Nghe thấy lời này, người đàn ông trước mặt khựng lại, thở hắt ra một hơi. Hắn cân nhắc hồi lâu, nhưng cũng không đấu tranh tâm lý quá lâu, cuối cùng rút ra một tờ vải, vung bút giữa hư không, viết xuống vài dòng. Đại để là những lời “bái tế liệt tổ liệt tông”, sau đó mới ký tên.

“Lý Uyên Ngư.”

Hắn trầm mặc giao cuộn vải vào tay Lý Hi Minh, nói:

“Làm phiền đạo hữu rồi.”

Lý Hi Minh vội vàng đón lấy, lòng vừa mừng vừa bi, nâng niu trong tay xem xét. Một hồi lâu sau, ông mới nghẹn ngào:

“Như thế này… cũng coi như có lời ăn tiếng nói với thúc công và đại phụ.”

Giang Nhạn khẽ gật đầu, trầm ngâm giây lát, cuối cùng phá vỡ bầu không khí u ám, nhỏ giọng nói:

“Nay Ngụy Vương uy chấn trong ngoài, danh vang bốn bể, một dải nam bắc Trường Giang đều nhìn sắc mặt ngài ấy mà sống. Thiên hạ không ai không biết, bấy nhiêu đó đã đủ để an ủi tiên tổ, Chân nhân còn lo lắng điều chi?”

Hắn mỉm cười:

“Nam Thuận La Xà tuy ở xa, nhưng cũng đang nơm nớp lo sợ. Thực ra Chân nhân không cần phải đi một chuyến này, nếu Ngụy Vương phái người đến mời, ta tự khắc sẽ đi.”

Lý Hi Minh lắc đầu, đáp:

“Chuyện nơi đây đâu chỉ đơn giản là uy chấn thiên hạ. Chuyện này nếu không kết thúc, ta e rằng sau này sẽ chẳng còn cơ hội để kết thúc nữa!”

Ông đã nhận ra ý tiễn khách của đối phương, bèn thu cất đồ vật, nói:

“Đa tạ đạo hữu đã thành toàn.”

Giang Nhạn hộ tống ông ra ngoài, đưa vị Chiêu Cảnh Chân nhân này rời khỏi Nam Thuận La Xà, sau đó mới cưỡi gió quay về. Khi tới hòn đảo nhỏ kia, trên ngọc tọa trong cung khuyết đã có một lão giả đang ngồi.

Người này râu dài phất phơ, nhưng mang theo vài phần âm lãnh, đôi mắt nhìn chằm chằm về phía xa, chính là Thiên Tang Lâm!

Đợi Giang Nhạn bước vào, lão nhân mới rũ mắt xuống, trầm giọng hỏi:

“Ngươi đáp ứng hắn rồi?”

Sắc mặt Giang Nhạn tối sầm lại, lắc đầu đáp:

“Bẩm Đại vương, tự nhiên là không dám. Chân nhân cũng không ép buộc, chỉ dựa vào tình xưa nghĩa cũ, nhờ ta gửi một phong thư về.”

Thiên Tang Lâm nhíu mày, thở dài:

“Ngươi… ngươi há lại không biết mấu chốt trong đó! Khó khăn lắm mới có cơ duyên trốn thoát, lại tu thành Vu thân, dứt tuyệt hậu họa. Bất luận là nhân quả hay huyết mạch đều có thể nói là thoát ra sạch sẽ. Thật là bất trí, nay lại để hắn biết được, tự mình đâm đầu vào lưới!”

Lời lão nói tuy khó nghe, nhưng Giang Nhạn hiểu đối phương đang quan tâm mình. Hắn không vội vã, chỉ trấn an:

“Mối thù của sư tôn… ta không thể không báo, nhất định phải về Thục quốc một chuyến. Chính là chuyến đi đó đã bị Bạch Kỳ Lân phát giác khí tức. Ta chẳng qua chỉ viết một phong thư…”

Hắn tiếp lời:

“Những vị đại nhân trên trời đều rất rõ ràng, tuyệt đối không sát lục vô cớ. Đợi Bạch Kỳ Lân dùng xong rồi, thứ bọn họ nhắm vào là huyết mạch Minh Dương. Cho dù muốn giết, lúc này cũng không tiện quang minh chính đại mà giết. Mà huyết mạch thứ này, có là có, không là không, há có thể vì ta từng viết một phong thư, trong thư từng mang họ Lý, mà giết luôn cả ta sao…”

Thiên Tang Lâm nghe vậy, sắc mặt âm trầm bất định, quát mắng:

“Ngươi mủi lòng rồi! Cần gì phải che che đậy đậy, đều là nhân vật cấp bậc Thần thông cả, lại dùng loại lời này để lấp liếm ta. Những thứ này có thể không chạm vào thì đừng chạm vào, cho dù không liên lụy vô tội đến ngươi, thì việc gì phải lấy tính mạng mình ra để thử xem đao của các vị đại nhân kia có đủ bén hay không!”

Giang Nhạn rốt cuộc á khẩu, im lặng thật lâu mới lên tiếng:

“Năm đó vãn bối bị ảo tưởng vô biên vây khốn, nay đã nhìn thấu rồi. Vì những năm tháng lưu lạc thuở nhỏ mà sinh hận là điều không nên, nhưng nhận họ phụ thế cũng không thể làm. Chẳng qua chỉ là một tấm lòng bình thản… Vãn bối đương nhiên biết không thể lại gần quá mức, nhưng vì Lý thị, vì phụ thân mà hồi âm một phong thư là tình nghĩa vốn có, điều đó xứng đáng để mạo hiểm một chút.”

“Ngươi!”

Thiên Tang Lâm thở dài, cuối cùng cũng ngồi xuống, suy nghĩ hồi lâu rồi lắc đầu nói:

“Ta đã không khuyên nổi ngươi thì thôi vậy. Ta chỉ có một yêu cầu, nếu ngươi làm được, ta tự nhiên không quản ngươi. Nhưng nếu ngươi không làm được, thì hãy tự đi tới chân trời góc biển, đừng có làm hại đến đạo thống đầy đảo này của ta!”

Giang Nhạn cúi đầu, đáy mắt xẹt qua một tia áy náy, đáp:

“Vãn bối…”

Thiên Tang Lâm không chút lưu tình ngắt lời hắn, thần sắc trịnh trọng, thậm chí có chút âm lãnh:

“Hiện giờ ngươi qua lại thế nào ta không quản, nhưng đợi đến khi Bạch Kỳ Lân Minh Dương chứng đạo, thiên hạ đại biến, ngươi tuyệt đối không được qua lại với Lý thị nữa!”

Giang Nhạn ngẩng đầu lên, nhìn lão một thoáng rồi khẽ gật đầu. Bầu không khí giữa hai người đông cứng lại, hồi lâu sau mới nghe thấy thanh niên kia mấp máy môi, cung kính nói:

“Vãn bối muốn về Nam Cương một chuyến, tế bái sư tôn, an ủi anh linh của người ở trên trời.”

…

Nam Hải.

Phía ngoài Vạn Lý Thạch Đường có một eo biển rộng tám trăm dặm, nằm kẹp giữa hai hòn đảo nhỏ. Ánh sáng lung linh dập dềnh, có Thần thông đại trận ngăn cách với thiên địa.

Đại trận này lập ra chưa lâu, Chân nhân trấn giữ còn rất trẻ, nhưng Thần thông không hề thấp, lại có giao tình với nhiều phía, dần dần cũng có danh tiếng, tông tộc ngày càng hưng thịnh.

Chỉ là gia tộc này cũng mang họ Quách. Vị họ Quách nổi danh nhất hải ngoại là ở đảo Xích Tiêu vùng Đông Hải, nhưng hai bên không có huyết mạch liên quan, nên càng có sự phân biệt. Theo thế lực nhà này ngày một lớn mạnh, người ta liền dùng cái tên “Song Lĩnh Giáp” để gọi thay, hay còn gọi là Song Lĩnh Quách thị.

Trên hòn đảo này, hào quang Thần thông lấp lánh, ánh sáng Thiếu Dương dần lộ ra. Trên cao đài, một đám tu sĩ quỳ rạp xuống. Đợi một hồi lâu, cuối cùng có một thanh niên sải bước đi ra, đứng vững trên cao đài, chậm rãi nhả ra một luồng thanh khí.

Trong phút chốc, mưa sương xào xạc rơi xuống cao đài. Thanh niên mở mắt, trong con ngươi ánh sáng lưu chuyển.

Chính là Quách Nam Ngột!

Vị Chân nhân này cũng thật lợi hại, năm đó hợp tác với Lý gia, thong dong rút lui, ở trên đảo bế quan luyện thành đạo Thần thông thứ hai, từ đó mượn cớ biến mất khỏi tầm mắt tu sĩ hải nội. Nay một lần nữa hiện thân, thế mà đã Thiếu Dương rực rỡ, rõ ràng là đã viên mãn!

Hắn cảm thấy tinh thần sảng khoái, thầm nghĩ:

“Thật là kỳ lạ, đạo Thiếu Dương ‘Tương Quyết Quan’ này tuy ta may mắn tu thành, nhưng nhiều năm qua tiến bộ chậm chạp, bước cuối cùng mãi không hoàn thiện. Lần bế quan này thế mà tâm niệm khẽ động, một hơi luyện tới viên mãn!”

Dù sao đây cũng là chuyện vui, Quách Nam Ngột bước ra, tộc nhân hai bên đã quỳ đầy đất. Vị Chân nhân này khẽ nói:

“Lúc ta bế quan khí cơ có biến, chỉ là đang lúc mấu chốt nên không kịp xuất quan, thiên hạ có biến động gì chăng?”

Một lão giả phía dưới đứng ra nói:

“Chân nhân! Ngụy Vương diệt Thục rồi!”

Thế là tả hữu thay nhau trần thuật. Bọn họ ở tận hải ngoại nhưng đều biết tin tức kinh thiên động địa này, lại vì khoảng cách xa xôi mà tin tức có phần sai lệch, khiến Bạch Kỳ Lân kia càng thêm khủng bố. Quách Nam Ngột nghe xong trầm mặc không nói, hồi lâu sau mới thốt lên:

“Nay thật sự là Bạch Kỳ Lân rồi!”

Xung quanh không ai dám đáp lời. Quách Nam Ngột nhìn quanh, đột nhiên nghi hoặc:

“Các Ngôn đâu rồi?”

Quách thị vốn nhân đinh thưa thớt, dù qua bao năm nuôi dưỡng đã sung túc hơn nhiều, nhưng người được gọi là thiên tài cũng không có mấy. Trước khi bế quan, trong tộc duy nhất có một nữ tử sớm đã đạt tới Trúc Cơ. Hắn lo nàng rèn luyện không đủ, đặc biệt sai nàng mang đồ vật đi về phía bắc, nay lại không thấy người đâu.

Điều này khiến lòng hắn chùng xuống:

“Năm đó không hiểu sao đã mất một Các Mi ở phía đông, nay không lẽ lại mất thêm người ở phía bắc sao…”

Nhưng khi hắn hỏi vậy, tả hữu đều ấp úng, đưa mắt nhìn nhau. Một hồi lâu sau mới có người đứng ra, nhỏ giọng nói:

“Chân nhân… Các Ngôn nói rất thích phong cảnh phương bắc nên đi du ngoạn rồi. Nghe nói… nghe nói, đã lọt vào mắt xanh của một vị Chân nhân…”

Quách Nam Ngột nghe xong ngẩn người, bừng tỉnh đại ngộ:

“Lọt vào mắt xanh? Con bé đó còn có phúc phận này, được bái Chân nhân làm sư phụ sao!”

Nhưng vừa nói xong, tả hữu càng thêm lúng túng. Lão giả kia mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, lí nhí:

“Là… là bị cưới đi rồi…”

“Cưới đi rồi?!”

Quách Nam Ngột sững lại, sắc mặt lập tức thay đổi, tức giận đến mức bật cười, lạnh giọng nói:

“Bản lĩnh thật lớn! Dám dùng mệnh Thần thông bắt cóc con em nhà ta! Là ai?!”

Hắn khựng lại, trong đầu lập tức hiện lên một cái tên khét tiếng, sự lạnh lẽo và phẫn nộ trong lời nói giảm đi một phần, kinh ngạc hỏi:

“Kiều Tam Nghi? Hắn nay dám phóng tứ như vậy, đã thành Đại Chân nhân rồi sao?”

Xung quanh xôn xao, lão giả kia run rẩy lắc đầu:

“Chân nhân hiểu lầm rồi… là… là người của Hách Liên gia…”

“Hách Liên gia?”

Quách Nam Ngột vừa kinh vừa nghi:

“Hách Liên Ngột Mãnh? Tên kia…”

Lão giả nói:

“Là vị Chân nhân mới thành của nhà bọn họ, tên là Hách Liên Trường Hận…”

Hách Liên Ngột Mãnh nay đã là Tam Thần thông, vốn đã khó đối phó, nay lại thêm một người, Quách Nam Ngột càng không tiện đi xa tới phương bắc chất vấn. Khí thế của hắn yếu đi, lúc này mới phản ứng lại:

“Hắn thành tựu không phải là mệnh Thần thông chứ?”

Lão giả vội gật đầu:

“Phải… tiểu thư có quay về một lần, nói Chân nhân đối với nàng là chân tâm thật ý, còn mang theo sính lễ muốn giao cho Chân nhân…”

Lập tức có người tới huyền kho lấy đồ ra. Quách Nam Ngột ước lượng sức nặng trong tay, linh thức quét qua, phát hiện là linh tư Tử Phủ, sắc mặt hòa hoãn thấy rõ:

“Ồ… quả nhiên là lưỡng tình tương duyệt, cũng coi như là coi trọng con bé.”

Thực ra hắn không hề bài xích, nghĩ tới đây thậm chí còn có chút vui mừng:

“Ít nhất thì đồ vật để con bé cầu Tử Phủ không cần chúng ta chuẩn bị nữa, cho dù có một ngày thành công, con bé cũng là nửa người Quách gia chúng ta.”

Trong lòng hắn duy chỉ lo lắng một điểm.

“Hách Liên gia từng có ân oán với Lý thị, dường như trưởng bối nhà hắn còn chết trong tay Ngụy Vương, sau này tất nhiên sẽ còn một trận đại chiến. Chỉ là Chiêu Cảnh Chân nhân xưa nay khoan hậu, đa phần sẽ không giận lây sang ta.”

Cứ như vậy, hắn vừa mừng vừa lo, đang định hỏi kỹ thêm thì chỉ cảm thấy ống tay áo nóng lên. Miếng ngọc bội hắn trân tàng nhiều năm bỗng nhiên phát ra hào quang, khiến hắn kinh hãi tột độ:

“Lão Chân nhân tìm ta!”

Quách Nam Ngột hắn có thể từ cái nơi chim không thèm đậu ở ngoại hải mà bái vào Khúc Tị Sơn tu hành, cho đến khi có gia nghiệp lớn như hôm nay, hầu hết đều nhờ vào sự đề bạt năm xưa của Đế Diễm. Vị Chân nhân này luôn ghi nhớ ân tình, không dám chậm trễ nửa phần, bỏ mặc mọi sự vụ, vội vã dặn dò một tiếng rồi rời bỏ đám đông, hối hả đi về phía Nam Bạc Hải.

Nhưng khi đang bước đi trong Thái Hư, lòng hắn cũng nảy sinh nghi hoặc:

“Lão Chân nhân nhiều năm không gặp ta, sao hôm nay đột nhiên lại tìm ta.”

Hắn càng thêm bất an, nhanh chóng tới vùng sông nước Nam Bạc, hạ xuống bên trong, cuối cùng cũng thấy được cao đài có thủy hỏa vây quanh kia.

Nhưng ngoài dự liệu, vùng sông nước Nam Bạc vốn luôn náo nhiệt nay lại cực kỳ yên tĩnh, chìm đắm trong ánh hoàng hôn nhạt nhòa. Rõ ràng là chuyện lớn như Đế Diễm xuất quan, nhưng xung quanh lại không thấy bóng dáng Huống Vũ, Liêu Lạc đâu cả.

Ánh sáng trong thiên địa tụ hội trên cao đài, một bóng dáng thanh niên quen thuộc đang lặng lẽ đứng ở nơi cao, dải thắt lưng dài bên hông rủ xuống bậc thang, kim quang nhu hòa nhưng đầy thu hút.

Đối diện với đôi mắt màu ô kim đã nhiều năm không gặp kia, Quách Nam Ngột không kịp nghĩ gì khác, liền sụp xuống bái lạy. Ân tình quá nặng khiến hắn bật khóc thành tiếng, vội nói:

“Đại nhân! Nghe nói mấy ngày trước đại nhân xuất quan, bị người của Vô Sinh Cữu Môn quấy nhiễu. Vãn bối bế quan tu hành, không biết động tĩnh bên ngoài, nếu không cũng đã tới rồi…”

“Ừm.”

Ánh mắt Đế Diễm nhìn hắn dường như nhu hòa hơn nhiều, cười nói:

“Không ngại gì. Ta đã nhiều năm không ra tay, vị lão tiền bối kia thời gian chẳng còn bao nhiêu, đương nhiên muốn thăm dò một hai, nếu không sao cam tâm ngồi chờ chết chứ? Trận chiến này không ở Nam Cương thì cũng ở nơi khác, để lão chết tâm, Vô Sinh Cữu Môn lại có thể yên tĩnh trăm năm.”

“Hóa ra là vậy!”

Quách Nam Ngột lúc này mới bừng tỉnh, bái nói:

“Một hai tên ma tu tuyệt đối không phải đối thủ của đại nhân.”

Đế Diễm lại lắc đầu, nghiêng người về phía chiếc bàn ngọc sau lưng, cười bảo:

“Ngồi đi.”

Quách Nam Ngột ngẩn người, vội đáp:

“Không dám!”

Hắn rót trà cho vị ân nhân trước mặt, cung kính nói:

“Vãn bối đứng là được rồi…”

Đế Diễm cũng không ép buộc hắn, thần sắc bình thản, cảm thán:

“Nam Ngột… tính kỹ lại, ngươi đi theo bên cạnh ta cũng đã tám mươi năm rồi. Thiên phú của ngươi thực sự không tồi, nay không chỉ có hai đạo Thần thông, đạo tiếp theo cũng đã ở ngay trước mắt. Chỉ cần có thời gian, Tham Tử cũng chưa chắc ngăn nổi ngươi…”

Quách Nam Ngột vội vàng lắc đầu, đáp:

“Đều là ân tình của đại nhân! Nếu không có đại nhân đưa ta ra khỏi ngoại hải, tìm tới đan dược và linh vật Tử Phủ cho ta đột phá, sao có được Nam Ngột của ngày hôm nay!”

Nhưng vị Chân nhân trước mặt lại trịnh trọng gật đầu, thế mà lại nói:

“Tốt.”

Quách Nam Ngột sửng sốt, Đế Diễm đã khẽ nói:

“Ta có một việc, muốn làm phiền ngươi…”

Quách Nam Ngột kinh hãi, vội vã:

“Đại nhân nói quá lời rồi, vãn bối vạn chết không từ!”

Đế Diễm chỉ ngẩng đầu, đôi mắt như ô kim rực rỡ nhìn chằm chằm vào hắn, giơ tay lên, nhỏ giọng:

“Hãy nghe cho kỹ đã.”

Hắn khẽ hít một hơi, nói:

“Nay Ngụy Vương chinh thảo bốn phương, dưới trướng có vô số Thần thông lương tướng, muốn sánh với sáu vị Vương khai quốc năm xưa. Ngươi… có tâm tư muốn tới trợ lực không?”

Quách Nam Ngột đờ người tại chỗ. Hắn vạn lần không ngờ lão Chân nhân trước mặt lại đưa ra yêu cầu như vậy, đến mức có chút không tưởng nổi. Hắn vội vàng:

“Nếu đại nhân có sai bảo, Nam Ngột dù có phải tới hải nội tương trợ cũng không sao, năm đó ta cũng đã giúp đỡ Lý gia rất nhiều. Nhưng tu vi của ta hiện giờ… thực sự không giúp được gì… Cho dù ta có muốn đi, Ngụy Vương lúc này cũng không cần đến ta nữa rồi!”

Nhưng thanh niên trước mặt chậm rãi lắc đầu:

“Minh Dương Lục Vương, mỗi người một danh hiệu, đều do mệnh số Minh Dương dẫn dắt. Một là Huyền Cực Thôi thị, Thôi Quyết Ngâm đã sớm theo mệnh mà đến. Hai là Chiêu Minh Doãn thị, Huống Hoằng đặc biệt tới hiệu lực. Ba là Bại Dương Liêm thị, Thành Duyên từ Đông Hải tới đầu quân. Bốn là Loan Phù Thượng Quan thị, Thượng Quan Di liền diệt Thục nhập Ngụy. Năm là Thu Di Tư Đồ thị, thế là Tư Đồ Hoắc… cũng không còn đường lui…”

Ánh mắt Đế Diễm lóe lên một tia sáng, nói tiếp:

“Duy chỉ thiếu một Dung Khâm. Vị Dung Khâm Vương này, thời Ngụy triều ban đầu là một lộ chư hầu ở Quan Trung quy phụ, sau đó được phong ở đất Dung, cũng là nhánh có huyết mạch hồng trần rộng nhất trong Lục Vương.”

Vị Đại Chân nhân tôn quý, Thần thông viên mãn này cầm lấy ấm trà, đích thân rót đầy một chén trà cho hậu bối trước mặt.

Chén trà đã đầy, Quách Nam Ngột vẫn không thốt nên lời. Đế Diễm nhìn bóng dáng đang đứng ngây dại vì không thể tin nổi kia, khẽ nói:

“Ngươi có nhớ, Quách gia các ngươi… thời điểm Lương mạt tranh đạo, Quách Võ Tứ từng lập ra một quốc gia, vương hiệu gọi là gì không?”

“Dung…”

Quách Nam Ngột đứng trước mặt lão, nhìn ánh hoàng hôn phủ xuống vùng sông nước này, thế giới trong mắt dường như bị đảo lộn. Hắn quay đầu lại, rốt cuộc nhìn thẳng vào vị Đại Chân nhân trước mắt, trong mắt mang theo thần sắc cực kỳ phức tạp, không biết là bi hay kinh.

Hắn cười thảm một tiếng, lẩm bẩm:

“Cho nên, từ trước đến nay chẳng có cơ duyên trùng hợp nào cả. Đây đều là đại nhân đã tính toán kỹ từ sớm. Cứu Quách gia là vậy, đề bạt ta… cũng là vậy…”