Hai đạo thân ảnh vút đi trong ngõ nhỏ, tốc độ nhanh đến mức kinh người.

Thiên Đô thành vốn có pháp trận trấn giữ, nghiêm cấm phi hành trên cao, nhưng điều này đối với Trần Mặc chẳng hề có chút ảnh hưởng. Hắn nắm giữ thần thông Súc Địa Thành Thốn, có thể thu hẹp khoảng cách địa mạch, tốc độ so với ngự không phi hành còn nhanh hơn nhiều.

Dưới sự che phủ của Tử Cực Động Thiên, người đi đường chỉ cảm thấy một luồng gió mát lướt qua, hoàn toàn không phát giác được điều gì bất thường.

Trên tay Trần Mặc, chiếc nhật quỹ lúc sáng lúc tối như ngọn nến trong gió, lờ mờ hiện ra một dải khói bụi đen trắng đan xen lơ lửng giữa không trung.

Đó chính là âm dương nhị khí trong cơ thể Ngu Hồng Âm, những nơi nàng đi qua đều để lại dấu vết, chỉ khi có Thực Quang Quỹ chiếu rọi mới hiện hình.

“Trần đại nhân, đã tìm thấy vị trí của Thánh nữ chưa?” Kiều Đồng đầy vẻ lo âu hỏi.

“Từ khí tức để lại, hẳn là nàng đã đi về hướng Tây thành. Bám chắc vào, ta phải tăng tốc đây.” Trần Mặc trầm giọng đáp.

“Vâng.” Kiều Đồng siết chặt lấy cánh tay hắn, chỉ thấy cảnh vật xung quanh đột ngột biến đổi, mọi thứ bị kéo dài thành những sợi tơ rực rỡ sắc màu, khiến người ta hoa mắt chóng mặt.

Chỉ trong vài nhịp thở, hai người đã băng qua hơn nửa kinh thành, đặt chân đến khu vực Tây Ngoại Thành.

Dù cùng thuộc kinh đô, nhưng so với nội thành phồn hoa, môi trường nơi đây rõ ràng tồi tàn hơn rất nhiều.

Xung quanh phố xá toàn là những lán trại thấp bé, các khu nhà tạp nham san sát nhau với mật độ dày đặc. Những người sống ở đây đa phần là tạp dịch, người làm thuê và lưu dân, thượng vàng hạ cám đủ cả, không khí vẩn đục và vô cùng hỗn loạn.

Trần Mặc lần theo dấu vết đến một khu phường gần vùng ngoại ô, càng đi sâu vào các ngõ nhỏ, nhà cửa lại càng chật hẹp bức bối.

Mái tranh trên đầu gần như nối liền thành một dải, chỉ có thể thấy một tia sáng trời le lói. Trong những bức tường viện, tiếng trẻ con quấy khóc, tiếng phụ nữ quát tháo, tiếng bát đũa va chạm trộn lẫn vào nhau, ồn ào đến nhức óc.

Nơi này không có sự riêng tư, cũng chẳng có ranh giới. Tường nghiêng thì tựa vào tường nhà hàng xóm, lán sập thì nhặt vài khúc gỗ mục dựng thêm một tầng. Họ giống như một tổ kiến bị dồn vào góc thành, chen chúc bò lổm ngổm trong bóng tối của kinh thành.

“Chẳng trách lại chọn phía Tây thành, nơi này hạng người không hộ tịch đếm không xuể, căn bản sẽ không để lại bất kỳ dấu vết nào. Quan sai Lục Bộ có lẽ cũng chẳng bao giờ đến đây tra án.” Trần Mặc thầm nghĩ.

Hai người đi đến cuối ngõ, trước mặt là một ngã ba đường.

Mà âm dương nhị khí cũng đứt đoạn tại đây, giống như Ngu Hồng Âm đã bốc hơi khỏi thế gian vậy.

“Người đâu rồi?”

Trần Mặc khẽ nhíu mày, tán phát thần thức bao phủ toàn bộ khu phường.

Dường như nhận ra điều gì, hắn quay đầu nhìn về phía một sân đất bên cạnh, thấy cửa chính khép hờ liền trực tiếp bước vào.

Trong sân chất đầy tạp vật, từ trong phòng truyền đến từng trận cười cợt, thấp thoáng còn có tiếng cầu xin bi thiết của nữ nhân.

“Không ngờ ở cái nơi quỷ quái này lại có mỹ nhân tự dâng xác đến tận cửa.”

“Gặp gỡ là duyên, tiểu nương tử cùng hai anh em ta duyên phận không cạn, hôm nay hãy cùng nhau khoái lạc một phen, ha ha ha——”

Cộc cộc cộc—

Trần Mặc bước tới, gõ nhẹ lên cánh cửa phòng.

Âm thanh bên trong im bặt, một lát sau có tiếng nam nhân vọng ra: “Ai đó?”

Trần Mặc đạm nhiên đáp: “Kiểm tra sổ hộ tịch.”

Gã nam nhân chỉ tưởng là trò đùa dai, mất kiên nhẫn quát mắng: “Đi đi đi, cút ra chỗ khác mà chơi, lão tử đang bận, không rảnh tiếp ngươi——”

Oành—

Lời còn chưa dứt, cả bức tường cùng với cánh cửa đã đổ sụp tan tành!

Giữa làn bụi mù mịt, hai gã đàn ông gầy gò ngơ ngác nhìn hắn.

Trần Mặc phủi bụi trên vai, nói: “Ngại quá, lực gõ cửa hơi mạnh một chút, hai vị bây giờ đã có rảnh để tiếp ta chưa?”

Trước đó, hắn đã dùng thần thức dò xét tình hình bên trong.

Một nữ tử mặc váy lụa mỏng co rùm trong góc, sắc mặt trắng bệch, thần tình hoảng hốt, nhưng y phục vẫn còn nguyên vẹn, xem ra vẫn chưa bị làm nhục.

Hai gã kia vừa nhìn thấy Trần Mặc đã nhận ra điều chẳng lành.

Từ y phục và khí chất của đối phương có thể thấy, người này lai lịch tuyệt đối không nhỏ!

Hỏng rồi, đụng phải thứ dữ rồi!

“Chạy mau!”

Chúng liếc nhau một cái, quay người định lao ra cửa sau.

Tuy nhiên vừa mới bước được hai bước, bên tai đã nghe thấy một tiếng rắc giòn giã, ngay sau đó là một cơn đau thấu xương ập đến, khiến cả hai ngã nhào xuống đất.

Nhìn xuống dưới, chỉ thấy đầu gối đã gập lại theo một góc độ quái dị, xương trắng đâm xuyên qua da thịt lòi ra ngoài, máu tươi đầm đìa tức khắc nhuộm đỏ y phục.

“Á á á á! Chân của ta!”

“Hảo hán tha mạng, hảo hán tha mạng! Là tự nàng ta chạy đến đây, anh em chúng tôi vẫn chưa làm gì cả!”

Đau đớn và sợ hãi khiến hai gã không tự chủ được mà khóc lóc cầu xin, nước mắt nước mũi giàn dụa khắp mặt.

Trần Mặc mất kiên nhẫn nói: “Còn dám ồn ào, thứ bị bẻ gãy tiếp theo sẽ là cổ của các ngươi!”

“Ư ư!”

Hai gã vội vàng bịt miệng, toàn thân run rẩy, không dám phát ra một tiếng động nào nữa.

Trần Mặc quay sang nhìn nữ tử đang co ro trong góc. Từ cách ăn mặc và trang sức trên người nàng, rõ ràng không phải cư dân Tây thành, mà giống như từ nội thành đến hơn.

“Khụ khụ.”

Trần Mặc ra hiệu bằng mắt cho Kiều Đồng.

Kiều Đồng hiểu ý, bước tới ngồi xổm bên cạnh nữ tử kia, dịu dàng nói: “Cô nương, cô không cần lo lắng, vị này là Trần thiên hộ của Thiên Lân Vệ, có ngài ấy ở đây, bảo đảm cô sẽ không gặp bất kỳ nguy hiểm nào.”

Nghe thấy ba chữ “Thiên Lân Vệ”, hai gã đàn ông kia cứng đờ người, ánh mắt tràn đầy kinh hoàng và tuyệt vọng.

“Trần thiên hộ?” Tâm trạng nữ tử cũng dần ổn định lại, hai tay giữ chặt cổ áo, cẩn trọng hỏi: “Ngài chính là Trấn Nhạc Công?”

Từ khi từ đường được dựng lên, uy danh của Trần Mặc ngày một tăng cao, tại kinh đô hầu như không ai không biết đại danh của hắn.

“Là ta.” Trần Mặc khẽ gật đầu, “Ta có chuyện muốn hỏi, ngươi phải trả lời trung thực.”

“Quả nhiên là Trần đại nhân!” Nữ tử dụi đôi mắt đỏ hoe, gật đầu lia lịa: “Trần đại nhân là đại anh hùng vì dân vì nước, thiếp thân tự nhiên tin ngài, nhất định biết gì nói nấy!”

Trần Mặc hỏi: “Xem ra ngươi không phải người vùng ngoại ô phía Tây, sao lại chạy đến đây?”

“Nói ra cũng không sợ đại nhân chê cười, thiếp thân là ca kỹ của Ngọc Lâu Phường, tên gọi Thu Đường, vẫn còn là thanh quan chưa tiếp khách.” Như sợ Trần Mặc hiểu lầm, nàng còn đặc biệt giải thích một câu. Thấy đối phương không có vẻ khinh bỉ, nàng mới thở phào, tiếp tục nói: “Đêm qua sau khi diễn xong đã là khuya khoắt, thiếp thân quá mệt mỏi nên sớm thiếp đi. Đến khi tỉnh lại lần nữa thì đã ở một nơi xa lạ——”

Trần Mặc truy vấn: “Ngươi có nhớ đó là nơi nào không?”

Thu Đường cố gắng hồi tưởng, nói: “Lúc đó ánh sáng quá tối tăm, thiếp thân cũng nhìn không rõ, cảm giác giống như một đường hầm, xung quanh còn có đủ loại điêu khắc hung thần ác sát, đáng sợ lắm——”

“Đường hầm?” Trần Mặc tâm niệm khẽ động, “Sau đó thì sao?”

“Lúc đó ngoài thiếp thân ra còn có năm người khác, đều bị bắt đi cùng một lúc, bị mấy tên hắc y nhân dùng dây thừng trói trên xe. Đang đi giữa chừng thì đột nhiên nghe thấy một tiếng oành lớn, dường như có thứ gì đó nổ tung, nhất thời đất rung núi chuyển, giống như đường hầm sắp sập đến nơi.”

“Trong lúc hỗn loạn, có người đã giúp thiếp thân cởi trói, còn ghé tai nói một câu ‘chạy mau’.”

“Thiếp thân cũng không kịp nghĩ nhiều, lập tức chạy thục mạng theo hướng ngược lại, không biết qua bao lâu mới chạy đến cuối đường, leo ra từ một miệng giếng cạn, vừa vặn đụng phải hai tên này.”

“Sau đó thì… thì xảy ra chuyện vừa rồi——”

Thu Đường nói năng có chút lộn xộn, nhưng Trần Mặc vẫn bắt được không ít thông tin mấu chốt, đại khái xâu chuỗi được toàn bộ quá trình.

Nghĩ lại chắc là Ngu Hồng Âm đã âm thầm bám theo đến tận đây, sau khi vào đường hầm nhận thấy tình hình bất ổn nên đã ra tay tạo ra hỗn loạn để cứu người.

Nhưng xem ra hiện tại, người duy nhất bình an thoát ra chỉ có mình Thu Đường.

“Đúng rồi, nàng ấy còn nhét cho thiếp thân cái này——”

Thu Đường từ trong tay áo lấy ra một miếng ngọc phù, cùng với miếng truyền tấn ngọc mà Ngu Hồng Âm để lại vừa vặn thành một cặp, chỉ có điều góc cạnh đã bị vỡ, mất đi tác dụng.

Điều này cũng gián tiếp chứng minh nữ nhân này không hề nói dối.

“Miệng giếng cạn ngươi nói ở đâu, lập tức dẫn ta tới đó.” Trần Mặc trầm giọng nói.

“Vâng, đại nhân đi theo thiếp.” Thu Đường gật đầu, đứng dậy bước ra khỏi phòng.

Kiều Đồng kéo kéo tay áo Trần Mặc, nhìn về phía hai gã đàn ông, hỏi: “Đại nhân, hai tên này xử lý thế nào?”

Trần Mặc búng tay bắn ra hai luồng khí lưu, phong tỏa khí mạch toàn thân chúng, khiến chúng lập tức bất tỉnh nhân sự: “Giờ không có thời gian quản chúng, lát nữa bảo Lục Phiến Môn phái người đến xử lý.”

Hai người theo Thu Đường đến hậu viện, giữa sân có một miệng giếng cạn bỏ hoang.

Độ sâu chỉ khoảng bốn trượng, trên thành giếng có những khe gạch lồi lõm, có thể bám víu, ngay cả một nữ tử yếu đuối muốn leo lên cũng không phải chuyện khó.

“Đây, chính là chỗ này.” Thu Đường chỉ vào đáy giếng nói: “Phía dưới dường như có cơ quan, sau khi thiếp thân ra ngoài thì lối vào đã biến mất.”

Kiều Đồng nói: “Trần đại nhân, dưới này chắc chắn có hiểm nguy, hay là gọi thêm viện binh tới——”

“Không kịp nữa rồi.” Trần Mặc lắc đầu: “Hiện tại tính từ lúc Ngu Hồng Âm mất liên lạc đã gần một canh giờ, chậm trễ thêm nữa e là sẽ có nguy hiểm. Ta xuống dưới xem tình hình trước, ngươi lập tức đưa Thu Đường về Trần phủ, báo tin này cho Trưởng Công Chúa.”

Ngu Hồng Âm là vì giúp hắn phá án mới lâm vào hiểm cảnh, dù thế nào cũng phải tìm được người trước đã!

“Được, vậy Trần đại nhân ngài hãy cẩn thận, Thánh nữ xin trông cậy vào ngài!” Kiều Đồng biết mình ở lại cũng không giúp được gì, không nói thêm lời thừa thãi, đưa Thu Đường nhanh chóng rời khỏi nơi đó.

Trần Mặc trước tiên bố trí trận pháp trong viện để tránh lối vào bị phá hoại, sau đó mới tung người nhảy xuống giếng cạn.

Xuống đến đáy giếng, hắn thúc động đồng thuật quan sát một lát, quả nhiên phát hiện ra manh mối, đưa tay nhấn nhẹ vào một viên gạch.

Ầm ầm——

Cùng với tiếng động trầm đục, vách đá chậm rãi dời về phía sau, lộ ra một đường hầm u tối.

“Cảnh tượng này có chút quen mắt nha——”

Trần Mặc khẽ nhíu mày, hít sâu một hơi rồi bước vào trong.

Theo vách đá phía sau tự động khép lại, không gian lập tức rơi vào bóng tối mịt mù không thấy rõ năm ngón tay, nhưng với thị lực của hắn thì tự nhiên không bị ảnh hưởng.

Trước mắt là một lối cầu thang uốn lượn đi xuống, Trần Mặc điểm nhẹ mũi chân, lao nhanh xuống phía dưới.

Khoảng chừng năm nhịp thở, hắn đã đến cuối cầu thang.

Đúng như hắn dự đoán, phía dưới là một đường hầm sâu thẳm, xung quanh đều được xây bằng Phá Ma Thạch, không có lấy một tia nguyên khí, gần như y hệt đường hầm dưới lòng hoàng cung, nói là nơi mạt pháp cũng không quá lời.

Ở nơi này, căn bản không thể sử dụng bất kỳ thần thông nào, lần trước hắn và nương nương cũng suýt chút nữa thì lật thuyền trong mương.

Nhưng nay đã khác xưa, đường hầm vẫn là đường hầm đó, nhưng Trần Mặc đã không còn là hắn của ngày xưa nữa.

Phá Ma Thạch có thể áp chế nguyên khí, nhưng không thể hạn chế nhục thân.

Dưới sự tôi luyện của Hỗn Nguyên Công viên mãn, Trần Mặc gần như đã đạt đến cảnh giới nhục thân thành thánh, cộng thêm Thái Cổ Linh Hiến đã tu tới cảnh giới Phán Tinh, loại thủ đoạn này đã không còn làm khó được hắn.

Đây cũng là nguyên nhân chính khiến hắn dám một mình đi xuống.

Do nguyên khí bị che lấp, không thể thúc động âm dương nhị khí để cảm nhận vị trí của Ngu Hồng Âm, hắn chỉ có thể men theo đường hầm đi tới.

Trần Mặc lướt đi như gió, thân hình trong chớp mắt đã vượt qua trăm trượng, đồng thời lấy ra bản đồ địa mạch mà Lư Hoài Ngu đưa cho, cẩn thận đối chiếu một phen, phát hiện địa mạch này dẫn ra ngoài thành về hướng Tây Nam.

Nhưng bản đồ địa mạch chỉ ghi lại sự phân bố địa mạch trong Thiên Đô thành, ra đến ngoài thành liền đứt đoạn.

Cộng thêm trong đường hầm không có vật tham chiếu, Trần Mặc cũng không rõ hiện tại mình đang ở vị trí nào, chỉ có thể đi bước nào hay bước nấy.

Lại chạy thêm khoảng một tuần trà, hắn phát hiện phía trước có ánh sáng. Đến gần mới thấy trên tường khảm những giá nến bằng đồng xanh, bên trong cháy lên ánh lửa u u, hai bên đường hầm sừng sững những pho tượng đá hình thù kỳ quái.

Có thượng cổ hung thú, cũng có võ sĩ mặc giáp trụ, sống động như thật.

Trên mặt đất đầy những vết nứt và đá vụn, cảm giác như vừa trải qua một trận chiến, và ngay bên cạnh một pho tượng võ sĩ, có một bóng người đang nằm phủ phục—

“Ngu Thánh nữ?!”

Sắc mặt Trần Mặc đại biến, vội vàng sải bước tới đỡ Ngu Hồng Âm dậy.

Chỉ thấy nàng mặt vàng như nến, khí tức yếu ớt, đã rơi vào trạng thái hôn mê.

Trần Mặc thúc động sinh cơ tinh nguyên truyền vào cơ thể nàng, đôi gò má lúc này mới khôi phục một tia huyết sắc, lông mi khẽ động, chậm rãi mở mắt ra.

“Trần… Trần đại nhân? Thật sự là ngài sao?” Ngu Hồng Âm vừa tỉnh lại vẫn còn chút mơ màng, hoài nghi không biết có phải mình đang nằm mơ hay không.

“Là ta, nàng không sao chứ?” Trần Mặc quan tâm hỏi.

“Không… không sao, chỉ là bị đá bay trúng thôi——” Ngu Hồng Âm đưa tay sờ sau gáy, lòng bàn tay dính đầy máu đỏ thẫm, vết thương dưới tác dụng của sinh cơ tinh nguyên đã hoàn toàn lành lặn.

“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Sao nàng lại ngất xỉu ở đây?” Trần Mặc hỏi.

Ngu Hồng Âm gian nan ngồi dậy, day day huyệt thái dương, hồi tưởng một lát rồi nói: “Gần đây tôi luôn theo dõi ở Ngọc Lâu Phường, nhưng mãi không thấy gì bất thường. Sáng sớm nay, tín hiệu định vị đột ngột di chuyển, hơn nữa còn không chỉ một cái, nên tôi liền bám theo đến đây——”

“Kết quả không ngờ đường hầm dưới lòng đất này lại cấm pháp, tôi không thể liên lạc với bên ngoài, đường lui lại bị phong tỏa, chỉ có thể tiếp tục đi sâu vào trong.”

“Đến nơi này, xung quanh đột nhiên rung chuyển dữ dội, ngay sau đó đá tảng không ngừng rơi xuống, tôi chắc là bị trúng một phát rồi ngất đi luôn——”

Trần Mặc gật đầu, tình hình cơ bản trùng khớp với những gì Thu Đường đã nói.

Ngu Hồng Âm sực tỉnh, tò mò hỏi: “Trần đại nhân, sao ngài tìm được đến đây?”

“Kiều Đồng quay về thấy nàng không có ở đó liền truyền tin cho ta. Ta lần theo âm dương nhị khí tìm đến Tây ngoại thành, vừa vặn đụng phải cô nương được nàng cứu thoát, chính nàng ta đã chỉ cho ta lối vào đường hầm.” Trần Mặc giải thích.

“Cô nương?” Ngu Hồng Âm vẻ mặt mờ mịt: “Cô nương nào cơ?”

Trần Mặc nhíu mày: “Không phải nàng đã thừa cơ hỗn loạn thả một ca kỹ đi sao?”

Ngu Hồng Âm lắc đầu, nói: “Sau khi vào đường hầm, tu vi của tôi mất sạch, tuy có Liễm Tức Giới ngài đưa cho để áp chế nhưng cũng không dám bám quá gần, căn bản còn chưa nhìn thấy những cô nương bị bắt đi, càng không thể ra tay cứu người được——”

Trần Mặc nghe vậy sống lưng lạnh toát, lập tức nhận ra điều gì đó.

“Hỏng rồi!”

“Kiều Đồng gặp nguy hiểm!”

Oành! Đúng lúc này, dưới chân rung chuyển dữ dội, vô số đá vụn rào rào rơi xuống.

Trần Mặc ngước mắt nhìn lên, đồng tử đột ngột co rút, chỉ thấy pho tượng đá khổng lồ kia thế mà lại sống dậy, dưới lớp mặt nạ lóe lên ánh đỏ u u, thanh cự kiếm trong tay cuốn theo cuồng phong chém xuống đầy hung hãn!