Đại Hà thôn, bầu không khí trên tầng cao nhất của chủ lâu tĩnh lặng đến phát sợ!

Thôn chính Nhiếp Chiêu cùng hơn hai mươi tên cao tầng nòng cốt đang phủ phục trên mặt đất, không dám thở mạnh. Nhiếp Cương cũng ở trong đó, nhưng vị trí của hắn gần như là sau cùng. Phía trên cao, vị trí chủ tọa vốn chỉ dành cho Nhiếp Chiêu, nay đã thuộc về Trần Ứng Nguyên.

Trần Ứng Nguyên đang tỉ mỉ lật xem sổ sách trên bàn, khi lật đến những trang cuối cùng, đôi mày đang nhíu chặt của hắn mới dần giãn ra.

Hai bên chủ tọa còn đặt thêm hai chiếc ghế. Bên trái là Bành Ba, lão thái long chung, hông đeo Quỷ Đầu Ngân Hoàn đao; bên phải là Đổng Trung với thân hình khôi ngô, thanh trường kiếm đặt ngang trên bàn, ánh mắt không ngừng quét qua đám người Đại Hà thôn phía dưới.

“Nhiếp… thôn chính, đúng không?”

Sự im lặng kéo dài hồi lâu cuối cùng cũng bị Trần Ứng Nguyên phá vỡ.

“Tiểu nhân có mặt!”

Đầu của Nhiếp Chiêu đã dán sát xuống sàn, giọng nói run rẩy không giấu nổi vẻ sợ hãi tột độ.

Quỳ ở phía sau, Nhiếp Cương khẽ ngẩng đầu. Nhìn thấy vị đường huynh kiêm thôn chính vốn uy phong lẫm liệt nay lại thảm hại như vậy, trong lòng hắn không hề có ý khinh miệt, chỉ còn lại sự cay đắng và bất lực, cùng nỗi bất an sâu sắc.

Hắn hiểu rõ đường huynh mình, tính tình tuy nóng nảy nhưng bản lĩnh không tồi, chỉ là ba vị trước mặt này rõ ràng đang muốn lập uy.

Sự bất lực ấy bắt nguồn từ những gì vừa xảy ra. Trần Ứng Nguyên cùng hai người kia đã đưa hắn bay từ tuyết lâm đến nơi cách thôn năm sáu dặm mới hạ xuống, rồi đi bộ vào thôn.

Ban đầu hắn chưa hiểu ý đồ, nhưng khi thấy họ trực tiếp lộ diện thân phận ngoại vực, đưa ra hàng loạt yêu cầu khiến Nhiếp Chiêu phản ứng dữ dội, hắn mới nhận ra đây là đòn phủ đầu.

Trần Ứng Nguyên không hề khách khí, yêu cầu nộp ra sổ tịch của thôn, phối hợp phong tỏa toàn bộ, đồng thời cử người đi Hổ Dương thành gọi những kẻ nắm quyền của Nhiếp gia trở về.

Ba người Trần Ứng Nguyên cứ thế hiên ngang bước vào thôn. Dù y phục bất phàm, thực lực thâm sâu khó lường, nhưng Nhiếp Chiêu cùng lắm cũng chỉ coi họ là cường giả Ngự Hàn cấp cao, tuyệt đối không ngờ tới cảnh giới Hiển Dương.

Vì vậy, trước những yêu cầu quá quắt đó, phản ứng của Nhiếp Chiêu là điều dễ hiểu. Nhiếp Cương định lên tiếng can ngăn nhưng bị ánh mắt của Trần Ứng Nguyên chặn đứng. Và rồi, Nhiếp Chiêu đã phải trả giá cho sự lỗ mãng của mình.

Người ra tay không phải Trần Ứng Nguyên mà là Đổng Trung. Hắn chỉ đơn giản dậm mạnh chân xuống đất một cái.

Một tiếng “ầm” vang lên, mặt đất nứt toác một đường dài hơn mười trượng. Uy lực ấy khiến lời nói của Nhiếp Chiêu nghẹn lại trong cổ họng, toàn bộ cao tầng Đại Hà thôn đều run rẩy, gan mật muốn vỡ vụn.

Độ cứng của băng nguyên ai nấy đều rõ, vậy mà một cú dậm chân lại có thể tạo ra vết nứt kinh hoàng như thế.

Nhiếp Chiêu thường xuyên lui tới Hổ Dương thành, kiến thức rộng rãi, lập tức nhận ra ba kẻ trước mặt đều là cường giả Hiển Dương cấp. Nhận thức được điều này, mọi chuyện sau đó diễn ra vô cùng thuận lợi. Đó là lý do tại sao hiện tại, hơn hai mươi vị cao tầng đều phải quỳ gối cung kính.

“Sổ tịch của Đại Hà thôn ta đã xem xong, tổng cộng mười ba ngàn hai trăm mười lăm người, con số hiện tại có khớp không?”

Nhiếp Chiêu giật mình, vội vàng chắp tay: “Bẩm tiền bối, ngoài người trong thôn, còn có một số người từ thôn khác và Hổ Dương thành tới, ước chừng không dưới ba trăm người.”

Nói đoạn, lão quay sang gọi một trung niên mặc hoàng bào: “Bạch Thông, ngươi tới bẩm báo cho đại nhân!”

“Tiểu nhân là điển lại Bạch Thông, bẩm ba vị tiền bối, trong dịch quán hiện có ba trăm mười hai người, bao gồm thương nhân và sai dịch. Ngoài ra…” Hắn ngập ngừng nhìn Nhiếp Chiêu, ánh mắt lộ vẻ do dự.

Chút động tác nhỏ này không qua được mắt Trần Ứng Nguyên. Cả Đổng Trung và Bành Ba cũng đồng loạt nhìn về phía hắn với ánh mắt sắc lạnh.

“Có gì thì nói đó! Trước mặt ba vị tiền bối mà còn dám giở trò tâm cơ, ngươi chán sống rồi sao?” Nhiếp Chiêu quát lớn.

Bạch Thông vội vã nói: “Thanh Hòa thiếu gia của bản gia ở Hổ Dương thành cùng tám người bạn đang ở trong thôn lịch luyện, còn mang theo hơn ba mươi tên bộc dịch. Tuy nhiên, bọn họ thường xuyên vào tuyết lâm săn bắn, vài ngày mới trở về một lần.”

Trần Ứng Nguyên nhíu mày. Bành Ba lên tiếng hỏi: “Tám người bạn kia có thân phận thế nào?”

“Năm nam ba nữ, đều là con em danh môn có quan hệ tốt với Nhiếp thị.”

Đều là những kẻ có lai lịch, tuyệt đối không thể để lọt lưới. Trần Ứng Nguyên nhắm mắt cảm nhận một lát rồi ra lệnh: “Người của chúng ta đã đến. Nhiếp thôn chính, ngươi dẫn người đi phối hợp, lập tức phong tỏa toàn thôn, nội bất xuất ngoại bất nhập, kiểm tra thực tế số lượng nhân khẩu.”

Nhiếp Chiêu không có quyền từ chối, chỉ có thể dẫn theo Bạch Thông và vài người khác đi ra ngoài. Lão gọi cả Nhiếp Cương đi cùng. Trên đường đi, ánh mắt Nhiếp Chiêu lộ rõ vẻ giằng xé.

“Đại ca, ngàn vạn lần đừng làm chuyện ngu ngốc!” Nhiếp Cương nhìn thấu tâm tư đường huynh, thấp giọng cảnh báo.

“Đây là phản bội! Nhiếp thị chúng ta theo Lãnh chúa nhiều năm, sao có thể cấu kết với người ngoài?” Nhiếp Chiêu nghiến răng.

“Thời thế thay đổi rồi đại ca! Ba vị Hiển Dương cấp kia, huynh có chạy đằng trời cũng không thoát. Cho dù báo tin về Hổ Dương thành thì đã sao? Hơn vạn người trong thôn phải làm thế nào? Hơn nữa, Tây Trấn Phủ Ty này…” Nhiếp Cương kể lại những gì nghe được về thực lực của đối phương.

“Ngươi đùa gì thế? Tây Trấn Phủ Ty có hơn một ngàn năm trăm cường giả Ngự Hàn cấp từ ba mươi tông trở lên? Sao có thể chứ?” Nhiếp Chiêu không tin nổi. Ở Hổ Dương thành, cao thủ như vậy đã là trụ cột của các danh môn. Nhiếp thị cũng chỉ có hai mươi bốn người đạt mức đó.

Một ngàn năm trăm người là khái niệm gì? Toàn bộ cao thủ Hổ Dương thành cộng lại chắc gì đã được một nửa con số đó. Nếu đây chỉ là một phần của Tây Trấn Phủ Ty, vậy thế lực này rốt cuộc khủng khiếp đến mức nào?

“Nếu không tận mắt chứng kiến, đệ cũng không tin.” Nhiếp Cương cười khổ, rồi chỉ về phía cổng thôn: “Đừng giải thích nữa, đại ca tự nhìn đi, bọn họ đến rồi.”

Nhiếp Chiêu cùng đám cao tầng nhìn theo. Cảnh tượng trước mắt khiến bọn họ chết lặng.

Hàng ngàn hắc y nhân tràn vào thôn như thủy triều, phân chia thành từng đội ngũ chỉnh tề, chiếm giữ các vị trí trọng yếu, bắt đầu phong tỏa và xua đuổi người dân về nhà.

Nhiếp Chiêu kinh hoàng nhận ra, lão không thể nhìn thấu thực lực của bất kỳ ai trong số hàng ngàn hắc y nhân kia. Những kẻ yếu nhất dường như cũng đã đạt tới ba mươi hai đến ba mươi lăm tông. Điều này chứng minh lời Nhiếp Cương nói hoàn toàn là sự thật.

Một tiếng nổ lớn vang lên tại cổng thôn. Một hắc y nhân quát lớn: “Không nghe hiểu tiếng người sao? Còn không cút về, lão tử làm thịt ngươi!” Sự trấn áp tàn khốc khiến những kẻ định phản kháng lập tức im bặt.

Nhiếp Chiêu không dám chậm trễ, vội vàng tiến lên hô lớn: “Người của Đại Hà thôn nghe lệnh, từ giờ phong tỏa toàn thôn, ai nấy về nhà nấy, không được ra ngoài! Lương thực nước uống ta sẽ sắp xếp, kẻ nào không tuân lệnh đừng trách bản thôn chính vô tình!”

Tiếng hô của Nhiếp Chiêu cùng các cao tầng có tác dụng tức thì. Dù hoang mang nhưng dân làng vốn nể sợ uy tín của lão nên đều lẳng lặng trở về nhà.

Chỉ trong chốc lát, Đại Hà thôn vốn ồn ào nay chìm vào tĩnh lặng chết chóc. Những ngọn đèn dầu trong các căn nhà thắp sáng lên, chỉ còn lại những tiếng thì thầm đầy lo âu trong bóng tối.