Từ Thuật bước ra khỏi cửa, đứng dưới hiên nhà vươn vai một cái thật dài, hít sâu một hơi: “Vẫn là không khí bên ngoài dễ ngửi hơn, cứ ở mãi trong đó, ta còn tưởng trên người mình sắp ám mùi già khú rồi… Vẫn là ở cùng đám thiếu niên thiếu nữ các ngươi vui vẻ hơn.”

Từ Truyền Ấm giận dữ quát: “Càn quấy! Đạo hiếu của ngươi học đi đâu hết rồi? Sao dám nói xấu phụ thân sinh thành ra mình như thế!”

Từ Thuật liếc hắn một cái: “Đạo hiếu của ngươi học tốt thật đấy, nhưng ngươi lại hận không thể vứt bỏ phụ thân mình, sà vào chân Từ Các Lão mà nhận cha. Hay là ngươi cũng đừng đem con trai quá kế cho ta nữa, tự ngươi quá kế xuống dưới gối ta đi.”

Sắc mặt Từ Truyền Ấm biến đổi liên tục.

Từ Thuật vươn vai xong, đưa mắt nhìn quanh mọi người: “Có điều bây giờ quá kế cho ta cũng vô dụng thôi, Các Lão đã trục xuất ta khỏi Từ gia rồi. Rốt cuộc ai sẽ kế thừa gia nghiệp Từ gia, còn phải đợi ông ấy tự mình quyết định.”

Lời này vừa thốt ra, tất cả mọi người đều đưa mắt nhìn nhau.

Từ Truyền Hi bán tín bán nghi: “Ngươi thật sự cam lòng từ bỏ gia nghiệp Từ gia này sao?”

Từ Thuật mỉm cười, đi tới góc sân Độc Mị Trai, đặt tay lên một cây hồng.

Trong sát na, cây hồng khô héo đã rụng sạch lá xanh kia bỗng dưng đâm chồi nảy lộc, những mầm non xanh mướt trong nháy mắt đã trưởng thành những phiến lá xanh hình bầu dục.

Từ Thuật hít sâu một hơi, rồi lại thở ra một hơi dài.

Sau một nhịp thở, trên cây hồng nở ra những bông hoa nhỏ bốn cánh màu vàng.

Lại thêm một nhịp thở nữa, hoa tươi héo tàn rụng xuống, kết thành từng quả hồng đỏ rực, trĩu nặng cả cành cây.

Cành cây trĩu xuống, tựa như chủ động đưa quả hồng tới tận tay Từ Thuật.

Từ Thuật hái một quả ném cho Trương Hạ, quả thứ hai ném cho Trần Tích, cười híp mắt nói: “Chút tài mọn thôi, hai vị tân hôn nồng thắm, vạn sự như ý, thị thị bình an.”

Trần Tích bẻ quả hồng nếm thử một miếng, mềm ngọt thơm lừng, cây hồng trong ngày đông giá rét này vậy mà thật sự nở hoa kết trái.

Từ Thuật cũng tự hái cho mình một quả, ngay khi người nhà họ Từ cũng tò mò định hái, những quả hồng trên cây bỗng đồng loạt héo rũ rụng xuống, trở lại dáng vẻ ban đầu, không còn sót lại một quả nào.

Từ Thuật vừa ăn hồng vừa nói giọng mơ hồ: “Nếu các ngươi cũng từng thấy qua ngàn lần tuế nguyệt khô vinh, cũng sẽ hiểu được công danh lợi lộc, vinh hoa phú quý chẳng qua chỉ là mây khói thoảng qua. Vinh hoa phú quý này đối với các ngươi là niềm vui từ trên trời rơi xuống, nhưng đối với ta lại là nhân quả lụy thân, muốn thì cứ việc lấy đi… Có điều, ta phải tìm một nơi để ăn ngủ mới được.”

Ánh mắt hắn nhìn quanh mọi người, cuối cùng dừng lại trên người Trương Chuyết, cười rạng rỡ lạ thường: “Tỷ phu!”

Trương Phu Nhân mặt không cảm xúc nói: “Giờ thì thành nhân quả lụy thân của Trương gia ta rồi.”

Từ Thuật cười mặt dày nói: “Tỷ, đệ không ăn cơm trắng đâu, đệ có thể làm việc.”

Trương Phu Nhân liếc hắn một cái: “Không cần ngươi làm việc, nhưng nếu ngươi dám lôi kéo Trương Tranh và Trần Tích đến chốn lầu xanh ngõ liễu, thì đừng hòng bước chân vào cửa Trương gia.”

Từ Thuật lập tức giơ ba ngón tay lên: “Đệ tự đi, tuyệt đối không dẫn bọn họ theo. Năm ngoái tỷ phu gọi đệ đi, đệ đều khéo léo từ chối huynh ấy rồi.”

Trương Chuyết nổi trận lôi đình: “Nói bậy bạ!”

Đúng lúc này, Từ Biểu lại vén rèm cửa lên: “Trương Tranh, Các Lão muốn gặp ngươi.”

Từ Truyền Hi nhíu mày: “Lão gia tử chẳng lẽ thật sự có ý định quá kế Trương Tranh xuống dưới gối? Từ gia ta có bao nhiêu người như vậy, làm gì có lý nào lại quá kế người ngoại tộc? Không được để Trương Tranh vào!”

Từ Biểu lạnh lùng nhìn hắn: “Tại hạ chỉ phụ trách truyền lời của lão gia, đợi khi nào ngươi làm gia chủ Từ gia rồi hãy sai bảo tại hạ làm việc.”

Sắc mặt Từ Truyền Hi trầm xuống.

Từ Các Lão hôm nay tỉnh lại là để bàn chuyện quá kế, lúc này không gọi con trai hắn là Từ Tu Chiết, cũng không gọi con trai Từ Truyền Ấm là Từ Tu Bỉnh, mà lại gọi Trương Tranh… Ý đồ của đối phương là gì, đã quá rõ ràng.

Tuy nhiên đúng lúc này, phía sau đám đông bỗng vang lên giọng nói của Trương Tranh: “Ta không muốn quá kế vào Từ gia.”

Mọi người quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Trương Tranh đang cúi đầu đứng phía sau đám đông.

Hắn mặc một chiếc áo bông màu xanh đen hơi cũ, đai lưng thắt lỏng lẻo. Hôm nay tới vội vàng, ngay cả quần áo cũng chưa kịp thay. Hắn cứ đứng đó, không giống một miếng mồi ngon bị tranh giành, mà giống như một kẻ nhàn rỗi bị kéo đến cho đủ quân số.

Từ Biểu đứng trước cửa, kinh ngạc hỏi: “Ngươi nói cái gì?”

“Ta nói,” Trương Tranh ngẩng đầu lên: “Ta không đồng ý quá kế vào Từ gia. Mọi người cứ ở đây tranh tới tranh lui, sao không có ai hỏi xem ta có muốn hay không? Ai thích quá kế thì cứ việc, dù sao ta cũng không muốn.”

Trước Độc Mị Trai yên tĩnh trong giây lát, ngay sau đó, tiếng bàn tán xôn xao như hạt đậu rang trong chảo.

“Hắn điên rồi sao?”

“Đây là chuyện tốt bao nhiêu người cầu còn không được, hắn còn làm bộ làm tịch?”

Từ Biểu tiến lên một bước, chân thành nói: “Trương Tranh, ngươi hãy suy nghĩ cho kỹ, quá kế vào Từ gia, ngươi chính là đích tôn của lão gia. Sau này gia nghiệp, nhân mạch, căn cơ của Từ gia đều là của ngươi.”

Trương Tranh nhìn lão, bình tĩnh đáp: “Ta có cha, có mẹ, có muội muội, có muội phu, mỗi ngày có thể cùng ngồi ăn cơm chung một bàn, thế là đủ rồi.”

Một khi quá kế vào Từ gia, lễ tết sẽ không thể ở bên nhau nữa, cũng không thể gọi mẫu thân là mẫu thân, muội muội không còn là muội muội, phụ thân không còn là phụ thân.

Nhà cũng không còn là nhà nữa.

Từ Biểu quay đầu nhìn Trương Chuyết: “Trương đại nhân khuyên nhủ hắn đi.”

Trương Chuyết hai tay nắm chặt đai lưng, cúi đầu không nói.

Từ Biểu thở dài: “Ta biết Trương đại nhân có hoài bão lớn, nhưng việc ngươi muốn làm, nếu không có Từ gia trợ giúp, e rằng sẽ bước đi khó khăn. Đừng nói đến tám đại tổng thương, chỉ riêng đám thân sĩ phương Nam thôi cũng đủ khiến ngươi mất mười năm mới thanh tra xong ruộng đất, thuế bạc lại càng…”

Từ Biểu liếc nhìn Từ Truyền Ấm và Từ Truyền Hi, rồi lại nhìn Trương Chuyết: “Nếu Từ gia rơi vào tay kẻ khác, bọn họ chắc chắn sẽ không giúp ngươi.”

Từ Truyền Hi nhíu mày: “Ngươi có ý gì, gia nghiệp Từ gia là của người Từ gia, sao có thể tâm cơ tính toán dâng cho người ngoài? Đây là ý của lão gia tử, hay là ý của ngươi? Ta phải vào gặp lão gia tử!”

Từ Biểu không thèm để ý đến hắn, vẫn nhìn chằm chằm vào Trương Chuyết.

Từ Truyền Hi lại nhìn Trương Chuyết, giận dữ nói: “Trương Chuyết, ngươi dám mưu đồ Từ gia ta sao?”

Nhưng Trương Chuyết ngẩng đầu lên, mỉm cười: “Trương mỗ tuy thích đi đường tắt, nhưng con trai đã nói không muốn, Trương mỗ cũng không làm ra được chuyện bán con. Ý tốt của Các Lão, Trương mỗ xin nhận, để tránh bị người đời chỉ trích, Từ phủ này, sau này Trương mỗ sẽ không tới nữa.”

Từ Biểu kinh ngạc: “Căn cơ của ngươi trong triều vốn đã đơn bạc, nếu không có Từ gia ta…”

Trương Chuyết đi tới bên cạnh Trương Tranh, cười vỗ vai hắn, quay đầu nhìn Từ Biểu: “Trước kia khi Trần gia nhị phòng phái tử sĩ truy sát Trần Tích, Trần Vấn Đức từng đến nha môn Lại bộ của ta làm thuyết khách, lúc đó Trương mỗ đã nói với lão, thế gian này chỉ có ôm ấp chí hướng hồng hộc, đoàn kết những người có cùng chí hướng, mới là dương mưu duy nhất, còn lại đều là âm mưu và tiểu đạo.”

Hắn lại nhìn Trương Phu Nhân: “Phu nhân, Đăng Thế Long Môn kia có thể đóng lại rồi, trả lại tấm biển cho Từ gia đi.”

Trương Phu Nhân khẽ đáp: “Được.”

Trần Tích hôm nay từ đầu đến cuối đều đứng ngoài quan sát nội loạn của Từ gia, vốn tưởng rằng Từ gia lại sắp diễn ra cảnh tranh giành đích vị, nhưng không ngờ Trương Chuyết và Trương Tranh lại đem tất cả những thứ sắp đến tay nhường lại cho người khác.

Trương Phu Nhân tiến lên khoác tay Trương Chuyết: “Đi thôi, nên về ăn cơm trưa rồi, hôm nay ở nhà hầm sườn.”

Từ Thuật tiến lên khoác vai Trương Tranh, cười híp mắt nói: “Khá lắm tiểu tử, tiểu thúc không nhìn lầm ngươi, từ nhỏ đã thấy ngươi có tiền đồ rồi!”

Trương Tranh bực bội nói: “Ngươi cũng chẳng lớn hơn ta bao nhiêu tuổi.”

Từ Thuật hạ thấp giọng nói: “Buổi tối dẫn ngươi đến ngõ Bách Thuận, ở đó mới có một vị thanh quan nhân cực đẹp, hai ta lén đi… Đúng rồi, trên người ngươi có bạc chứ?”

Trương Tranh nhỏ giọng đáp: “Còn một ít.”

Hai người khoác vai nhau đi ra ngoài Từ phủ, Từ Thuật quay đầu nhìn Trần Tích và Trương Hạ: “Đi thôi, về nhà.”

Trương Hạ đảo mắt trắng dã: “Ngài đúng là thật sự không coi mình là người ngoài.”

Từ Thuật ha ha cười lớn: “Đại chất nữ xem ngươi nói kìa, thật sự bảo ta đổi tên thành Trương Thuật cũng được, chẳng qua chỉ là cái tên thôi mà. Không phải một đám người cùng họ tụ tập lại thì gọi là nhà, phải là người nhà quây quần bên nhau mới tính là nhà. Tiểu thúc sớm đã muốn đến Trương phủ các ngươi ở rồi, nhưng mẹ ngươi cứ mãi không đồng ý.”

Mấy người hi hi ha ha đạp tuyết rời khỏi Từ phủ, khi ra cửa, Từ Thuật quay đầu nhìn thoáng qua cánh cửa hiển hách của Từ gia, rồi không ngoảnh đầu lại mà bước xuống bậc thềm đá.

Đến trước cửa Trương phủ.

Chỉ thấy trước cửa viết một đôi câu đối, vế trên viết “Vi quan bất học, học dĩ vi quan”, vế dưới viết “Mưu thân vô thuật, thuật tại mưu quốc”.

Vào cửa chính, vòng qua bình phong, trước nghi môn nhà họ Trương không có nhiều cột cờ công danh như vậy, chỉ có một đôi câu đối, vế trên viết “Nhất đình hoa chủng đào chủng lý”, vế dưới viết “Lưỡng kiện sự độc thư canh điền”.

Từ Thuật tặc lưỡi tán thưởng: “Vẫn là chỗ này nhìn thuận mắt hơn.”

Tuy nhiên Trương Phu Nhân bỗng đứng khựng lại trước nghi môn, buông tay Trương Chuyết ra, quay đầu nhìn Trần Tích và Trương Hạ.

Trần Tích hơi ngỡ ngàng: “Nhạc mẫu, có chuyện gì vậy?”

Trương Phu Nhân im lặng hồi lâu: “Con và A Hạ dọn ra ngoài ở đi.”

Trần Tích kinh ngạc: “Tại sao ạ?”

Trương Phu Nhân quay đầu nhìn về hướng Đăng Thế Long Môn ở đằng xa, thần sắc nhạt nhẽo nói: “Trương gia ta chịu khổ vì cánh cửa kia đã hơn hai mươi năm, nhạc phụ con cũng gánh chịu tiếng xấu hơn hai mươi năm. Kỷ sở bất dục vật thi ư nhân, ta vốn không nên dùng chuyện này làm khó con, ngày mai sẽ bảo nhạc phụ con đi mua lại căn nhà ở ngõ Thiêu Tửu, các con dọn đến đó mà sống cuộc đời của riêng mình.”

Trương Phu Nhân không đợi Trần Tích lên tiếng, lại tiếp tục lạnh nhạt nói: “Không cần cảm ơn ta, ta vẫn nhìn ngươi không thuận mắt như cũ, chỉ là không muốn A Hạ bị kẹp ở giữa mà khó xử thôi.”

Trương Chuyết cười nói với Trần Tích: “Ngày mai ta sẽ đi lo liệu việc này, nếu căn nhà đó không mua được, ta sẽ tự mình quyết định đổi cho các con một căn lớn hơn chút…”

Trần Tích bỗng nhiên ngắt lời: “Con muốn ở lại Trương gia.”

Giọng nói của Trương Chuyết đột ngột dừng lại.