Trịnh Kiệt lộ vẻ khó hiểu, trầm giọng nói: “Ba phần thưởng này xem ra căn bản không hề tương xứng. Phần thưởng thứ ba trân quý hơn hai cái trước quá nhiều, kẻ nào lại ngu ngốc đến mức không chọn nó chứ?”

Vệ Dẫn Chương trầm mặc giây lát, lạnh lùng đáp: “Sẽ có kẻ không chọn phần thưởng thứ ba đâu.”

Những người còn lại cũng nhanh chóng thấu hiểu ý tứ trong lời nói ấy. Nếu đứng ở góc độ lợi ích chung của toàn thể người chơi trong cộng đồng, lựa chọn thứ ba hiển nhiên là tốt nhất. Thế nhưng, kẻ thực sự nắm quyền quyết định trong tay chưa chắc đã nghĩ như vậy.

Nếu lúc này người đưa ra quyết định không phải Lâm Tư Chi mà là một kẻ khác, chẳng hạn như Vương Vệ Đông, gã ta tám chín phần mười sẽ không chọn điều này. Bởi lẽ, kẻ có thể đi đến bước này nhất định là kẻ thắng lợi lớn nhất trong giai đoạn đầu, nắm giữ quyền lực tột đỉnh trong Hành Lang. Gã chưa chắc đã muốn rời khỏi nơi này.

Nếu gã quyết định không rời đi, gã sẽ không chọn phương án thứ ba mà sẽ chọn một trong hai phương án đầu tiên. Theo quy tắc trò chơi, khi bước sang giai đoạn tiếp theo, cộng đồng sẽ bị cải tổ ở những mức độ khác nhau, nhưng cộng đồng chiến thắng có thể giữ lại tối đa lực lượng nòng cốt của mình.

Nếu chọn phương án thứ ba, đại đa số người chơi sẽ chọn rời đi, khi đó thế lực mà kẻ mạnh kia khổ công gây dựng sẽ tan thành mây khói, gã lại trở thành kẻ đơn độc, vô hình trung rơi vào thế hạ phong trong những thử thách tiếp theo.

Cách tốt nhất để giữ chân đám người này chính là tuyệt đối không tiết lộ sự tồn tại của lựa chọn thứ ba. Chỉ cần chọn điều thứ nhất hoặc thứ hai, những người chơi khác vẫn sẽ vui mừng khôn xiết, bởi đó vốn dĩ đã là những phần thưởng vô cùng hậu hĩnh.

Kẻ mạnh có thể mượn những phần thưởng này để thu phục lòng người, củng cố quyền uy, chuẩn bị cho những cuộc chiến sắp tới. Nếu coi trọng hiệu suất và lợi ích, gã sẽ chọn điều thứ nhất để luận công ban thưởng. Nếu coi trọng an nguy, gã sẽ chọn điều thứ hai để nắm giữ năm tấm lệnh bài miễn tử trong tay.

Dù là lựa chọn nào, gã cũng có thể khiến đám thuộc hạ này tiếp tục cùng mình đối mặt với những thử thách mới trong Hành Lang. Nếu có ai hỏi về lựa chọn thứ ba, gã chỉ cần tùy tiện thêu dệt ra một phần thưởng tương đương là đủ. Bởi lẽ, không một ai có thể ngờ rằng, Hành Lang lại thực sự ban phát phần thưởng là việc đưa toàn bộ người chơi trở về thực tại.

Vệ Dẫn Chương trầm ngâm: “Thế nhưng, một khi kẻ mạnh trong cộng đồng thực sự đưa ra lựa chọn ấy và che giấu sự thật, tâm tính của hắn nhất định sẽ biến đổi. Hạt giống của sự lừa lọc và lợi dụng sẽ bắt đầu bén rễ nảy mầm. Hành Lang này quả thực thâm độc, ngay cả khi ban phát phần thưởng cũng không quên tính kế người chơi. Lâm luật sư trở thành người chiến thắng cuối cùng, thật là một chuyện đáng mừng.”

Nàng nhìn về phía Lâm Tư Chi: “Còn một câu hỏi đặc biệt vượt quá quyền hạn nữa, huynh đã nghĩ kỹ chưa? Chỉ được hỏi một câu duy nhất, cơ hội này vô cùng quý giá.”

Tần Dao có chút tiếc nuối: “Nói vậy thì muội có rất nhiều điều muốn hỏi. Lâm luật sư, huynh định hỏi gì?”

Lâm Tư Chi không suy nghĩ quá lâu, hắn đã sớm có câu trả lời: “Trong Tân Thế Giới, liệu có tồn tại cơ chế hay quy tắc đặc biệt nào để hồi sinh người chơi hay không?”

Trên màn ảnh lớn không lập tức hiện ra câu trả lời, khiến nhiều người lầm tưởng đây là một câu hỏi vô giá trị. Nhưng chỉ hai ba giây sau, hai chữ đơn giản hiện lên: “Tồn tại.”

Đại sảnh chìm vào tĩnh lặng tuyệt đối. Hiển nhiên, hàm ý ẩn chứa sau hai chữ này còn gây chấn động hơn cả việc rời khỏi nơi đây. Mọi người cũng nhanh chóng hiểu ra tại sao Lâm Tư Chi lại dùng cơ hội duy nhất này cho câu hỏi đó.

Tân Thế Giới được tạo thành từ Cộng Đồng và Hành Lang, vốn là những thực thể siêu nhiên. Những quy tắc như thức ăn tự động xuất hiện, căn phòng trống rỗng sau khi người chơi chết, hay việc Hành Lang có thể tức khắc bố trí thao trường theo ý muốn… đều khẳng định sự tồn tại của sức mạnh thần bí.

Thế nhưng, ở một số quy tắc nhất định, Tân Thế Giới lại tuân thủ nghiêm ngặt luật lệ của thực tại. Người chơi không có siêu năng lực, không biết đọc tâm, không thể bói toán, thân thể cũng không vượt quá giới hạn phàm nhân. Vật phẩm đặc thù nhất từng xuất hiện là lệnh bài miễn tử, nhưng nó cũng chỉ là một cơ chế để triệt tiêu hình phạt mà thôi.

Sinh lão bệnh tử vốn là thiết luật không thể xoay chuyển, nếu hoàn toàn tuân theo quy tắc thực tại, kẻ đã chết trong Hành Lang sẽ không bao giờ có cơ hội thứ hai. Bởi vậy, một câu trả lời xác đáng cho vấn đề này là vô cùng quan trọng.

Đây có lẽ là cơ hội duy nhất để có được đáp án chính xác, bởi câu hỏi này đã vượt quá quyền hạn của Kẻ Mô Phỏng. Ở những trường hợp khác, Cộng Đồng hay Hành Lang tuyệt đối sẽ không bao giờ hồi đáp.

Mọi người đều im lặng, mỗi người theo đuổi một suy nghĩ riêng. Trên màn hình, hai chữ “Tồn tại” biến mất, khiến người ta không khỏi hoài nghi liệu chúng có thực sự từng xuất hiện hay không.

“Vui lòng đưa ra quyết định trong vòng 7 ngày tới, trước khi giai đoạn tiếp theo bắt đầu, về việc có rời đi và trở về thế giới thực hay không.”

“Bảy ngày tới sẽ là Đêm Bình Yên, chúc mọi người có những giây phút vui vẻ tại Tân Thế Giới.”

Những dòng chữ cũ biến mất, thay vào đó là khung cảnh thành phố ấm áp cùng đồng hồ đếm ngược bảy ngày. Đám đông lặng thinh hồi lâu, cảnh tượng này khiến họ nhớ lại ngày đầu tiên đặt chân đến đây. Khi đó, màn hình cũng hiện lên những quy tắc cơ bản và thông báo về Đêm Bình Yên. Kể từ đó, thông báo ấy chưa từng xuất hiện lại, chỉ có tâm cảnh của con người là đã hoàn toàn đổi khác.

Nhìn thấy hai chữ “Tồn tại”, Vệ Dẫn Chương lập tức nghĩ đến rất nhiều điều. Nàng nhìn Lâm Tư Chi, trầm giọng: “Cơ chế này có lẽ thực sự tồn tại, nhưng cái giá phải trả chắc chắn không hề nhỏ.”

Lâm Tư Chi khẽ gật đầu: “Ta biết. Ta chỉ có thể hỏi một câu, và độ khó của nó không ảnh hưởng đến quyết định của ta.”

Hắn đã chọn một câu hỏi rõ ràng nhất, chỉ cần xác định cơ chế ấy có tồn tại hay không là đủ. Dù điều kiện có khắc nghiệt đến đâu cũng không quan trọng, bởi lẽ, chính sự khắc nghiệt ấy mới tương xứng với giá trị của việc hồi sinh.

Lý Nhân Thục đưa mắt nhìn quanh. Dù họ chỉ sống ở đây ba tháng, nhưng cảm giác như đã trải qua cả một đời người. Họ đã cùng nhau xây dựng quy tắc, định hình cộng đồng, mở khóa vật phẩm… Tất cả những nỗ lực ấy, giờ đây trước quy tắc rời đi, đều tan thành mây khói.

Bà chua chát nói: “Quy tắc của Hành Lang này quả thực quá tùy tiện. Từ những trò chơi đặc biệt đột ngột xuất hiện, đến sự thay đổi của giai đoạn tiếp theo, hay phần thưởng đặc thù này… Tất cả đều đảo lộn mọi dự tính của chúng ta, nhưng cũng thật… quá đỗi chóng vánh.”