Dưỡng Tâm cung.

Trong lư hương bạch ngọc, khói xanh lượn lờ, hương thơm thanh nhã khiến lòng người sảng khoái.

Hoàng hậu Lăng Ngưng Chi khoác trên mình bộ cung váy màu đỏ thẫm, nghiêng người tựa vào phượng tọa. Một lọn tóc xanh rủ xuống bên cổ, nàng chống cằm, đôi mắt xa xăm nhìn ra ngoài cửa sổ, không rõ đang suy tính điều gì.

Tĩnh Vân phu nhân ngồi đối diện, đôi mày thanh tú khẽ nhíu, thần sắc có chút nghi hoặc.

Cách đây không lâu, Hoàng hậu đột nhiên triệu nàng vào cung, nói là để thắt chặt tình cảm tỷ muội, kết quả là đã ở lại đây hơn hai mươi ngày.

Mà bản thân Hoàng hậu cũng tuyên bố tạm thời bãi triều, hai người cả ngày ở trong Dưỡng Tâm cung này nhìn nhau, thực sự không hiểu dụng ý là gì.

“Khụ khụ, tỷ tỷ, muội ở trong cung cũng đã lâu, hay là hôm nay để muội về nhé?” Tĩnh Vân phu nhân ướm lời.

“Không vội, gần đây trong kinh không yên ổn, đặc biệt là mấy ngày này đang lúc đầu sóng ngọn gió, đợi mọi chuyện bụi trần lắng xuống, muội về cũng chưa muộn.” Lăng Ngưng Chi thản nhiên đáp.

“Không yên ổn?” Tĩnh Vân phu nhân càng thêm khó hiểu.

Nghe ý tứ này, dường như có kẻ muốn ra tay với Lâm gia?

Lâm gia đã không can dự triều chính nhiều năm, tuy mang danh hoàng thân quốc thích, huân quý thế gia, nhưng trong tay không có thực quyền. Ngay cả đảng tranh cũng không tranh đến đầu Lâm gia, đây căn bản là việc hại nhiều hơn lợi…

Trừ phi… Đối phương muốn mượn việc này để đả kích Hoàng hậu?!

Liên tưởng đến trận địa chấn trong cung trước đó, Tĩnh Vân phu nhân dường như nghĩ ra điều gì, da đầu không khỏi tê dại, hạ thấp giọng nói: “Tỷ tỷ, không lẽ Ngọc Quý Phi muốn tạo phản sao?”

Lăng Ngưng Chi nhíu mày: “Ai nói với muội?”

“Muội đoán thôi, dù sao ngoài vị Quý phi kia ra, còn ai có gan lớn như vậy.” Tĩnh Vân phu nhân xoa cằm suy tư: “Những năm qua, bà ta luôn dòm ngó hoàng quyền, giờ rốt cuộc không nhịn được mà muốn động thủ rồi?”

“Muội đoán đúng một phần.” Lăng Ngưng Chi nhàn nhạt nói: “Quả thực có kẻ muốn ra tay với Lâm gia, nhưng không phải Ngọc Quý Phi, hiện tại bà ta và bản cung đang cùng một chiến tuyến.”

“Hả?” Tĩnh Vân phu nhân ngẩn người.

Hai người này tranh đấu gay gắt bao nhiêu năm, quan hệ như nước với lửa, từ khi nào lại thành người một nhà rồi? Lại là loại kẻ thù thế nào, mà cần hai vị này phải liên thủ mới đối phó được?

Lăng Ngưng Chi không giải thích quá nhiều, chuyển chủ đề hỏi: “Đúng rồi, Trúc Nhi đâu?”

Tĩnh Vân phu nhân hoàn hồn, trả lời: “Giờ đang bị nhốt ở Ninh Đức cung, còn phái người canh giữ chuyên biệt, đề phòng con bé lén lút trốn đi… Có điều con bé cứ gào thét đòi đi phá vụ án mất tích gì đó, chắc là công vụ tồn đọng của nha môn thôi…”

Cộp, cộp, cộp.

Lúc này, bên ngoài vang lên tiếng bước chân dồn dập.

Tôn Thượng Cung bước nhanh vào, khom người nói: “Khởi bẩm Điện hạ, phía giáo trường truyền tin tới, Đạo Tôn đã ngăn được lôi kiếp, đan phôi đã thành!”

Lăng Ngưng Chi nghe vậy, tim khẽ đập mạnh: “Những người khác thì sao? Có xảy ra sơ suất gì không?”

Trần Mặc đã sớm bàn bạc với nàng, lúc luyện đan tứ đại gia tộc có thể sẽ liên thủ gây hấn, đặc biệt là khoảng thời gian đan dược sắp ra lò là nguy hiểm nhất, hiện tại đã đến thời khắc mấu chốt!

Tôn Thượng Cung trả lời: “Theo lời dặn của Điện hạ, thuộc hạ đã phái người bí mật canh giữ gần Lâm, Trần, Thẩm tam gia, hiện tại chưa phát hiện bất kỳ biến động nào. Còn về Trần đại nhân, lúc này vẫn đang trấn giữ giáo trường, đến nay vẫn bình an vô sự.”

“Vậy thì tốt…” Lăng Ngưng Chi thở phào nhẹ nhõm.

“Mau, mau nhìn kìa!”

“Quan Tinh lâu đang phát sáng?”

Đột nhiên, bên ngoài điện vang lên một trận ồn ào.

Ba người nhìn theo cửa sổ ra ngoài, thần sắc lập tức ngưng trệ.

Chỉ thấy tòa kiến trúc cao vút nằm dưới chân hoàng thành kia, toàn thân đang tỏa ra hào quang chói mắt. Kèm theo những tiếng ong ong trầm đục, từng tầng lầu các như những khối gỗ xoay chuyển, tạo thành hình chữ thập.

Tĩnh Vân phu nhân hiếu kỳ: “Nói đi cũng phải nói lại, hôm nay đâu phải ngày tế lễ? Ban ngày ban mặt, sao lại bắt đầu chiêm tinh cầu phúc rồi?”

“Đây không phải cầu phúc, đây là Diệt Ma Nỗ đang khởi động!” Lăng Ngưng Chi trầm giọng: “Nhìn khí tức này, trong kinh đô chắc chắn có đại yêu hiện thân!”

Xuất hiện vào đúng lúc này, mục đích không cần nói cũng biết! Không ngờ tứ đại thế gia lại không có điểm dừng như vậy, dám liên thủ với yêu tộc!

Theo long khí vàng rực không ngừng ngưng tụ, hóa thành một mũi tên khổng lồ, mà hướng mũi tên nhắm vào, chính là giáo trường ở ngoại ô phía Bắc!

“Khoan đã, dường như có gì đó không đúng…” Tôn Thượng Cung trầm ngâm: “Nhân yêu lưỡng tộc tranh đấu nhiều năm, chúng không thể không biết uy lực của Diệt Ma Nỗ, mà vẫn dám lộ diện rầm rộ như vậy, chắc chắn là có mục đích khác…”

Lăng Ngưng Chi nghĩ đến điều gì đó, sắc mặt đại biến, vụt đứng dậy: “Hỏng rồi! Đối phương muốn dùng yêu tộc làm mồi nhử, điều động Diệt Ma Nỗ bắn phá giáo trường!”

Lời vừa dứt, tên đã rời dây!

Trong chớp mắt vượt qua trăm dặm, ngoại ô phía Bắc lập tức phong vân biến sắc, lôi xà cuồng vũ, ánh sáng xông thẳng lên chín tầng mây!

“Hỏng rồi, quả nhiên đúng như ta nghĩ…” Sắc mặt Lăng Ngưng Chi hơi trắng bệch.

Tôn Thượng Cung an ủi: “Điện hạ chớ vội, bên kia có Ngọc Quý Phi và Đạo Tôn, hai vị Chí tôn tọa trấn, chắc hẳn sẽ không xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn.”

“Không, ngươi không hiểu.” Lăng Ngưng Chi siết chặt tay, lắc đầu: “Lúc này đang là thời khắc mấu chốt để luyện đan, Đạo Tôn căn bản không thể phân thân, chỉ có thể dựa vào một mình Ngọc U Hàn chống đỡ. Mà Diệt Ma Nỗ này nếu không giết được mục tiêu thì tuyệt đối không dừng lại, chưa kể còn có lôi kiếp tàn phá… Dù thực lực bà ta có mạnh đến đâu, thì có thể kiên trì được bao lâu?”

Thấy mũi tên thứ hai đã bắt đầu ngưng tụ, Tôn Thượng Cung cũng nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề, sắc mặt ngưng trọng: “Vậy giờ phải làm sao?”

Lăng Ngưng Chi quyết đoán: “Mau chóng truyền tin qua đó, lập tức từ bỏ luyện đan, tất cả mọi người rút lui ngay lập tức!”

Việc Lăng Ức Sơn khôi phục thực lực cố nhiên quan trọng, nhưng so với điều đó, nàng quan tâm đến sự an nguy của Trần Mặc hơn!

“Rõ!” Tôn Thượng Cung đáp một tiếng, đang định quay người rời đi thì biến cố đột ngột xảy ra. Chỉ thấy mũi tên thứ hai do Diệt Ma Nỗ bắn ra, lại lấy tốc độ nhanh hơn phản hồi theo đường cũ!

Phòng hộ pháp trận trong nháy mắt tan vỡ, mũi tên thế không giảm, đâm thẳng vào Quan Tinh lâu!

Trong tích tắc, kim quang bắn ra bốn phía, đá vụn bay tung tóe, tiếng nổ đinh tai nhức óc!

Quan Tinh lâu do đích thân Trâu Kiến Tố dẫn người chế tạo, đại diện cho đỉnh cao khí đạo của Đại Nguyên, mỗi viên gạch phiến đá trên đó đều được trận pháp gia cố, ngay cả hai trận địa chấn vừa rồi cũng không hề lung lay phân hào.

Vậy mà hiện tại, trước sức mạnh khủng khiếp kia, nó lại bị đâm gãy ngang lưng!

Giống như một con cự thú bị bẻ gãy xương sống, thân hình khổng lồ mang theo thế tồi khô lạp hủ đổ sụp xuống, như núi vàng đổ, cột ngọc nghiêng, lao thẳng về phía hoàng cung!

Đồng tử Tôn Thượng Cung co rụt lại như đầu kim. Quan Tinh lâu cao hàng trăm trượng, một khi đập trúng hoàng cung, thương vong sẽ không thể đếm xuể, thậm chí có thể liên lụy đến nội đình!

“Chạy mau!”

“Không xong rồi, lầu sập rồi!”

Nhìn tòa kiến trúc cao lớn đang đè xuống, đám cung nhân hồn xiêu phách lạc, gào thét tháo chạy tứ tán.

“Chúng tướng nghe lệnh, theo ta hộ giá!”

Kèm theo một tiếng quát chói tai, mười mấy bóng người bay vọt lên không trung, người dẫn đầu chính là Đô thống Thần Sách quân Kỷ Tĩnh Vũ.

Phía sau hắn hiện ra khổng lồ pháp tướng, dang rộng hai tay cưỡng ép đỡ lấy tòa kiến trúc đang sụp đổ. Những người khác nhân cơ hội bay vào lầu các, đưa những quan viên chưa kịp chạy thoát ra ngoài.

Ầm đùng!

Dù Kỷ Tĩnh Vũ đã cố gắng hết sức giảm bớt tốc độ, nhưng khoảnh khắc tòa kiến trúc khổng lồ chạm đất vẫn gây ra một trận chấn động dữ dội! Cũng may hướng đổ đã thay đổi, không làm ảnh hưởng đến hoàng cung.

Thấy nguy cơ đã giải trừ, Tôn Thượng Cung mới thở phào nhẹ nhõm, đưa tay lau mồ hôi lạnh trên trán.

“Đây tuyệt đối là thủ bút của Ngọc Quý Phi, cách giải quyết vấn đề quả thực đơn giản thô bạo, suýt chút nữa đã đập nát hoàng cung rồi… Nói đi cũng phải nói lại, nếu không phải Thiên Ảnh Vệ bị điều đi quá nửa, trận pháp phòng hộ này cũng không đến mức yếu ớt như vậy…”

Khi bụi mù tan đi, Quan Tinh lâu vốn cao năm mươi chín tầng, giờ chỉ còn chưa đầy ba mươi tầng. Khắp nơi hoang tàn, một mảnh hỗn độn.

Tuy không gây ra thương vong gì lớn, nhưng tòa cao lâu tượng trưng cho quốc vận Đại Nguyên sụp đổ, khó tránh khỏi khiến người ta sinh lòng bi thương. Trong nhất thời, tiếng khóc than vang lên không dứt, cả hoàng cung bao trùm trong bầu không khí thê lương.

“Chuyện này rốt cuộc là thế nào?”

Tĩnh Vân phu nhân ngơ ngác. Vừa rồi vẫn còn yên ổn, năm tháng tĩnh lặng, sao chớp mắt một cái Quan Tinh lâu đã đổ rồi? Chẳng lẽ đây chính là “nguy cơ” trong miệng Hoàng hậu sao?!

“Tỷ tỷ…”

Nàng quay đầu nhìn lại, thấy Hoàng hậu đang đăm đăm nhìn tòa cao lâu chỉ còn một nửa kia, khóe miệng lại hiện lên một nụ cười, đôi môi đỏ mọng khẽ mấp máy, lẩm bẩm tự nhủ:

“Tinh trụy lâu đồi, quốc mạch tương tuyệt… Ha ha, quả là một điềm lành…”

Biểu cảm của Tĩnh Vân phu nhân cứng đờ, đầu óc có chút mụ mẫm. Quốc mạch sắp đứt mà còn là điềm lành? Người muốn mưu phản không lẽ là Hoàng hậu tỷ tỷ đấy chứ!

Kỳ Lân các.

Tầng cao nhất, Vệ Huyền ngồi bên cửa sổ, nhìn tòa cao lâu lung lay sắp đổ, thần sắc vẫn bình thản như nước.

“Lão Giám chính tiền nhiệm của Khâm Thiên Giám trước khi lâm chung từng để lại lời sấm truyền, tổng cộng mười sáu chữ: Thiên giám tại thượng, dân thính tại hạ; cao lâu khuynh phúc, quốc tộ tương bãi…”

“Khi đó Đại Nguyên đang lúc quốc vận hưng thịnh, căn bản không ai để tâm, chỉ coi đó là lời nói mê sảng lúc lâm chung của lão Giám chính. Giờ xem ra, mọi chuyện trong cõi u minh sớm đã có định số.”

“Ta đã cố gắng đánh giá cao Trần Mặc, nhưng tiểu tử này quả thực hết lần này đến lần khác mang lại cho ta ‘kinh hỉ’ nha!”

Thiếu nữ áo đen bên cạnh nhấc ấm trà, rót đầy chén trà trước mặt hắn, lên tiếng nói: “Chuyện này chắc là do Ngọc Quý Phi làm chứ? Có liên quan gì đến Trần Mặc kia đâu?”

Vệ Huyền gõ ngón tay xuống bàn, nói: “Phàm sự phải nhìn thấu hiện tượng để thấy bản chất. Nếu không có Trần Mặc chống lưng, Ngọc U Hàn dám làm càn như vậy sao? Hơn nữa, bà ta chỉ là tu vi mạnh mẽ mà thôi, còn Trần Mặc thì khác, sau lưng tiểu tử đó là đại thế thiên địa.”

Thiếu nữ áo đen hỏi: “Chúng ta có cần làm gì không?”

Vệ Huyền không trả lời trực tiếp, bưng chén trà nhấp một ngụm, khẽ hỏi: “Ngươi theo ta học nghệ đã hơn mười ba năm. Lúc mới bái ta làm thầy, ta đã nói với ngươi, một khi đã chọn con đường này, tương lai chắc chắn sẽ có ngày cốt nhục tương tàn, binh đao gặp mặt… Ngươi đã trả lời ta thế nào?”

Thiếu nữ áo đen không chút do dự, dứt khoát nói: “Đệ tử đã nói, nhất định sẽ dùng sở học của mình, quét sạch dư nghiệt thế gia!”

Vệ Huyền lộ ra một nụ cười, nheo mắt nói: “Tốt, vậy giờ đã đến lúc rồi… Theo ta được biết, người thừa kế của Tư Không gia hiện đang ở trong Thiên Đô thành, ngươi đi lấy đầu của nàng ta về đây cho ta.”

Tim thiếu nữ áo đen lỡ một nhịp, nhưng không để lộ bất kỳ cảm xúc nào, cúi đầu nói: “Rõ.”

Nàng đặt ấm trà xuống, đứng dậy bước về phía cửa lớn. Vừa đến trước cửa, phía sau vang lên giọng nói phiêu hốt của Vệ Huyền:

“Thanh Lẫm, đừng làm ta thất vọng.”

Bước chân thiếu nữ áo đen khẽ khựng lại, không quay đầu mà đáp: “Đại nhân yên tâm.”

Bước ra khỏi phòng, đóng chặt cửa lớn, đứng ở lối cầu thang, nàng đưa tay vào ngực lấy ra một cái túi thơm. Đầu ngón tay lướt qua hoa văn như ý trên đó, đáy mắt thoáng qua một tia phức tạp.

Đây là thứ Trần Mặc đã đặc biệt gửi cho nàng trước khi đi giáo trường. Tư Không Trụy Nguyệt tại sao lại tìm đến hắn? Hai người này rốt cuộc có quan hệ gì?

Thanh Lẫm cất túi thơm đi, hít một hơi thật sâu, gạt bỏ tạp niệm, bước xuống cầu thang.

“Đã đến lúc phải kết thúc rồi.”

Góc Đông Nam Thiên Đô thành, trong một tòa trạch đệ bỏ hoang nhiều năm.

Cây hòe cổ thụ trăm năm xum xuê che khuất sân viện, bốn bề thanh vắng tĩnh mịch. Thế nhưng lúc này trong sân lại thấp thoáng bóng người, hàng chục nam nữ mặc y phục khác nhau đứng lặng lẽ, dường như đang chờ đợi điều gì, không khí tràn ngập sát khí.

Sương phòng.

Người thừa kế của tứ đại thế gia ngồi vây quanh bàn. Trước mặt họ đặt một tấm gương đồng tròn, trên đó hào quang lưu chuyển, phản chiếu một bức tranh, chính là cảnh tượng trên giáo trường kinh doanh.

Đây chính là chí bảo của Khương gia – Thái Hư Huyền Quang Giám, có thể soi bóng vạn dặm, bao quát giang sơn, coi như là một bản nâng cấp của Thiên Nhãn Thông.

Nhìn những yêu tộc đang lao về phía giáo trường, Vạn Sĩ Sóc Phong khoanh tay trước ngực, cười lạnh: “Đây chính là cách ngươi nói sao? Chưa bàn đến việc hợp tác với yêu tộc làm mất thân phận thế gia, chỉ dựa vào lũ tôm tép này mà đòi cầm chân Đạo Tôn và Ngọc Quý Phi?”

“Thế bá đừng vội, kịch hay còn ở phía sau.” Khương Vọng Dã xòe quạt xếp, cười híp mắt nói.

Thấy bộ dạng tự tin đầy mình của hắn, Vạn Sĩ Sóc Phong nén cơn mất kiên nhẫn, tiếp tục quan sát.

Chỉ thấy những yêu tộc kia sau khi tiếp cận giáo trường liền bắt đầu liên tiếp tự bạo, huyết vụ ngập trời bao phủ không trung. Ngay sau đó, Diệt Ma Nỗ ở đằng xa tỏa ra hào quang, long khí vàng rực bắt đầu ngưng tụ.

“Hít…”

Vạn Sĩ Sóc Phong và Kỳ Khai Hải nhìn nhau, đồng thanh hít một ngụm khí lạnh. Đến lúc này, họ mới hiểu Khương Vọng Dã đang tính toán điều gì. Hóa ra yêu tộc chỉ là mồi nhử, mấu chốt là Diệt Ma Nỗ có thể chống lại Chí tôn kia!

“Không ngờ Khương gia các ngươi lại nuôi nhiều tử sĩ yêu tộc như vậy?” Kỳ Khai Hải nheo mắt. Khí tức của những yêu tộc này không hề yếu, đặc biệt là con ưng yêu kia, rõ ràng đã vượt quá tam phẩm.

Đưa nhiều yêu ma như vậy vào kinh đô không phải chuyện dễ, hơn nữa còn cần một lượng lớn Trấn Tà Ngọc để áp chế yêu khí, tuyệt đối không phải chuyện có thể gom góp trong thời gian ngắn. Điều này chứng tỏ Khương gia đã bắt đầu chuẩn bị từ rất lâu rồi!

“Máu của những yêu tộc này đều đã được cải tạo từ trước, có thể hòa tan với nguyên khí trong không khí, sau đó bị Tụ Linh Trận hấp thụ, trong vòng mấy ngày cũng không tan biến, đủ để bọn họ nếm mùi đau khổ!” Khương Vọng Dã cười tủm tỉm nói.

“Vấn đề là, sao ngươi chắc chắn Đạo Tôn sẽ luyện đan trong thành? Nếu bà ta chạy ra ngoài thành, chẳng phải kế hoạch sẽ đổ bể sao?” Tư Không Trụy Nguyệt lên tiếng hỏi.

“Luyện chế Tạo Hóa Kim Đan cần chuẩn bị rất nhiều, và giữa chừng không được phép gián đoạn. Nếu ở ngoài thành, yếu tố bất định quá nhiều, ngược lại không an toàn bằng kinh đô.” Khương Vọng Dã thản nhiên nói: “Cho dù họ không luyện đan ở kinh đô cũng không sao, ta trực tiếp phái những yêu tộc này đến Trần gia, hiệu quả cũng tương tự.”

Nhìn vị thanh niên trông như thư sinh yếu ớt kia, ba người thu lại vẻ khinh thị trong mắt, thần sắc trở nên trịnh trọng hẳn lên. Chẳng trách chi thứ này có thể lấy yếu thắng mạnh, đoạt lấy quyền kiểm soát Khương gia, thủ đoạn quả thực đủ tàn nhẫn!

Khi Diệt Ma Nỗ và kiếp lôi cùng lúc phát động, Ngọc U Hàn quả nhiên bị ép phải lộ diện. Thế nhưng thủ đoạn tiếp theo của bà ta lại khiến mấy người giật mình kinh hãi. Chỉ như bốn lạng đẩy ngàn cân, bà ta hóa giải nguy cơ một cách ung dung tự tại, đủ thấy thực lực cường hãn đến mức nào!

Cổ tay lắc quạt của Khương Vọng Dã khựng lại, hắn hắng giọng nói: “Khụ khụ, chư vị không cần lo lắng, Diệt Ma Nỗ một khi phát động sẽ không dừng lại, bà ta không thể nào mũi tên nào cũng đỡ được…”

Lời vừa dứt, lại thấy Ngọc U Hàn tóm lấy mũi tên thứ hai, trở tay ném ngược trở lại, trực tiếp nổ nát Quan Tinh lâu thành hai đoạn!

Mọi người trợn tròn mắt, trong phòng rơi vào một mảnh tĩnh lặng chết chóc.

Vạn Sĩ Sóc Phong khóe miệng giật giật, giọng nói khô khốc: “Khương hiền điệt, chuyện này cũng nằm trong kế hoạch của ngươi sao?”