Phía đông thành Hạo Kinh, Trấn Yêu tháp sừng sững.

Giữa lầu cao gác tía, kim quang lưu chuyển, trong bảo địa Hỏa đạo nhiệt lãng cuộn trào, mười sáu đạo khí cơ luân chuyển không ngừng bên trong tháp, tựa như thạch bàn nghiền nát hư không.

Trên vùng bảo địa này, ba bóng người đang khoanh chân ngồi đó, khí tức mỗi người một vẻ nhưng đều trầm ổn sâu thẳm như vực thẳm.

Đạo Diễn ngồi chính giữa, trận bàn lơ lửng trong lòng bàn tay, huyền quang lưu chuyển bất định; Chu Nguyên Nhất ngồi bên trái, Hỏa đạo đạo uẩn bao quanh thân thể, gương mặt trầm ổn mang theo vài phần cung kính.

Vị đạo nhân ngồi bên phải chính là Chu Bình, Thổ đức đạo uẩn nội liễm không lộ, trong mắt hiện lên vài phần vui mừng cùng kỳ vọng.

Về phần ba người Trần Thanh An, La Thiên Việt và Chu An Vinh, lúc này đang ở các tầng khác trong tháp suy diễn huyền diệu, đối với những chuyện xảy ra ở tầng đỉnh hoàn toàn không hay biết.

Ánh mắt Đạo Diễn rơi trên người Chu Nguyên Nhất, trên mặt mang theo ý cười, nhưng nơi đáy mắt lại hiện lên một tia áy náy.

“Tiểu sư đệ.”

Chu Nguyên Nhất nghe vậy hơi ngẩn ra, lập tức cúi đầu.

“Làm sư huynh như ta, những năm qua thống ngự đại cục nhân tộc, trấn thủ biên cảnh, tận tâm kiệt lực, nhưng lại chưa từng đi tìm đệ.” Giọng nói Đạo Diễn chậm lại, mang theo vài phần tự giễu: “Đệ chắc hẳn sẽ không trách ta chứ?”

Chu Nguyên Nhất im lặng giây lát, ngẩng đầu nhìn thẳng Đạo Diễn, ánh mắt thản nhiên.

“Sư huynh quý là Thiên Quân, vạn sự quấn thân, sư đệ tự nhiên không có nửa điểm oán hận.”

Đạo Diễn nghe xong cười dài một tiếng, tiếng cười vang vọng khắp bảo địa, xua tan đi vài phần áy náy kia.

“Tốt.”

Tay áo hắn khẽ phất, huyền quang trong lòng bàn tay ngưng tụ.

Ngay sau đó, một cuốn cẩm bạch bảo giản hiện ra giữa hư không.

Cuốn giản này toàn thân trắng muốt như ngọc, hoa văn đạo văn trên bề mặt như long xà uốn lượn, tỏa ra hào quang ôn nhuận, lại có vô số phù văn huyền ảo ẩn hiện bên trên. Nếu thần niệm chạm vào, có thể thấy được những ghi chép mênh mông như biển cả bên trong.

“Trong cuốn giản này ghi chép những tâm đắc tu hành của các bậc tiền bối Khí đạo nhân tộc qua các thời đại.”

Đạo Diễn đưa bảo giản ra, ánh mắt trịnh trọng.

“Từ Nguyên Phủ bí tàng cho đến các vị tiền bối Luyện đạo thời cận cổ, phàm là người có di trạch để lại cho đời đều nằm trong đây. Tuy không phải là đạo thống hoàn chỉnh, nhưng cũng là tinh hoa của Khí đạo nhân tộc ta.”

Chu Nguyên Nhất đưa hai tay đón lấy, đầu ngón tay hơi run rẩy, hắn tự nhiên hiểu rõ sức nặng của cuốn bảo giản này.

Truyền thừa Khí đạo của nhân tộc trải qua gần vạn năm, nếm trải vô số kiếp nạn, những tâm đắc cảm ngộ còn lưu lại đến nay vốn đã ít ỏi như lá mùa thu, huống chi là tâm huyết cả đời của các bậc tiên hiền hội tụ tại đây.

“Sư huynh…”

“Không cần nói nhiều.”

Đạo Diễn xua tay ngắt lời, ánh mắt ôn hòa.

“Đệ hãy lo tham ngộ tu hành, sớm ngày bước vào Cực cảnh, để tăng thêm vài phần khả năng thành đạo đăng cao.”

Chu Nguyên Nhất trịnh trọng thu bảo giản vào trong ống tay áo, đứng dậy hành lễ thật sâu.

“Sư đệ nhất định không phụ sự ủy thác của sư huynh.”

Chu Bình đứng bên cạnh quan sát cảnh này, không hề xen vào.

Đợi đến khi Chu Nguyên Nhất đứng thẳng người, lão mới mở lời, giọng nói bình thản.

“Nguyên Nhất.”

Chu Nguyên Nhất lập tức xoay người, cung kính đáp: “Lão tổ.”

“Hiện tại đệ không cần lo lắng chuyện khác.”

Trong đôi mắt ngọc của đạo nhân, Thổ đức đạo uẩn khẽ chuyển động, lão an ủi: “Việc cấp bách của đệ lúc này là tham tu minh đạo, sớm ngày tu đến Cực cảnh, tương lai mới có thể cầu chứng quả vị.”

Lão dừng lại một chút, giọng nói trầm xuống vài phần.

“Còn về chuyện hộ đạo, đã có lão tổ ta và các vị tiền bối lo liệu.”

Chỉ ngắn ngủi hai câu nói đã khiến tâm thần Chu Nguyên Nhất chấn động, hốc mắt hơi đỏ lên.

“Vãn bối… đã hiểu.”

Chu Nguyên Nhất cúi đầu, cung kính vâng mệnh.

Đạo Diễn thấy cảnh này, nụ cười trên mặt càng đậm hơn.

Hắn thuận thế phóng đạo niệm mênh mông ra ngoài, xuyên thấu qua từng tầng cấm chế của Trấn Yêu tháp, quét qua khắp vùng thương mang trong ngoài Hạo Kinh.

Bên trong tháp, ba người Trần Thanh An, La Thiên Việt và Chu An Vinh mỗi người chiếm giữ một phương, thúc động pháp lực chải chuốt huyền diệu. Tuy mỗi người đều bận rộn nhưng phối hợp vô cùng ăn ý, tiến thoái có độ, đạo uẩn lưu chuyển tự nhiên như thiên thành.

“Có ba thầy trò bọn họ ở đây.”

Hắn thu hồi đạo niệm, quay sang nhìn Chu Bình, cảm thán đầy vui mừng.

“Chẳng mấy trăm năm nữa, Chu Đình của đạo hữu e rằng sẽ trở thành thánh địa mà các Đan tu nhân tộc ta hằng khao khát.”

Đạo nhân nghe vậy, trên mặt không hề có vẻ đắc ý, chỉ khẽ lắc đầu.

“Chút hư danh đó không đáng là bao.”

“Chỉ cần bọn họ có thể vững vàng tu hành, sau này góp thêm chút sức lực cho nhân tộc, thế là đủ rồi.”

Đạo Diễn mỉm cười, không nói thêm gì nữa.

Hai người lại dặn dò Chu Nguyên Nhất vài câu yếu quyết tu hành rồi đồng thời đứng dậy.

Chu Nguyên Nhất cung tiễn đến đỉnh tháp, chứng kiến hai bóng người hóa thành lưu quang, xé rách hư không rồi biến mất.

“Cung tiễn lão tổ, cung tiễn sư huynh.”

Trong suốt quá trình đó, không một ai trong thành nhận ra điều gì, Trấn Yêu tháp vẫn sừng sững, khí cơ bình ổn như thường.

Sâu trong bảo địa, ba người Trần Thanh An vẫn miệt mài suy diễn, từ đầu đến cuối không hề hay biết, La Thiên Việt lại càng như thế.

Kể từ khi thành tựu Huyền Đan, hắn không dám có chút lười biếng, đặc biệt là sau khi việc suy diễn Trấn Yêu tháp bắt đầu, hắn càng như đi trên băng mỏng, không dám nảy sinh tạp niệm, chỉ sợ dẫn tới sự dòm ngó của các cường giả.

Cũng chính vì vậy mà hắn vẫn luôn không có bất kỳ động thái bất thường nào.

Sâu trong tầng cương khung.

Chu Bình và Đạo Diễn sóng vai lướt đi trong không trung, cương phong rít gào như đao như kiếm.

Đạo nhân nghiêng đầu, ánh mắt rơi trên người Đạo Diễn, im lặng một lúc mới lên tiếng hỏi.

“Đạo hữu.”

“Hửm?”

“Hiện nay nhân tộc ta, rốt cuộc có mấy người có hy vọng đăng cao?”

Lời này vừa thốt ra, thế lướt đi của Đạo Diễn hơi khựng lại, hắn lơ lửng giữa hư không loạn lưu, quay đầu nhìn Chu Bình, thần sắc nơi đáy mắt cực kỳ phức tạp, hồi lâu mới mở miệng.

“Đạo hữu đã hỏi, bần đạo cũng không giấu giếm nữa.”

Hắn trầm ngâm một lát rồi nói.

“Đại Hạ Vương đạo thọ sắp cạn, không còn quá ba trăm năm, mà quả vị Minh Hoa kia đã có người kế thừa, nội tình đã đủ, chỉ xem lũ yêu tà có để quả vị này thuận lợi đổi chủ hay không.”

Đạo nhân khẽ gật đầu, khi Đại Hạ Vương giáng lâm Trấn Yêu tháp, lão đã biết chuyện này.

“Còn bên Sơ Nguyên thánh địa cũng có tin tức truyền đến, quả vị Nguyên Kiếm của Kiếm đạo có hy vọng có người chứng đạo. Nếu thật sự thành công, Kiếm đạo nhân tộc ta sẽ có thêm một cột trụ chống trời.”

“Còn về Thanh Khí của Khí đạo…”

Đạo Diễn khựng lại, giọng nói hạ thấp vài phần.

“Trường Nguyên Vương đạo thọ cũng chẳng còn bao nhiêu. Tuy ông ấy không nói ra, nhưng chắc hẳn cũng đã có mưu tính.”

“Chỉ là truyền thừa Khí đạo cực khó, nếu không phải kẻ có tư chất tuyệt đỉnh thì không thể gánh vác được. Đến nay cũng không biết ông ấy đã tìm được người thích hợp hay chưa.”

Chu Bình nghe xong, lòng không khỏi nặng trĩu. Tuy có ba vị thiên kiêu có hy vọng chứng đạo, nhưng mỗi người đều đối mặt với khốn cảnh riêng. Nếu xảy ra biến cố lớn nào đó, cục diện sẽ cực kỳ bất lợi.

“Còn về những đạo đồ khác…”

Đạo Diễn lắc đầu, trong mắt thoáng qua một tia bất lực.

“Tuy cũng có hai người có hy vọng thành đạo, nhưng không có di trạch của tiên hiền để kế thừa, căn cơ đạo hạnh cũng không tính là hùng hậu, tự nhiên là hy vọng mong manh.”

Hư không loạn lưu rít gào đi qua, cương phong cuộn trào quanh thân hai người.

Chu Bình nhìn về phía nhân cảnh, Thổ đức đạo uẩn trong mắt khẽ chuyển động.

Cục diện của nhân tộc hiện nay, nói tốt không tốt, nói xấu cũng chẳng xấu.

Hy vọng tuy có nhưng lại mong manh như không, nội tình cũng khá nông cạn, muốn tìm đường sống trong vây hãm quả thực gian nan.

Mà những cường tộc kia cũng sẽ không cho quá nhiều thời gian.

“Đại tranh chi thế.”

Lão khẽ lẩm bẩm, trong mắt ngọc huy lưu chuyển.

“Chung quy là… phải tranh.”

Đạo Diễn nghe vậy, quay đầu nhìn về phía thương mang vô tận, lẩm bẩm đáp lời.

“Đâu chỉ là tranh.”

Ánh mắt hắn xuyên thấu hư không, rơi vào phương hướng Thú vực xa xăm, u quang nơi đáy mắt lấp lánh.

“Vạn phương thương mang này, có ai không phải đang liếm máu trên lưỡi đao để cầu sinh.”

“Nhân tộc như thế, Ám tứ tộc như thế, ngay cả ba vị Long, Linh, Vũ tổ… há chẳng phải cũng như thế sao.”