Đoàn xe của Quách gia xuôi theo tuyết nguyên, khoảng nửa canh giờ sau thì đến một khúc sông tại huyện Thừa Trạch.

Bên khúc sông có một căn nhà dân, ẩn mình giữa rừng trúc, trông như nơi ở của nông hộ bình thường. Nhưng chủ nhân của nó, Vương Tri Ngôn, lại không phải nhân vật đơn giản.

Phương Bắc cũng có Nho gia, nhưng không thịnh bằng phương Nam, đại diện nổi danh duy nhất chính là Vĩnh Ninh Vương thị, cùng với Hoa Lâm Lý thị của phương Nam được xưng là ‘Bắc Vương Nam Lý’.

Vương Tri Ngôn là tử tôn của Vĩnh Ninh Vương thị, bất luận tài năng hay sức ảnh hưởng trong triều đều không thấp. Sau khi cựu Thủ phụ Trần Thiệp ngã đài, ông từng tiếp nhận chức vụ này.

Nhưng Quách Thái hậu tuy tác phong cứng rắn, song về đại cục vẫn thuộc phái bảo thủ, phương hướng chấp chính là ổn định để cầu tiến, từng bước khôi phục Bắc Chu về thời kỳ đỉnh cao. Còn Vương Tri Ngôn lại cho rằng Bắc Chu sau ba trăm năm đã mục nát đến tận gốc, cần phải cải cách, đại ý là phế trừ đặc quyền của giai cấp quý tộc, tinh giản cơ cấu, cắt giảm quan viên dư thừa, vân vân.

Quách Thái hậu rất tán thưởng Vương Tri Ngôn, nhưng toàn bộ Bắc Chu đều bị giai cấp quý tộc nắm giữ, Quách Thái hậu có thể chưởng quyền cũng đều dựa vào Quách thị, nếu bước đi quá lớn sẽ dễ khiến Bắc Chu đột tử. Nàng hy vọng có thể cải cách không đổ máu, dùng mấy chục năm thời gian từ từ thu xếp ổn thỏa trong ngoài.

Còn Vương Tri Ngôn lại thấy phương pháp của Quách Thái hậu chỉ là trị ngọn không trị gốc, bề ngoài có duy trì tốt đến đâu cũng chỉ có thể trì hoãn thời gian diệt vong của Bắc Chu. Song phương tranh chấp không thôi, cuối cùng ông dứt khoát từ quan về quê dưỡng lão.

Giữa trưa, Vương Tri Ngôn mình khoác áo tơi, một mình câu cá trong gió tuyết bên bờ sông. Nghe tiếng xe ngựa trên bờ, ông mới ngẩng đầu đội nón lên xem, ánh mắt lộ vẻ kinh ngạc:

“Quách Quốc công? Lão nhân gia ngài không ở trong phủ tránh đông, sao lại chạy đến hàn xá của ta?”

Diêu Duy được tùy tùng đỡ xuống xe ngựa, chống gậy đi đến bờ sông, cử chỉ vô cùng hòa nhã:

“Có chút chuyện, muốn cùng Vương tiên sinh thương lượng một hai.”

“Chuyện gì?”

Diêu Duy cũng không vòng vo, đi thẳng vào vấn đề:

“Gần đây trong dân gian dị động liên tục, hẳn là do đám thế gia hào tộc tham luyến quyền thế kia ngấm ngầm tác quái. Thái hậu nương nương một lòng vì dân, lại bị đám sâu mọt chỉ biết có nhà không biết có nước này khắp nơi nhằm vào, trong lòng phiền muộn khôn nguôi. Nay nghĩ lại, lời Vương tiên sinh nói trước đây quả thực có lý…”

Vương Tri Ngôn sau khi từ quan, vẻ ngoài trông như gió thoảng mây trôi, nhưng thực ra trong lòng vẫn mong Quách Thái hậu mời ông quay về, dùng phương pháp của ông để trị quốc.

Mà Quách Tử Hoài là tộc trưởng Quách thị, ý của hắn tự nhiên cũng là ý của Quách Thái hậu.

Vì thế sau khi nghe những lời này, Vương Tri Ngôn trong lòng không khỏi vui mừng, suy nghĩ rồi đáp:

“Lão phu ở đây tự kiểm điểm mấy năm, cũng đã hiểu được nỗi khổ của Thái hậu nương nương năm đó. Tùy tiện đại đao khoát phủ cải cách, quả thực dễ gây ra động loạn, nhưng lão phu cũng có cách đối phó. Ý của Thái hậu nương nương hiện giờ là…”

Diêu Duy chống gậy, ngồi xuống bãi cỏ bên cạnh:

“Hiện nay các thế gia hào tộc bên ngoài đều đang mượn miệng triều thần, muốn ép Thái hậu nương nương trả lại chính quyền. Muốn thay đổi hiện trạng, chỉ có thể để Thái hậu nương nương chấp chính hợp với pháp lý trước. Quách mỗ hôm nay đến đây, là muốn mời Vương tiên sinh đi đầu dâng sớ, thỉnh Thiếu đế thiện vị cho Thái hậu nương nương…”

Lời chưa dứt, cần câu đã tuột khỏi tay, trượt xuống nước.

Vương Tri Ngôn vốn đang chờ chiếu thư của Thái hậu nương nương trọng dụng mình, nghe đến đây, lông mày dựng đứng cả lên, ánh mắt nhìn Quách Tử Hoài từ trên xuống dưới, ý tứ chỉ có một — Ngươi có bệnh à?

Dù sao Quách Thái hậu nhiếp chính nhiều năm, thế gia hào tộc bị đàn áp, tuy vẫn luôn gây rối nhưng lòng dân đều hướng về bà, chính tích cũng vô cùng tốt đẹp. Dù không trả lại chính quyền, triều thần cũng không có lý do gì để cưỡng ép thu hồi quyền giám quốc của Quách Thái hậu.

Còn muốn thay thế để trở thành Nữ đế, vậy thì tính chất đã khác hẳn.

Quách Thái hậu chỉ là người giám hộ cho Đế vương Bắc Chu, dù có được tất cả quyền lực của Hoàng đế, khi tế tự cũng không dám mặc Cổn miện của thiên tử. Trực tiếp phế Thiếu đế để tự mình đăng cơ, chính là hành vi soán vị rành rành.

Nếu Quách Thái hậu đánh hạ Nam triều, thống nhất thiên hạ, được lòng dân trông ngóng mà làm việc này thì may ra còn có khả năng. Hiện tại làm bậy như vậy, Tiêu thị hoàng tộc chắc chắn sẽ khởi binh thanh quân trắc, ngay cả đám tử trung như Trần Si cũng phải quay sang phe đối lập.

Bởi lẽ Chúc Tế phái nếu đã làm chuyện giúp người soán quốc, cho dù lúc đó có được công lao phò tá, thì sau này Hoàng đế cũng không thể nào tin tưởng được nữa. Điều này cũng cùng một đạo lý với việc Lục Vô Chân không dám nhúng tay vào cuộc tranh giành ngôi vị储君.

Vì vậy, đột nhiên đề xuất phế đế tự lập, lại còn bảo ông đứng đầu khuyên tiến, đây không phải là đầu óc có vấn đề sao?

Nếu là người khác nói điều này, Vương Tri Ngôn chắc chắn đã mắng xối xả. Nhưng Quách Tử Hoài là tộc trưởng Quách thị, không thể nào nói năng hồ đồ được. Vì thế, sau khi cân nhắc một chút, ông đáp:

“Thái hậu nương nương xưa nay hành sự cẩn trọng, có phải đã bị nịnh thần mê hoặc nên mới nảy sinh ý nghĩ này? Quách lão cũng là người hiểu chuyện, cho dù Vương mỗ có bằng lòng đi đầu dâng sớ diễn một màn tam thỉnh tam từ, triều thần và các Vương gia cũng sẽ không đồng ý, chỉ gây ra động loạn triều chính mà thôi. Mong Quách lão và Thái hậu nương nương có thể xem xét tình hình thực tế, tam tư nhi hậu hành.”

Diêu Duy cũng biết đề nghị này có vấn đề, nhưng mục đích của hắn chính là trước khi bị lộ tẩy, phải tận dụng thân phận để bôi nhọ Quách Thái hậu và Quách thị nhiều nhất có thể. Lúc này, hắn nói với giọng đầy ẩn ý:

“Tính cách của Thái hậu nương nương, Vương tiên sinh cũng biết rõ. Đã để Quách mỗ đến đây truyền lời, tức là ý đã quyết. Về phần làm sao để triều thần và các Vương gia gật đầu, nương nương tự có diệu pháp. Vương tiên sinh chỉ cần gật đầu, sau khi thành sự sẽ có thể ngồi vào vị trí Thủ phụ…”

Vương Tri Ngôn cảm thấy Quách Thái hậu quả thực đã điên rồi, trong lòng cân nhắc một chút, bèn đáp:

“Việc này, xin cho lão phu suy nghĩ kỹ, ngày mai sẽ trả lời Quách lão.”

Diêu Duy biết Vương Tri Ngôn định đi bàn bạc riêng với các trọng thần, cũng không nói nhiều thêm, chống gậy đứng dậy.

“Thái hậu nương nương rất tán thưởng Vương tiên sinh, chỉ là trước đây bị trói tay trói chân, không thể nghe theo lời can gián của Vương tiên sinh. Nay muốn dựa dẫm đề bạt Vương tiên sinh, mong tiên sinh đừng để Thái hậu nương nương thất vọng.”

Vương Tri Ngôn nhìn Quách Tử Hoài chống gậy rời đi. Đợi bóng người khuất vào rừng trúc, ông liền giơ tay gọi tùy tùng đang đợi ở xa, định bảo hắn nhanh chóng triệu tập các thuộc hạ cũ để bàn bạc chuyện Thái hậu nương nương phát điên chuẩn bị soán vị, phải làm sao để ngăn cản.

Nếu cứ để Vương Tri Ngôn truyền tin tức này ra ngoài, ngày mai Nhạn Kinh chắc chắn sẽ nổ tung.

Bởi vì bất kỳ ai có đầu óc bình thường đều biết Quách Thái hậu hiện giờ không thể phế vua tự lập. Vì thế, sẽ không có ai dâng sớ khuyên tiến, mà chỉ khiến Quách Thái hậu mau chóng hạ đài, tệ nhất cũng là vạch rõ ranh giới để tránh bị thanh trừng khi xảy ra chuyện.

Nhưng may thay, ma cao một thước, đạo cao một trượng. Vương Tri Ngôn còn chưa đợi Quách Tử Hoài đi xa đã thấy đối phương chống gậy dừng lại giữa rừng trúc, còn đám hộ vệ chờ bên ngoài cũng bắt đầu lo lắng quát lên:

“Kẻ nào?”

“Quốc công cẩn thận…”

Gió lạnh vi vu thổi qua rừng trúc ven sông và tuyết bay, một con hắc ưng lượn vòng trên không, quan sát tất cả bên dưới.

Tạ Tẫn Hoan bám theo suốt đường đi, vừa rồi đã nghe trộm được cuộc đối thoại của hai người. Là tâm phúc của Quách đại mỹ nhân, hắn tự nhiên hiểu rằng Quách Tử Hoài đang nói năng bậy bạ.

Nhưng thân phận của Quách Tử Hoài quá đặc biệt, dùng danh nghĩa Thái hậu để truyền lời ra ngoài, sẽ không có bất kỳ ai nghi ngờ. Nếu không ngăn cản, tin đồn lan ra sẽ khó mà làm rõ. Vì thế, hắn cũng không ẩn mình nữa.

Lúc này, Tạ Tẫn Hoan đứng trên con đường nhỏ rải sỏi giữa rừng trúc, hai tay chống Thiên Cương Giản, chặn đường lão nhân chống gậy mình khoác áo lông chồn.

Bộ Nguyệt Hoa tay cầm bội đao thon dài đứng bên cạnh, ánh mắt không thiếu vẻ cảnh giác, liên tục quan sát chân trái của đối phương.

Diêu Duy đi vào rừng trúc, thấy một nam một nữ đứng giữa, tuy chưa từng gặp Tạ Tẫn Hoan, nhưng chỉ cần nhìn nữ tử bên cạnh là đã nhận ra thân phận người đến, trong lòng không khỏi kinh ngạc.

Dù sao phương Nam đồn rằng tên này không đâu không có mặt, hắn còn tưởng là do phương Nam sau khi thất bại đã cố tình khoác lác để che giấu sự xấu hổ. Nay sau khi tự mình tiếp xúc, mới phát hiện Hà thị nhất tộc có thể cầm cự được cả tháng quả thực không dễ dàng gì, tên này truy đuổi cũng quá gắt gao rồi.

Tuy nhiên, vì sao Tạ Tẫn Hoan lại đến đây, Diêu Duy cũng đã nghĩ thông — đêm qua Thác Bạt Triết đột nhiên xuất hiện dị thường, không tra ra nguyên nhân, rất có thể là do tên này đã dùng bí pháp tra khảo ra được manh mối nào đó.

Dù bị chặn đường, Diêu Duy cũng không hoảng loạn, chỉ giả vờ ngơ ngác hỏi:

“Hai vị là?”

“Tạ Tẫn Hoan.”

Tạ Tẫn Hoan coi đám hộ vệ lâu la đang bao vây lại như không khí, chỉ chăm chú đánh giá lão già chống gậy đối diện:

“Quách Quốc công thân là tộc trưởng Quách thị, là thúc phụ của Quách Thái hậu, vì sao lại ngấm ngầm cấu kết với yêu đạo, làm tổn hại thanh danh của Quách Thái hậu, còn ở đây yêu ngôn hoặc chúng, lừa gạt người khác?”

Diêu Duy chống gậy, nghe vậy liền nổi giận đùng đùng:

“Ngươi hỗn xược! Thân là sứ thần Nam triều, lại dám lẻn vào đây nghe trộm quốc chi bí sự, còn yêu ngôn hoặc chúng vu khống lão phu, bắt hắn lại cho ta!”

Soạt soạt soạt…

Đám hộ vệ đi theo lập tức rút đao binh, từ phía sau hợp vây hai người.

Những kẻ được làm hộ vệ, có được đạo hạnh nhất nhị phẩm đã là đỉnh cao. Bộ Nguyệt Hoa thấy vậy chỉ khẽ nhấc cổ tay, mấy thanh phi đao từ trong tay áo phóng ra. Đám hộ vệ xông tới chỉ miễn cưỡng giơ đao lên đỡ, trong nháy mắt đã ngã lăn ra đất.

Vù vù vù…

Tạ Tẫn Hoan xác định lão già này chính là viện binh đã cứu người ở Thương Nham Lĩnh, vì thế cũng không nhiều lời vô ích, thân hình lao về phía trước, dùng Thiên Cương Giản đập thẳng vào mặt lão nhân chống gậy.

Ầm…

Diêu Duy vốn còn muốn giả vờ thêm chút nữa, thấy tên này không màng hậu quả mà ra tay ngay, cũng không thể dùng mặt để đỡ, đành phải giơ gậy chống xuống đất.

Động tác chống gậy lực không nặng, nhưng lại phát ra tiếng động trầm đục như vạn quân rơi xuống đất, gió tuyết đầy trời và lá trúc trên mặt đất lập tức bị chấn văng ra.

Tạ Tẫn Hoan dùng chiêu Hắc Long Chàng Trụ đột kích, giữa đường chỉ cảm thấy như đâm phải một bức tường vô hình, cả người bị khảm vào đó, tức khắc dừng lại, không thể tiến thêm một tấc, rồi bị lực xung kích đánh bật ra sau.

Rào rào…

Vương Tri Ngôn ở phía sau vốn đang được hộ vệ dìu lui lại, thấy cảnh này lập tức nhận ra có điều không ổn.

Bởi vì Quách Tử Hoài chỉ là một văn quan, tuy thế gia chú trọng văn võ song toàn, nhưng không thể nào so sánh với võ tướng được, làm sao có thể thể hiện ra uy thế kinh người như vậy.

Còn Bộ Nguyệt Hoa đã từng giao thủ với người này, biết hắn lợi hại, để phòng Tạ Tẫn Hoan bị vu chú đánh lén, bèn lóe mình đến trước mặt Tạ Tẫn Hoan, nhìn thẳng vào mắt đối phương:

“Ngươi rốt cuộc là thần thánh phương nào? Cái chết của cha ta có liên quan đến các ngươi không?”

Tuy thần sắc vội vã giận dữ, nhưng thực ra là đang thu hút đối phương quay đầu.

Và Diêu Duy quả thực đã quay đầu nhìn Bộ Nguyệt Hoa. Nhưng đáng tiếc, bản chức của hắn là quỷ tu, thần hồn chi lực bẩm sinh đã mạnh hơn các lưu phái khác, lại còn nghiên cứu vu giáo chú pháp mấy chục năm.

Hai cặp mắt nhìn nhau từ xa, đáy mắt Bộ Nguyệt Hoa lóe lên sắc đỏ sẫm, nhưng lão nhân chống gậy ở xa lại không hề thất thần, ngược lại thân hình nháy mắt biến mất, rồi lại xuất hiện ngay bên phải.

Keng…

Sắc mặt Bộ Nguyệt Hoa đột biến, yêu đao trong nháy mắt tuốt vỏ ba tấc, nhưng giữa đường lại bị ép giữ lại.

Còn Tạ Tẫn Hoan đứng bên phải, thấy vậy kinh hãi lóe mình kéo giãn khoảng cách:

“Cẩn thận! Thần hồn của kẻ này mạnh hơn người thường rất nhiều, dường như là quỷ tu.”

Bộ Nguyệt Hoa bị đối phương gây ảo giác ngược lại, đã ý thức được sự nghiêm trọng của vấn đề, không còn thử đấu pháp chú thuật nữa mà chuyển sang cầm đao đột kích.

Mà Diêu Duy cũng không phải là siêu phẩm quỷ tu ở trạng thái toàn thịnh. Dù sao thực lực của quỷ tu bị thân xác hạn chế, khí hải kinh mạch khó mà chống đỡ, thần hồn có mạnh đến đâu cũng khó thi triển ngũ hành thần thông.

Hơn nữa, để ẩn mình dưới mắt Quách Thái hậu, hắn cũng chỉ dám thái bổ tinh phách để tăng cường thần hồn, hoàn toàn không dám cường hóa thân xác.

Vì thế, thứ Diêu Duy có thể dùng chỉ có thần hồn chú thuật. Đối mặt với đòn đột kích của Bộ Nguyệt Hoa, hắn lập tức lùi về phía sau, đồng thời hai tay cầm gậy, miệng lẩm nhẩm chú quyết.

Ong ong ong…

Khoảnh khắc tiếp theo, những gợn sóng vô hình liền khuếch tán ra trong rừng trúc.

Vương Tri Ngôn ở xa quay lại quan sát, vốn đang bị hộ vệ kéo ra ngoài, trong khoảnh khắc bị sóng gợn bao phủ, mấy người liền trực tiếp ngã xuống đất.

Còn Bộ Nguyệt Hoa đang đột tiến giữa đường đụng phải sóng gợn, cảm giác như bị búa sắt liên tục đập vào đầu, đầu óc choáng váng, tốc độ giảm mạnh, ngay cả hạ bàn cũng khó giữ vững, sau khi cắn răng xông lên được vài trượng thì buộc phải lùi lại để kéo giãn khoảng cách.

Tạ Tẫn Hoan là một võ phu, tam hồn thất phách vốn không được cường hãn, dưới ảnh hưởng của Tán Hồn Chú, đầu óc sắp bị lắc cho tan nát. Thấy đối phương muốn bỏ chạy, hắn lập tức bay lên phía trước đỡ lấy Bộ Nguyệt Hoa, giơ tay tháo chiếc kẹp tóc hình con bướm xuống.

Diêu Duy dùng chú thuật áp chế hai người, thấy Tạ Tẫn Hoan vào lúc này lại chạy đi gỡ trâm cài tóc của bạn đồng hành nữ, trong lòng không khỏi khó hiểu.

Nhưng ngay sau đó, hắn phát hiện Tạ Tẫn Hoan gỡ ra dường như không phải là tóc, mà là phong ấn của một vị cổ thần nào đó!

Bộ Nguyệt Hoa ban đầu cũng nghi hoặc về hành động của Tạ Tẫn Hoan, nhưng rất nhanh đã nghe thấy chú quyết nhảy đồng:

“Tiên đường cấp phần nhất lô hương, hương truyền tín tức thông tứ phương…”

Sau đó, trong cơn choáng váng, nàng hoàn toàn chìm vào bóng tối. Thay vào đó là Thông Thiên Mị Ma đứng trên chín tầng trời, mở mắt ra trong rừng trúc.

Dạ Hồng Thường lên thay, khí thế hoàn toàn thay đổi, trực tiếp cầm ngược thanh yêu đao thon dài, mặc kệ những gợn sóng đang chấn động thần hồn mà bước về phía trước:

“Thể phách và thần hồn chênh lệch lớn đến vậy, xem ra là quỷ tu câu chiếm thước sào, thảo nào có thể làm ra chuyện ăn cây táo rào cây sung như thế.”

Ong ong ong…

Sự chấn động vẫn tiếp diễn.

Diêu Duy toàn lực niệm chú quyết, cố gắng áp chế và gây ảo giác, nhưng nữ tử đang bước tới trong rừng trúc dường như không có hồn phách, hoàn toàn không bị ảnh hưởng gì, ánh mắt không khỏi kinh ngạc:

“Ngươi… ngươi là ai? Điều này không thể nào…”

Soạt…

Dạ Hồng Thường không có hứng thú lằng nhằng với tên tiểu quỷ vừa mới bước vào siêu phẩm này. Sau khi kéo gần khoảng cách, nàng chỉ khẽ động bước chân, tay trái vung ra một đường đao quang trong rừng trúc, xuyên qua gió tuyết, chém đứt một khoảng lớn trúc lâm.

Tạ Tẫn Hoan ngay khi chú quyết của đối phương bị ngắt quãng cũng đã thoát khỏi áp chế, cầm giản theo sát phía sau.

Diêu Duy không thể nào đối đầu trực diện với hai võ phu. Phát hiện nữ tử này trực tiếp miễn nhiễm chú thuật, hắn chỉ có thể nhanh chóng lùi lại, đồng thời toàn thân tỏa ra sương trắng dày đặc che khuất tầm nhìn.

Nhưng điều này hiển nhiên vô dụng. Dạ Hồng Thường áp sát lại gần, cũng không có chiêu thức hoa mỹ gì, chỉ giơ đao chém liên tục, khiến kẻ này không thể thi triển chú pháp được nữa.

Tạ Tẫn Hoan thì tiến song song, dùng Thiên Cương Giản quất vào hạ bàn đối phương, cố gắng đánh gãy tứ chi để bắt sống tên này.

Diêu Duy bị hai người liên thủ tấn công, hoàn toàn không có sức phản kháng. Muốn đánh lén Tạ Tẫn Hoan thì lại bị nữ tử kia nhìn thấu, phòng ngự không một kẽ hở, chỉ có thể chịu đòn một chiều.

Keng keng keng…

Trong rừng trúc, tiếng khí kình gầm rú không ngớt.

Thấy mình hoàn toàn không phải là đối thủ, Diêu Duy chỉ có thể cố gắng kéo giãn khoảng cách, định ngự không bay đi.

Nhưng Dạ Hồng Thường như hình với bóng, tức khắc ép hắn trở lại mặt đất. Chỉ sau vài chiêu, đã trọng thương tứ chi và phế phủ của Diêu Duy, ngay cả cây gậy cũng bị chấn gãy, chỉ có thể tay không đỡ đòn mà lùi lại.

Nếu không có gì bất ngờ, hai bên chỉ cần giao đấu thêm vài chiêu nữa, Diêu Duy sẽ bị đánh cho tàn phế, mất khả năng hành động.

Nhưng cũng vào lúc hai bên đang giao thủ, khóe mắt Tạ Tẫn Hoan đột nhiên nhìn thấy một đốm lửa bay tới, sắc mặt đột biến, nhanh chóng cùng Dạ Hồng Thường bay lùi về sau.

Ầm…

Khoảnh khắc tiếp theo, một cột lửa to bằng thùng nước đã giáng xuống giữa rừng trúc.

Cột lửa như thiên phạt, từ chín tầng mây đánh thẳng xuống đất, gần như không cho ba người chút thời gian phản ứng nào, đã nổ tung nơi giao đấu tạo thành một cái hố sâu đến ba trượng. Sức công phá tức khắc hủy diệt cả khu rừng trúc rậm rạp rộng mấy mẫu.

Tạ Tẫn Hoan phản ứng đã đủ nhanh, thúc giục toàn thân khí cơ, dùng chiêu Du Long Bàn Sơn để che chở toàn thân. Nhưng ngay khi hừng hực chân hỏa kèm theo sức công phá ập đến, cả người vẫn mất thăng bằng trên không, rồi lại bị quỷ tức phụ kéo bay lùi về sau, trong nháy mắt đã bay ngang ra xa hơn hai dặm.

Khi hai người sắp rơi xuống đất, một tiếng quát đầy chính khí lẫm liệt mới vang vọng trên không:

“Yêu nghiệt phương nào dám tạo thứ ở đây?”

Giọng nói như chuông đồng, xa tận chân trời mà vẫn làm người ta ù cả tai.

Tạ Tẫn Hoan vừa chạm đất liền bật dậy, nhanh chóng quét mắt nhìn khúc sông đã bị san thành bình địa trong nháy mắt, chỉ thấy Quách Tử Hoài bị đánh văng sang cánh đồng bên kia sông, toàn thân đã cháy đen.

Một lão đạo sĩ mặc đạo bào màu đen vàng, thân hình lơ lửng trên không, đang ném một chiếc Ngũ Hành Ấn về phía Quách Tử Hoài đang cố gắng gượng dậy.

“Đạo trưởng lưu thủ…”

Tạ Tẫn Hoan thấy tình thế không ổn liền lớn tiếng nhắc nhở, nhưng đáng tiếc đã quá muộn.

Lão đạo sĩ đột nhiên từ trên trời giáng xuống rõ ràng là một cường nhân cấp chưởng giáo. Ngũ Hành Ấn được ném ra, trên không hiện lên kim quang lưu chuyển, hóa thành một đại ấn hư ảo mang hình kỳ lân đè xuống cánh đồng bên dưới. Dưới đại ấn, lôi hỏa đan xen, tựa như lôi trì luyện ngục.

Ầm ầm ầm…

Diêu Duy thậm chí còn chưa kịp đứng dậy, cả người đã bị Ngũ Hành Ấn đè lên, trong chốc lát bị ép thành một vũng máu, rồi lại bị lôi hỏa tàn phá hóa thành tro bụi, tức khắc thần hình câu diệt. Ngay cả cánh đồng bên dưới cũng bị nén chặt, tạo thành một cái hố vuông vức rộng mấy trượng.

Đợi đến khi đại ấn rơi xuống, giọng nói của Tạ Tẫn Hoan mới truyền đến vị trí của đạo nhân đang lơ lửng.

Lão đạo sĩ mặc đạo bào đen vàng nghe tiếng, quay đầu nhìn một cái, sau đó lóe mình đến bên bờ sông, đỡ Vương Tri Ngôn đang ngất xỉu dậy, rồi hỏi từ xa:

“Hai vị có thân phận gì?”

Dạ Hồng Thường nhíu chặt mày, thấp giọng nói:

“Là Chưởng giáo của Chiêm Nghiệm phái, Hoàng Tùng Giáp, đừng qua đó.”

Tạ Tẫn Hoan thấy Hoàng Tùng Giáp đột nhiên xuất hiện, đánh cho Quách Tử Hoài tan xương nát thịt, trong lòng không khỏi giật thót một cái.

Tuy Hoàng Tùng Giáp thấy tà ma ngoại đạo hại người, ra tay diệt trừ là điều đương nhiên.

Nhưng với đạo hạnh của Hoàng Tùng Giáp, khống chế Quách Tử Hoài dễ như chơi, nhìn ra họ đang chiếm thế thượng phong lại càng không khó. Kết quả lại ra tay tàn bạo như vậy, ngay cả một chút tro tàn cũng không để lại, thực sự khiến người ta có chút nghi ngờ liệu có phải là đang hủy thi diệt tích hay không.

Mà nếu Hoàng Tùng Giáp có vấn đề, thì việc Lữ Ngôn đột nhiên chạy đến Lê Sơn giết hắn, còn không giải thích nguồn tin tức, cũng có thể giải thích được rồi…

Hoàng Tùng Giáp thân là đạo môn chưởng giáo, dù là ngộ sát hắn, cũng không có cách nào giải thích với bên ngoài.

Nhưng nếu đối phương thật sự quyết tâm động thủ, Tạ Tẫn Hoan gần như không có sức chống cự. Ý thức được tình cảnh không ổn, hắn không tiến lên gần, chỉ chắp tay từ xa:

“Ngoại sứ Nam triều Tạ Tẫn Hoan, nhận ủy thác của Thái Thường tự, đến đây điều tra về việc của Xích Vu giáo. Tiền bối có phải là Chưởng môn của Hoàng Lân quan không?”

Hoàng Tùng Giáp đánh thức Vương Tri Ngôn, đáp lại:

“Chính là ta. Kẻ giao thủ với các vị vừa rồi, xem khí thế là một tà tu quanh năm thái bổ tinh phách để tăng cường thần hồn, hắn đến để ám sát Vương tiên sinh sao?”

Vương Tri Ngôn vừa rồi bị chấn ngất đi, tỉnh lại thấy Hoàng Tùng Giáp ở trước mặt, vẫn còn chút mơ hồ, đưa mắt nhìn khắp nơi đã hóa thành tro bụi:

“Vừa rồi họ đang giao thủ với An Quốc công, Quách lão nhân đâu rồi?”

“An Quốc công?!”

Sắc mặt Hoàng Tùng Giáp hơi thay đổi, quay đầu nhìn về cái hố lớn không còn hài cốt bên kia sông:

“Tà tu vừa rồi là An Quốc công sao?”

Vương Tri Ngôn mặt đầy ngơ ngác: “An Quốc công thật sự là tà ma ngoại đạo? Ta còn tưởng Tạ công tử nói bừa…”

Tạ Tẫn Hoan thấy cuộc đối thoại này, không khỏi nhíu chặt mày. Đang suy nghĩ đối sách thì phát hiện một vệt sáng trắng nữa từ chân trời bay tới.

Ầm…

Vệt sáng nhanh như sấm sét, gần như ngay khi vừa nhìn thấy rõ đã lơ lửng trên đầu mấy người, giọng có chút nghi hoặc hỏi:

“Hoàng đạo hữu? Ở đây có chuyện gì vậy?”

Tạ Tẫn Hoan ngẩng đầu nhìn lên, thấy đó là Đại tế tư Trần Si mình mặc bạch bào.

Trần Si là người đứng đầu giới tu hành phương Bắc, bất luận là từ lập trường của giáo phái hay những chuyện từng bị yêu đạo hãm hại trong quá khứ, đều thuộc phe trung thành với triều đình, không có lý do gì cấu kết với yêu đạo để tự phá đi nền tảng của mình.

Thấy Trần Si kịp thời đến nơi, Tạ Tẫn Hoan biết mình tạm thời không còn nguy hiểm, trong lòng thầm thở phào nhẹ nhõm, nhanh chóng bước lên kể lại sự việc vừa rồi…