Tam Hợp Quận, Tào Bang.

Một Nhị Phẩm Võ Giả của Tào Bang, quỳ một gối, đang bẩm báo Thất Gia về những tin dữ từ các phân đà:

“Thất Gia!”

“Đà Chủ mới nhậm chức của Lôi Thủy Trấn, Nhan Giang, hôm qua đã bị tập kích và bỏ mạng tại tửu lầu trong thành. Khi huynh đệ phân đà kịp đến nơi, hung thủ đã bặt vô âm tín.”

“Dù đã lệnh cho toàn bộ huynh đệ phân đà phong tỏa mọi lối ra vào trấn, nhưng Lôi Thủy Trấn lại nằm dọc bờ sông, e rằng khó lòng bắt được hung thủ.”

Thất Gia mày rủ mắt cụp, gương mặt phủ đầy vẻ âm u.

“Đã rõ thân phận hung thủ chưa?”

“Theo tin tức bốn vị Phó Đà Chủ bên dưới thu thập, hung thủ dung mạo tầm thường, có lẽ đã cải trang, chẳng có chút manh mối nào đáng giá.” Vị Nhị Phẩm Võ Giả của Tào Bang này, vốn là một trong những kẻ chuyên xử lý việc dơ bẩn, cũng là cao thủ trong ám sát.

Ngay cả hắn cũng nói những tin tức này vô dụng, vụ án này, e rằng vô cùng gai góc.

Nhưng hắn nhanh chóng bổ sung:

“Thuộc hạ nghi ngờ, Đà Chủ Nhan Giang mới nhậm chức, có lẽ đã động chạm đến lợi ích của thế lực địa phương…”

“Ngươi nói, huynh đệ tương tàn?”

Ánh hàn quang xẹt qua đáy mắt Thất Gia, rồi hắn lắc đầu, nói:

“Chỉ bốn vị phân đà chủ ở Lôi Thủy Trấn đó ư? Không phải ta coi trọng bọn chúng, nhưng khi bản tọa còn tại vị, hẳn sẽ không ai dám công khai huynh đệ tương tàn.”

Kẻ dưới nghe vậy gật đầu: “Thất Gia nói phải, khả năng này quả thực rất nhỏ, nhưng cũng không thể hoàn toàn loại trừ… Ngoài ra còn hai khả năng khác: một là Cái Bang muốn nhân cơ hội này giậu đổ bìm leo, gây rối loạn cho đường khẩu chúng ta; hai là… chuyện này có liên quan đến vụ ám sát Khâm Sai đại thần cách đây không lâu.”

Nghe đến đây, ánh mắt Thất Gia hơi lạnh đi, không khỏi thận trọng truy vấn: “Phía quan phủ và Tổng Đường, việc điều tra vụ Khâm Sai bị ám sát tiến triển thế nào rồi? Đã có manh mối gì chưa?”

“Chúng ta đã huy động toàn bộ các bang phái chi nhánh và huynh đệ ở các phân đà đường khẩu, tìm kiếm dấu vết của thích khách. Quả thực đã tìm thấy một vài tin tức ở vùng ven biển, có người từng thấy thích khách, là ở bờ biển… Thuộc hạ suy đoán, thích khách có lẽ đến từ hải đảo.”

“Hải đảo?”

Trong mắt Thất Gia bùng lên một tia hung quang sắc lạnh:

“Hồng Lâu?!”

Trong giang hồ, có một truyền thuyết về Hồng Lâu.

Tương truyền, mỗi năm bọn chúng đều mua về những thiếu nam thiếu nữ có căn cốt tư chất ưu việt từ khắp nơi, đưa đến hải đảo xa xôi tu luyện, bồi dưỡng thành các cấp bậc sát thủ khác nhau!

Hồng Lâu có bốn cấp bậc: Kim Bài, Ngân Bài, Đồng Bài và Sát Thủ Phổ Thông!

Sát thủ phổ thông nhất sở hữu thực lực Tam Phẩm Võ Giả;

Đồng Bài là Tứ Phẩm Võ Giả;

Ngân Bài là Ngũ Phẩm Võ Giả;

Kim Bài là Lục Phẩm Võ Giả!

Tương truyền, Lâu Chủ Hồng Lâu bản thân là một tồn tại vượt trên Lục Phẩm, chỉ nhận những đơn hàng trị giá vạn lượng hoàng kim.

“Nếu là sát thủ do Hồng Lâu phái đến, vậy thì phiền phức lớn rồi.”

“Vâng, Thất Gia.”

Kẻ dưới gật đầu, ngữ khí cũng vô cùng ngưng trọng:

“Hồng Lâu một khi đã nhận đơn, xưa nay đều là bất tử bất hưu!”

“Hơn nữa, bất kỳ cá nhân hay thế lực giang hồ nào cản trở hành động của bọn chúng, cũng sẽ bị liệt vào danh sách mục tiêu ám sát…”

Nói đến đây, Thất Gia mày nhíu chặt, cảm thấy áp lực vô cùng lớn.

Đoạn, hắn hạ lệnh dứt khoát, tiếng nói vang vọng:

“Thà tin là có, chứ không thể tin là không!”

“Lập tức truyền tin xuống, thông báo cho tất cả các phân đà, cảnh giác mọi kẻ mang giọng nói địa phương khác! Đặc biệt là lệnh cho tất cả Đà Chủ, Phó Đà Chủ các phân đà nâng cao cảnh giác, nhất định phải tự bảo vệ bản thân!”

Chết một Đà Chủ, vấn đề không lớn.

Nhưng nếu lại xuất hiện thêm nhiều thương vong, gây ra hỗn loạn, khiến việc vận chuyển đường thủy bị ảnh hưởng, thì sẽ tác động đến sinh kế của toàn bộ đường khẩu, lung lay địa vị của hắn tại Tam Hợp Quận.

…

Vong Xuyên không ngờ, phong thư chim bồ câu đầu tiên mình nhận được từ Thất Gia, lại là một bức thư cảnh báo.

“Hồng Lâu?”

Vong Xuyên lộ vẻ ngưng trọng trong mắt.

Thư nói về tin Đà Chủ Nhan Giang bị tập kích bỏ mạng tại tửu lầu, đồng thời dặn hắn nâng cao phòng bị, chuẩn bị cảnh giới và đối sách…

Hắn, kẻ vốn cẩn trọng sợ chết, lặng lẽ trở về phòng khoác lên mình bộ giáp xích và giáp da đặc chế, rồi đến Luyện Hiệu Trường tìm Bạch Đội Trưởng bàn bạc chuyện này.

Thật hiếm thấy!

Bạch Đội Trưởng lại chưa từng nghe tin tức gì về Hồng Lâu.

Nàng xuống tuyến đặc biệt hỏi Tô Oản, nhưng công tác thất cũng không có bất kỳ thông tin nào về Hồng Lâu.

“Vậy thì hết cách rồi.”

“Dù là thật hay giả, ngươi cũng phải nâng cao cảnh giác, không có việc gì thì cố gắng ít ra khỏi phân đà, đợi qua cơn phong ba này.”

Bạch Đội Trưởng đối với thế lực vô danh cũng vô cùng cẩn trọng, không dám có chút lơ là.

Vong Xuyên gật đầu.

Ngay sau đó, hắn thông báo cho Vương Nguyệt Huy, dặn bọn họ cố gắng hành sự kín đáo, khi ra ngoài nên mang theo nhiều huynh đệ hơn.

Đúng lúc hắn chuẩn bị thông báo cho Lý Đức Quy, Tào Hành Văn…

Hai người đã tự mang rượu ngon đến tận cửa.

“Vong Xuyên Đà Chủ!”

“Mời!”

“Huynh đệ chúng ta đã sớm muốn đón gió tẩy trần cho ngài! Chọn ngày không bằng gặp ngày, ngay hôm nay thì sao? Chúng ta đã đặt tiệc ở Túy Tiên Lâu, sắp sửa mang đến.”

Vong Xuyên nghĩ bụng, nhân tiện sẽ nói chuyện này với hai người bọn họ, bèn đồng ý.

Kẻ dưới lập tức bày biện bánh ngọt rượu trà, chuẩn bị sẵn hoa quả ở tiền sảnh.

“Vong Xuyên Đà Chủ!”

Tào Hành Văn đích thân rót rượu cho Vong Xuyên: “Sau này đều là huynh đệ một phân đà, người một nhà không nói hai lời. Từ nay về sau, huynh đệ chúng ta trông cậy vào Vong Xuyên Đà Chủ ngài ban cơm, ngài phải chỉ cho huynh đệ một con đường sáng…”

“Phải!”

Lý Đức Quy với gương mặt đầy thịt ngang, cố sức nặn ra nụ cười nịnh nọt: “Chúng ta hai người xin cam đoan, sau này ngài chỉ đông, chúng ta tuyệt đối không đi tây. Phía phân đà này, xin ngài hãy cho chúng ta một chén cơm.”

Vừa nói, hắn vừa đẩy một kim phiếu một trăm lượng hoàng kim đến trước mặt Vong Xuyên.

“Phải phải phải.”

“Chuyện tốt thành đôi, chuyện tốt thành đôi.” Tào Hành Văn bên này cũng đẩy qua một kim phiếu một trăm lượng hoàng kim, thấp giọng nói: “Đây là chút lòng thành chúng ta hiếu kính Vong Xuyên Đà Chủ ngài.”

Vong Xuyên cuối cùng cũng hiểu rõ cục diện này:

Hai kẻ này là đến bái mã đầu, chọn phe rồi.

Hừ!

Không ngờ bọn chúng lại nhanh chóng không chống đỡ nổi.

“Vong Xuyên Đà Chủ, ngài cứ yên tâm, hai chúng ta, nói được làm được, tuyệt đối không phải ngoài mặt một đằng, sau lưng một nẻo! Sau này ngài cứ xem!”

“Phải!”

“Chúng ta cùng nhau kính ngài trước!”

“Chúng ta cạn!”

Hai người sợ Vong Xuyên không nhận tiền, bèn nâng chén rượu mạnh đầy ắp, ừng ực đổ vào cổ họng.

Rượu mạnh cay nồng.

Hai người một hơi uống cạn ba lạng rượu, nhe răng nhếch mép.

“Tửu lượng tốt.”

Vong Xuyên khen một tiếng, thong thả bỏ hai tấm kim phiếu vào trong ngực, mặt không đỏ tim không đập mà nói:

“Nếu hai vị đã khách khí như vậy, chúng ta cùng nâng chén!”

Vong Xuyên nâng chén rượu trước mặt.

Hai người nhìn nhau lộ vẻ tươi cười, vội vàng rót rượu, lại là một chén đầy ắp.

“Khoan đã.”

Vong Xuyên giơ tay ngăn lại, vẻ mặt nghiêm nghị nói:

“Thất Gia vừa có thư đến, Lôi Thủy Trấn bên đó đã xảy ra chuyện! Cần chúng ta hết sức cảnh giác địa phận Hợp Giang Trấn này, đừng để say.”

“Không sao, chút rượu này, chẳng hề hấn gì.” Lý Đức Quy cười ha hả, ra vẻ mình có tửu lượng như biển.

Tào Hành Văn thì trầm ổn hơn nhiều, hơi chậm lại động tác rót rượu, ghé sát hỏi:

“Không biết Thất Gia có dặn dò gì?”

Lý Đức Quy dựng tai lên nghe.

Vong Xuyên lúc này mới kể ra chuyện Đà Chủ Nhan Giang bị tập kích bỏ mạng ở Lôi Thủy Trấn.

Hai người nghe vậy biến sắc:

“Đà Chủ Nhan Giang chết rồi?!”

“Sao có thể!”

Không trách bọn họ lại kinh ngạc đến vậy, Nhan Giang vốn là Phó Đà Chủ của Tam Giang Phân Đà, từ nơi này mà đi ra, không ngờ mấy ngày không gặp, đối phương lại đã nằm thây ở Lôi Thủy Trấn.

“Bọn tiểu tử Lôi Thủy Trấn này, gan to tày trời!”

Lý Đức Quy lớn tiếng la lối hung hăng!

Đúng lúc này, bên ngoài cửa có người mang hai hộp thức ăn lớn bước vào.

Rượu và thức ăn đã đến.