Trên đỉnh tán cây Bích Ô.

Sắc mặt Đồ Sơn Tuyết chỉ trong một hơi thở ngắn ngủi đã thay đổi liên tục mấy lần.

Cuối cùng, vẻ sương giá trên mặt nàng ta như được gió xuân thổi qua, trong chớp mắt biến thành một nụ cười ôn nhu dịu dàng.

Nàng ta đứng dậy khỏi chỗ ngồi, khẽ khom người về phía Kế Duyên.

“Hóa ra là cao đồ của Trích Cổ tiền bối, thật thất lễ quá. Vừa rồi là tại hạ mắt vụng về, lời nói có nhiều chỗ mạo phạm, mong Kế đạo hữu đừng để bụng.”

Nói xong, nàng ta quay sang nhìn Đổng Thiến, nụ cười thêm một chút trách móc đầy ý nhị.

“Muội muội đã có đạo lữ như vậy, sao không nói sớm? Làm hại tỷ tỷ vừa rồi gây ra trò cười lớn thế này.”

Sắc mặt Đổng Thiến khẽ biến đổi.

Nàng nhìn gương mặt tươi cười của Đồ Sơn Tuyết, im lặng nửa nhịp rồi nhẹ giọng đáp: “Tỷ tỷ cũng đâu có hỏi.”

Nụ cười của Đồ Sơn Tuyết khựng lại một thoáng, nhưng ngay sau đó như thể không nghe thấy gì, nàng ta quay lại nhìn Kế Duyên.

Nụ cười ấm áp như gió xuân trên mặt nàng ta không hề giảm bớt phân hào.

“Vẫn chưa thỉnh giáo đại danh của đạo hữu?”

Lần này không đợi Kế Duyên lên tiếng, Đổng Thiến đã đáp thay hắn.

“Kế Duyên.”

Đồ Sơn Tuyết gật đầu, nụ cười càng sâu thêm vài phần.

“Kế huynh đã là cao đồ của Trích Cổ tiền bối, lại có duyên phận sâu nặng với Đồ Sơn muội muội của ta, vậy chính là quý khách của Thiên Hồ tộc.”

“Ba vị sao không ngồi xuống đây, cùng thưởng thức đại hội Đan đạo ngày hôm nay?”

Kế Duyên ôm quyền tạ ơn, rồi cùng Từ Hựu Hiệp và Trần Tín ngồi xuống cao đài của Thiên Hồ tộc.

Vị trí hắn ngồi ngay sát Đổng Thiến, khoảng cách giữa cánh tay hai người chưa đầy một thước.

Trên bình đài giữa tán cây, quá trình luyện chế của các đan sư đã đến giai đoạn mấu chốt nhất.

Vị đan sư lục giai mặc trường bào xanh đậm kia, trên đỉnh đầu đã ngưng tụ một đám đan vân, lôi quang ẩn hiện trong mây, chiếu rọi cả bình đài lúc sáng lúc tối.

Xa hơn một chút, phía trên lò đan của một lão giả gầy gò, thậm chí còn hiện ra hai đạo hư ảnh một rồng một hổ, tiếng long ngâm hổ khiếu chấn động khiến lá cây Bích Ô cũng khẽ run rẩy.

Từng lò đan dược ra đời, mỗi một viên đan dược lục giai xuất thế đều gây ra một trận xôn xao.

Có một lão giả mặc cẩm bào luyện ra một viên đan dược to như nhãn long, toàn thân vàng óng.

Khi đan thành, trời giáng xuống ba đạo lôi kiếp, đánh vào lò đan làm tia lửa bắn tung tóe.

Viên đan dược kia lại bất động trong lôi quang, ngược lại còn hấp thụ toàn bộ sức mạnh sấm sét vào trong, bề mặt hiện thêm một vòng đan văn hình tia điện.

Ngay tại chỗ đã có người hô giá năm mươi viên hạ phẩm Tử Linh Thạch.

Lại có một nữ tu áo xanh luyện ra một viên đan dược xanh biếc, khi đan dược ra lò, trăm hoa trong vòng mười trượng đồng loạt nở rộ, hương thơm kỳ lạ xộc vào mũi.

Cuối cùng, viên đan này được Đại Ngu hoàng hậu mua lại ngay tại chỗ với giá một viên yêu đan lục giai.

Kế Duyên nhìn đến xuất thần.

Hắn tuy là đan sư tứ giai, nhưng phần lớn thời gian đều tự mình mày mò trong Linh Đài Phương Thốn sơn, chưa từng tận mắt quan sát các cao giai đan sư luyện đan tại hiện trường.

Lúc này nhìn thời cơ kết ấn, thứ tự bỏ thuốc, thủ pháp khống hỏa của những đan sư lục giai này, nhiều nút thắt vốn kẹt trong lòng hắn dần dần tan biến.

Hóa ra sự chuyển đổi giữa văn hỏa và vũ hỏa không phải dựa vào pháp lực cưỡng ép áp chế, mà là dùng thần niệm phân hóa thành tơ, đồng thời rót vào từ mỗi một trận nhãn của lò đan…

Phàm là những điều như vậy, cảm ngộ vô số.

Hắn lờ mờ cảm thấy, cảm ngộ Đan đạo của mình đang từng chút một thăng tiến.

Tuy khoảng cách tới đan sư ngũ giai còn khá xa, nhưng sau khi trở về bế quan một thời gian, luyện chế ra đan dược tứ giai hậu kỳ chắc hẳn không còn vấn đề gì lớn.

Tuy nhiên, nhân vật chính của đại hội Đan Nguyên này vẫn chưa lộ diện.

Công Tôn Diễn.

Vị đan sư thất giai tu vi Hợp Thể kỳ, một trong mười tông sư luyện đan hàng đầu đại lục Côn Ngô, từ khi đại hội bắt đầu đến giờ vẫn chưa thấy tăm hơi.

Đồ Sơn Tuyết đặt chén trà xuống, quay sang nhìn Trần Tín, ngữ khí vẫn khách khí như cũ.

Nhưng so với lúc trước, rõ ràng là ôn hòa hơn nhiều.

“Trần thiếu chủ, khi nào Công Tôn đại sư mới hiện thân? Thiên Hồ tộc ta lần này tới đây, một là để mở mang tầm mắt với đại hội Đan đạo của đại lục Côn Ngô, hai là cũng muốn tận mắt chiêm ngưỡng phong thái của đan sư thất giai.”

“Nay đại hội đã qua một nửa, đại sư vẫn chưa lộ diện, chẳng lẽ có biến cố gì sao?”

Vị lão giả hồ yêu tóc trắng luôn nhắm mắt dưỡng thần sau lưng nàng ta cũng chậm rãi mở mắt.

Đôi mắt ấy không có con ngươi, chỉ có một luồng ánh sáng trắng bạc đang xoay tròn chậm rãi.

Trần Tín vội vàng đặt ly rượu xuống, chắp tay chào Đồ Sơn Tuyết và lão giả tóc trắng, trong giọng nói mang theo vài phần hoảng hốt vừa đủ.

“Không giấu gì Đồ Sơn cô nương và tiền bối, hành tung của Công Tôn đại sư không phải hạng tiểu bối như tại hạ có thể suy đoán. Chỉ biết lão nhân gia ngài ấy đã đến thành Bích Ô từ mười ngày trước, do gia tổ đích thân tiếp đón.”

“Còn về việc tại sao chậm trễ chưa hiện thân… Gia tổ nói đại sư tự có sắp xếp, bảo chúng ta cứ việc tổ chức tốt các khâu khác của đại hội là được, còn lại tại hạ thực sự không biết gì cả.”

Đồ Sơn Tuyết liếc nhìn hắn một cái rồi gật đầu.

“Cũng đúng, nhân vật như Công Tôn đại sư, hành sự tự có đạo lý của ngài ấy.”

Lời còn chưa dứt, lão giả hồ yêu tóc trắng phía sau nàng ta đột nhiên lên tiếng.

“Đến rồi.”

Trong nháy mắt.

Tất cả mọi người có mặt đều đồng loạt ngẩng đầu nhìn lên trời.

Không biết từ lúc nào, trên vòm trời đã trôi đến một đóa tường vân.

Mây sinh bảy sắc, mỗi một loại màu sắc đều cực kỳ đậm nét, đan xen vào nhau, tỏa ra ánh sáng lung linh rực rỡ.

Trong mây thấp thoáng vô số điểm sáng nhỏ lưu chuyển, mỗi một điểm sáng đều là hư ảnh của một viên đan dược.

Hàng vạn đan ảnh thăng trầm trong mây, giống như một dải ngân hà đan dược.

Sau đó, một người bước ra từ trong đám thất thải tường vân đó.

Nhịp bước của người nọ không nhanh không chậm, mỗi bước hạ xuống, dưới chân tự động ngưng kết thành một bậc thang bằng mây trắng.

Hạc phát đồng nhan, mái tóc trắng như tuyết, nhưng gương mặt lại như nam tử ngoài ba mươi.

Người nọ mặc một chiếc đạo bào rộng màu nguyệt bạch, trước ngực dùng chỉ vàng thêu một lò đan nhỏ.

Người nọ vừa đi vừa tụng đọc một bài “Đan Kinh”, giọng nói không cao không thấp, nhưng lại vang vọng khắp tán cây như tiếng chuông đồng lớn.

Bài “Đan Kinh” đó không giảng về những ý nghĩa cao siêu, mà là những pháp môn Đan đạo cơ bản nhất — từ nhận biết cỏ cây đến điều phối lửa lò, từ diễn hóa đan quyết đến thời cơ thành đan.

Nhưng chính những đạo lý cơ bản nhất này lại khiến tất cả đan sư có mặt nghe đến say mê.

Không liên quan đến ngôn từ, mà gần như là tiếp cận với Đạo.

Kế Duyên ngồi xếp bằng, hai mắt nhắm hờ, những mảnh vỡ về luyện đan trong thức hải đang được một sức mạnh vô hình sắp xếp lại.

Mười mấy chỗ bình cảnh bị kẹt trước đó, lúc này có ba bốn chỗ bỗng nhiên thông suốt, những chỗ còn lại cũng đang lỏng lẻo dần.

Khi bài “Đan Kinh” tụng đến tiết cuối cùng, hắn thở ra một hơi dài trọc khí — tứ giai hậu kỳ, đã vững vàng.

Công Tôn Diễn không đáp xuống bình đài.

Ngài dừng bước ở vị trí cách tán cây khoảng hai mươi trượng, mây trắng dưới chân lại hóa thành thất thải tường vân, vững vàng nâng đỡ thân hình.

Ngài đứng trên đầu mọi người như vậy, vạt áo khẽ bay trong gió, quanh thân được bao phủ bởi hào quang bảy sắc, thánh khiết như chân tiên giáng trần.

Tất cả mọi người có mặt đồng loạt đứng dậy, hai tay ôm quyền, cúi người thật sâu về phía bóng người đứng trên mây kia.

“Bái kiến Công Tôn đại sư!”

Kế Duyên cũng hành lễ theo.

Nhưng khi hắn đứng thẳng dậy cố gắng nhìn rõ dung mạo của Công Tôn Diễn, lại phát hiện tầm mắt của mình căn bản không thể tập trung được.

Người nọ quanh thân bao phủ một tầng đạo vận như có như không, khiến bóng dáng trông như đang lay động trong nước, nhìn thế nào cũng không rõ ràng.

Thậm chí ngay cả thần thức cũng bị áp chế vững vàng trong cơ thể, hoàn toàn không thể phóng ra phân hào.

Đây là lần đầu tiên Kế Duyên đối mặt với đại năng Hợp Thể kỳ.

Hắn cảm thấy trên đỉnh đầu mình dường như đang tọa lạc một vị tiên nhân thực sự, khoảng cách đó đã không còn là hai chữ “cảnh giới” có thể đo lường được nữa.

Giống như khoảng cách giữa phàm nhân và tu tiên giả vậy.

Công Tôn Diễn đứng trên mây, ánh mắt chậm rãi quét qua đám người bên dưới, khóe miệng nở một nụ cười ôn hòa.

“Chư vị đạo hữu từ xa tới đây, bản tọa rất lấy làm an ủi. Hôm nay chư vị không cần câu nệ, cứ việc dốc sức luyện đan, thi triển sở trường. Nếu bản tọa thấy hứng thú…”

Ngài khẽ cười nói: “Tự nhiên sẽ chỉ điểm một hai.”

Các đan sư trong trường nghe vậy thì đại hỷ, một lần nữa cúi người hành lễ, sau đó lần lượt quay lại trước lò đan, thúc giục lửa lò, lấy ra bản lĩnh đè hòm của mình.

Khung cảnh so với vừa rồi còn náo nhiệt hơn gấp bội.

Nếu có thể nhận được sự chỉ điểm của một vị luyện đan sư thất giai, đó mới thực sự là cơ duyên to lớn trời ban.

Từ Hựu Hiệp là thể tu, tự nhiên không có hứng thú gì với luyện đan, hắn buồn chán nhìn quanh một hồi, đột nhiên ghé tai truyền âm cho Kế Duyên: “Tiểu sư đệ, huynh cứ tưởng sẽ có cuộc thi luyện đan truyền thống nào đó chứ.”

“Đầu tiên là vòng loại, sau đó xuất hiện một con hắc mã thiên tài đạp tất cả các đại sư dưới chân, cuối cùng được Công Tôn đại sư nhìn trúng thu làm đệ tử đóng cửa… Trong thoại bản chẳng phải đều viết như vậy sao?”

Lời hắn còn chưa dứt, lão giả hồ yêu tóc trắng bên cạnh đã quay đầu lại, gương mặt đầy nếp nhăn nặn ra một nụ cười có chút rợn người.

Rõ ràng, tu vi của lão hồ ly này cao thâm đến mức đủ để chặn được truyền âm của Từ Hựu Hiệp.

“Thế gian làm gì có nhiều thiên tài tuyệt thế đến vậy.”

Giọng lão khàn khàn, nhưng trong ngữ khí lại mang theo một sự thấu triệt thản nhiên: “Đoạn kịch mà tiểu hữu nói, chỉ tồn tại trong câu chuyện của người kể sách thôi.”

“Giống như những vị luyện đan đại sư có mặt ở đây, ai mà không có tích lũy kinh nghiệm hàng ngàn năm? Sau lưng còn có thế lực gia tộc làm chỗ dựa, đâu phải tán tu có thể so bì được.”

“Tán tu thực sự, ngay cả tư cách đến đại hội Đan Nguyên này cũng không có. Những người có thể ngồi trên tán cây này, đều có chỗ dựa cả.”

Từ Hựu Hiệp bị lão nói cho cứng họng, im lặng một lát rồi chắp tay với lão.

“Tiền bối nói phải, mấy trăm năm tu hành của tán tu, quả thực không địch lại được sự tích lũy mấy vạn năm mười mấy đời của thế gia.”

Đúng lúc này, phía trên đột nhiên truyền xuống một giọng nói ôn hòa.

“Ồ?”

Công Tôn Diễn không biết từ lúc nào đã quay đầu lại, đang từ trên cao nhìn xuống cao đài của Thiên Hồ tộc.

Ánh mắt ngài dừng lại trên người Đồ Sơn Tuyết, nụ cười nơi khóe miệng đậm thêm vài phần.

“Không ngờ Thiên Hồ tộc phong tỏa Thanh Khâu sơn nhiều năm, lại phái một vị hoàng nữ đi lại trên thế gian. Xem ra sớm hơn dự tính của bản tọa mấy trăm năm.”

Đồ Sơn Tuyết đứng dậy định đáp lời, nhưng Công Tôn Diễn lại khẽ xua tay, trực tiếp ngắt lời nàng ta.

“Thiên Hồ tộc các ngươi ngay cả một tu sĩ Hợp Thể cũng không phái tới.” Giọng ngài vẫn giữ tông điệu ôn hòa đó, nhưng sức nặng của lời nói đột ngột tăng lên.

“Vậy thì chuyện ngày hôm nay, các ngươi không tham gia vào được đâu.”

Sắc mặt Đồ Sơn Tuyết khẽ biến.

Công Tôn Diễn không để ý đến phản ứng của nàng ta, trong mắt hiện lên một tia hồi ức: “Năm xưa khi bản tọa đi lại nhân gian, từng đến Yêu Thần đại lục một lần, dưới chân núi Thanh Khâu đã nhận ân tình của một vị đạo hữu trong tộc các ngươi.”

Ngài vừa nói vừa khẽ cúi đầu, nhìn thẳng Đồ Sơn Tuyết, gằn từng chữ: “Hôm nay coi như trả lại.”

Đồ Sơn Tuyết lùi lại nửa bước, hai tay giơ quá đầu chắp lại, hành một đại lễ với ngài.

“Xin tiền bối chỉ điểm.”

Công Tôn Diễn nhìn nàng ta, chậm rãi nói: “Đừng can dự vào chuyện hôm nay, mau chóng lui đi thôi.”

Khoảnh khắc Kế Duyên nghe thấy lời này, trong đầu lóe lên một tia linh quang.

Trần Tín, đại hội Đan Nguyên, Thiên Hồ tộc tình cờ được mời…

Tất cả những thứ này ghép lại với nhau, hắn đột nhiên nghĩ đến một khả năng — Trần Tín cố ý mời Đồ Sơn Tuyết đến tham gia đại hội Đan Nguyên, e rằng không đơn giản chỉ là vì ái mộ.

Đây có lẽ là một ván cờ, một ván cờ nhắm vào Thiên Hồ tộc.

Mà Công Tôn Diễn vì nể tình ân tình năm xưa, mới lên tiếng nhắc nhở Thiên Hồ tộc rút lui.

Hắn bất động thanh sắc liếc nhìn Trần Tín một cái.

Trần Tín ngồi đó, thần sắc như thường.

Trên mặt vẫn treo nụ cười ôn nhu như ngọc, ánh mắt trong trẻo chuyên chú, đang nhìn về phía Đồ Sơn Tuyết và Công Tôn Diễn đối thoại, biểu cảm mang theo sự tò mò vừa đủ.

Không nhìn ra bất kỳ sơ hở nào, không có bất kỳ sự hoảng loạn nào.

Chính vì quá bình thường, nên mới không bình thường.

Đồ Sơn Tuyết đứng thẳng dậy, một lần nữa hành lễ thật sâu với bóng người hạc phát đồng nhan trên vòm trời.

“Đa tạ Công Tôn đại sư chỉ điểm, Thiên Hồ tộc lần này chỉ vì tăng thêm kiến thức, không có ý can dự chuyện khác, đã đại sư nói vậy, vãn bối xin cáo lui trước.”

Nàng ta quay người lại, phẩy tay với đám người phía sau, các thị nữ đều lập tức đứng dậy.

Trước khi đi, Đồ Sơn Tuyết nói với Trần Tín một câu khách sáo xã giao.

Trần Tín đứng dậy chắp tay đáp lễ, nụ cười vẫn là vẻ ôn nhu không chê vào đâu được.

Hắn không hề giữ lại.

Khi Đổng Thiến đi ngang qua Kế Duyên, bước chân khựng lại một thoáng.

Kế Duyên truyền âm qua: “Lát nữa ta sẽ đi tìm nàng.”

Đổng Thiến gật đầu, tăng nhanh bước chân đi theo Đồ Sơn Tuyết.

Nhóm người Thiên Hồ tộc nhanh chóng biến mất trong tán lá xum xuê của cây Bích Ô.

Ba người Kế Duyên không rời đi, trực tiếp chiếm lấy cao đài bỏ trống của Thiên Hồ tộc.

Đại hội Đan Nguyên tiếp tục diễn ra, kéo dài cho đến tận lúc hoàng hôn.

Trong thời gian đó, Công Tôn Diễn cũng lên tiếng chỉ điểm vài câu.

Mỗi câu chỉ điểm đều khiến vị đan sư đó kích động đến mức toàn thân run rẩy.

Khi đại hội kết thúc, ráng chiều đã chìm xuống rìa tường phía tây thành Bích Ô, cả tòa thành bao trùm trong một vầng hào quang vàng kim lười biếng.

Các tu sĩ lục tục đứng dậy rời trường, Kế Duyên và Từ Hựu Hiệp cũng đứng dậy, theo lối đi lúc đến mà xuống khỏi tán cây.

Khi trở lại đường phố, đám đông đã tản đi quá nửa, linh đăng hai bên lần lượt thắp sáng, soi rọi đường phố rực rỡ ánh đèn.

Từ Hựu Hiệp vươn vai một cái, đang định nói gì đó, bên tai Kế Duyên đột nhiên vang lên một giọng nói.

Đó là giọng của một nữ tử, hơi có chút thanh lãnh, nhưng lại mang theo một sự thong dong và uy nghiêm đặc trưng của người ở vị thế cao lâu ngày.

“Ngươi chính là tiểu sư đệ mới được sư phụ thu nhận sao?”

Lời còn chưa dứt, giọng nói đó lại vang lên lần nữa, lần này âm lượng nhỏ đi vài phần, ngữ khí cũng tùy ý hơn, giống như đang nói chuyện với người khác.

“Đợi chút, ta đi đón hai vị sư đệ của ta.”

Kế Duyên theo bản năng ngẩng đầu nhìn lên trời.

Không biết từ lúc nào, hư không phía trên đã bị người ta xé ra một vết nứt.

Rìa vết nứt nhẵn nhụi như gương, tỏa ra ánh bạc nhạt.

Sau đó, một bóng người bước ra từ vết nứt.

Nàng khoác trên mình bộ ngân giáp sáng loáng, giáp vai hơi cong lên hình cánh phượng.

Một chiếc áo choàng đỏ tươi rủ xuống từ sau vai, tung bay phần phật trong gió đêm.

Mái tóc dài buộc cao thành một cái đuôi ngựa gọn gàng, lộ ra một khuôn mặt với những đường nét rõ ràng.

Xương lông mày cao, sống mũi thẳng, cằm như đao gọt, đôi mắt phượng hơi xếch lên, đồng tử là màu mực cực đậm, giữa lông mày tự mang một luồng anh khí bức người.

“Đại… Đại… Đại sư tỷ!”

Từ Hựu Hiệp trợn tròn mắt, thốt lên thành tiếng.