Hắc Thổ Quận

Quách Gia, dạo gần đây, sống chẳng mấy an lành.

Kể từ khi được điều đến Hắc Thổ Quận, nhậm chức đường chủ nơi đây, y đã trải qua không dưới mười lần bị cao thủ Cái Bang ám sát…

Hai tâm phúc đã bỏ mạng;

Thôi Minh Tước vì đỡ đao cho y, trọng thương nằm liệt mười ngày, đến nay vẫn chưa hoàn toàn bình phục.

Hai mươi sáu huynh đệ trong đường khẩu đã ngã xuống.

Nếu không nhờ Vạn Tẩy Văn Trưởng Lão từ Tổng Đà âm thầm che chở, y e rằng đã chết không biết bao nhiêu lần.

May mắn thay, nhờ sự giúp đỡ của Doãn Đường Chủ và Vạn Tẩy Văn Trưởng Lão, y đã liên kết được với Lục Phiến Môn cùng các thế lực bang phái bản địa, phản công Cái Bang vài lần, cuối cùng cũng ổn định được đường khẩu. Việc kinh doanh vận tải đường thủy dần được khôi phục, nhưng vẫn chưa đạt được một nửa so với thời kỳ đỉnh cao của đường khẩu.

Giờ đây, khi tiết trời chuyển lạnh, một phần thủy lộ đóng băng, việc kinh doanh đường thủy dần bước vào mùa đông khắc nghiệt. Quách Gia mỗi ngày đều thu mình trong đường khẩu, tập hợp nhân mã luyện công tại thao trường.

Hơn ba trăm đệ tử mới chiêu mộ, đang đổ mồ hôi như mưa trên thao trường. Luồng nhiệt khí hừng hực từ họ, khiến y phần nào cảm thấy an tâm.

Thế nhưng, số nhân lực chiêu mộ vào thời điểm này, gần như đều phải trả lương gấp đôi, thậm chí gấp ba ngày thường.

Số kim phiếu mang từ Tam Hợp Quận đến, đã sớm được y dùng để lo liệu đâu vào đấy.

Dù Tổng Đà đã miễn giảm khoản nộp của Hắc Thổ Quận và Thần Vũ Quận, nhưng mùa đông đã đến, ít nhất vẫn phải cầm cự thêm hai tháng.

Quách Gia giờ đây, chỉ còn biết dựa vào thể diện của Doãn Đường Chủ, vay mượn tiền từ các đường chủ quận phủ lân cận để sống qua ngày.

Dẫu vậy!

Hơn năm trăm võ giả trong đường khẩu, từ võ giả chính thức đến võ giả tam phẩm, tất thảy đều hưởng lương cao, chi phí mỗi tháng vượt quá một ngàn lượng hoàng kim.

Lại còn phải chi viện cho vài phân đà!

Quách Gia, khỏi phải nói, lòng nặng trĩu.

Ngay lúc này, y nhận được một phong thư chim bồ câu từ Thần Vũ Quận.

“Lâm Thốn Tâm đã chết.”

Đây là tin tức Doãn Đường Chủ gửi đến, phía sau còn ghi rõ tình hình cụ thể:

“Toàn bộ những người phụ trách ở Tam Hợp Quận, đều đã được thay thế bằng người của Vong Xuyên. Thằng nhóc này, quả có vài phần bản sắc kiêu hùng.”

Lời đánh giá của Doãn Đường Chủ, nghe không rõ hỉ nộ.

Những nếp nhăn trên trán Quách Gia, chợt hằn sâu thêm vài phần.

Y cầm mảnh giấy, lặng thinh hồi lâu.

Luồng nhiệt khí hừng hực từ thao trường, giờ đây rốt cuộc cũng không thể chống lại cơn gió lạnh mùa đông, khiến y cảm thấy một luồng hơi lạnh thấm sâu vào tận xương tủy.

“Vong Xuyên…”

“Ngươi thật sự đã không còn kiêng dè.”

“Lâm Thốn Tâm, nói giết là giết…”

Võ giả tam phẩm của Tào Bang;

Tài thần của Tam Hợp Quận;

Tâm phúc hàng đầu của Doãn Đường Chủ.

Đây là tín hiệu công khai muốn thoát ly khỏi Doãn Đường Chủ và cả y.

Đây là dấu hiệu của sự đoạn tuyệt công khai.

Tam Hợp Quận, đã đổi chủ!

Khoảnh khắc này, Quách Gia hiểu rằng, đường lui duy nhất của mình cũng đã bị cắt đứt.

Trừ phi y có thể hoàn toàn đứng vững ở Hắc Thổ Quận, tự mình tranh đấu để tạo dựng một vùng trời riêng…

Bằng không.

Ngay cả y, cũng đừng hòng quay về Tam Hợp Quận, hất cẳng Vong Xuyên, đường chủ đại lý kia.

Bang chủ, Tổng Đà, cùng các cao tầng, sẽ không ai muốn thấy Tam Hợp Quận rơi vào hỗn loạn.

Bởi lẽ, Vong Xuyên ở Tam Hợp Quận quả thực đã làm rất tốt.

Trịnh Trưởng Lão của Cái Bang bỏ mạng; Khâu Đại Hồng tử vong; thảm án phân đàn Cối Kê huyện của Cái Bang, bao gồm cả việc căn cứ tạm thời của Ngũ Độc Giáo bị diệt vong… Hai vị ngoại môn trưởng lão ở Thanh Hà Quận bị sát hại, Quách Gia tin chắc đều có liên quan đến Vong Xuyên.

Tam Hợp Quận giờ đây, là một trong số ít những địa bàn cứng cựa của Tào Bang! Cái Bang khó lòng đặt chân vào và lung lay được nền móng.

Vào thời điểm này, bất kỳ cao tầng nào của Tào Bang, cũng sẽ không để vị trí đường chủ Tam Hợp Quận lại một lần nữa chấn động.

Than ôi.

Quách Gia lặng lẽ xé nát mảnh giấy, hít sâu một hơi, ngước nhìn trời xanh.

Khi y hồi tưởng lại những điều mình đã làm để nâng đỡ Vong Xuyên, cùng với hình ảnh Vong Xuyên luyện tập “Độc Sa Chưởng” trên thao trường, lòng y vô cùng phức tạp.

Vừa có chút an ủi;

Lại vừa có chút tiếc nuối.

Ngay lúc này…

Tạp tạp.

Tiếng bước chân từ phía sau vọng đến.

Một đệ tử Tào Bang, dẫn theo một võ giả trẻ tuổi, toàn thân vũ trang, lưng đeo cung, tay cầm kiếm, bước vào.

Khoảnh khắc Quách Gia nhìn thấy gương mặt trẻ tuổi, quen thuộc ấy, y không khỏi ngẩn ngơ.

…

Y há miệng, có chút không dám tin.

Mắt y hoa rồi sao?

Làm sao hắn có thể xuất hiện ở đây lúc này?

Thế nhưng.

Võ giả trẻ tuổi kia lại đứng thẳng trên bậc thềm đối diện, nở nụ cười để lộ hàm răng, ôm quyền hành lễ trước:

“Vong Xuyên, bái kiến Quách Gia!”

Giọng nói trong trẻo quen thuộc, khiến Quách Gia lập tức trở về thực tại, xác nhận thân phận của người đến.

“Ngươi sao lại…”

Quách Gia chợt cảm thấy nhiệt độ xung quanh dường như không còn lạnh lẽo đến thế, một luồng hơi ấm quay trở lại cơ thể, khiến trái tim băng giá của y dần ấm áp trở lại.

Đệ tử Tào Bang dẫn Vong Xuyên vào, thấy vậy liền thức thời ôm quyền, lui sang một bên.

Không ít đệ tử Tào Bang trên thao trường, đều ngoái đầu nhìn sang.

Những người nhận ra Vong Xuyên, đều nở nụ cười:

“Là Vong Xuyên Đường Chủ.”

“Hắn sao lại đến đây?”

Vong Xuyên ôm quyền, cười nói với Quách Gia:

“Quách Gia đã ra tay viện trợ Triệu Hắc Ngưu, giúp đường khẩu của thuộc hạ thuận lợi hộ tống trọng tiêu. Vong Xuyên đặc biệt đến đây để tạ ơn… Tiện thể, xin Quách Gia một chén trà.”

Lúc này, Quách Gia đã khôi phục bình tĩnh, bước đến, vỗ vỗ cánh tay Vong Xuyên:

“Đến một mình sao?”

“Vâng.”

Vong Xuyên gật đầu.

Quách Gia lập tức hiểu ra điều gì đó.

Vào lúc này, một mình đến Hắc Thổ Quận, hẳn là để đến kinh thành nộp lợi nhuận đường khẩu;

Nhưng sau khi giết Lâm Thốn Tâm, lại dám một mình đến Hắc Thổ Quận…

Điều đó cho thấy, đối với hắn, nơi đây không phải là hiểm địa.

“Vào trong uống chén trà nóng.”

Quách Gia dẫn Vong Xuyên, đi về chính sảnh.

Trên đường đi.

Quách Gia giả vờ như vô tình hỏi:

“Cái chết của Lâm Thốn Tâm, rốt cuộc là chuyện gì?”

Vong Xuyên đã sớm chuẩn bị, kể lại mọi chuyện một cách rành mạch, sau đó hỏi ngược lại Quách Gia:

“Quách Gia, nếu là lúc ngài còn tại vị, có kẻ liên kết với người dưới, giữ lại phần lớn lợi nhuận đáng lẽ phải nộp lên, ngài sẽ xử lý chuyện này ra sao? Làm thế nào để ổn định đường khẩu, làm thế nào để trấn áp mọi người?”

…

Quách Gia dừng bước, trầm mặc vài hơi thở, rồi đưa ra câu trả lời:

“Tất cả những kẻ tham gia, đều bị trầm giang! Toàn bộ gia quyến, nhất luật liên lụy!”

Quách Gia, quả nhiên vẫn là Quách Gia năm nào.

Vong Xuyên nói:

“Thuộc hạ rốt cuộc vẫn không có được khí phách như Quách Gia. Sau khi bắt tất cả những kẻ tham ô nộp lại số tiền biển thủ, thuộc hạ định giam giữ Lâm Thốn Tâm… Nào ngờ hắn lại phạm thượng, thuộc hạ đành ra tay hạ sát! Bên ngoài tuyên bố hắn bị tập kích mà chết! Còn giữ lại mạng sống cho cả nhà già trẻ của hắn.”

“Mười ba người phụ trách, tất cả đều được giữ mạng, chỉ là bị giáng một cấp.”

“…Lòng dạ đàn bà.”

Quách Gia hừ lạnh một tiếng, nói:

“Giang hồ bang phái, chỉ có thủ đoạn sắt máu, mới có thể trấn áp được những kẻ này… Thôi bỏ đi, sau này ngươi sẽ hiểu!”

Chuyện đã nói rõ, hiểu lầm cũng được hóa giải.

Tâm trạng Quách Gia rõ ràng đã tốt hơn.

Hai người bước vào một sân viện.

Bố cục bên trong nơi đây, y hệt sân viện của đường chủ Tam Hợp Quận.

Đệ tử Tào Bang đã dâng trà.

Hai người ngồi xuống trong phòng.

Vong Xuyên liếc nhìn đệ tử dâng trà cẩn trọng, nhưng không thấy bóng dáng Thôi Minh Tước, bèn hỏi:

“Quách Gia, Thôi Minh Tước đâu rồi?”

Quách Gia thở dài một tiếng, nói:

“Mười ngày trước, trong loạn chiến, hắn đã đỡ đao cho ta, đến nay vẫn trọng thương nằm liệt giường…”

Vong Xuyên giật mình!

“Nghiêm trọng lắm sao?”

Quách Gia gật đầu:

“Vết thương ở chân để lại từ Tam Hợp Quận trước kia, đã khiến thực lực của hắn giảm sút đáng kể, giờ đây lại thêm… E rằng dù có hồi phục, cũng khó lòng giữ được tu vi võ giả nhị phẩm… Đến giờ hắn vẫn chưa khá hơn là bao, có lẽ là vì biết rõ tình trạng của mình, tinh khí thần đã suy sụp không ít.”

Nói đến đây, Quách Gia lại thở dài một tiếng, nói:

“Nơi đây không có nhân vật như Thẩm Thần Y của Dược Vương Cốc, hơn nữa, y quán đòi giá cực cao.”

“Ta vẫn đang nghĩ, đợi hắn khá hơn, sẽ cho hắn một khoản tiền, để hắn về quê, từ nay rút lui giang hồ, sống một cuộc đời bình thường.”