Trong sơn động trên dãy Trường Bạch, Trần Tích lặng lẽ nhìn lên vòm đá.

Lão Nhĩ Đóa ghé sát khuôn mặt già nua nhăn nheo vào tầm mắt hắn, chằm chằm quan sát: “Nghĩ gì thế, mở mắt ra mà chẳng nói chẳng rằng, không lẽ trúng tà rồi?”

Trần Tích vẫn im lặng không đáp.

Lão Nhĩ Đóa lại quơ quơ tay trước mặt Trần Tích, nhưng mí mắt hắn chẳng hề động đậy.

Đúng lúc này, Ô Vân bỗng dựng đứng đôi tai. Một lát sau, bên ngoài sơn động vang lên tiếng bước chân, tiếng giáp trụ ma sát, cùng tiếng gầm thét của vệ binh Trung Võ Vệ Cao Ly: “Đông Cổ Nhĩ A Nội!”

Lão Nhĩ Đóa nhíu mày: “Trung Võ Vệ truy đuổi nhanh như vậy, lẽ nào nữ nhân kia đã bị Ngô Khắc Chi chém dưới đao rồi? Mau đi thôi, không đi sẽ không kịp mất.”

Trần Tích vẫn không nói lời nào, hắn cảm nhận được dòng nhiệt lưu trong cơ thể tựa như nước sông Hoàng Hà cuồn cuộn đổ xuống, hàng tỷ vạn tấn nước gầm thét lao vào Long Tào mười dặm.

Hắn trì hoãn mãi không chịu bước vào Tầm Đạo cảnh, khiến nhiệt lưu tích tụ đã quá nhiều.

Bảy trăm hai mươi ngọn lò lửa không thể chứa nổi dòng nhiệt lưu này, chỉ đành để mặc nó xông ra khỏi huyệt vị, chạy khắp tứ chi bách hài và toàn bộ kinh lạc.

Trần Tích kinh ngạc nhận ra, không chỉ có lò lửa đang cháy, mà ngay cả huyết dịch kinh mạch trong người hắn cũng cùng lúc bùng cháy theo. Từng sợi kinh mạch hóa thành những sợi chỉ sáng rực như ban ngày, nối liền các lò lửa lại với nhau, khiến kinh mạch cũng trở thành một phần của lò lửa.

Chỉ thấy nhiệt lưu đi qua tim, phổi, gan, thận, tỳ, rồi chuyển sang hai cánh tay, cho đến khi thắp sáng toàn bộ kinh mạch nửa thân trên mới tiêu tán hết.

Nửa thân người của Trần Tích đã được nhiệt lưu đả thông, tựa như những chòm sao dày đặc trên bầu trời đêm, giữa mỗi ngôi sao đều có sự liên kết chặt chẽ.

Hắn chưa từng thấy cảnh tượng này bao giờ, chuyện Sơn Quân vì trì hoãn không vào Tầm Đạo cảnh mà sinh ra dị biến, từ xưa đến nay chưa từng có tiền lệ.

Lúc này, quân Trung Võ Vệ đã mò tới trước cửa động che khuất ánh sáng, khiến bên trong tối sầm lại.

Ô Vân vừa định ra tay, lại thấy Trần Tích đang nằm trên ván giường tùy ý phất tay, một viên Kiếm Chủng trắng bạc rít gào lao ra từ ống tay áo, lướt qua trước mặt Lão Nhĩ Đóa và Ô Vân.

Ánh mắt Lão Nhĩ Đóa di chuyển theo Kiếm Chủng, tận mắt thấy nó xuyên hành như thoi đưa, lướt qua cổ họng tên Trung Võ Vệ kia.

Tên lính ở cửa động đang giương cung lắp tiễn, dây cung còn chưa kịp kéo căng đã thấy một luồng máu bắn tung tóe trên tuyết trắng. Hắn buông rơi cung tên, ôm lấy cổ từ từ quỵ xuống.

Lão Nhĩ Đóa nghi hoặc: “Ơ, sao lại là màu trắng bạc… không đúng! Lấy đi năm thanh kiếm, dẫn phát năm tiếng võ đạo minh âm, sao có thể là màu trắng bạc được, ai dạy ngươi luyện Kiếm Chủng thế, ngươi tu sai rồi phải không?”

Nhưng chưa đợi lão kịp suy nghĩ kỹ, từ ống tay áo Trần Tích lại bay ra viên Kiếm Chủng thứ hai, cùng viên trước đó lao ra khỏi động, bên ngoài lập tức vang lên tiếng gào thét thảm thiết của quân Trung Võ Vệ.

Lão Nhĩ Đóa trợn tròn mắt: “Hai viên Kiếm Chủng?! Sao lại có thể có hai viên Kiếm Chủng…”

Lời còn chưa dứt, viên Kiếm Chủng thứ ba lại từ trong tay áo Trần Tích bay ra.

Lão Nhĩ Đóa vò đầu bứt tai, chẳng thèm che giấu thân phận nữa: “Ba viên Kiếm Chủng? Mẹ kiếp, càng không đúng rồi! Sao có thể tu luyện ra ba viên Kiếm Chủng? Chẳng lẽ là ta tu sai rồi?!”

Lão quẳng sạch đám Trung Võ Vệ ngoài kia ra sau đầu, đột ngột quay sang nhìn Trần Tích: “Tiểu tử, vì sao ngươi có thể tu ra ba viên Kiếm Chủng, ngươi học môn kinh Kiếm Chủng này ở đâu?”

Giữa tiếng kêu la thảm thiết, Trần Tích ngồi dậy, khắp người phát ra những tiếng xương cốt vặn vẹo răng rắc.

Lão Nhĩ Đóa vội vàng hỏi: “Ngươi đã tu Kiếm Chủng, vì sao trông như còn tu luyện cả môn kinh khác, làm sao ngươi có thể đồng tu hai loại môn kinh?”

Đầu óc Lão Nhĩ Đóa sắp không theo kịp nữa rồi.

Nhưng Trần Tích vẫn không đáp, hắn ngồi dậy từ tấm ván giường nát, thản nhiên quan sát xung quanh, cứ như thể những viên Kiếm Chủng đang giết địch ngoài kia không phải của mình.

Bên ngoài sơn động, Kiếm Chủng xuyên qua lớp tuyết đọng nơi cửa động không một tiếng động. Một tên Trung Võ Vệ đang quỳ một chân trong tuyết, tay cầm cung sừng, tên đã đặt trên dây nhắm thẳng vào cửa động.

Nhưng hắn còn chưa kịp buông tay, Kiếm Chủng đã đâm xuyên từ bên phải cổ họng hắn ra bên trái. Hắn thấy dây cung trong tay nới lỏng, mũi tên bay đi đâu mất, hắn muốn hít thở nhưng chỉ thấy cổ họng mình đang rò gió.

Một viên Kiếm Chủng khác lướt qua eo một tên lính khác, bộ giáp vảy thiếc của người Cao Ly bị cắt rời như tờ giấy. Tên lính cúi đầu nhìn xuống, thấy bụng mình đang rỉ máu, ngay sau đó lớp da bụng toác ra, ruột gan đổ xuống đất nhuộm đỏ cả tuyết trắng.

Lão Nhĩ Đóa chạy đến cửa động, vịn vào vách đá, nheo mắt quan sát ba viên Kiếm Chủng kia.

Viên thứ nhất đi bên cánh trái, mỗi khi kiếm quang lóe lên là một tên Trung Võ Vệ ôm họng ngã xuống, luôn là một kiếm phong hầu, thu hút mọi sự chú ý.

Viên thứ hai đi bên cánh phải, còn quỷ quyệt hơn viên thứ nhất. Nó ẩn mình trong tuyết như một con rắn độc, lướt qua cổ chân từng tên lính. Những kẻ bị thương ban đầu còn ngẩn ra, sau đó lần lượt ngã gục xuống tuyết.

Lúc này viên Kiếm Chủng thứ ba mới đột ngột xuất hiện, nó lướt qua những tên lính đã ngã, thu hoạch mạng sống của bọn chúng như cắt cỏ.

Lão Nhĩ Đóa hít sâu một hơi: “Kiếm Chủng đường đường chính chính mà vào tay ngươi sao lại âm hiểm như vậy… Nhiều Kiếm Chủng thế này, nếu tu đến Thần Đạo cảnh, chẳng phải ngay cả quân cấm vệ trung ương vây quét cũng không sợ sao?”

Chỉ trong chốc lát, ba mươi bảy tên tiên phong của Trung Võ Vệ đều bị tiêu diệt sạch sẽ, chỉ để lại một tên thông dịch hơi béo.

Trần Tích bước qua lớp tuyết nhuộm đỏ, đi đến trước mặt tên thông dịch: “Ta hỏi, ngươi đáp.”

Tên thông dịch quỳ sụp xuống, run rẩy nói: “Đại nhân tha mạng, tiểu nhân là người Ninh triều, là người mình cả.”

Trần Tích bình thản hỏi: “Nữ nhân các ngươi đuổi theo lúc trước sao rồi?”

Tên thông dịch sợ hắn trút giận lên mình, vội vàng đáp: “Vẫn còn sống, cô ta chạy mất dạng rồi, chúng tôi mới quay lại tìm ngài. Ngài đừng giết tôi, cô ta không sao cả.”

Trần Tích chậm rãi thở phào một hơi.

Khắc sau, một viên Kiếm Chủng lướt qua cổ tên thông dịch, sau đó cùng ba viên còn lại bay một vòng trên không trung, rũ sạch vết máu rồi bay ngược vào ống tay áo Trần Tích.

Tuyết địa lại trở nên tĩnh lặng, chỉ còn tiếng gió núi thổi những bông tuyết lớn đập vào mặt.

Lão Nhĩ Đóa ghé sát lại hỏi dồn: “Tiểu tử, vì sao ngươi có thể dẫn phát năm tiếng võ đạo minh âm, Kiếm Chủng của ngươi là thế nào?”

Trần Tích bế Ô Vân đang nằm trong tuyết vào lòng, khẽ nói một tiếng cảm ơn.

Lão Nhĩ Đóa sốt ruột đến vò đầu bứt tai: “Vì sao ngươi có ba viên Kiếm Chủng, khoan đã, năm tiếng võ đạo minh âm, chẳng lẽ là năm viên? Không đúng không đúng, trước khi lấy kiếm lẽ ra phải có một viên rồi, vậy là sáu viên?”

Lão Nhĩ Đóa tính đi tính lại, suýt chút nữa tự làm mình lú lẫn.

Thấy Trần Tích vẫn không đáp, lão đau khổ kêu lên: “Mẹ kiếp, tiểu tử ngươi trả lời ta một câu đi chứ, làm ta sốt ruột chết đi được!”

Trần Tích quay đầu liếc lão: “Lão nói đưa ta tới Võ Cực Sơn, vì sao lại dẫn ta đến sơn môn Vũ Miếu, vì sao muốn hại ta?”

Sắc mặt Lão Nhĩ Đóa khựng lại, lão xoay người lẳng lặng đi ngược vào sơn động. Lão cúi người nhặt cái bọc nãy giờ dùng để gói nhân sâm, gấp lại thật ngay ngắn: “Ngươi nói cái này à, tiểu lão nhi nhận nhầm đường thôi.”

Trần Tích cười lạnh một tiếng, đi theo lão vào trong động: “Khi người ta lúng túng thường hay giả vờ bận rộn, lão có gấp cái giẻ rách kia một trăm lần thì cũng không trốn tránh được câu hỏi này đâu.”

Lão Nhĩ Đóa bực bội ném cái bọc đã gấp gọn xuống đất, đâm lao thì phải theo lao: “Tiểu tử, đừng có được hời mà còn khoe mẽ. Không có tiểu lão nhi dẫn đường tránh khỏi hộ sơn đại trận của Vũ Miếu, ngươi ngay cả sơn môn cũng chẳng leo lên nổi, lấy đâu ra chỗ mà tìm năm thanh kiếm kia? Ngươi cứ nói xem có phải đã lấy được năm thanh kiếm không?”

Trần Tích bất động thanh sắc: “Vậy nên, trong hồ nước trên đỉnh núi Vô Tâm Kiếm Đạo có năm thanh kiếm hay không?”

Lão Nhĩ Đóa cứng cổ: “Không có.”

Trần Tích thở dài một tiếng: “Vậy là ngay từ đầu lão đã định tính kế ta rồi… Rốt cuộc lão là ai?”

Không khí trong sơn động nhất thời trở nên ngưng trọng.

Ô Vân nín thở, đôi mắt tròn xoe nhìn chằm chằm vào Lão Nhĩ Đóa.

Lão Nhĩ Đóa ngồi xếp bằng bên đống lửa, ánh lửa soi rọi khiến ánh mắt lão dao động bất định, lão bỗng thở dài một tiếng: “Tiểu lão nhi chính là truyền nhân của môn phái Kiếm Chủng mà Sơn Trưởng Lục Dương vẫn luôn tìm kiếm.”

“Hửm?” Trần Tích và Ô Vân đồng thời ngẩn ra.

Lão Nhĩ Đóa dùng cành cây khều khều đống lửa: “Tiểu lão nhi là người Thượng Kinh của Cảnh triều, từ nhỏ đã được gia truyền môn kinh Kiếm Chủng. Phụ thân khi truyền thụ đã dặn, nhất định phải giữ kín bí mật, nếu không sẽ rước họa sát thân. Không ngờ sáu mươi hai năm trước, trong hội đèn lồng Tết Nguyên Tiêu tình cờ gặp Sơn Trưởng, hắn vừa nhìn thấy ta đã nảy sinh tâm quý, lập tức rút kiếm giết tới. Khi đó tiểu lão nhi còn nhỏ, vội vàng tế ra Kiếm Chủng nhưng bị Sơn Trưởng một kiếm chém đứt, may mà phụ thân kịp thời ra tay ngăn cản mới giữ được mạng hèn.”

Lão Nhĩ Đóa nhìn ánh lửa, thần sắc nghiêm trọng: “Phụ thân ở lại đối phó Sơn Trưởng, yểm hộ cho ta chạy trốn. Khi đó ông đã là bán bộ Thần Đạo cảnh, nhưng dưới tay Sơn Trưởng vẫn chỉ vài chiêu đã bại trận, chết dưới kiếm của hắn. Tiểu lão nhi sợ đến vỡ mật, không dám ngoảnh đầu lại mà lẩn vào đám đông xem hội đèn lồng để chạy trốn… Giờ nghĩ lại thật hổ thẹn, tiểu lão nhi thậm chí không có dũng khí nhìn phụ thân lần cuối, cũng không biết thi hài ông được chôn cất nơi nào.”

Trần Tích thấy Lão Nhĩ Đóa biểu lộ chân tình, cúi đầu nhìn Ô Vân một cái, nhất thời không biết nên phán đoán thế nào.

Hắn suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Sau đó thì sao?”

Lão Nhĩ Đóa lẩm bẩm: “Sau đó tiểu lão nhi được bằng hữu chí cốt của phụ thân bí mật đưa tới Ninh triều sống tạm bợ qua ngày, chỉ có thể liên tục thay đổi thân phận, trốn đông trốn tây, chỉ sợ bị Sơn Trưởng tìm thấy. Nếu không ngươi tưởng vì sao tiểu lão nhi lại lấy tứ hải là nhà, vì sao phải lênh đênh trên biển? Chẳng qua cũng là cảnh ngộ tương đồng với ngươi, bất đắc dĩ phải rời bỏ quê hương mà thôi. Tâm nguyện lớn nhất đời này của tiểu lão nhi là được về nhà nhìn một cái, nhưng e là không còn cơ hội nữa.”

Ô Vân kêu lên một tiếng “meo”, buồn bã nói: “Thật đáng thương.”

Trần Tích vẫn không hề lay động: “Vậy tại sao lại dẫn ta tới Vũ Miếu lấy kiếm, sao lão không tự mình lấy?”

Lão Nhĩ Đóa cười khổ: “Kiếm Chủng của ta bị Sơn Trưởng chém đứt xong là không còn sai khiến được nữa, đã thất lạc trong hội đèn lồng năm ấy, đời này không còn khả năng tu hành. Nhưng tiểu lão nhi hận, hận Vũ Miếu, hận Sơn Trưởng, cho nên ta muốn dẫn ngươi tới, lấy đi những món thánh di thần binh của Binh Chủ mà Vũ Miếu coi trọng nhất, chặt đứt niềm hy vọng của bọn chúng! Ta và Lục Dương, thề không đội trời chung!”

Nói xong, lão lại chủ động đứng dậy, lật ống tay áo, vạt áo, rũ ra toàn bộ lạc rang giấu bên trong: “Ngươi xem, trên người tiểu lão nhi không hề có Kiếm Chủng.”

Trần Tích vẫn chưa yên tâm, tiến lên khám người, phát hiện trên người Lão Nhĩ Đóa thực sự không có Kiếm Chủng.

Lão Nhĩ Đóa lại bổ sung: “Tiểu tử, ngươi tưởng ta là ai?”

Trần Tích mặt không cảm xúc: “Sơn Trưởng Lục Dương.”

Lão Nhĩ Đóa đầu tiên là ngẩn ra, sau đó như vừa nghe thấy một câu chuyện cười: “Nếu ta là Lục Dương, vì sao không một kiếm giết chết ngươi? Nếu ta là Lục Dương, sao lại dẫn ngươi đi lấy bảo bối nhà mình? Nếu ta là Lục Dương, sao lại bị Ngô Khắc Chi truy sát?”

Ô Vân nhỏ giọng nói: “Có lý đấy chứ…”

Trần Tích cúi đầu trầm tư, phải thừa nhận rằng câu cuối cùng của Lão Nhĩ Đóa mới là mấu chốt, hắn không nghĩ ra lý do gì để Lục Dương làm như vậy.

Lão Nhĩ Đóa thấy Trần Tích bắt đầu thả lỏng, liền cúi người nhặt lạc rang nhét lại vào ống tay áo: “Tiểu tử, Kiếm Chủng ngươi tu sao lại không giống của ta, vì sao ngươi có thể tu ra nhiều Kiếm Chủng như vậy…”

Trần Tích liếc lão một cái: “Quên quy củ rồi sao?”

Lão Nhĩ Đóa ngơ ngác: “Quy củ gì?”

Trần Tích bình thản đáp: “Mười cái bí mật đổi lấy một cái bí mật.”

Sắc mặt Lão Nhĩ Đóa biến đổi: “Đây chẳng phải quy củ của tiểu lão nhi sao?”

Trần Tích tùy ý nói: “Giờ nó là của ta rồi.”