Đêm xuống giờ Hợi, tinh nhuệ Đông Kinh Đạo đã tới dưới chân núi Trường Bạch.

Một tên thám báo quỳ một gối trên tuyết, phân biệt dấu vết: “Đại nhân, Hữu Võ Vệ đã đi về phía Hắc Phong Khẩu rồi.”

“Tại sao lại thẳng tiến Hắc Phong Khẩu, chẳng lẽ có được tin tức gì?” Khương Tráng trải bản đồ, mượn ánh trăng xem xét: “Lâm Tự, ngươi dẫn người tới Hắc Phong Khẩu, lặng lẽ bám theo sau Hữu Võ Vệ, một khi bọn chúng tìm được truyền nhân Kiếm Chủng, lập tức về báo.”

Một tên quân hán lĩnh mệnh rời đi.

Khương Tráng nhìn về phía Trần Tích: “Nghỉ ngơi đủ chưa, gọi Hồ Tam Thái Gia ra định đoạt sự việc đi.”

Trần Tích suy tính một lát, lắc đầu nói: “Vẫn chưa được, phải qua giờ Mão mới có thể.”

Khương Tráng cười lạnh một tiếng: “Tốt nhất ngươi đừng có lừa gạt bản tướng, nếu không nơi này sẽ là mồ chôn ngươi.”

Nói đoạn, hắn lại nhìn bản đồ phân phó: “Triệu Khả, ngươi dẫn người tới Thác Tử Hà. Vương Húc Thần, ngươi dẫn người tới Suyễn Khí Pha… Nhớ kỹ, nhất định phải tìm được truyền nhân Kiếm Chủng trước Nguyên Hanh Lợi Trinh, tìm được rồi lập tức bắn minh địch tiễn. Nhớ kỹ, cho dù không tìm thấy người cũng phải trở về phục mệnh trước giờ Mão.”

Quân lệnh vừa ban ra, lại có thêm mấy tên quân hán lĩnh mệnh rời đi.

Tám trăm giáp sĩ Khương Tráng mang tới, trong nháy mắt chỉ còn lại một trăm người canh giữ dưới chân núi, lặng lẽ chờ đợi minh địch tiễn. Trần Tích thừa dịp không ai chú ý, lặng lẽ thả Ô Vân vào trong rừng sâu, không biết là đi tìm thứ gì.

Lão Nhĩ Đóa tìm một chỗ tuyết đọng ngồi xuống, từ trong vạt áo lấy ra một cái bánh bao khô khốc mà gặm, Trần Tích ngồi xuống cạnh lão: “Nói về Lục Cẩn đi.”

Lão Nhĩ Đóa liếc xéo hắn một cái: “Nói về Lục Cẩn làm gì?”

Trần Tích thản nhiên như không: “Luôn nghe danh người này, tò mò thôi.”

Lão Nhĩ Đóa hắc hắc cười một tiếng: “Theo quy củ, một bí mật đổi một bí mật. Nếu nói về người này, lão tiểu tử ta coi như đã cho ngươi ba bí mật rồi, gom thêm bảy cái nữa là có thể đổi được bí mật về Kiếm Chủng.”

Trần Tích trầm tư: “Đổi, nhưng ta muốn nghe chút chuyện mà người khác chưa từng nghe qua.”

Lão Nhĩ Đóa suy nghĩ một lát: “Năm Gia Ninh thứ hai mươi lăm, Nguyên Thành vốn có cơ hội phá được Sùng Lễ Quan, nhưng cố tình có một đội Dạ Bất Thu của Vạn Tuế Quân vòng qua Sùng Lễ Quan đốt sạch lương thảo, khiến hắn phải lui binh. Trước kia mọi người đều cho rằng Vạn Tuế Quân lợi hại, đánh cược thắng, nhưng mấy năm nay có người lật lại nợ cũ, hoài nghi là Nguyên Tương kiêng dè công lao của Nguyên Thành quá cao, lấn át mình, nên cố ý để Lục Cẩn bán một sơ hở cho Vạn Tuế Quân.”

Trần Tích lắc đầu: “Cái này không tính, ta muốn nghe tư sự của hắn.”

Lão Nhĩ Đóa lắc đầu: “Lục Cẩn này thanh tâm quả dục, không chút hơi người, một lòng chỉ muốn thống nhất hai triều, là kẻ vô vị đến cực điểm, tư sự chẳng có gì để nói.”

Trần Tích từ trong vạt áo lão lấy một cái bánh bao ra gặm: “Vậy ta không nghe nữa.”

Lão Nhĩ Đóa dùng khuỷu tay huých huých Trần Tích: “Vậy ngươi có muốn nghe chuyện về Lí Dương Công Chúa không, lão tiểu tử ta biết ngươi và nàng ta có chút giao tình.”

Trần Tích lắc đầu: “Không nghe.”

Lão Nhĩ Đóa đầy hứng thú nói: “Đầu tiên ngươi ở Sùng Lễ Quan dùng Kiếm Chủng chém rách mặt nạ của Nguyên Hanh Lợi Trinh, khiến cho binh mã Cảnh triều phát điên đi tìm người. Lúc đó Lí Dương Công Chúa cũng ở Sùng Lễ Quan đúng không, còn ở ngay bên cạnh ngươi, nàng ta chắc chắn biết nội tình. Thế nhưng khi trở về Cảnh triều, vô số người dò xét xem nàng ta có biết thân phận truyền nhân Kiếm Chủng hay không, nàng ta đều nói không biết.”

Lão Nhĩ Đóa như phát hiện ra chuyện gì thú vị, tặc lưỡi kỳ lạ: “Lí Dương Công Chúa này vốn là một kẻ dã tâm, sắt đá muốn giúp đệ đệ đoạt đích, không từ thủ đoạn. Nay nàng ta trở về Cảnh triều đang lúc cô lập không nơi nương tựa, vậy mà lại không khai ngươi ra để đổi lấy sự ủng hộ của Võ Miếu?”

Trần Tích lộ vẻ suy tư.

Lão Nhĩ Đóa lại huých Trần Tích: “Ngươi kể xem tại sao Lí Dương Công Chúa không bán đứng ngươi, lão tiểu tử ta đổi cho ngươi một bí mật khác thế nào?”

Trần Tích tựa vào gốc cây nhắm mắt ngủ, không thèm để ý tới Lão Nhĩ Đóa nữa.

Đợi đến giờ Mão, tinh nhuệ Đông Kinh Đạo lần lượt trở về báo cáo, không hề phát hiện tung tích truyền nhân Kiếm Chủng trong núi.

Khương Tráng sa sầm mặt mày đi tới bên cạnh Trần Tích, dùng chân đá đá hắn: “Tỉnh dậy.”

Trần Tích chậm rãi mở mắt, vẻ mặt ngái ngủ: “Chuyện gì?”

Khương Tráng chỉ lên núi: “Giờ Mão rồi, mời Hồ Tam Thái Gia ra đây, bản tướng muốn hỏi lão nhân gia xem truyền nhân Kiếm Chủng đang ở phương nào.”

Trần Tích nhìn quanh bốn phía: “Chờ thêm chút nữa.”

Khương Tráng nhíu mày: “Chờ cái gì, bản tướng đã khách khách khí khí đợi ngươi cả đêm rồi, chẳng lẽ ngươi ôm hận trong lòng, cố ý trì hoãn?”

Lão Nhĩ Đóa đẩy đẩy Trần Tích: “Mau lên, đừng để quân gia chờ sốt ruột.”

Trần Tích không nói gì nhìn Lão Nhĩ Đóa.

Đúng lúc này, trong rừng sâu truyền đến một tiếng mèo kêu.

Ánh mắt Trần Tích khẽ động, lập tức cầm lấy trống Văn Vương và roi Võ Vương đứng bật dậy, nhắm mắt lắc đầu quầy quậy, gõ nhịp: “Mặt trời lặn núi Tây, trời đã tối đen…”

Gõ một lát, Trần Tích bỗng nhiên mở bừng mắt, dùng roi Võ Vương chỉ về hướng Đông, giọng khàn khàn nói: “Ở đằng kia!”

Khương Tráng lập tức phấn chấn, đương lúc điểm đủ nhân mã tiến về hướng Đông: “Mau, vào núi tìm người!”

Tám trăm giáp sĩ ùa về phía Đông, Lão Nhĩ Đóa đánh giá cái trống và cái roi trong tay Trần Tích, hớn hở trêu chọc: “Đông Kinh Đạo này cũng có chút thuyết pháp nha, bất kể là ai tới cũng đều phải xuất mã. Mà đừng nói, ngươi xuất mã trông cũng ra dáng lắm, không lẽ thật sự mời được Hồ Lão Tam tới rồi sao.”

Khắc sau, Trần Tích bỗng nhiên nhắm mắt, lại lắc đầu quầy quậy gõ trống: “Mặt trời lặn núi Tây trời đã tối đen, nhà nhà hộ hộ đóng cửa cài then…”

Lão Nhĩ Đóa nhìn mà ngẩn người: “Ngươi phát điên cái gì thế?”

Giọng Trần Tích khàn đặc: “Hồ Tam Thái Gia ở đây, gọi ta có chuyện gì?”

Chỉ nghe Trần Tích dùng giọng của chính mình hỏi: “Xin hỏi Hồ Tam Thái Gia, Lão Nhĩ Đóa rốt cuộc là hạng người gì?”

Lão Nhĩ Đóa nhướng mày.

Trần Tích dùng giọng khàn khàn tự hỏi tự trả lời: “Kẻ này già mà không đứng đắn, mặt dày vô sỉ, thấy lợi quên nghĩa, gió chiều nào che chiều nấy, gian trá như quỷ, miệng không có nửa lời thật lòng, là một kẻ tiểu nhân vô sỉ.”

Sắc mặt Trần Tích khôi phục như thường, thành khẩn nói: “Được rồi, đa tạ Hồ Tam Thái Gia.”

Lão Nhĩ Đóa ở bên cạnh kinh nghi bất định: “Tiểu tử ngươi vừa rồi có phải là đang chửi ta không?”

Trần Tích mặt không cảm xúc đi về phía Đông: “Không phải ta chửi, là Hồ Tam Thái Gia chửi.”

Lão Nhĩ Đóa nghẹn họng nửa ngày, không thốt ra được lời nào.

Tinh nhuệ Đông Kinh Đạo không đi đường lớn, mà chia thành từng đội mười người phân tán vào đại sơn, tìm kiếm dọc về hướng Đông. Chỉ là từ giờ Mão tìm đến tận giờ Ngọ, vẫn không thấy bóng dáng người nào.

Tuy nhiên, ngay khi bọn họ sắp vượt qua đỉnh núi, thám báo phía trước bỗng nhiên thổi vang còi đồng, sắc mặt Khương Tráng biến đổi, lập tức dẫn người nghênh đón.

Đến gần nơi đó, chỉ thấy hai nhóm nhân mã đang chạm trán trên sườn núi, cách nhau ba mươi bước xa xa đối lập.

Người từ trên núi xuống, hách nhiên chính là Nguyên Hanh Lợi Trinh đang dẫn năm trăm quân Mạch Đao Doanh tìm kiếm tới đây. Người này mặt phủ dưới mặt nạ sắt, tay chống thanh Mạch Đao dài hơn bảy thước, từ trên cao nhìn xuống đám tinh nhuệ Đông Kinh Đạo dưới sườn núi.

Khương Tráng tay nắm chuôi đao, dẫn theo đám tinh nhuệ Đông Kinh Đạo đối trì với hắn.

Lão Nhĩ Đóa lặng lẽ nhìn Trần Tích một cái, lại thấy ánh mắt Trần Tích đang vượt qua đám đông, nhìn chằm chằm vào Nguyên Hanh Lợi Trinh ở phía trước nhất. Lão hạ thấp giọng nói: “Ngươi dẫn Đông Kinh Đạo tới đây làm gì? Bây giờ không phải lúc báo thù cho Vũ Lâm Quân.”

Trần Tích mặt vẫn bình thản: “Hôm nay kéo ngày mai, ngày mai kéo ngày kia, kéo mãi rồi sẽ quên mất thù hận, đến lúc nhớ ra lại tự an ủi mình chỉ là chưa đợi được cơ hội thích hợp.”

Lão Nhĩ Đóa nhìn nghiêng khuôn mặt Trần Tích: “Người đã chết rồi, báo thù cũng không thể làm bọn họ sống lại. Bên cạnh Nguyên Hanh Lợi Trinh có năm trăm binh Mạch Đao, ngươi còn chưa tới Tầm Đạo cảnh, đợi đến Tầm Đạo cảnh rồi báo thù cũng không muộn.”

Trần Tích bất động thanh sắc: “Cơ hội hiếm có, thu chút lợi tức trước đã.”

Lão Nhĩ Đóa thở dài: “Ngươi muốn tọa sơn quan hổ đấu? Đừng mơ mộng hão huyền nữa, hai bên này tuy không ưa gì nhau, nhưng đều là nhân mã Cảnh triều, không ai dám ra tay trước để lại nhược điểm cho người khác đâu.”

Lúc này, Nguyên Hanh Lợi Trinh trên sườn núi chậm rãi mở miệng: “Đông Kinh Đạo tới góp vui cái gì, lập tức rút khỏi núi Trường Bạch, đây không phải nơi các ngươi nên tới.”

Khương Tráng cười lạnh: “Cho phép các ngươi tới, không cho phép chúng ta tới?”

Nguyên Hanh Lợi Trinh đạm nhiên nói: “Cẩn thận mất mạng.”

“Thử xem,” Khương Tráng giơ tay trái lên, tinh nhuệ phía sau hắn đồng loạt kéo căng dây cung.

Giữa lúc giương cung bạt kiếm, trong rừng núi chỉ còn lại tiếng gió rít gào, gió núi xuyên qua rừng thông, phát ra những tiếng nức nở rợn người.

Khương Tráng từng thốn từng thốn rút ra bội đao, nhưng còn chưa đợi hắn rút đao khỏi vỏ, lại nghe thấy từ phía Đông truyền đến tiếng bước chân lạo xạo trên tuyết.

Mạch Đao Doanh trên sườn núi, tinh nhuệ Đông Kinh Đạo dưới sườn núi, đồng loạt quay đầu nhìn lại.

Chỉ nghe giọng một hán tử từ xa truyền đến: “Sư phụ, chúng ta ngồi xuống nghỉ một lát đi, thật sự đi không nổi nữa rồi.”

Một giọng nói già nua trầm thấp quát: “Nghỉ cái gì mà nghỉ, núi Trường Bạch này là nơi chúng ta có thể ở lại sao? Ngươi muốn chết ở đây thì cứ việc ở lại một mình.”

Lão Nhĩ Đóa từ từ há hốc mồm: “Lão Hương Căn Nhi?”

Trong lúc nói chuyện, mấy người chậm chạp xuyên qua cánh rừng. Đợi đến khi bọn họ nhìn thấy Mạch Đao Doanh và tinh nhuệ Đông Kinh Đạo, lão đầu đi ở phía trước nhất bỗng nhiên giật nảy mình.

Khương Tráng đánh giá lão đầu: “Tóc hoa râm, áo vải xám… Cướp người!”

Tinh nhuệ Đông Kinh Đạo lập tức hành động, lao thẳng về phía Lão Hương Căn Nhi. Mạch Đao Doanh thấy bọn họ động thủ, cũng điên cuồng lao về phía đó.

Đến khi Lão Nhĩ Đóa quay đầu lại tìm Trần Tích, mới phát hiện Trần Tích đã khom lưng, lặng lẽ lẻn về phía sau lưng Mạch Đao Doanh.