bảy tuổi, đứa nhỏ nhất mới một hai tuổi, được quấn chặt trong chăn, do hai người phụ nữ trẻ bế trên tay.

Thanh niên bên trái đang kiên nhẫn giảng giải tình hình các điểm dừng chân của Đại Hạ cho ba đứa trẻ lớn hơn, nhưng chúng cứ chốc chốc lại vén rèm xe nhìn ra ngoài, căn bản không ngồi yên được, rõ ràng là đàn gảy tai trâu.

Thấy ba đứa trẻ lơ đễnh, thanh niên bên trái lộ vẻ không vui, đưa mắt nhìn về phía Hạ Hầu Huyền lớn tuổi nhất, rõ ràng là định mở miệng quở trách.

“A Dũng, thôi đi, chúng còn nhỏ, giờ dạy cũng vô dụng…”

Thấy cháu trai sắp bị mắng, Giang Nhất Thanh vội vàng ra mặt giải vây, kéo sự chú ý của Hạ Hầu Dũng lại, sau đó mới hạ thấp giọng lảng sang chuyện khác: “Tính ra thực lực của hai ta không tính là nổi trội, tư lịch lại nông cạn, rèn luyện ở bộ H轄 Thủ mới được một năm, vậy mà có thể được phá cách đề bạt làm Thủ Bị Sứ của hai thôn Kim Bích và Long Hà, xem ra Thái gia gia và Hạ Hầu Thái thúc tổ ở Trần Thương lập công không nhỏ.”

Hạ Hầu Dũng nghe vậy gật đầu, sau đó lại rơi vào trầm mặc.

Giang Nhất Thanh là con cháu đời thứ năm của Giang thị, Thái gia gia trong miệng hắn chính là lão tổ đời thứ hai có bối phận lớn nhất Giang thị hiện nay, chính là Giang Tâm Phàm đang tiềm phục ở Trần Thương; còn Hạ Hầu thúc tổ tự nhiên là lão tổ Hạ Hầu Chương của Hạ Hầu thị.

Thực ra từ năm Đại Hạ thứ mười, trước khi Thùy Sơn Hội Minh diễn ra, Giang Hạ đã sơ bộ hòa nhập vào Đại Hạ. Giang thị và Hạ Hầu thị là hai gia tộc trụ cột của Giang Hạ, con cháu trong tộc tự nhiên là nhóm người đầu tiên dời đến Hạ Thành. Hạ Hầu Dũng và hảo huynh đệ Giang Nhất Thanh đã sống ở Hạ Thành gần ba năm rồi.

Chỉ là, so với những con cháu thiên tư trác tuyệt trong tộc, hai người họ thực sự có chút mờ nhạt, vẫn luôn tu luyện từng bước để mạnh lên. Khó khăn lắm thực lực mới đạt chuẩn, nhờ vào quan hệ trong tộc mà được rèn luyện một thời gian tại Bát Ty ngoại thành Đại Hạ, nhẫn nhịn đến tận bây giờ mới có cơ hội ra ngoài chủ chính một phương.

Nói là nhẫn nhịn cũng không chính xác, đúng như Giang Nhất Thanh đã nói, nếu không dựa vào quan hệ của lão tổ Hạ Hầu Chương và Thái thúc tổ Giang Tâm Phàm, đừng nói là hai người họ, ngay cả những con cháu đỉnh tiêm của hai tộc, e rằng muốn ngoi đầu lên cũng khó như lên trời.

Nghĩ đến việc năm nay mình đã gần ba mươi lăm tuổi mà còn phải dựa vào trưởng bối trong tộc liều chết bên ngoài để đổi lấy cơ hội thăng tiến cho mình, trong lòng Hạ Hầu Dũng đầy vẻ hổ thẹn, nhưng lại có một loại cảm giác bất lực không nói nên lời.

Đại Hạ hiện nay, thiên tài thực sự quá nhiều, mà tư chất của hắn quả thực quá mờ nhạt, đừng nói là so với những thiên kiêu đỉnh cấp ở Hạ Thành, ngay cả trong tộc Hạ Hầu thị cũng không tính là xuất chúng.

Thậm chí lúc này, hảo huynh đệ Giang Nhất Thanh ngồi đối diện hắn, tuổi tác tương đương, thực lực đã có 31 tông, cao hơn hắn 3 tông.

Hắn không dựa vào gia tộc thì còn có thể làm gì?

Giang Nhất Thanh từ nhỏ đã cùng Hạ Hầu Dũng lớn lên, thấy biểu cảm của hắn liền biết hắn đang nghĩ gì, lắc đầu nói: “Đừng có không phục, hiện tại không phải ở Giang Hạ thành. Nói thật, không dựa vào trưởng bối, đừng nói hai ta không có cơ hội, ngay cả mấy đứa xuất chúng kia cũng vậy thôi…”

Nói đến đây, hắn dừng lại một chút rồi mới tiếp tục: “Nhất Trần, biết chứ?”

Hạ Hầu Dũng nghe tên liền gật đầu ngay lập tức. Giang Nhất Trần được coi là thiên tài chói lọi nhất của hai nhà bọn họ, không có ai hơn, còn mạnh hơn cả muội muội Hạ Hầu Thanh Thanh của hắn. Ba năm trước, Giang Nhất Trần đã giành vị trí thứ mười nhóm thiếu niên trong cuộc hội võ Đại Hạ, phong quang vô hạn, bao gồm cả bản thân hắn, con cháu trẻ tuổi của hai tộc không ai là không ngưỡng mộ.

“Hắn không phải đã vào Long Cấm Vệ sao? Nghe Thanh Thanh nhắc qua, đầu năm ngoái hắn vào đó đã là Đội trưởng, suýt chút nữa còn làm được Thống lĩnh Bát Doanh mà?”

Hạ Hầu Dũng tuy tư chất không tốt, nhưng có một muội muội là Hạ Hầu Thanh Thanh, người có tư chất tốt nhất trong đám con cháu đời thứ năm của Hạ Hầu thị. Thêm vào đó, Hạ Hầu Thanh Thanh gả vào danh môn Tiêu thị của Đại Hạ, hắn thỉnh thoảng cũng nghe được chút tin tức về Long Cấm Vệ từ miệng em rể Tiêu Hành.

Giang Nhất Thanh lắc đầu nói: “Long Cấm Vệ mọi thứ đều dựa vào thực lực mà nói chuyện, kẻ mạnh lên người yếu xuống. Tháng chín năm ngoái, hắn bị một con cháu Hướng thị trong đội đánh bại, vị trí Đội trưởng đã mất từ lâu rồi.”

Hạ Hầu Dũng nghe vậy sững sờ, theo bản năng định mở miệng hỏi gì đó, nhưng rất nhanh đã nghĩ thông suốt, lộ vẻ hiểu rõ, không nói gì thêm.

Điều này quá bình thường!

Năm ngoái hắn cũng từng nghe em rể Tiêu Hành kể lại, mức độ cạnh tranh ở Long Cấm Vệ cực kỳ khủng khiếp, gần như mỗi tháng đều có Đội trưởng bị thay thế, thậm chí không ít người đang dồn hết sức lực nhắm vào vị trí Thống lĩnh. Tiêu Hành, vị Thống lĩnh Lục Doanh này, cũng đã mấy lần suýt bị Đội trưởng trong doanh đánh bại.

“Con cháu đời thứ năm của Hướng thị, là Hướng Thành Xuyên hay Hướng Thành Hải?”

“Hướng Thành Hải, năm nay 26 tuổi, sức mạnh cơ bản đã là 39 tông rồi.”

Nghe đến 39 tông, Hạ Hầu Dũng đầu tiên lộ vẻ kinh hãi, sau đó khẽ thở dài.

Đại Hạ hiện nay có quá nhiều danh môn, đại tộc bản địa có Triệu thị, Tiêu thị, La thị, còn có Viên, Lâm, Từ, Khâu, Vũ Văn, Hồng, Chu, Mông… một loạt hào môn đỉnh cấp. Những cường tộc này, chỉ cần con cháu thế hệ mới trưởng thành, thực lực đều cực kỳ khủng khiếp.

Những thị tộc đỉnh cấp sáp nhập vào Đại Hạ cùng thời kỳ với hai nhà bọn họ cũng không ít, như Mộ Dung thị, Mục thị, còn có Lý thị ở Long Cốc, Thượng Quan thị ở Kim Sơn, Tần thị ở Võ Xuyên sắp dời đến…

Hạ Thành hiện nay, thiên tài mọc lên như nấm sau mưa, kỷ lục đột phá tu vi tại Võ Đạo Các gần như vài tháng lại bị phá một lần. Cuộc thi hội võ năm kia và năm ngoái thậm chí còn xuất hiện tình trạng đứa trẻ 14 tuổi mạo danh 15 tuổi tham gia, dẫn đến bộ Doanh Nhu phải tăng cường sàng lọc tuổi tác và định ra hội võ năm năm một kỳ.

Thiên tài như Giang Nhất Trần còn gặp khó khăn, huống chi là hắn và Giang Nhất Thanh, những người tư chất không mấy nổi trội. Nghĩ như vậy, vị trí Thủ Bị Sứ đổi lấy từ trưởng bối trong tộc dường như cũng không còn quá khó để chấp nhận nữa.

Gạt bỏ những suy nghĩ trong lòng, Hạ Hầu Dũng nhìn dòng người tấp nập trên đường phố Thanh Hà Trấn, đột nhiên nghĩ đến điều gì đó, quay đầu khẽ nói: “Thực ra không chỉ có Thái gia gia và Thái thúc tổ ra sức, lần này có không ít con cháu trẻ tuổi được đề bạt giống như chúng ta, đệ biết nguyên nhân chứ?”

“Tất nhiên là biết!”

Giang Nhất Thanh lập tức gật đầu, sau đó nói: “Lần này bắc phạt đại thắng, dải đất Nam Lộc từ nay hoàn toàn rơi vào tay Đại Hạ ta. Nghe người trong nội thành nói, bộ H轄 Thủ đột ngột tăng thêm hơn ba trăm điểm dừng chân, trong đó bao gồm cả năm tòa trấn thành, cộng thêm hơn ba mươi doanh trại của quân trấn giữ năm trấn cũ…”

Thêm nhiều lãnh thổ như vậy đồng nghĩa với việc sẽ có thêm một loạt chức vị mới. Sự thăng tiến trong Bát Bộ của Đại Hạ vừa xét thực lực vừa xét tư lịch. Một nhóm Thủ Chính Sứ và Thủ Bị Sứ làm việc tốt trong lãnh thổ Đại Hạ cũ đều được thăng chức, và những vị trí trống ra cần phải có người bổ sung.

Hai người bọn họ, một người có thể làm Thủ Bị Sứ Kim Bích, một người làm Thủ Bị Sứ Long Hà, nguyên nhân cốt lõi chính là ở đây, Giang Nhất Thanh tự nhiên hiểu rõ.

Tuy nhiên, điều Hạ Hầu Dũng muốn nói rõ ràng không chỉ có vậy.

Sắc mặt hắn hơi nghiêm lại, một lần nữa hạ thấp giọng thêm vài phần, ghé sát vào Giang Nhất Thanh nói: “Chỉ riêng như vậy thì vẫn không trống ra được nhiều vị trí thế đâu. Thanh Thanh lén tiết lộ cho ta biết, nói Ty Thừa có ý định tăng thêm chức Thái Thú tại các đại thành. Thái Thú có quyền thống ngự Bát Ty, tuy treo danh dưới bộ H轄 Thủ nhưng lại mang hàm Tam phẩm, tương đương với Phó Ty Chính.”

Thái Thú!

Giang Nhất Thanh nghe vậy biểu cảm sững sờ, hơi thở tức thì ngưng trệ.

“Ty Thừa… đây là muốn thu quyền về một mối a…”

Cơ cấu quản lý của Đại Hạ vốn luôn là chế độ ba cấp rõ ràng, lấy Ty Thừa Hạ Xuyên làm nòng cốt. Hạ Xuyên thống ngự Bát Bộ, sau đó Bát Bộ lại lần lượt quản lý Bát Ty trực thuộc.

Tuy nhiên, cùng với việc lãnh thổ Đại Hạ không ngừng mở rộng trong những năm gần đây, sự vụ Bát Bộ quản lý ngày càng nhiều, quy mô ngày càng lớn, các loại mâu thuẫn cũng dần dần lộ rõ. Ví dụ điển hình nhất là người phụ trách Bát Ty tại các đại thành đều ngang cấp, không có ai có quyền quyết định cuối cùng.

Những năm đầu, bộ H轄 Thủ trên cơ sở Thủ Bị Sứ đã thiết lập chức Thủ Chính Sứ, quy định rõ ràng chỉ trong thời chiến hoặc thời kỳ đặc biệt, Thủ Chính mới có quyền thống ngự Bát Ty tại điểm dừng chân, ngày thường Thủ Chính và quan viên đứng đầu bảy ty khác đều ngang cấp.

Đây được coi là một vấn đề, đặc biệt là với đợt mở rộng lãnh thổ mãnh liệt này của Đại Hạ, sắp tới phải đối đầu với các phiên trấn. Nếu vẫn như trước đây chức quyền không rõ ràng, thật sự gặp phải vấn đề gì sẽ rất dễ làm hỏng việc.

Thiết lập chức Thái Thú, theo Giang Nhất Thanh thấy là rất cần thiết, nhưng đúng như Hạ Hầu Dũng nói, chức quan Thái Thú mà Ty Thừa muốn tăng thêm này có thể trực tiếp thống ngự Bát Ty địa phương, treo danh dưới bộ H轄 Thủ, mang hàm Tam phẩm. Ai ở Đại Hạ mà không biết, Viên Ty Chính của bộ H轄 Thủ chính là người phe Ty Thừa, sự sắp xếp này rõ ràng là có dụng ý riêng.

“Xem ra những năm gần đây Bát Bộ bị Phu nhân lôi kéo, phân hóa quá nghiêm trọng, mâu thuẫn lẫn nhau ngày càng sâu sắc, Ty Thừa ở trung ương có chút không khống chế nổi, nên muốn thông qua chức Thái Thú để nắm giữ quyền lực địa phương trong tay.”

Giang Nhất Thanh rõ ràng đã nói trúng điểm mấu chốt, Hạ Hầu Dũng lập tức gật đầu, ánh mắt lóe lên nói: “Đây mới chỉ là đề nghị, phải được Lãnh chúa gật đầu mới được.”

“Đại thắng Trường Thanh Cốc, Lãnh chúa có ý định đình chiến với Thái Khâu, nghe nói đã ở giai đoạn đàm phán rồi. Đợi chính thức đình chiến, Lãnh chúa trở về chắc chắn sẽ luận công ban thưởng cho lần bắc phạt này. Nếu chuẩn y đề nghị của Ty Thừa, thì chức vị Thái Thú này sẽ trở thành miếng mồi ngon…”

Giang Nhất Thanh thần sắc dao động, vị trí Thái Thú hắn đương nhiên là không có hy vọng, nhưng hắn chỉ là con cháu đời thứ năm của Giang thị mà thôi, Thái gia gia Giang Tâm Phàm hoàn toàn có thể, còn có những con cháu đỉnh tiêm trong đời thứ ba, thứ tư của Giang thị cũng có tư cách tranh đoạt chức Thái Thú.

“Lãnh thổ Đại Hạ rộng lớn, trừ đi các khu vực ở kinh đô, hiện tại các đại thành có Lũng Sơn, Võ Sương, Chiêu Dương, Hàn Quỳnh ở Lũng Hữu; Ngũ Nguyên ở bờ bắc Huỳnh Hà, Hồng Môn ở cửa ngõ phía đông; Bá Thượng, Giang Hạ, Thùy Sơn, Mạc Âm; lần này thống nhất dải đất Nam Lộc, năm tòa đại thành phía bắc lại hoàn toàn thu vào túi; cộng thêm các thành mới xây những năm gần đây như Cửu Khúc, Bạch Tùng, Đông Lĩnh, Đông Xuyên, Tấn Dương, tổng cộng có mười chín tòa đại thành. Đợt mở rộng lãnh thổ này quá khoa trương, Ty Thừa chắc chắn sẽ còn xây thêm một loạt thành trì tại một số vị trí then chốt, nhưng tính ra sẽ không quá 30 tòa, cho nên vị trí Thái Thú xác suất lớn là dưới 30.”

Nói đến đây, đáp án cơ bản đã lộ ra.

Trong mắt Hạ Hầu Dũng lộ ra một tia sáng nói: “Đại Hạ ta hiện tại cấp Hiển Dương cũng chỉ có hơn năm mươi người, Bát Bộ ở Hạ Thành đã chiếm mất một phần lớn, cho nên yêu cầu tu vi của chức Thái Thú xác suất lớn sẽ hạ xuống cấp Ngự Hàn. Nói cách khác, những người ở cấp Ngự Hàn đỉnh tiêm là có tư cách tranh đoạt chức Thái Thú!”

Việc tuyển chọn chức quan ở Đại Hạ coi trọng năng lực và tư lịch, nhưng trước đó còn có một yêu cầu cứng nhắc, đó chính là thực lực. Đây được coi là điều tất yếu do môi trường đặc thù của Băng Uyên dẫn đến, rất dễ hiểu.

Tư lịch có cao đến đâu, năng lực có mạnh thế nào, nhưng nếu thực lực không đủ thì cũng giống như lầu trên không trung. Đừng nói là thay Lãnh chúa che chở một phương, ngay cả an toàn của bản thân cũng không thể bảo đảm. Hơn nữa dưới ảnh hưởng của môi trường cực kỳ tàn khốc ở Băng Uyên, tính cách con người đều dị thường hung hãn, động võ gần như là chuyện thường ngày, quan viên không có thực lực làm nền tảng thì ngay cả thuộc hạ cũng không trấn áp được, nói gì đến việc trị dân?

“Hạ Lễ Tu Chế Thiên có nói, sức mạnh cơ bản vượt quá 60 tông thì việc đột phá Hiển Dương mới nắm chắc mười phần. Sức mạnh cơ bản ở giai đoạn cấp Ngự Hàn càng cao thì sau khi đột phá thực lực tăng trưởng càng lớn. Những người ở cấp Ngự Hàn đỉnh tiêm của Đại Hạ ta hiện tại thực lực đều trên 60 tông, không ít người còn cố ý kìm hãm không đột phá. Tính như vậy thì số người đạt chuẩn thực lực rất nhiều, khi đó điều cần chú trọng khảo sát chính là năng lực, tư lịch và quân công trong lần bắc phạt này.”

“Nhạc Phong, Lâm Khải, Lô Dương, Tiêu Khang Thành, Trâu Nguyên Khải, Lý Long Khai, Lý Nguyên Khôn, Lưu Nguyên, Triệu Long, Triệu Hổ, Triệu Báo, Ứng Hiên… chỉ riêng những người ta có thể nghĩ đến đã có một đống lớn. Đừng nghĩ nữa, trừ phi Thái gia gia và Hạ Hầu Thái thúc tổ đều trở về, nếu không ta dự đoán hai nhà chúng ta có thể ra được một vị Thái Thú đã là thắp hương bái Phật rồi.”

Hạ Hầu Dũng nghe vậy, sau khi suy tư một lát cũng không nhịn được gật đầu.

Đúng là như vậy, Giang thị và Hạ Hầu thị sáp nhập vào Đại Hạ thời gian không tính là dài, so với những lão nhân của Đại Hạ quả thực không có ưu thế gì, chỉ có Hạ Hầu Chương và Giang Tâm Phàm hai người này dựa vào tu vi cấp Hiển Dương mới có chút địa vị.

Mấu chốt là Giang Tâm Phàm hiện đang tiềm phục ở Trần Thương, còn Thái gia gia Hạ Hầu Chương…

Nghĩ đến đây, trên mặt Hạ Hầu Dũng hơi lộ ra một vẻ dị thường, ghé sát tai nói với Giang Nhất Thanh bằng giọng cực nhỏ: “Nhất Thanh, Thái gia gia của ta không ở Trần Thương, cũng không ở Thái Khâu. Theo ta được biết, ông ấy đã được Ty Thừa phái đến hai phiên trấn còn lại của Ma Ngao Xuyên, cụ thể là nơi nào thì không rõ.”

Giang Nhất Thanh nghe vậy biểu cảm sững sờ, nhưng rất nhanh đã nghĩ thông suốt điều gì đó, đồng tử lộ ra vẻ kinh hãi, không nhịn được nuốt nước miếng.

Đại Hạ mới chỉ vừa bắt đầu giao thiệp với Thái Khâu và Trần Thương, Ty Thừa vậy mà đã bắt đầu bố cục trong lãnh thổ hai phiên trấn còn lại sớm như vậy!

“Hai vị, đến Thanh Hà Dịch Quán rồi…”

Trong lúc Giang Nhất Thanh đang suy tư, chiếc xe thùng đang chậm rãi di chuyển đột ngột dừng lại. Nghe tiếng phu xe nhắc nhở, hắn mới giật mình nhận ra đã đến nơi.

Người của hai gia đình lần lượt xuống xe, hai người chủ gia đình nhanh chóng sắp xếp vợ con vào dịch quán, sau đó cùng nhau đi về phía ty nha của tiểu trấn.

Lần này họ đến để nhậm chức, hai thôn Kim Bích và Long Hà tuy cách thành Hồng Môn không xa, nhưng bộ phận cấp trên là Thanh Hà Trấn, cho nên hai người phải đến ty nha Thanh Hà Trấn báo danh trước, sau đó mới có thể đến nơi trực thuộc nhậm chức.

“Sở H轄 Thủ của Thanh Hà Trấn do Hồng Môn quản lý, người chủ sự là Phó Thủ Chính Sứ của Hồng Môn – Thành Hà. Vì hai thôn Kim Bích và Long Hà đều do Thanh Hà Trấn quản lý thay, cho nên cấp trên của chúng ta sau này chính là ông ấy.”

Nghe lời Giang Nhất Thanh, Hạ Hầu Dũng gật đầu. Trước khi nhậm chức phải đến bái kiến cấp trên, vừa là quy trình bắt buộc, vừa là lễ tiết.

“Trước khi đến đây ta đã nghe ngóng qua, người này năm nay 38 tuổi, xuất thân Lũng Sơn, cha hắn là Thành Quang, những năm đầu là một trong Bát Đại Kim Cang của Lũng Sơn, nay lại đứng trong hàng ngũ sáu đại cao thủ của Hạ Cung. Thành Hà tính ra đúng là con cháu danh môn, nhưng nghe đồn do trận chiến Lũng Hữu năm đó, hắn bị Ty Thừa đích thân dẫn quân bắt sống, cho nên đối với Ty Thừa rất mực trung thành, chuyện này có chút thú vị đây…”

Giang Nhất Thanh nghe vậy, biểu cảm tức thì quái dị đến cực điểm.

Không chỉ thú vị, mà còn là kỳ quặc…

Thành Hà xuất thân Lũng Sơn, cha hắn Thành Quang là một trong Bát Đại Kim Cang năm xưa, đúng là dòng dõi trung thành của Lý thị. Hiện nay tầng lớp cao tầng của Đại Hạ dần phân hóa thành hai phe Hạ Cung và Ty Thừa, với xuất thân như Thành Quang, lẽ ra không nghi ngờ gì phải thuộc về phe Hạ Cung.

Nhưng trớ trêu thay, hắn lại đầu quân cho Ty Thừa Hạ Xuyên!

“Nghe nói Thành đại nhân thường xuyên bị cha mình chỉ trích là quên gốc gác, hai cha con cũng vì chuyện này mà trở nên xa lạ như người dưng. Thành đại nhân ba năm trước đã dọn ra khỏi nội thành, tuy chưa vạch rõ ranh giới với cha mình, nhưng ngoại trừ lễ tết, hai cha con cơ bản cũng không qua lại gì nhiều, chuyện này thật là…”

Khi càng tiến gần đến ty nha Thanh Hà, Giang Nhất Thanh lập tức ngừng lời. Cấp Ngự Hàn tai thính mắt tinh, đứng từ xa cũng có thể nghe thấy, bàn tán chuyện nhà của cấp trên sau lưng, nếu bị nghe thấy thì không hay chút nào.

“Ty nha trọng địa, người không phận sự dừng bước!”

Trước tòa nhà ty nha có binh lính canh giữ, thấy hai người mặc thường phục đi thẳng tới, lập tức bước ra quát lớn.

Đừng coi thường binh lính canh cổng, những điểm dừng chân lớn như Thanh Hà Trấn thường có năm ngàn Trấn Ngự Quân trấn giữ. Giống như sở H轄 Thủ, sở Binh Nhung Thanh Hà cũng do thành Hồng Môn quản lý, người chủ sự là Phó Điển Quân Sứ của ty Binh Nhung Hồng Môn.

Tòa nhà ty nha tuy là trung tâm quyền lực của điểm dừng chân, thuộc về kiến trúc cốt lõi, nhưng nói cho cùng cũng chỉ là một tòa nhà, bình thường tối đa cũng chỉ có một đại đội trăm người túc trực tại đây.

Vấn đề là trong năm ngàn Trấn Ngự Quân, ai mà không muốn đến đây?

Ai cũng không ngốc, những nơi trung tâm quyền lực như thế này, chỉ cần lộ diện trước mặt vị đại nhân nào đó và được ghi nhớ, biết đâu sẽ có một tiền đồ tốt đẹp đang chờ đợi.

Cho nên, có thể đến tòa nhà ty nha túc trực bản thân đã là một loại bản lĩnh. Những binh lính này hoặc là thực lực cứng cỏi, hoặc là xuất thân tốt, tóm lại dù là loại nào cũng không thể tùy tiện đắc tội!

Hơn nữa, tên lính trẻ tuổi ngăn cản họ trông cũng chỉ tầm hai mươi lăm hai mươi sáu tuổi, thực lực đã có 11 tông. Thiên phú này ở Đại Hạ tuy không tính là đỉnh cấp, nhưng cũng mạnh hơn hai người bọn họ rồi, biết đâu ngày nào đó người ta lại phất lên như diều gặp gió.

Giang Nhất Thanh am hiểu đạo đối nhân xử thế, tự nhiên sẽ không đi chạm vào cái xui xẻo này, trên mặt nặn ra một nụ cười nói: “Tiểu huynh đệ xin nghe ta nói, tại hạ là tân nhiệm Thủ Bị Sứ thôn Long Hà – Giang Nhất Thanh, vị này là tân nhiệm Thủ Bị Sứ thôn Kim Bích – Hạ Hầu Dũng, đặc biệt đến đây để báo danh với cấp trên Thành đại nhân, phiền ngươi thông báo một tiếng!”

Nói xong, hắn không quên lấy từ trong tay áo ra một thỏi bạc nặng mười lượng, lặng lẽ tiến lên một bước, nhét vào tay tên lính trẻ tuổi đó.

Tên lính trẻ nhận lấy thỏi bạc, ánh mắt lập tức dịu lại, sau đó chắp tay khách khí nói: “Hóa ra là hai vị đại nhân, là tiểu nhân vô lễ rồi. Hai vị đến không đúng lúc, hôm nay hồ Xích Long có chút dị thường, Thành đại nhân và hai vị đại nhân khác đều đã đến đó rồi, muốn gặp họ e là phải đợi một chút.”

“Không biết phải đợi bao lâu?”

“Cái đó thì không nói trước được, ba vị đại nhân đi rất vội vã, không dặn dò chúng ta điều gì. Hiện tại đã ở bên đó hơn ba canh giờ rồi, cũng không sai người về báo tin, tiểu nhân thực sự không rõ.”

Hai người nghe vậy liền lộ vẻ khó xử. Họ đến đây chỉ để báo danh, quan trọng nhất là đến nhậm chức tại hai thôn Kim Bích và Long Hà. Mấu chốt là hiện tại đang nửa đêm, vợ con đều đang đợi ở dịch quán, nếu kéo dài đến sáng, e rằng lại phải ở lại Thanh Hà Trấn thêm một ngày.

“Thế này đi! Hồ Xích Long cũng không xa, ngay phía đông thôn cách đây ba cây số. Hai vị đại nhân nếu không đợi được, ta dẫn các vị qua đó, thấy sao?”

Tên lính trẻ tuổi vậy mà chủ động đưa ra cách giải quyết. Đúng là có tiền thì việc gì cũng xong, Giang Nhất Thanh trong lòng không khỏi cảm thán, mười lượng bạc vừa rồi bỏ ra thật xứng đáng.

Cảm thán xong, Giang Nhất Thanh lộ vẻ tươi cười, vội vàng chắp tay nói: “Vậy hai chúng ta đa tạ tiểu huynh đệ, làm phiền dẫn đường.”

“Dễ nói, đi theo ta!”

Tên lính trẻ dặn dò mấy người bên cạnh vài câu, rồi dẫn hai người đi về phía trục đường chính phía đông thôn, rất nhanh đã đến hồ Xích Long.