Nhiếp Ly cảm nhận được ánh mắt của Thẩm Tú, khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười tinh quái. Việc đuổi Thẩm Tú chỉ là trò đùa của y mà thôi, y chẳng bao giờ coi hắn là đối thủ thực sự. Mục tiêu đầu tiên của Nhiếp Ly chính là toàn bộ Thần Thánh Thế Gia kia!

Dù rằng Nhiếp Ly đã chọc giận Thần Thánh Thế Gia, nhưng hiện tại họ cũng chẳng thèm bận tâm đến y quá nhiều. Trong mắt họ, một thiếu niên như Nhiếp Ly thì làm gì có khả năng nào đe dọa được? Nhưng chắc chắn, chẳng mấy chốc họ sẽ nhận ra, kẻ khiến họ sụp đổ cuối cùng, lại chính là tên đứa trẻ mà họ đang lãng quên này.

Sau khoảng thời gian tu luyện không ngừng, linh hồn lực của Nhiếp Ly đã đạt mốc 589 điểm. Khi vượt qua 600 điểm, y sẽ lên được cấp bạc.

Đạt đến hạng bạc, Nhiếp Ly có thể hợp nhất với một Yêu Linh. Yêu Linh đầu tiên cũng đã được y lựa chọn kỹ càng. Ngoài ra, y dự tính sẽ đến đấu giá để mua thêm yêu linh phù hợp cho Diệp Tử Vân, Tiêu Ngưng Nhi, Đỗ Trạch, Lục Phiêu và những người khác. Như vậy, sức mạnh của nhóm này sẽ được nâng lên một tầm cao mới.

Tạm thời, Nhiếp Ly vẫn giả trang thành một Yêu Linh sư đồng đồng hạng nhất mà thôi.

Một thời gian sau, kỳ thi kết thúc khóa học sơ cấp võ giả cũng đã hoàn tất. Hướng đi tương lai của mọi học viên đều đã định thì.

Tin tức Thẩm Tú từ bỏ chức vụ huấn luyện sư, rời khỏi Thánh Linh Học Viện lan truyền khắp nơi khiến cho ánh mắt mọi học viên hướng về Nhiếp Ly trở nên khác lạ. Việc học viên đuổi huấn luyện sư vẫn là điều chưa từng thấy trước nay.

Có không ít học viên tìm cách tiếp cận Nhiếp Ly, muốn theo gót y học tập. Dù Nhiếp Ly chỉ là một Yêu Linh sư đồng đồng hạng đồng, nhưng kiến thức của y về các loài yêu linh đã vượt xa nhiều huấn luyện sư. Theo Nhiếp Ly mà luyện tập, tu vi đều thăng tiến như vũ bão. Sự ganh tỵ là điều dễ hiểu.

Tuy nhiên, những người đến tìm y đều bị Đỗ Trạch và Lục Phiêu chặn lại. Nhiếp Ly khá thận trọng trong việc chiêu mộ nhân tài. Những người y gọi vào đều là những người mà trong tiền kiếp y có chút ấn tượng—lòng trung thành là điều tiên quyết, còn thiên phú chỉ là thứ yếu.

Dẫu vậy, số quân của Nhiếp Ly cư ngụ đã lên tới hai mươi sáu người.

Kỳ thi cuối năm khép lại, giấy mời vào lớp thiên tài cũng ban xuống. Nhiếp Ly hít sâu một hơi, đã đến lúc trở về gia tộc. Nhớ lại những ngày tháng huy hoàng trong quá khứ, cảnh tượng từng người từng người trong tộc nhân ngã xuống trước mặt y lại khiến lòng y xót xa, không khỏi chùn bước khi gần về nhà.

Cuối cùng, kỳ nghỉ của Thánh Linh Học Viện cũng tới.

Đôi mắt Nhiếp Ly xa xăm, ký ức kiếp trước dội về như sóng triều.

Chốc lát sau, y cất tiếng cười vang rộn rã. Đã trở về, tộc nhân y sẽ không còn sống trong cảnh nơm nớp lo sợ như trước kia. Những kẻ thù cũ, hãy cứ sẵn sàng quỳ xuống run rẩy đi!

Kỳ nghỉ của Thánh Linh Học Viện là chuyện trọng đại của Thành Quang Huy. Bởi trong thành còn có nhiều học viên đang tu luyện tại đây, giờ nghỉ được về sum họp cùng gia đình khiến ai nấy cũng vui mừng.

Làn học viên nối bước rời học viện.

“Đây là tặng vật ta gửi ngươi, mong khi ngươi nhìn thấy sẽ nhớ tới ta! Học kỳ tới ta sẽ gặp lại ngươi!” Tiêu Ngưng Nhi trao cho Nhiếp Ly một viên ngọc đỏ tinh xảo, trên đó khắc họa đường nét hoa văn tinh xảo. Khi Nhiếp Ly ngẩng đầu, thấy cô bé đã đỏ mặt chạy vụt đi rồi.

Trên Đại lục Thánh Linh, ngọc đỏ tượng trưng cho tình cảm của con gái.

Nhìn bóng lưng duyên dáng của Tiêu Ngưng Nhi, Nhiếp Ly chỉ khẽ mỉm cười cay đắng. Y biết nàng đã luyến lưu không dứt rồi. Ai ngờ cô nàng lạnh lùng kiêu sa của tiền kiếp lại thật dịu dàng như vậy.

Ngẩng lên, thấy Diệp Tử Vân mỉm cười nhìn mình, rồi lại quay sang Tiêu Ngưng Nhi, nói: “Ngưng Nhi rất thích ngươi, sao ngươi không nhận lời nàng?”

Nhiếp Ly cất ngọc đỏ đi, nhìn Diệp Tử Vân nói: “Chỉ tiếc rằng, người ta ở trong lòng ta là nàng.”

Duyên nợ hai kiếp, tấm lòng Nhiếp Ly không hề đổi thay. Dù đã nói cho Tiêu Ngưng Nhi biết, song nàng vẫn không muốn buông bỏ.

Diệp Tử Vân đỏ mặt, phun một tiếng: “Nhiếp Ly, ngươi nói thế ta… Đừng tưởng ta dễ bắt nạt đâu!”

Cô nàng không thôi nhớ đến chuyện ở đường hầm cổ Lâm Thành trước kia, lòng uất ức, tay nắm chặt lại.

“Ta nghiêm túc đấy!” Nhiếp Ly mỉm cười nhẹ nhàng, ánh nhìn sâu thẳm đắm đuối hướng về cô.

“Ngươi, ta không thèm để ý rồi!” Diệp Tử Vân dậm chân, định quay đi thì chợt dừng lại, mỉm cười nhỏ nhẹ: “Thế ngươi nói đi, ta hơn Ngưng Nhi ở điểm nào?”

Nhiếp Ly nhún vai: “Chẳng thể so sánh được, chỉ biết rằng có những người trong đời là không thể thay thế!”

Nhìn sâu vào đôi mắt dạt dào tâm sự của Nhiếp Ly, Diệp Tử Vân thoáng giật mình. Cô có cảm giác còn rất nhiều chuyện y chưa nói với mình. Trong mắt y chợt chất chứa bao câu chuyện bí ẩn.

Sau một hồi, cô ngẩng đầu nhìn lên bầu trời trong trẻo: “Ta mong người chồng tương lai của mình sẽ là một đại anh hùng như ông nội ta, có sức mạnh khống chế phong ba, bảo vệ Thành Quang Huy bằng sinh mệnh!” Cô nhìn Nhiếp Ly, mỉm cười: “Nếu ngươi đạt tới cảnh giới Yêu Linh Sư truyền kỳ, ta có thể sẽ cân nhắc.”

“Hai ngươi sao lại không giữ lời? Ngươi bảo đến hạng vàng rồi ta sẽ được gật đầu mà!” Nhiếp Ly buồn bực nói.

“Đó là chuyện đùa thôi, không có thật! Ngươi không biết con gái chúng ta không giữ lời sao?” Nói rồi, cô gái để lại tiếng cười trong trẻo như chuông bạc, nhẹ nhàng bay đi như một con nhạn nhỏ.

Nhìn theo bóng cô xa dần, Nhiếp Ly mỉm cười, khẽ nói: “Nếu thật là vậy, sao kiếp trước nàng lại chọn ta chứ?” Kiếp trước, y thậm chí chưa đạt hạng bạc, vậy mà vẫn yêu Diệp Tử Vân. “Dù sao thì Yêu Linh Sư truyền kỳ cũng chẳng phải quá khó.”

Vệ Nam, Chu Tường Tuấn, Trương Minh và nhiều người khác cũng đến chào từ biệt Nhiếp Ly, rời khỏi học viện về nhà.

Đỗ Trạch và Lục Phiêu bước đến bên.

“Chúng ta cũng phải đi rồi!” Đỗ Trạch mỉm cười nói.

“Ừ!” Nhiếp Ly gật đầu. “Một tháng sau gặp lại!”

“Một tháng sau gặp lại!” Đỗ Trạch đáp, lòng phấn khởi. Lần này về nhà, ngoài tu vi thăng tiến, Nhiếp Ly còn trao y một lượng lớn yêu linh tệ, đủ để giúp tộc nhân y thoát khỏi cảnh khốn cùng. Y đầy biết ơn, Nhiếp Ly đã thay đổi số mệnh y!

Lục Phiêu chắp tay chống hông, ngẩng mặt cười to: “Cuối cùng cũng được về quê rồi! Lần này về không sợ bị phụ thân đánh đòn nữa, ha ha ha.”

Chứng kiến bộ dạng Lục Phiêu, Nhiếp Ly và Đỗ Trạch trao đổi ánh mắt rồi cười khổ, đứng xa ra, vì đám học viên xung quanh đang ném cho họ những ánh nhìn kỳ quặc.

Lục Phiêu ôm chầm lấy Nhiếp Ly, lầy lội hôn thoảng một cái lên mặt, để lại một vệt nước miếng thơm phức: “Anh em, ta quý ngươi lắm!”

Nhiếp Ly rùng mình, đẩy Lục Phiêu sang một bên: “Đi chỗ khác đi, ta không chơi trò đó!”

“Ta cũng không chơi đâu, trời xanh đất rộng, để ta đi trước đây, một tháng sau gặp!” Lục Phiêu cười rạng rỡ, bước dài tiến về phía trước.

Đỗ Trạch cũng vẫy tay chào Nhiếp Ly, bước đi thong thả.

Nhìn hai người bạn chí cốt ấy vui vẻ và tự tin, Nhiếp Ly khẽ mỉm cười, cũng hướng về phía nơi gia tộc của mình mà bước tới.

Phía bắc Thành Quang Huy, vùng đất rộng lớn trải dài bao la. Ngoài hai khu đô thị sầm uất nhất, còn có sáu thành thị phụ cận. Từ Thánh Linh Học Viện đến nơi gia tộc Nhiếp Ly trú ngụ, ngựa xe kéo mất tròn hai ngày đường.

Gia tộc của Nhiếp Ly có tên Thiên Ngân Gia Tộc, chiếm lĩnh một vùng thung lũng đồi núi mênh mông, nơi đây tài nguyên nghèo nàn chỉ trồng trọt, hái thuốc núi làm sinh kế. May mắn gần các vị trí đóng quân và bức tường phòng thủ của thành nên cũng khá an toàn, hiếm khi bị yêu thú tấn công.

Dù là tộc quý tộc nhưng Thiên Ngân Gia Tộc đã trở nên suy tàn. Pháo đài họ ở nay cũ kỹ rệu rã, ngoài tường thành trát bong tróc nặng nề, sức tàn phá sau nhiều lần yêu thú đánh vào không có tiền sửa chữa.

Trên những cánh đồng bên ngoài thành, rất nhiều tộc nhân đang cần mẫn trồng trọt. Khi nhìn thấy Nhiếp Ly từ xa, họ đều hồ hởi chào hỏi.

“Nhiếp Ly, ngươi đã về rồi sao?”

Những tộc nhân đảm nhiệm canh tác thường có địa vị thấp trong gia tộc, cha của Nhiếp Ly cũng vậy.

Thiên Ngân Gia Tộc dù suy tàn nhưng dân số vẫn rất đông, có tới hàng ngàn hộ họ Nhiếp, tổng số lên đến năm sáu ngàn người.

Trong số đó, có hai mươi sáu đứa trẻ đang theo học tại Thánh Linh Học Viện, Nhiếp Ly là một trong số đó. Trước kia, y sống khép kín, ít giao du cùng bọn trẻ khác. Phần lớn bọn trẻ đều học ở lớp trung cấp hoặc cao cấp nên sẽ nghỉ tết muộn hơn lớp sơ cấp, ắt sẽ còn vài ngày nữa mới về.

Một cô bé chân trần chạy lại, vui vẻ reo gọi: “Nhiếp Ly anh, anh về rồi!”

Cô nhóc tóc tết, dáng người nhỏ nhắn đáng yêu, đó là Nhiếp Vũ, con của chú y.

Cha Nhiếp Ly là Nhiếp Minh, chỉ có một người em trai duy nhất, cả hai vị trí trong gia tộc đều thấp kém. Họ sống bám vào nông nghiệp để tồn tại. May mà tỷ lệ cống nộp cho tổ chức tộc giảm xuống chỉ còn một phần ba sản lượng, phần còn lại giữ lại tự sử dụng nên đời sống cũng tạm ổn. Chi phí học tập tại Học Viện Thánh Linh do gia tộc chi trả, nên chuyện ăn mặc đủ đầy không thành vấn đề.

Trong tổng số năm sáu ngàn người, gia tộc có sáu mươi võ giả đồng hạng đồng, sáu Yêu Linh sư đồng đồng, hai mươi võ giả bạc hạng, hai Yêu Linh sư bạc hạng và ba võ giả vàng, cùng một võ giả vàng đồng hạng nhất.

Mạnh nhất trong tộc chính là chủ gia tộc Nhiếp Hải, Yêu Linh sư vàng đồng hạng nhất, đứng đầu gia tộc với thế lực uy phong. Ngoài ra còn có hai võ giả vàng đồng hạng nhất và một võ giả vàng tam sao.

Muốn được gặp chủ tộc là điều khó khăn, thường phải đến những dịp lễ cúng tế đại tộc mới có cơ hội.

Nhiếp Ly vuốt đầu Nhiếp Vũ, có phần mềm lòng, hiền hòa hỏi: “Nhóc Vũ có nghe lời ở nhà không?”

“Nghe lắm ấy!” Nhiếp Vũ nghiêm túc gật đầu. “Tớ cũng muốn giống Nhiếp Ly anh, đậu vào Thánh Linh Học Viện, trở thành một võ giả!”

Cô bé luôn coi anh trai làm mục tiêu phấn đấu. Nhiếp Ly vừa ngượng vừa buồn. Trước khi thành phố Quang Huy sụp đổ trong tiền kiếp, thành tựu của Nhiếp Vũ còn cao hơn y nhiều. Cô bé luôn quan tâm lo lắng cho y, nhưng làm anh, y lại phải trở thành trụ cột che chở cho em, thật chẳng dễ chịu chút nào. Sau cùng, Nhiếp Vũ cũng đã hy sinh oanh liệt trong trận chiến đó.

Dù mõm hơi cay, Nhiếp Ly kiềm chế, lòng nhẹ nhõm khi đã trở về nhà.

Y nắm tay nhỏ Vũ cùng bước đi, từ xa thấy Nhiếp Minh và Nhiếp Khai ngừng tay công việc, trao nhau nụ cười, từ tốn tiến lại.