Vong Xuyên trầm ngâm, Tống Mẫn Thụ cùng Lâm Tuần cũng chẳng kém phần hiếu kỳ.

Thường lệ, phí bảo hộ của Dụ Long Bang vốn thu theo thuyền, mỗi chiếc trăm lượng bạc đã là con số không nhỏ.

Âu Dương Gia Tộc lại trực tiếp ra một đơn hàng lớn, trăm lượng hoàng kim, khiến tất thảy võ giả nhập phẩm của Dụ Long Bang đều phải tham gia nhiệm vụ hộ tống lần này.

Tần Minh, Lâm Tuần của Dung Thành huyện đứng trên bến cảng, dõi mắt nhìn những chiếc thuyền hàng lớn neo đậu xa xa trên sông. Họ đành phải điều động hơn chục chiếc thuyền nhanh ra sông duy trì trật tự, tránh những thuyền không biết điều va chạm vào đội thuyền của Âu Dương Gia Tộc.

“Trời Phật ơi.”

“Thuyền này, quá xa hoa rồi phải không?”

“Trông cũng không giống thuyền chở báu vật gì.”

Nhìn từ xa, đội thuyền của Âu Dương Gia Tộc thực ra không nhiều, chỉ vỏn vẹn năm chiếc.

Bốn chiếc thuyền lớn vây quanh chiếc thuyền rồng ở giữa.

Bốn chiếc thuyền lớn xung quanh bề mặt được chạm khắc dày đặc vân vảy cá, sơn son thếp vàng. Cột buồm phấp phới cờ hiệu của Âu Dương Gia Tộc, trên đó đứng đầy những tráng sĩ vạm vỡ tinh anh, ai nấy ánh mắt sắc bén.

Chiếc thuyền lớn ở giữa, thân hình càng đồ sộ. Đầu rồng ở mũi thuyền ánh mắt uy nghiêm, râu rồng giương nanh múa vuốt, sống động như thật, khí phách ngút trời. Nhưng ngược lại, chỉ có vỏn vẹn mười mấy hộ vệ, đứng riêng rẽ ở mũi thuyền, đuôi thuyền và hai bên, ai nấy khí định thần nhàn.

Tất cả các thuyền khác, so với đội thuyền này, đã không còn là kém xa, mà là khác biệt giữa đom đóm và trăng sáng.

“Hộ tống một đội thuyền như vậy, chắc không có gì khó khăn đâu nhỉ.”

“Ta cũng nghĩ vậy… Ngươi xem, mấy chiếc thuyền hộ vệ quanh đội thuyền này, ít nhất cũng có hơn trăm chuẩn võ giả và võ giả canh giữ! Có mấy người trông quen mặt, giống như người của Tào Bang, thủy tính hẳn là không tồi.”

Tần Minh chỉ trỏ nói: “Chiếc thuyền ở giữa kia, càng ghê gớm hơn. Mỗi hộ vệ trông đều như võ giả nhập phẩm, không biết là nhất phẩm hay nhị phẩm… Kẻ nào điên rồ mới dám cướp đội thuyền như thế này?”

Lâm Tuần sâu sắc đồng tình, gật đầu phụ họa:

“Ta thấy, chính là một vị quyền quý nào đó của Âu Dương Gia Tộc, ở đây phô trương thanh thế… Cũng tốt, thêm vài đơn hàng như thế này, cái lỗ hổng của đường khẩu Dung Thành huyện chúng ta sẽ sớm được lấp đầy.”

“…”

Tần Minh vừa nghĩ đến khoản nợ khổng lồ từ trận hồng thủy năm ấy, không khỏi nghiến răng ken két.

“Dù thế nào đi nữa, lệnh của bang chủ đã truyền xuống! Chúng ta dù chỉ là làm màu, cũng phải giữ đủ thể diện, sắp xếp võ giả nhất phẩm dẫn đội theo sau.”

“Lâm Tuần, lần này, ta đích thân dẫn đội, ngươi phụ trách trấn giữ đường khẩu.”

“Được!”

Lâm Tuần gật đầu.

Chẳng mấy chốc, bên thủy trại đã sắp xếp Hà Hải Thăng dẫn đội. Mười hai chiếc thuyền nhanh, chở theo sáu mươi đệ tử nội môn, dọc đường hộ tống đội thuyền.

Ngoài ra…

Dọc hai bên bờ sông cũng có tai mắt sắp xếp theo dõi.

Đội ngũ thủy trại đi trước;

Đội ngũ Dung Thành huyện đi sau.

Đội thuyền hùng hậu ngược dòng mà lên, tiến gần thủy trại. Vài canh giờ sau thì vào địa phận sông nước của Huệ Thủy huyện.

Vong Xuyên đã sớm dẫn đội thuyền của mình, ở vị trí ranh giới huyện này cung kính chờ đợi đã lâu.

Lệnh trên đã ban, phải sắp xếp chu đáo.

Vong Xuyên một hơi điều động sáu mươi đệ tử nội môn theo thuyền đội hộ tống;

Hai bên bờ là đệ tử của Thanh Phong Tiêu Cục, dọc đường hộ tống.

Tất cả mọi người đều đeo cung tên, tay cầm bách luyện cương đao, trông càng tinh minh, tháo vát.

Vong Xuyên không mang theo nhiều người hơn. Trừ Triệu Hắc Ngưu ở bên cạnh, tất cả võ giả nhất phẩm khác đều ở lại đường khẩu tu luyện…

Đường khẩu đã điều động hơn trăm người, đủ để xứng đáng với khoản phí bảo hộ đối phương đã bỏ ra.

…

Trên thuyền, chén rượu giao bôi.

Mấy vị quan viên, cùng mấy vị trưởng lão của Âu Dương Gia Tộc, trên chiếc thuyền lớn ở giữa vừa uống rượu trò chuyện, vừa thưởng ngoạn phong cảnh dọc đường.

“Trên nói, Dung Thành huyện trải qua hồng tai, nạn dân mấy vạn. Giờ nhìn xem, gió hòa mưa thuận lắm chứ, mấy huyện thành dọc đường cũng đều trật tự đâu vào đấy, một cảnh thái bình thịnh vượng.”

Vị quan viên ở giữa, mặt mày tươi rói.

Bên cạnh mấy vị đều là quan địa phương, bao gồm huyện lệnh Dung Thành, huyện lệnh Huệ Thủy, cùng huyện lệnh của các huyện thành bị thiên tai từ phía nam hơn…

“Nhờ phúc của Bệ Hạ, trận hồng thủy năm nay đến ngắn hơn mọi năm. Nước lớn ngập vài ngày đã rút đi, cũng không gây ra bạo loạn quy mô lớn, số người chết cũng ít, đồng thời không làm lỡ vụ xuân.”

“Bệ Hạ hồng phúc tề thiên, bách tính năm nay đều sống rất tốt.”

“Giặc cướp địa phương thế nào?”

Lúc này, lập tức có Hoàng huyện lệnh của Huệ Thủy huyện đứng ra, cẩn trọng bẩm báo:

“Bẩm báo tuần sát đại nhân, năm ngoái, Huệ Thủy huyện chúng ta hai lần quét sạch Hắc Phong Trại, phá hủy Nộ Đào Bang và Địa Sát Môn. Giặc cướp địa phương giảm đáng kể, tiêu cục và vận tải đường thủy, đều đã ngày càng an toàn…”

“Tốt!”

“Thật là một bức tranh quốc thái dân an, ha ha ha ha!”

Trên chiếc thuyền lớn, vị quan viên phụ trách tuần sát phương nam tâm tình vui vẻ. Các quan viên địa phương cũng đều như trút được gánh nặng.

Trưởng lão của Âu Dương Gia Tộc ở phía sau cẩn trọng nhắc nhở:

“Chư vị đại nhân, bên ngoài gió lớn, có muốn vào trong ngồi không? Chúng tôi đã chuẩn bị ca kỹ vũ kỹ cho các đại nhân.”

“Được!”

Tuần sát đại nhân vuốt râu rời khỏi boong thuyền.

Đội thuyền an an ổn ổn tiến vào Huệ Thủy huyện…

Một nhóm quan viên trên sông dừng lại một lúc, từ xa nhìn ngắm sự phồn vinh của bến cảng và huyện thành. Không biết đã trò chuyện những gì, sau đó từ từ khởi hành, tiếp tục đi về phía bắc.

Vong Xuyên dẫn đội thuyền đi ở phía trước nhất, tâm trạng cũng là căng thẳng nhất.

Gió sông đưa lời.

Hắn đã đại khái đoán được trong đội thuyền có lẽ là khâm sai do cấp trên phái xuống.

Chẳng trách quan viên các nơi và Tào Bang trên dưới đều căng thẳng như vậy;

Chẳng trách Âu Dương Gia Tộc ra giá cao yêu cầu các bang phái dọc đường toàn lực hộ tống.

Hắn giờ chỉ mong khâm sai ngàn vạn lần đừng xảy ra chuyện gì ở địa phận sông nước do mình phụ trách thì tốt.

Khâm sai xảy ra chuyện, phải có bao nhiêu người mất đầu?!

Đội thuyền từ từ tiến vào địa giới Hắc Lũng huyện.

Dương Phi Nguyệt đích thân dẫn Tống Mẫn Thụ, Phương Khuê đến hộ tống.

Đây là đoạn sông cuối cùng do Dụ Long Bang phụ trách.

Chỉ cần tiến vào địa bàn của Tào Bang ở Hợp Quận, nhiệm vụ của Dụ Long Bang coi như hoàn toàn kết thúc.

Vong Xuyên cùng đội thuyền của Dương Phi Nguyệt giao tiếp, chuẩn bị quay về. Kết quả, Dương Phi Nguyệt ánh mắt tinh anh đánh giá từ trên xuống, một câu nói khiến hắn đứng sững tại chỗ:

“Vong Xuyên!”

“Ngươi đã đột phá nhị phẩm rồi sao?”

Ánh mắt của lão hồ ly thật độc địa!

“Vâng, bang chủ.”

Vong Xuyên hạ thấp giọng gật đầu.

Dương Phi Nguyệt nở nụ cười:

“Tốt!”

“Cho người của ngươi quay về, ngươi ở lại, theo bản bang chủ tiếp tục hộ tống đội thuyền.”

“Hả?”

Vong Xuyên lập tức căng thẳng.

Dương Phi Nguyệt nhắc nhở:

“Khi tiến vào địa phận sông nước Hợp Quận, cao tầng của Tào Bang ở quận phủ đều sẽ có mặt. Lúc đó, Doãn đường chủ chắc chắn cũng phải lộ diện, ta tiện thể dẫn ngươi ra mắt một đám cao tầng của Tào Bang để làm quen.”

“Được rồi.”

Vong Xuyên thực ra càng muốn nhanh chóng rời đi.

Suốt dọc đường, hắn luôn có chút tâm thần bất an.

Nhưng yêu cầu của bang chủ, hắn không thể phản bác. Chỉ đành gật đầu theo sát bên Dương Phi Nguyệt, tham gia nhiệm vụ tiếp tục hộ vệ đội thuyền.

Lúc này, trên thuyền của Dương Phi Nguyệt, hắn nhìn thấy một người phu thuyền tướng mạo bình thường. Người này tứ chi tinh anh, hổ khẩu, đốt ngón tay thô to, đầy vết chai sần, ánh mắt đặc biệt sắc bén.

Hắn cùng Triệu Hắc Ngưu đồng thời nảy sinh cảm giác kinh hồn bạt vía.