Chính sảnh Thiên Âm Điện không quá rộng lớn, dài rộng chừng mười lăm mét, nhưng bài trí bên trong lại cực kỳ tinh xảo, mỗi một món đồ đều thuộc hàng đỉnh cấp.

Vách điện được dát một lớp bạc sáng loáng, bên trên chạm long vẽ phụng, có thần nữ bay lượn tấu nhạc, có vạn hoa khoe sắc thắm, lại có cảnh hoang nguyên tuyết lâm lạnh thấu xương, thấp thoáng bóng dáng hàn thú ẩn hiện. Mỗi một họa tiết đều sống động như thật, hiển nhiên được tạo ra từ bàn tay của những bậc thầy thợ thủ công đỉnh tiêm nhất Đại Hạ.

Hai bên điện thờ dựng mười hai pho tượng cốt điêu cao bằng người thật với đủ loại hình dáng, từ phi cầm tẩu thú đến thủy sinh hàn thú hiếm gặp. Điều đáng nói là tất cả đều mang sắc xanh của ngọc bích, được chế tác từ Ngọc Cốt của hàn thú cao cấp.

Ngọc Cốt vốn là tài nguyên tu luyện thiết yếu của cấp Ngự Hàn, thậm chí là nguyên liệu chính để luyện chế Ngưng Cốt Đan cho cấp Hiển Dương, thuộc diện bị triều đình kiểm soát nghiêm ngặt, tuyệt đối không cho phép mua bán tư nhân.

Mỗi một pho tượng nặng chừng mười đến mười lăm cân, nếu tính cả công thợ, giá trị của mười hai pho tượng này ít nhất cũng trên trăm vạn lượng bạc.

Chính giữa đại điện là một chiếc đỉnh bạc đường kính hai mét, than đá bên trong cháy rực. Dưới đáy đỉnh có hệ thống ống dẫn bằng bạc nối liền khắp mặt đất, kết hợp với lớp thảm nhung xanh thẳm trải sàn, khiến cả gian điện ấm áp lạ thường, dù đang giữa mùa đông giá rét.

Loại thảm nhung này được dệt từ lông cổ của Sương Lang cao cấp, sắc xanh thuần khiết đến nao lòng. Để trải kín hơn hai trăm mét vuông mặt sàn, không biết đã phải tiêu tốn bao nhiêu bộ da lang nguyên vẹn.

Sáu cây cột trụ bằng sắt đúc đường kính một mét chống đỡ mái điện, trên thân cột chằng chịt vạn đạo vân rèn, lấp lánh như bạc. Mỗi cột trụ đều chạm khắc một con Xích Loan đầu hướng lên trên, đôi cánh dang rộng như muốn bay vút lên trời cao.

Sự tôn quý và xa hoa này, bốn chữ kim bích huy hoàng đã không còn đủ để hình dung. Tô Tinh Nhi không khỏi cảm thán, phủ Phương Bá của các phiên trấn cũng chỉ đến thế này mà thôi.

Nàng nén lại sự chấn động trong lòng, đưa mắt nhìn về phía phát ra tiếng đàn.

Ở vị trí trang trọng nhất, một thiếu nữ đang cúi đầu chuyên chú gảy đàn, hai cung nữ đứng hầu hai bên cũng đang say sưa chìm đắm trong giai điệu.

Thiếu nữ mặc một bộ vân cẩm thêu váy màu thiên thanh, điểm xuyết chỉ vàng. Mái tóc đen nhánh được búi gọn bằng hai cây trâm bạc loan phụng tinh xảo. Trên trán nàng đeo món trang sức bạc hình ly văn, kết từ hàng trăm mảnh nhỏ lấp lánh như vảy cá, tỏa sáng rực rỡ dưới ánh đèn.

Trên cổ nàng đeo một vòng ngọc trắng sữa, bên hông lủng lẳng hai miếng ngọc quyết xanh biếc. Dù toàn thân toát lên vẻ cao sang quyền quý, nhưng đôi lông mày nàng lại không chút kiêu ngạo, đôi mắt đẹp như nước mùa thu tĩnh lặng, phảng phất một nỗi sầu muộn khiến người ta không khỏi xót xa.

Tô Tinh Nhi tuy học cầm đạo không lâu, nhưng thiên tư cực cao, lại được sư tôn Hạ Hồng ban cho Ngũ Sắc Ma Cầm, cộng thêm nửa năm được vị đại gia cầm đạo Thái Sĩ Cầm chỉ điểm, nên tạo nghệ đã vô cùng thâm hậu.

Cách biệt ba năm, nàng nhận ra Thái Sĩ Cầm tuy dung mạo không đổi, nhưng nụ cười dịu dàng năm xưa đã biến mất, thay vào đó là nỗi u sầu đậm nét. Ngay cả tiếng đàn cũng không còn linh động, tinh nghịch như trước, mà chỉ còn lại sự trầm mặc và tiêu điều.

Nhìn Thái Sĩ Cầm, lòng Tô Tinh Nhi chợt dâng lên một niềm thương cảm vô hạn.

Tranh…

Tiếng đàn dứt hẳn. Thái Sĩ Cầm nhìn Tô Tinh Nhi, ánh mắt thay đổi từ mong nhớ đến vui mừng, rồi phức tạp, cuối cùng trở nên thanh thản. Nàng chậm rãi cất lời:

“Tinh Nhi, muội giấu ta khổ quá!”

Tô Tinh Nhi lập tức hiểu rằng đối phương đã biết những chuyện nàng làm ở Trường Thanh Cốc, trong lòng không khỏi dâng lên một tia áy náy.

Nàng xúi giục bách tính Trường Thanh Cốc, nói trắng ra là tạo phản lại Thái Khâu. Dù là vì sư tôn hay vì cứu dân chúng, nàng đều có lý do chính đáng, nhưng duy chỉ trước mặt Thái Sĩ Cầm, nàng không thể nào thản nhiên được.

Ba năm trước, Thái Sĩ Cầm đã đối xử với nàng như muội muội ruột thịt, truyền thụ cầm đạo không chút giữ riêng, thậm chí còn liều mạng cứu nàng trong chuyến thử luyện ở Huyết Chướng Nguyên.

“Sĩ Cầm tỷ tỷ, muội xin lỗi…”

Tô Tinh Nhi cúi đầu, vành mắt đỏ hoe, không biết phải nói gì thêm.

Thấy vậy, Thái Sĩ Cầm lại không đành lòng. Nàng đứng dậy bước tới nắm tay Tô Tinh Nhi, dịu dàng nói: “Thôi, chuyện đã qua rồi. Hai nhà giờ đã bãi binh giảng hòa, ta được gả sang đây thì không còn là người của Thái Khâu nữa. Chuyện của Thái Khâu, từ nay không liên quan đến ta.”

Tô Tinh Nhi càng thêm khó chịu, lắc đầu nói: “Sĩ Cầm tỷ tỷ, là muội có lỗi với tỷ. Chỉ là muội vốn không phải người Thái Khâu, hơn nữa… sư tôn có ơn lớn với muội!”

Nghe thấy hai chữ sư tôn, Thái Sĩ Cầm lập tức nhớ đến vị thế tử Đại Tần – Hồng Vũ năm xưa. Nàng u u nói: “Tinh Nhi, thân phận thế tử Hồng Vũ của sư tôn muội là giả phải không? Người chính là phu quân hiện tại của ta, chủ nhân Đại Hạ, Hạ Hồng đúng không?”

Tô Tinh Nhi khẽ gật đầu, không hề biện minh. Khi thân phận nàng bại lộ ở Trường Thanh Cốc, thân phận giả của sư tôn cũng không thể giấu được bốn phiên trấn nữa.

“Sĩ Cầm tỷ tỷ, sao tỷ lại gả sang đây? Thiên Âm Quận Chúa, muội không nhớ tỷ có phong hiệu này?”

Tô Tinh Nhi khéo léo chuyển chủ đề. Nàng đã nghe nói Thái Khâu cử Thiên Âm Quận Chúa sang hòa thân, nếu biết đó là Thái Sĩ Cầm, nàng đã sớm tìm đến.

“Chỉ là phong hiệu đặc biệt để đi hòa thân mà thôi. Thái Khâu đại bại, nữ tử trong tộc nghe nói phải gả cho một doanh địa cấp trấn thì đều đùn đẩy. Cuối cùng chuyện rơi xuống đầu một kẻ không có chỗ dựa như ta. Cha mẹ dù ra sức ngăn cản nhưng Mạc phủ đã quyết, ta chỉ còn cách phục tùng.”

Tô Tinh Nhi im lặng. Nàng hiểu rõ Thái Sĩ Cầm đã nỗ lực thế nào để có được vị trí quận chúa, vậy mà cuối cùng lại bị gia tộc đem ra làm vật hy sinh, gả đến nơi xa xôi này.

Nhưng gả vào Đại Hạ cũng chưa hẳn là chuyện xấu. Sư tôn mạnh mẽ như vậy, Đại Hạ lại đang hưng thịnh, tương lai lập phiên là chuyện sớm muộn. Tương lai của Thái Sĩ Cầm có lẽ sẽ không quá tăm tối.

Nghĩ đến đây, trong đầu Tô Tinh Nhi chợt hiện lên hình bóng của Đại phu nhân. Nhớ lại những lời đồn về sự ghen tuông của vị phu nhân kia, nàng lại thầm lo lắng cho tỷ muội của mình.

“Sĩ Cầm tỷ tỷ, tỷ đã gặp… sư tôn chưa?”

“Chưa, từ khi gả sang đây, ta luôn ở trong đại điện này, chưa từng gặp mặt người một lần…”

Gả sang đã gần ba tháng mà chưa được gặp phu quân, chắc chắn là do vị phu nhân kia gây khó dễ. Tô Tinh Nhi càng thêm đồng cảm với cảnh ngộ của Thái Sĩ Cầm.

“Tinh Nhi, ở Hạ Thành ta cô độc không nơi nương tựa, đến mặt phu quân cũng không được thấy. Khó khăn lắm mới gặp lại muội, sau này muội có thể ở lại bên cạnh ta không?”

Tô Tinh Nhi ngẩn người, rồi trong mắt hiện lên vẻ dao động: “Chuyện này… có được không?”

Nàng không dám hứa ngay mà nhìn về phía Minh Nguyệt, thị nữ vừa dẫn nàng vào cung.

“Làm phiền Minh Nguyệt tỷ tỷ đi xin chỉ thị của Đại phu nhân. Tinh Nhi là cố nhân của ta ở Thái Khâu, nay nàng cũng là người Đại Hạ rồi. Để nàng vào Thiên Âm Điện làm thị nữ hay làm việc khác chắc cũng không trái quy củ.”

Thái Sĩ Cầm dù mang danh phu nhân nhưng ngay cả việc giữ một thị nữ cũng phải khách khí xin phép, đủ thấy quyền lực của Lý Huyền Linh lớn đến mức nào.

“Phu nhân khách khí rồi, nô tỳ sẽ đi Trác Tinh Điện xin chỉ thị của Đại phu nhân ngay!”

Minh Nguyệt thở phào nhẹ nhõm. Nàng sợ Thái Sĩ Cầm sẽ tự ý giữ người lại, vì mọi nhân sự trong cung đều phải do Lý Huyền Linh quyết định.

Sau khi Minh Nguyệt rời đi, hai tỷ muội tiếp tục trò chuyện về những chuyện đã qua. Tiếng cười nói dần khiến Thiên Âm Điện vốn lạnh lẽo trở nên ấm áp hơn.

Tại Trác Tinh Điện, trên Trác Tinh Đài, Tôn Ngạn đã bẩm báo xong mọi chuyện ở Đông Xuyên Thành cho Lý Huyền Linh.

Lý Huyền Linh khẽ mở mắt, Cốt Tướng Kim Thân màu trắng sương sau lưng nàng đã cao gần sáu trượng, thu nạp toàn bộ dược lực xung quanh. Sắc mặt nàng hơi trầm xuống.

“Huyết Ngọc Tinh đã nâng tầm Ngọc Cốt Chiến Thể của ta lên một bậc, giờ chắc đã ngang hàng với chàng. Nhưng không có tòa liên đài kia hỗ trợ, tốc độ tu luyện lại chậm đi nhiều như vậy. Muốn đột phá lên trên sáu trượng, e là phải mất thêm một năm nữa…”

Chậm, quá chậm!

Nếu Hạ Hồng còn ở đây, nàng sẽ không nôn nóng như vậy. Nhưng chàng đã mất tích gần nửa năm không tin tức, nếu không phải linh bài trong tông miếu vẫn bình thường, nàng sao có thể an tâm tu luyện?

“Thực lực cấp Hiển Dương tăng tiến quá chậm. Ba năm trước sức mạnh cơ bản của ta là mười một quân, nay mới chỉ vượt qua hai mươi quân. Chỉ có đột phá tu vi mới có thể tăng tiến vượt bậc được…”

Nếu các cao thủ Hiển Dương của bốn phiên trấn biết Lý Huyền Linh tăng chín quân sức mạnh cơ bản trong ba năm mà vẫn chê chậm, chắc chắn họ sẽ uất ức đến mức thổ huyết.

“Hai đứa các con, tỉnh rồi còn giả vờ cái gì?”

Lý Huyền Linh nhíu mày, quay đầu nhìn về phía sau.

Trên Trác Tinh Đài còn có hai đứa trẻ đang khoanh chân tu luyện, chính là Hạ Vũ Dao và Hạ Vũ Thánh.

Hai đứa nhỏ mở mắt, nhìn mẹ với vẻ mong chờ.

“Đừng nhìn ta như vậy. Trừ khi cha các con về, bằng không muốn ra ngoài phải đáp ứng hai điều kiện: hoặc là đột phá Ngự Hàn đỉnh phong, hoặc là đủ mười lăm tuổi làm Lễ Quán Thế. Miễn bàn chuyện khác!”

Nghe lời nói tuyệt tình của mẹ, Hạ Vũ Dao và Hạ Vũ Thánh lủi thủi nhắm mắt lại. Hạ Vũ Dao ngoan ngoãn tu luyện tiếp, còn Hạ Vũ Thánh thì bĩu môi hờn dỗi.

Nhưng dưới ánh nhìn nghiêm khắc của Lý Huyền Linh, cậu bé cũng nhanh chóng đầu hàng, bắt chước tỷ tỷ tiếp tục tu luyện.

“Vài ngày nữa, ta sẽ gọi đại ca và đại tỷ của các con đến, lúc đó bốn đứa cùng tu luyện.”

Lý Huyền Linh cuối cùng cũng mềm lòng. Hai đứa nhỏ tuy vẫn nhắm mắt nhưng trên mặt đã hiện rõ nụ cười mãn nguyện.

“Phu nhân, Minh Nguyệt đến, nói Thiên Âm Điện có việc cần xin chỉ thị.”

Tiếng của Hàn Sương vang lên từ bên ngoài. Lý Huyền Linh đứng dậy, bước ra ngoài điện.