Cách đó không lâu.

Hoàng Thánh Kiệt tại khu C không đợi được cửa Phòng Chẩn Trị mở ra, đành mang theo vài phần thất vọng mà tiến về phía Phòng Nghỉ.

Bố trí trong phòng nghỉ thậm chí còn đơn giản hơn cả phòng bệnh nhân thông thường, chỉ có sáu chiếc ghế xếp thô sơ đặt tùy ý giữa phòng.

Một bên tường là sáu cánh cửa khác nhau, hai đầu là hai cánh cửa trang trí hoa lệ hơn hẳn, đề chữ “Bệnh nhân VIP”, bốn cánh cửa ở giữa trông vô cùng bình thường. Ba mặt tường còn lại trống trơn, không có vật gì khác.

Tại góc phòng đặt bốn cỗ thiết bị đặc thù, chia làm hai loại, mỗi loại hai chiếc. Hoàng Thánh Kiệt tiến lên phía trước, sơ bộ kiểm tra một lượt.

Hai chiếc trong đó là máy bán hàng tự động, chỉ bán duy nhất một loại hàng hóa: Thuốc giảm đau loại I. Mỗi lọ 2 viên. Giá bán: 800 y liệu điểm. Mỗi vòng trò chơi, mỗi máy giới hạn 2 lọ, mỗi người chơi giới hạn 1 lọ.

Loại máy còn lại cũng có hai chiếc, mỗi chiếc có hai màn hình và khu vực quẹt thẻ y tế, hiển thị nội dung giao dịch, hiển nhiên có liên quan đến hành vi mua bán. Trong phòng chẩn trị cũng có loại máy này, chỉ là Hoàng Thánh Kiệt chưa từng vào đó, nên đây là lần đầu hắn nhìn thấy.

Rất nhanh, bao gồm cả Hoàng Thánh Kiệt, trong phòng nghỉ lần lượt xuất hiện bốn người chơi. Họ cảnh giác giữ khoảng cách xã giao, đồng thời quan sát công năng của các thiết bị. Tạm thời chưa có ai ngồi xuống ghế, tất cả đều đang trầm tư.

Hoàng Thánh Kiệt biết, bọn họ đại khái cũng đang cân nhắc cùng một vấn đề với mình: Có nên mua thuốc hay không?

Quy tắc trò chơi đã nói rõ, người chơi có thể mua được “thuốc cơ bản” giống như của bác sĩ tại phòng nghỉ, nhưng giá bán đắt hơn nhiều. Theo vật giá trong cộng đồng, 800 y liệu điểm tương đương 800 phút thời gian thị thực. Mà một phút thị thực có sức mua thực tế tương đương một đồng, nhưng vì nó là mạng sống, nên thực tế còn quý giá hơn nhiều.

Nói cách khác, hắn đang phải bỏ ra 800 đồng để mua hai viên thuốc giảm đau, trong khi rất có thể sẽ mua được từ chỗ bác sĩ với giá thấp hơn hẳn. Nếu bác sĩ ác ý nâng giá, hoặc không bán cho hắn, hắn mới buộc phải mua ở phòng nghỉ. Nhưng nếu bác sĩ bằng lòng bán với giá hợp lý, việc mua lúc này chắc chắn là chịu thiệt.

Ngoài ra, quy tắc còn đề cập, nếu dùng chung thiết bị với “Người lây nhiễm”, bản thân cũng có khả năng bị lây nhiễm.

Đại não Hoàng Thánh Kiệt vận hành thần tốc. Lúc này hắn đứng trước máy bán hàng, đã cảm nhận được ánh mắt nóng rực của những người chơi khác.

Ngay lúc đó, một nữ người chơi bước tới trước, mua một lọ thuốc giảm đau. Hoàng Thánh Kiệt cũng lập tức quyết định, quẹt thẻ y tế mua một lọ. Hai người chơi đứng sau họ cũng nhanh chóng hoàn tất giao dịch.

Bốn lọ thuốc trong hai máy bán hàng bị quét sạch trong nháy mắt. Người chơi cuối cùng bước ra khỏi phòng, do đứng xa nhất nên không kịp mua thuốc.

Hoàng Thánh Kiệt cẩn thận cất lọ thuốc vào người, đồng thời liếc nhìn danh tính trên thẻ tên của những người xung quanh.

Nữ người chơi quyết định mua thuốc đầu tiên là Tiền Lệ đến từ khu 11. Hai người xếp hàng sau hắn là Đỗ Bằng khu 8 và Chu Tiểu Oánh khu 23. Người không mua được thuốc là Trương Uyên khu 14.

Là kẻ duy nhất không mua được thuốc, Trương Uyên hẳn phải rất hối hận, nhưng nhìn biểu cảm thì hắn vẫn khá bình tĩnh, tố chất tâm lý không tồi. Dù sao trò chơi cấm hành vi bạo lực, hắn lúc này cũng chẳng làm được gì, chi bằng thản nhiên chấp nhận.

Nghĩ theo hướng tích cực, bệnh nhân có nhiều cách để lấy thuốc. Mua thuốc ngay vòng đầu có thể chiếm tiên cơ, nhưng cũng có thể trở thành kẻ ngốc bị hố tiền.

Mọi người không nói gì thêm, tự tìm ghế xếp ngồi xuống giết thời gian, chờ đợi vòng chơi này kết thúc. Họ âm thầm quan sát thẻ tên của nhau, nhưng vì đến từ các khu khác nhau, không ai quen biết ai, nên bầu không khí vẫn duy trì sự im lặng lạnh lẽo. Có người còn vô thức lùi ghế ra xa một chút.

Hoàng Thánh Kiệt nhìn lọ thuốc trắng trong tay, thầm cảm thấy may mắn. Ít nhất hắn đã có một lọ thuốc phòng thân, tuy đắt nhưng là vật bảo đảm.

Theo quy tắc, mỗi giờ đều ngẫu nhiên xuất hiện “Người lây nhiễm”. Theo thời gian trôi qua, nếu cơn đau thông thường không được xoa dịu, cũng có thể chuyển biến thành “cơn đau đặc thù”, tức là trở thành “Người lây nhiễm”.

Từ quy tắc này có thể suy đoán, chỉ có lần gặp mặt ở vòng đầu tiên là chắc chắn không có người lây nhiễm, mua thuốc tuyệt đối an toàn. Cho nên dù thế nào, hiện tại mua thuốc cũng không lỗ.

Sau một hồi im lặng, có người lên tiếng. Hoàng Thánh Kiệt nhìn thẻ tên trên ngực cô ta: Tiền Lệ, khu 11.

Trong ấn tượng của hắn, cô ta bước ra từ phòng “Bệnh nhân VIP” phía bìa trái, còn phòng VIP phía bìa phải thì không có ai. Cô ta cũng là người đầu tiên mua thuốc.

“Kẻ bắt chước thiết kế trò chơi này sắp xếp một Phòng Nghỉ để tất cả bệnh nhân có thể vào, hiển nhiên là muốn chúng ta trao đổi điều gì đó. Nếu mọi người chưa có ý tưởng gì, vậy để tôi nói vài câu trước, coi như ném đá dò đường.”

“Những người chơi lâu năm ở Hành Lang đều biết, quy tắc trò chơi sẽ trực tiếp quyết định sách lược tối ưu. Mà từ quy tắc lần này, có ba loại người chơi chúng ta phải cảnh giác.”

“Thứ nhất là Bác sĩ. Thứ hai là Người lây nhiễm. Thứ ba là những người chơi không xuất hiện ở phòng nghỉ trong một hai vòng đầu tiên. Ngoại trừ ba loại người đó, những bệnh nhân đang có mặt ở đây chính là đồng minh tự nhiên. Chỉ có đoàn kết hỗ trợ lẫn nhau mới là cách giải tối ưu trong trò chơi này.”

Hoàng Thánh Kiệt nghe mà chưa hiểu lắm, không rõ Tiền Lệ dựa vào đâu để đưa ra kết luận như vậy. Hắn định mở miệng hỏi tại sao, nhưng lại kìm lại vì thấy những người khác vẫn im lặng. Nếu hắn đường đột lên tiếng, có thể sẽ bại lộ việc mình là tân thủ chẳng biết gì. Hắn chọn cách im lặng lắng nghe như những người còn lại.

Tiền Lệ nói tiếp: “Tôi không biết trong số các vị ở đây có ai là người mới vừa vào ở giai đoạn hai hay không. Nhưng tôi là người đã trải qua trọn vẹn giai đoạn một, nên đối với ý đồ của Kẻ bắt chước cũng đoán được vài phần.”

“Để tôi giải thích tại sao ba loại người kia lại đáng ngại và không thể tin tưởng. Trước hết, những thân phận ưu thế trong trò chơi này đều là dùng tiền mua được. Nói cách khác, trước khi vào trò chơi, ai quyên góp càng nhiều thời gian thị thực thì thân phận càng tốt, phòng ở càng nằm sâu bên trong.”

“Kẻ quyên góp nhiều nhất chắc chắn là Tiêu thụ, Thẩm định viên và Bác sĩ. Sau đó là bệnh nhân VIP, cuối cùng mới đến bệnh nhân thông thường. Tôi đoán, thời gian thị thực các vị quyên góp chắc chỉ nằm trong khoảng 5000 đến 10.000 phút?”

Những người khác không đáp, nhưng thái độ phần lớn là mặc nhận.

Tiền Lệ thẳng thắn nói: “Tôi quyên góp 10.000 phút nên được phân vào phòng VIP. Vì vậy tôi mới đoán các vị quyên góp dưới mức đó. Tương tự có thể suy ra, Bác sĩ, Thẩm định viên và Tiêu thụ, ba loại thân phận ưu thế kia quyên góp sẽ còn nhiều hơn, có thể là 20.000 thậm chí 30.000 phút.”

Cô ta dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Quy tắc có một điều, thời gian thị thực quyên góp trước khi vào trò chơi chỉ có thể chuyển hóa thành y liệu điểm cơ bản. Khi trò chơi kết thúc, số điểm này sẽ biến mất, không thể đổi ngược lại thành thời gian thị thực. Phải thông qua hành vi giao dịch trong trò chơi, ví dụ như mua bán thuốc, mới chuyển hóa thành y liệu điểm đặc thù, và khi kết thúc mới được đổi lại theo tỷ lệ 1:1.”

“Nói cách khác, tất cả những người chơi có thân phận ưu thế thực chất đều đang gánh trên vai áp lực doanh số. Họ phải tìm mọi cách bán thuốc mới có thể bù đắp tổn thất. Giả sử một người nộp 30.000 phút trước khi vào, hắn phải bán được ít nhất 30.000 tiền thuốc. Thiếu một vạn, khi rời trò chơi hắn sẽ mất trắng một vạn phút thị thực. Vấn đề là, tiền họ kiếm được từ đâu ra? Chỉ có thể từ trên người bệnh nhân chúng ta mà thôi.”