Tầm Sơ nhìn chuỗi lệnh bài trong tay Trần Mặc, nhất thời không khỏi ngẩn người. Tuy nàng không phải người trong quan trường, nhưng thân là phu nhân Nghiêm gia, cũng là người từng trải, đương nhiên có thể nhận ra lai lịch của những lệnh bài này.

“Phượng Tê Ngô Đồng, Phi Hoàng lệnh hạng hai, hai cái còn lại là Tử Loan lệnh của Hàn Tiêu Cung, cùng Kỳ Lân lệnh của Thiên Lân Vệ…”

“Cái lệnh bài bằng ngọc kia thì chưa từng thấy, nhưng trên đó khắc hoa văn rồng bốn móng, hiển nhiên là xuất phát từ Đông Cung…”

Sau khi Tầm Sơ phản ứng lại, da đầu nàng hơi tê dại. Mỗi một lệnh bài này đều nặng ngàn cân, đối phương nhất định không dám làm giả, nhưng rốt cuộc là người nào, lại có thể đồng thời nhận được ân sủng của Hoàng hậu, Quý phi và Thái tử?!

Đến giờ phút này, nàng mới bỗng nhiên hiểu ra, thì ra lời Nghiêm Phái Chi nói không hề hư ảo… Không phải không quản, mà là căn bản không có năng lực quản!

Lệ Diên chống trường đao xuống đất, trầm giọng nói: “Lớn mật! Thấy ngự tứ lệnh bài, các ngươi lại dám không quỳ?!”

Loảng xoảng ——

Một đám thị vệ chợt bừng tỉnh, nhao nhao vứt bỏ binh khí, quỳ rạp xuống đất. Tầm Sơ thân mình run rẩy, chần chừ một lát, chậm rãi khuỵu gối quỳ xuống.

“Chậc chậc, ta vẫn thích dáng vẻ ngạo nghễ bất tuần của phu nhân vừa rồi hơn.” Trần Mặc mân mê chuỗi lệnh bài trong tay, cười híp mắt nói: “Nghiêm phu nhân, không biết ‘tư cách’ này của ta có đủ không?”

Gương mặt xinh đẹp của Tầm Sơ đỏ bừng, khẽ nói: “Đủ, đương nhiên đủ, vừa rồi là thiếp thân hữu nhãn vô châu, không biết các hạ là vị đại nhân nào của Thiên Lân Vệ?”

“Hỏa Tư Phó Thiên Hộ, Trần Mặc.” Trần Mặc tiện tay đưa chuỗi lệnh bài cho Cừu Long Cương, nhàn nhạt nói: “Bổn quan phụng Đông Cung lệnh chỉ, triệt tra án man nô, nay có chứng cứ cho thấy lệnh lang Nghiêm Lệnh Hổ có thể liên quan đến vụ án, cần theo chúng ta về tiếp nhận điều tra.”

“Trần Mặc?” Thần sắc Tầm Sơ càng trở nên ngưng trọng. Cái tên này đối với nàng không hề xa lạ. Nghiêm gia và Trần gia vốn là tử địch, mà Trần Mặc đoạn thời gian này lại khuấy đảo kinh đô, thậm chí còn đánh trọng thương Dụ Vương Thế tử… Nay không những không hề hấn gì, còn có thể đến Nghiêm gia bắt người, có thể thấy bối cảnh của hắn cứng rắn đến mức nào!

“Nói là phối hợp điều tra, nhưng Thiên Lân Vệ kia là nơi ăn người không nhả xương, vào đó không chết cũng phải lột da!”

“Huống hồ Trần Mặc và Hổ nhi trước đây đã có xích mích… Nếu thật sự bị đánh vào Chiếu Ngục, chỉ sợ là khó giữ được tính mạng!”

Tầm Sơ nghĩ đến đây, đứng dậy đi tới gần, nụ cười như gió xuân hóa mưa, ngữ khí cũng dịu đi rất nhiều: “Thì ra là Trần đại nhân, đại danh như sấm bên tai, hôm nay được chiêm ngưỡng tôn dung, mới biết lời đồn không sai, quả là nhân trung long phượng a!”

Trần Mặc khóe miệng giật giật, buồn cười nói: “Phu nhân đổi mặt thật nhanh, vừa rồi ai nói ta là tiểu tử miệng còn hôi sữa vậy?”

Tầm Sơ tuy tính cách đanh đá, nhưng cũng không phải kẻ ngốc không có tâm cơ, biết thế cục mạnh hơn người, hiện tại điều quan trọng nhất chính là giữ Nghiêm Lệnh Hổ lại! Chỉ cần không bị đưa vào Chiếu Ngục, vậy thì mọi chuyện còn có đường xoay sở!

Đối mặt với lời châm chọc của Trần Mặc, Tầm Sơ dường như không hề hay biết, yểu điệu nói: “Thiếp thân là một phụ nữ tầm thường, kiến thức nông cạn, hữu nhãn vô châu, đã mạo phạm Trần đại nhân, mong đại nhân đừng trách.”

“Ngài xem ngày nóng nực thế này, còn phải để đại nhân tự mình chạy một chuyến, mau mau mời vào nhà, uống chén trà mát giải nhiệt, có gì chúng ta từ từ nói.”

Trần Mặc xua tay nói: “Uống trà thì không cần, vẫn là mau chóng đưa lệnh lang ra đây đi, kẻo lỡ việc chính.”

“Khụ khụ, Trần đại nhân, mượn một bước nói chuyện.” Tầm Sơ thấy thế, đưa tay kéo ống tay áo Trần Mặc, dẫn hắn sang một bên, nhìn quanh rồi nói nhỏ: “Thiếp thân không hiểu việc phá án, nhưng cũng biết, án man nô đã sớm được phá, tội thủ cũng đã bị xử tội, đã qua lâu như vậy, đột nhiên lại nhắc lại chuyện cũ, tám chín phần mười cũng chỉ là làm bộ làm tịch mà thôi.”

“Mối quan hệ giữa Nghiêm gia và Trần gia vốn căng thẳng, đấu đá nhiều năm như vậy, hai nhà đều không được lợi lộc gì.”

“Người xưa có câu thù oán nên hóa giải không nên kết thêm, có thể tha thứ thì nên tha… Trần đại nhân hôm nay nếu có thể giơ cao đánh khẽ, Tầm gia và Nghiêm gia đều sẽ ghi nhớ ân tình của đại nhân, đến lúc đó, thiếp thân nhất định sẽ cùng Phái Chi đến tận cửa tạ ơn!”

Trần Mặc nghe vậy nhếch lên một nụ cười lạnh. Ha, hóa ra lời hay lời dở đều do ngươi nói hết rồi. Khi Nghiêm Phái Chi liên thủ với các đại thần khác, khi triều đình đàn hạch cáo buộc mình, sao lại không nghĩ đến việc có thể tha thứ thì nên tha? Bây giờ biết sợ rồi, bắt đầu vãn hồi giao tình, còn lôi Tầm gia ra… một cựu Thông Chính Sứ đã trí sĩ nhiều năm, thật sự cho rằng mặt mũi mình lớn lắm sao?

“Nghiêm phu nhân có lẽ đã hiểu lầm, ta không phải đang bàn bạc với ngươi.” Trần Mặc chắp tay sau lưng đứng thẳng, nhàn nhạt nói: “Để ngươi tự mình giao người ra, đã là giữ thể diện cho Nghiêm gia rồi, nếu phu nhân đã không biết điều, vậy thì đừng trách ta không khách khí…”

“Cương Tử, bắt người!”

“Vâng!” Cừu Long Cương đáp lời, trực tiếp dẫn người xông thẳng vào nội viện.

“Chờ chút…” Tầm Sơ cũng không ngờ Trần Mặc nói trở mặt là trở mặt, thần sắc đột biến, vội vàng muốn tiến lên ngăn cản. Kết quả vừa bước ra một bước, lưỡi đao sắc bén đã kề vào cổ, sát khí lạnh lẽo đâm vào da thịt đau rát!

Lệ Diên một tay cầm Mạch đao, ngữ khí hờ hững: “Kẻ nào cản trở công vụ, coi như đồng phạm, khuyên phu nhân tốt nhất đừng khinh cử vọng động.”

Tầm Sơ lông gáy dựng ngược, cứng đờ tại chỗ. Nàng có thể cảm nhận được, chỉ cần mình hơi động đậy, người phụ nữ trước mắt này tuyệt đối sẽ không chút do dự ra tay!

Đúng lúc Cừu Long Cương sắp tiến vào nội viện, đại môn sảnh đường đột nhiên mở ra, Nghiêm Phái Chi chậm rãi bước ra, phía sau là Nghiêm Lệnh Hổ mặt mũi trắng bệch, vạt áo còn có vết máu tươi không ngừng nhỏ xuống.

“Trần đại nhân hành sự rầm rộ như vậy, thật sự khiến lão phu ‘thụ sủng nhược kinh’ a!” Nghiêm Phái Chi bị đám sai dịch vây quanh, thần sắc vẫn thản nhiên, nhìn về phía Trần Mặc từ xa, cất tiếng nói.

“Nghiêm đại nhân, lại gặp mặt rồi.” Trần Mặc giơ tay ra hiệu mọi người lui xuống, cười nói: “Hạ quan còn tưởng đại nhân thân thể không khỏe, nếu không sao lại để phu nhân ra mặt, giờ xem ra thân thể vẫn còn cường tráng?”

“Làm phiền Trần đại nhân bận tâm.” Nghiêm Phái Chi tuy mặc thường phục, nhưng khí chất của người ở vị trí cao lâu năm vẫn không thể xem thường, trầm giọng nói: “Nghịch tử này vừa chịu gia pháp, hành động bất tiện, lão phu vốn muốn đợi hắn hồi phục xong, rồi mới đưa đến Thiên Lân Vệ phối hợp điều tra, không ngờ Trần đại nhân lại nhanh chóng tìm đến tận cửa.”

Trần Mặc xòe tay, bất đắc dĩ nói: “Dù sao Hoàng hậu điện hạ theo dõi sát sao, yêu cầu trong vòng một tháng phải phá án, hạ quan tự nhiên không dám chậm trễ… Nghiêm đại nhân không cần lo lắng, Thiên Lân Vệ cũng có y sư, đến đó vẫn có thể chữa thương.”

Lông mày điểm bạc của Nghiêm Phái Chi nhíu lại. Sở dĩ hắn dùng gia pháp, lại không cho y giả chữa thương, chính là muốn kéo dài thời gian nhiều nhất có thể. Nhưng bây giờ xem ra, Trần Mặc hiển nhiên là dầu muối không ăn, hắn cũng đã từ bỏ tia ảo tưởng cuối cùng này…

“Trần đại nhân nói có lý.” Nghiêm Phái Chi gật đầu nói: “Đã là điện hạ phân phó, Nghiêm gia tự nhiên hết sức phối hợp, Lệnh Hổ, con theo Trần đại nhân đi một chuyến đi.”

“Cha!” Nghiêm Lệnh Hổ trán lấm tấm mồ hôi lạnh. Hạ tràng của Nghiêm Lương vẫn còn rõ mồn một, vốn dĩ hắn đã không hợp với Trần Mặc, rơi vào tay đối phương thì còn có thể có kết cục tốt sao?!

“Cha, người tuyệt đối không thể không quản con a!” Nghiêm Lệnh Hổ hai chân run rẩy, suýt nữa ngã quỵ xuống đất.

Nghiêm Phái Chi chỉnh lại cổ áo cho hắn, nói: “Đến Thiên Lân Vệ, nhất định phải phối hợp điều tra thật tốt, còn nhớ lời cha đã nói với con không?”

Nghiêm Lệnh Hổ giọng có chút run rẩy: “Nhớ, nhớ… chuyện có thể nói, nói phải có căn cứ, chuyện không thể nói, phải cẩn thận giữ miệng.”

Nghiêm Phái Chi gật đầu, lời lẽ thấm thía nói: “Chuyện nên nói phải nói rõ ràng, chuyện không nên nói cũng không được nói bậy… Vô cớ dây dưa, ngược lại sẽ tự chuốc họa vào thân, tuyệt đối không thể tự rước lấy tai họa a!”

“Nhưng mà…” Nghiêm Lệnh Hổ còn muốn nói gì đó, Cừu Long Cương đã tiến lên áp giải hắn.

Trần Mặc chắp tay nói: “Nghiêm đại nhân, người thì ta xin phép dẫn đi trước, không làm phiền nữa, ngày khác sẽ đến tận cửa bái phỏng.”

Nghiêm Phái Chi mặt không biểu cảm, chắp tay đáp lễ: “Trần đại nhân đi thong thả.”

Trần Mặc khẽ nhướn mày. Trong lòng có kinh lôi mà mặt như hồ nước phẳng lặng… Dù sao đi nữa, công phu dưỡng khí của vị Thị lang này quả thực không tệ.

“Đi.” Trần Mặc xoay người rời đi. Đám sai dịch dẫn Nghiêm Lệnh Hổ nối đuôi nhau ra khỏi đại môn. Ngoài cửa tiếng vó ngựa xa dần, không khí trở nên yên tĩnh.

Nhìn những mảnh gỗ vụn vỡ đầy đất, Nghiêm Phái Chi mí mắt giật giật, sắc mặt âm trầm như nước.

“Cái tên họ Nghiêm kia, đao người ta đã kề vào cổ ta rồi, con trai cũng bị dẫn đi, lẽ nào ngươi cứ thế mà nhìn sao?!” Tầm Sơ hốc mắt hơi đỏ hoe, hằn học trừng Nghiêm Phái Chi: “Ngươi cũng biết Chiếu Ngục là nơi nào, nói là cửu tử nhất sinh cũng không quá đáng! Chuyện này vốn do ngươi mà ra, nếu Hổ nhi xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, ta và ngươi không đội trời chung!”

“Ngươi câm miệng đi!” Nghiêm Phái Chi trừng nàng một cái, lạnh lùng nói: “Tiểu thư Tầm gia ngươi không phải rất có bản lĩnh sao? Sao trước mặt Trần Mặc lại không dám khoa trương như vậy?”

Tầm Sơ hơi nín thở, quay đầu nói: “Hắn có Phi Hoàng lệnh và tín vật Đông Cung, thiếp thân là một phụ nữ, lại không có quan thân, còn có thể làm gì?”

“Ngươi cũng biết đó là tín vật Đông Cung sao?!”

“Cả một chuỗi lệnh bài đều đập vào mặt rồi, ngoài phối hợp ra, còn có cách nào khác sao?”

“Nghịch tử đó đã vào rồi, ít nhất ta còn có thể vận động bên ngoài… Nhưng nếu công khai chống đối pháp luật, cho Trần Mặc lý do ra tay, đem Nghiêm gia dọn sạch sành sanh, vậy thì thật sự chỉ có thể chờ chết trong Chiếu Ngục!” Nghiêm Phái Chi thở hổn hển, giận dữ nói.

“Vận động?” Nghe lời này, Tầm Sơ nhíu mày: “Ngươi có cách nào kéo Hổ nhi ra ngoài không?”

Nghiêm Phái Chi giơ tay ra hiệu mọi người lui xuống, trong đình viện chỉ còn lại hai người bọn họ, hắn thở phào một hơi, nói: “Sau khi triều hội kết thúc, ta đã đi tìm Trang thủ phụ, tuy không gặp được người, nhưng lại truyền cho ta một tờ giấy, trên đó viết tám chữ…”

Tầm Sơ tò mò hỏi: “Tám chữ nào?”

Nghiêm Phái Chi nói nhỏ: “Họa thủy đông dẫn, tá trách đồ tồn.”

Tầm Sơ chớp chớp mắt, hỏi: “Ý gì? Ngươi có thể nói rõ hơn được không?”

Nghiêm Phái Chi thần sắc có chút bất đắc dĩ, giải thích: “Trần gia và Nghiêm gia tuy có thù cũ, nhưng cũng chỉ là tranh chấp lợi ích, nhưng giữa Trần Mặc và Thế tử, lại là tử thù không đội trời chung!”

“Lần này hắn lớn tiếng đến tận cửa, bề ngoài là nhằm vào Nghiêm gia, nhưng mục đích căn bản vẫn là mượn cớ phát huy, mũi nhọn chỉ thẳng Dụ Vương phủ!”

Tầm Sơ trong lòng giật thót: “Ý của ngươi là, để Hổ nhi cắn ngược Thế tử?”

“Thế tử vốn đã liên quan đến vụ án, cũng không tính là cắn ngược.” Nghiêm Phái Chi sắc mặt ngưng trọng, nói: “Lần này bề ngoài là điều tra án man nô, nhưng phía sau lại là sự tranh giành của hai thế lực.”

“Một bên là Dụ Vương, một bên là hoàng quyền, ngươi nghĩ ta có lựa chọn nào sao?”

Tầm Sơ cau mày chặt hơn mấy phần: “Nhưng nói đi nói lại, ngươi vẫn chưa nói làm thế nào để cứu Hổ nhi? Hắn ở Chiếu Ngục thêm một ngày, là chịu thêm một ngày khổ a!”

Nghiêm Phái Chi nhìn phu nhân ngây thơ, cười khẩy nói: “Đến lúc này rồi, ngươi còn muốn kéo nghịch tử đó ra sao? Bây giờ có thể bảo toàn Nghiêm gia đã là tốt lắm rồi!”

“Đợi đến khi Thế tử bị kéo xuống nước, ta sẽ xin điện hạ Tam Tư Hội Thẩm, đến lúc đó nếu có thể chuyển hắn đến Hình Bộ Đại Lao, tự nhiên tính mạng không lo…”

“Chỉ sợ…” Nghiêm Phái Chi muốn nói lại thôi.

Tầm Sơ vội vàng hỏi dồn: “Chỉ sợ gì?”

Nghiêm Phái Chi thở dài: “Với thủ đoạn tàn khốc của Chiếu Ngục kia, chỉ sợ con trai ngươi không chống đỡ được đến lúc đó a!”

Tầm Sơ nghe vậy sắc mặt tái nhợt, thân hình hơi lay động. Nghiêm Phái Chi thu lại cảm xúc, lạnh lùng nói: “Sở dĩ ta nói với ngươi những điều này, chính là muốn ngươi giữ bình tĩnh, đừng làm những hành động vô ích, kẻo đến lúc đó tự rước họa vào thân!”

Nói xong, liền phất tay áo, xoay người rời đi.

Tầm Sơ cúi thấp đầu, đứng tại chỗ, hai tay nắm chặt, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.

“Làm một hồi, vẫn chỉ quan tâm đến mũ quan của ngươi!”

“Đầu óc toàn là được mất danh lợi, gặp khó khăn liền vứt xe bảo soái, ngay cả con trai ruột cũng có thể làm vật hy sinh?!”

“Nghiêm Phái Chi, ngươi còn tính là nam nhân gì!”

Tầm Sơ và Nghiêm Phái Chi là phu thê già trẻ, tuổi tác cách nhau đến hơn mười tuổi. Sở dĩ ban đầu ở bên nhau, cũng là vì Tầm lão thái gia nhìn trúng tiềm chất của Nghiêm Phái Chi, coi như một cuộc hôn nhân chính trị tiêu chuẩn, giữa hai người quả thực cũng không có tình cảm sâu đậm.

Nhưng Nghiêm Lệnh Hổ thì khác. Đó là cốt nhục ruột thịt của nàng, máu mủ tình thâm, cho dù có chút bất tài, nhưng cũng không thể trơ mắt nhìn mà không cứu!

“Người đâu, chuẩn bị kiệu!”

“Ta muốn về Tầm gia!”

Thiên Lân Vệ, Chiếu Ngục.

Loảng xoảng —— Loảng xoảng ——

Trong đường hầm u tối vang vọng tiếng xích sắt ma sát. Nghiêm Lệnh Hổ dưới sự áp giải của hai tên ngục tốt, theo bậc thang đá đi xuống tầng hầm thứ hai. Hắn sắc mặt trắng bệch, tóc tai bù xù, tay chân mang cùm, xương bả vai xuyên đinh thép, máu tươi đã thấm ướt tù phục.

Đến trước một gian lao phòng sâu trong đường hầm. Ngục tốt mở cửa sắt, đưa tay đẩy hắn một cái.

“Vào đi.” Nghiêm Lệnh Hổ bước chân lảo đảo đi vào, ngay sau đó đại môn “rầm” một tiếng đóng chặt.

“Đến rồi?”

“Ta đã đợi ngươi một lúc rồi đấy.”

Ngọn đèn cầy cháy trên tường, miễn cưỡng chiếu sáng gian lao phòng chật hẹp. Giữa lao phòng, Trần Mặc vắt chéo chân, ung dung tự tại ngồi trên ghế. Trên bàn dài trước mặt bày hàng chục loại hình cụ, kẹp gỗ, dao dũa, sắt nung, thiết liên hoa… trên đó dính vết máu đỏ sẫm. Ngoài ra, bên cạnh còn đặt một cái vò sành lớn.

“Nói ra cũng thật trùng hợp, gian lao phòng này năm xưa chính là dùng để giam Nghiêm Lương, bây giờ lại đến lượt ngươi qua đây hưởng phúc rồi.” Trần Mặc mân mê dao dũa trong tay, cười khẽ nói: “Có lẽ tiếp theo chính là cha ngươi… Theo ta thấy, không bằng đổi gian lao phòng này thành ‘Nghiêm gia chuyên dụng’, thế nào?”

Nghiêm Lệnh Hổ nuốt nước bọt, khàn giọng nói: “Trần đại nhân, trước đây ta đã nhiều lần mạo phạm, mong ngài đại nhân không chấp tiểu nhân lỗi… Nhưng án man nô, ta thật sự không tham gia, căn bản không biết gì a!”

“Ta đoán chuyện này cũng không liên quan đến Nghiêm công tử.” Trần Mặc gật đầu nói. Nghiêm Lệnh Hổ vừa định thở phào nhẹ nhõm, lại nghe hắn tiếp tục nói: “Nhưng đã đến rồi, quy trình vẫn phải đi một chút.”

Nghiêm Lệnh Hổ trong lòng có một dự cảm không lành: “Quy… quy trình gì?”

Trần Mặc ngón tay lướt qua các hình cụ trên bàn, thong thả nói: “Những thứ này đều là hạng mục bắt buộc phải chơi của Chiếu Ngục chúng ta, Nghiêm công tử có thể từng cái một trải nghiệm thử… Yên tâm, với thể trạng của ngươi, chống đỡ một vòng hẳn không thành vấn đề.”

“Món chính vẫn là cái này.” Trần Mặc vỗ vỗ cái vò lớn phía sau, nói: “Ta đã tốn không ít công phu, mới tìm được một cái có kích thước phù hợp… Người đâu, đốt lửa!”

“Vâng.” Hai tên ngục tốt châm lửa lò, sau đó khiêng cái vò lớn kia lên, đặt lên bếp lò. Rất nhanh, lửa lò hừng hực đã đốt cái vò lớn đỏ rực.

Trần Mặc đưa tay làm động tác “mời”, nói: “Lửa đã đủ rồi, Nghiêm công tử, mời vào vò.”

Nghiêm Lệnh Hổ sợ đến mức chân tay mềm nhũn. Hắn tuy là hoành luyện võ giả, nhưng bây giờ tu vi đã bị phế bỏ, nếu thật sự chui vào cái vò này, e rằng chưa đến nửa khắc đồng hồ đã bị nướng chín rồi!

Đám ngục tốt không nói hai lời, kẹp hắn đi về phía bếp lò, Nghiêm Lệnh Hổ cố sức giãy giụa, giọng nói thậm chí còn mang theo tiếng khóc nức nở:

“Trần đại nhân, tôi nói, tôi nói tất cả!”

“Chuyện nuôi dưỡng man nô, tôi quả thật có tham gia, nhưng chủ mưu phía sau thật sự không phải tôi a!”

“Dừng.” Trần Mặc hắng giọng. Ngục tốt dừng bước, gò má Nghiêm Lệnh Hổ định hình cách cái vò lớn hai tấc, những giọt mồ hôi lăn xuống bị hơi nóng bốc hơi.

“Hai huynh đệ các ngươi thật đúng là vô vị, ít nhất cũng phải kiên trì một chút chứ, ‘Thỉnh quân nhập úng’ của ta sau khi nghiên cứu ra, đến giờ vẫn chưa dùng qua lần nào đấy.” Trần Mặc thần sắc có chút tiếc nuối, vẫy vẫy tay, hai tên ngục tốt lui ra khỏi lao phòng.

Nghiêm Lệnh Hổ nằm sấp trên đất, thở hổn hển. Trần Mặc đi tới, khuỵu gối ngồi xổm xuống, đặt giấy bút trước mặt hắn: “Ngươi biết những gì, vừa nói vừa viết… Đặc biệt là về Sở Hằng, chỉ cần có chút che giấu…”

Nói rồi, rút cái que sắt nung đỏ trong miệng lò ra, trực tiếp ấn lên lưng Nghiêm Lệnh Hổ.

Xèo —— Một trận khói xanh bốc lên, kèm theo mùi thịt nướng cháy.

“A a a!” Nghiêm Lệnh Hổ đau đớn kêu lên, run giọng nói: “Trần đại nhân yên tâm, ta tuyệt đối biết gì nói nấy, không giấu giếm chút nào!”

“Rất tốt.” Trần Mặc thu lại que sắt nung, hài lòng gật đầu: “Vậy thì bắt đầu đi, hôm nay Đại Hoàng có được thêm bữa không, thì phải xem biểu hiện của Nghiêm công tử rồi.”

Nghiêm Lệnh Hổ nén đau nói: “Đại Hoàng là…”

Trần Mặc ngữ khí tùy ý nói: “Là chó săn dò máu do Thiên Lân Vệ nuôi, giờ đã già rồi, ở lại thao trường làm chó giữ cửa… Nghiêm công tử to lớn thế này, đủ cho nó ăn ba ngày rồi.”

Nghiêm Lệnh Hổ sống lưng phát lạnh. Tên này quả thực là một ác ma!

Đã vào Chiếu Ngục, hắn cũng không định cố thủ chống cự, chỉ là muốn lấy đó làm con bài mặc cả, mưu cầu một tia sinh cơ cho mình mà thôi. Kết quả Trần Mặc lại không đi theo lối cũ, căn bản không cho hắn cơ hội đàm phán. Lên là muốn nướng ngay…

Nhưng sự tình đã đến nước này, không còn cách nào khác, hắn run rẩy cầm bút lông, bắt đầu từng chữ từng câu viết ra.

Sau một nén hương.

Trần Mặc cầm bản cung từ có dấu tay dính máu bước ra khỏi lao phòng. “Hiệu suất này quả thật quá cao rồi, xem ra ta trời sinh chính là làm ngục trưởng tài ba a…”

Bản cung từ này, rõ ràng viết Sở Hằng là chủ mưu phía sau, hơn nữa lộ tuyến vận chuyển man nô vào thành cũng là do Sở Hằng sắp xếp. Chỉ là Sở Hằng hành sự vô cùng cẩn trọng, mỗi lần đều thông qua người khác truyền lời, hơn nữa còn đều sẽ bố trí pháp trận từ trước, để tránh bị ghi lại hình ảnh và âm thanh. Cho nên thiếu chứng cứ thực chất. Nhưng đối với Trần Mặc mà nói, đã đủ rồi. Hắn không mong đợi thông qua những thứ này, có thể làm cho vụ án thành án không thể thay đổi, chỉ là cần một cái lý do để ra tay mà thôi.

Lúc này, một tên ngục tốt đi tới, hỏi: “Trần đại nhân, bên Nghiêm Lệnh Hổ còn cần tiếp tục thẩm vấn không?”

“Thẩm, đương nhiên phải thẩm.” Trần Mặc thu lại cung từ, nhàn nhạt nói: “Đã đến rồi, thì đừng nhàn rỗi, trước hết cho hắn một bộ đầy đủ để giãn gân cốt.”

Ngoài Thế tử ra, hắn đối với Hình Bộ Thị lang Nghiêm Phái Chi cũng rất có hứng thú. Tuy hy vọng không lớn, nhưng có hay không cũng thử vận may, chỉ xem vị Nghiêm công tử này có thể chống đỡ đến lúc nào thôi.

“Vâng.” Ngục tốt cúi người lui xuống. Rất nhanh, trong lao phòng liền truyền đến từng trận tiếng kêu la thê lương.

Tầm phủ. Trong thư phòng, sắc mặt Tầm Sơ vô cùng khó coi.

“Cha, thật sự không có chút biện pháp nào sao? Thông Chính Tư trực đạt thiên thính, không thể hơi động thủ một chút sao?”

“Ngay cả đưa người từ Chiếu Ngục đến Thiên Lao cũng được mà!”

Tầm Dục Thành tóc bạc phơ nhưng tinh thần quắc thước ngồi trên ghế, tay bưng chén trà, lắc đầu nói: “Con không phải quan viên trong triều, không rõ sự nghiêm trọng của chuyện này, Trần Chuyết lại là đương triều拿出 tội chứng, trực chỉ Nghiêm gia, Hoàng hậu điện hạ nổi giận lôi đình…”

“Bây giờ Trần Mặc mang người đi là danh chính ngôn thuận, huống hồ phía sau còn có Thái tử chống lưng, muốn kéo người ra ngoài quả thực khó như lên trời.”

Tầm Sơ nghiến răng nói: “Vậy cũng không thể làm gì cả a! Con chỉ có mỗi một đứa con trai này!”

“Ngươi tưởng lão phu không nghĩ cách sao?” Tầm Dục Thành thở dài: “Lão phu vừa nghe tin này, liền đi một chuyến đến Thượng Quan gia, thái độ của Thượng Quan Cẩm thì rất khách khí, nhưng chỉ cần nhắc đến chuyện này, liền ngậm miệng không nói, lão phu liền biết chuyện không ổn…”

Thông Chính Sứ đương nhiệm Thượng Quan Cẩm và Tầm Dục Thành là đồng liêu ngày xưa, tư giao rất tốt. Bây giờ bày ra thái độ này, đã đủ để nói lên vấn đề…

“Phái Chi nói không sai, bên trong này nước rất sâu, sơ sẩy một chút sẽ kéo Nghiêm gia xuống, hiện tại vẫn phải lấy đại cục làm trọng a.” Tầm Dục Thành khuyên nhủ.

“Nghiêm Phái Chi? Tranh chấp phe phái thất bại, liền đẩy con ruột ra chắn đao, đúng là một tên rụt đầu rùa!” Tầm Sơ thần tình khinh thường, hiển nhiên bất mãn với Nghiêm Phái Chi đã đạt đến đỉnh điểm.

Tầm Dục Thành biết tính khí của con gái mình, bất đắc dĩ nói: “Hiện tại tính mạng của Lệnh Hổ nằm trong tay Trần Mặc, nếu hắn nguyện ý nới lỏng, có lẽ còn có một tia sinh cơ, nếu không… Ai…”

Tầm Sơ cắn môi, khẽ nói: “Chỉ cần là người, đều có nhược điểm, Trần Mặc tự nhiên cũng không ngoại lệ… Ta nghe nói hắn hình như còn rất háo sắc?”

Tầm Dục Thành gật đầu nói: “Cái này thì đúng là thật, hắn là khách quý nổi tiếng của Giáo Phường Tư, chỉ riêng bạc đã tiêu mấy ngàn lượng… Nhưng nếu ngươi muốn tặng mỹ nhân, vậy thì vẫn nên sớm từ bỏ ý niệm này đi, bên cạnh Trần Mặc đâu thiếu tuyệt sắc…”

Tầm Sơ không nói gì, xoay người rời khỏi thư phòng. Nàng trở về phòng mình, đóng chặt cửa, ngồi xuống trước bàn trang điểm. Nhìn gương mặt xinh đẹp được chăm sóc kỹ lưỡng kia, cánh môi hồng nhuận khẽ nhếch, lộ ra một nụ cười thê lương.

Mỹ nhân bình thường, Trần Mặc tự nhiên là không để vào mắt, nhưng nếu là phu nhân của kẻ địch không đội trời chung thì sao? Nghĩ đến hẳn là có một phen tư vị khác biệt đi?

“Hổ nhi chỉ là một vật hy sinh mà thôi, mục tiêu của Trần Mặc căn bản không phải hắn.”

“Chỉ cần có thể cứu người ra, bất luận làm gì, ta đều nguyện ý…”

Ánh mắt Tầm Sơ dần trở nên kiên định, tràn đầy ý chí quyết tuyệt.