Chiến Quốc Đại Hạ, lầu 75.

Trong văn phòng nhân sự sáng sủa rộng rãi, Tô Oản đối diện hai người.

Bên trái là Quán Long hòa thượng; bên phải là Khâu Tử Thịnh. Họ đến đây vì chức Phó Đà Chủ Tam Giang phân đà của Tào Bang. Nói đúng ra, cả hai là đối thủ cạnh tranh.

Quán Long, thân là người xuất gia, vốn chẳng mặn mà gì với thân phận đệ tử Tào Bang, cho rằng trái với giới luật và hình tượng của một tăng nhân, nên chưa từng có ý niệm gia nhập bang phái. Thế nhưng, sau khi Vong Xuyên gia nhập, tốc độ phát triển nhanh đến mức khiến mọi thành viên Khai Hoang Nhất Đội đều phải ngưỡng mộ, từ một chuẩn võ giả nhanh chóng đột phá lên Nhị Phẩm võ giả. Điều này khiến Quán Long hòa thượng bắt đầu nhận ra lợi ích của việc gia nhập bang phái, buông bỏ định kiến, quyết định tranh giành vị trí này.

Khâu Tử Thịnh vài ngày trước vừa đột phá Nhị Phẩm. Là thành viên cũ của Khai Hoang Nhất Đội, lại từng theo Vong Xuyên ở Tam Giang phân đà một thời gian, hắn có sự hiểu biết sâu sắc hơn về nơi này, nhận ra đây là một vị trí hái ra tiền, mang lại trợ giúp to lớn cho việc tu luyện võ học và thăng tiến cảnh giới sau này, tự nhiên không thể nào chịu nhường.

“Quán Long!”

“Trước đây khinh thường vị trí này là ngươi, nay lại muốn chen chân vào, hái trái đào của Khai Hoang Nhất Đội chúng ta, làm vậy không hợp lẽ phải chăng?”

Lão Khâu giờ là đội trưởng thực sự của Khai Hoang Nhất Đội, khí thế bức người.

“Có gì mà không hợp lẽ?”

Quán Long hòa thượng cũng là kẻ ngoài thô trong tinh, đối đáp gay gắt:

“Các ngươi bảo vệ Vong Xuyên, đó là chuyện làm ăn, người ta đã trả phí bảo hộ. Các ngươi làm việc của các ngươi, ta tranh giành vị trí của ta, hai bên không liên quan, nước giếng không phạm nước sông.”

“Nói bậy!”

“Trước đây đã nói rõ rồi, chức Phó Đà Chủ Tam Giang phân đà thuộc về chúng ta, có lợi cho việc nâng cao thực lực toàn diện của Khai Hoang Nhất Đội, chúng ta mới nhận nhiệm vụ này!”

Lão Khâu đột nhiên đứng phắt dậy.

Quán Long hòa thượng trợn tròn mắt, nói:

“Lâm Tuần đã gia nhập đội các ngươi, giờ lại chiếm được Huệ Thủy Huyện Đường Khẩu, có vị trí đó rồi mà các ngươi vẫn chưa thỏa mãn sao? Vị trí Phó Đà Chủ Tam Giang phân đà, cũng nên đến lượt chúng ta chứ! Chẳng lẽ chỉ bồi dưỡng một đội, rồi bỏ mặc đội hai chúng ta sao?!”

“…”

Tô Oản đứng bên cạnh nghe mà đau đầu.

“Tô Tổng Quản, người hãy phân xử đi!”

“Chuyện này nên giải quyết thế nào?”

Hai người cãi vã mãi không phân thắng bại, cuối cùng vẫn cần Tô Oản ra mặt phán quyết.

Tô Oản với vẻ mặt bất lực, vô tội, nói:

“Các ngươi vội vàng làm gì, Vong Xuyên còn chưa được chính thức bổ nhiệm, mà các ngươi đã tranh đấu đến mức không thể hòa giải, hà tất phải vậy?”

Lão Khâu hừ lạnh:

“Vong Xuyên đã nhậm chức nửa tháng rồi, còn vài ngày nữa là đến hạn. Thất Gia là người nói lời giữ lời, không bao giờ thất hứa… Vị trí Đà Chủ Tam Giang phân đà chắc chắn là của hắn, ai cũng không cướp được!”

“Đúng vậy, ta cũng đã dò hỏi rồi, giờ không ai có thể cướp được vị trí Đà Chủ Tam Giang phân đà từ tay hắn.”

Quán Long hòa thượng nói với giọng điệu như đã tìm hiểu kỹ càng.

Tô Oản hơi nghiêng người về phía trước, liếc nhìn hai vị đội trưởng, nói:

“Ta ở đây có một bản báo cáo đánh giá mức độ nguy hiểm mới nhất về Tam Giang phân đà, các ngươi có muốn xem không?”

Lời này vừa thốt ra, hai người ngây người tại chỗ.

“Báo cáo đánh giá mức độ nguy hiểm?”

“Đúng vậy!”

Tô Oản hơi ngả người ra sau, nói:

“Khoảng thời gian này, chúng ta đặc biệt tìm một số công tác thất ở phía Nam để tìm hiểu tin tức về Hồng Lâu, sau đó đã thu thập được một vài thông tin chi tiết về Hồng Lâu.”

“…”

Quán Long hòa thượng và Lão Khâu nhìn nhau, rồi lần lượt ngồi trở lại chỗ của mình. Họ biết Tô Oản xưa nay không thích nói lời vô nghĩa, việc nàng đưa ra báo cáo đánh giá mức độ nguy hiểm chắc chắn có dụng ý riêng.

Chỉ nghe Tô Oản nói:

“Hồng Lâu, vốn là một môn phái tọa lạc trên một hòn đảo ven biển, sau này vì kinh doanh không tốt, đã chuyển thành tổ chức sát thủ, rồi bắt đầu làm ăn phát đạt.”

“Hồng Lâu có bốn cấp bậc sát thủ, cấp thấp nhất là sát thủ thường, tu vi Tam Phẩm võ giả, chính là loại đã tấn công ám sát Tào Bang và chết dưới tay Bạch Đội.”

“…”

Quán Long, Lão Khâu ánh mắt lộ vẻ ngưng trọng.

Tô Oản nhìn chằm chằm hai người, tiếp tục nói:

“Cao hơn là sát thủ Đồng Bài, thực lực Tứ Phẩm võ giả… rồi đến sát thủ Ngân Bài, tu vi Ngũ Phẩm… tiếp nữa là sát thủ Kim Bài, tu vi Lục Phẩm… Còn về vị Lâu Chủ Hồng Lâu thần bí kia, nghe đồn có tu vi vượt trên Lục Phẩm, cụ thể là Thất Phẩm hay Bát Phẩm thì không rõ.”

“…”

“Hơn nữa, theo những gì chúng ta tìm hiểu, việc làm ăn của Hồng Lâu xưa nay luôn là không chết không thôi! Một khi nhiệm vụ thất bại, sẽ lập tức kích hoạt sát thủ cấp cao hơn để chấp hành nhiệm vụ!”

Lời của Tô Oản khiến sắc mặt hai người đột ngột thay đổi.

“Ý ngươi là, người của Hồng Lâu sẽ quay lại lần nữa?”

“Không phải quay lại lần nữa, mà là một làn sóng tấn công dữ dội hơn, chắc chắn sẽ giáng xuống Tam Giang phân đà!”

Tô Oản nhấn mạnh giọng, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn:

“Khâm Sai bị tấn công, sau khi trở về kinh thành, dù đã ở trong phủ đệ canh gác nghiêm ngặt, nhưng ngay hôm qua, vị quan lớn này đã được phát hiện chết trong chính phủ đệ của mình!”

Sắc mặt hai người trở nên khó coi!

Tô Oản lúc này lại đưa ra một tin tức khác:

“Nhưng Hồng Lâu còn có một thói quen, đó là sẽ tiêu diệt những kẻ cản trở mình chấp hành nhiệm vụ, bao gồm cả những người đã giết sát thủ của Hồng Lâu!”

Nghe đến đây, Lão Khâu không kìm được thốt lên kinh hãi:

“Tào Bang, Thất Gia!”

Tô Oản lắc đầu:

“Nói đúng ra, là Doãn Đường Chủ của Tào Bang.”

Hai người lập tức hiểu ý của Tô Oản.

Người hộ vệ Khâm Sai đại thần là Doãn Hành Thiên của Tào Bang. Dù là Thất Gia, hay các tinh nhuệ khác của Tào Bang, đều là phụng mệnh Doãn Hành Thiên bảo vệ Khâm Sai. Hồng Lâu chỉ trừng phạt thủ lĩnh, sẽ không ra tay với những kẻ tép riu.

“Thế nhưng…”

“Người của Hồng Lâu tại sao lại muốn giết Đà Chủ phân đà?”

Lão Khâu khó hiểu.

Tô Oản hai tay dang ra:

“Ta suy đoán, tin tức của Tào Bang lan khắp giang hồ, hẳn là đã biết tin về tổ chức sát thủ Hồng Lâu, nên Doãn Hành Thiên đã ẩn mình từ trước!”

“Còn về Thất Gia… bản thân hắn là người làm việc dơ bẩn, hành sự cẩn trọng một chút, ở trong đường khẩu, cũng rất khó bị giết!”

“Vì vậy chúng ta suy đoán, Hồng Lâu đang dùng cách ám sát Đà Chủ phân đà, để ép Thất Gia rời khỏi đường khẩu, ép Doãn Hành Thiên lộ diện.”

Lời giải thích của Tô Oản, có vài phần hợp lý.

Thấy Quán Long hòa thượng và Lão Khâu trầm mặc, Tô Oản đặt hai tay lên mặt bàn, ánh mắt trở nên u lạnh, nói:

“Vậy thì rắc rối đã đến rồi.”

“Sát thủ của Hồng Lâu đã chết ở Tam Giang phân đà, một khi Hồng Lâu truy cứu, triển khai báo thù, là báo thù Tam Giang phân đà, hay là báo thù Bạch Đội Trưởng của chúng ta?”

“…”

Quán Long, Lão Khâu ánh mắt nghiêm nghị, đột nhiên hít một hơi lạnh.

Tô Oản nhìn thẳng hai người, tiếp tục nói:

“Bất kể mục tiêu báo thù tiếp theo của bọn chúng là ai, Tam Giang phân đà hiện giờ vô cùng nguy hiểm! Ngày Vong Xuyên chính thức nhậm chức, Bạch Đội Trưởng sẽ dẫn Khai Hoang Nhất Đội, tất cả phải rời đi, thậm chí phải rời khỏi Tam Hợp Quận, đi thật xa, Chiến Quốc Công Tác Thất chúng ta không thể gánh nổi cái giá tổn binh hao tướng của Khai Hoang Nhất Đội.”

“…”

Lão Khâu há hốc mồm, lắp bắp hỏi:

“Vậy vị trí Phó Đà Chủ…?”

“Quán Long muốn nhận, thì sẽ giao cho Quán Long, Quán Long ngươi có nhận không?”

Tô Oản nhìn về phía Quán Long hòa thượng.

Quán Long hòa thượng vội vàng lắc đầu lia lịa:

“A Di Đà Phật, bần tăng vẫn thích nơi thanh tịnh hơn.”

“Vong Xuyên thì sao?”

Quán Long hòa thượng ngẩng đầu.

Tô Oản ánh mắt u uẩn, tựa vào lưng ghế, khẽ lắc lư, rất lâu sau mới nói:

“Hắn không thoát được đâu, hắn là người Thất Gia coi trọng, chẳng thể đi đâu cả, chỉ có thể bị đóng đinh vào vị trí này.”