Phía tây ngoại vi lũng núi tuyết, chỉ có tiếng gió lạnh rít gào vù vù.

Dù da mặt bị gió cắt đến đau rát, đôi chân cũng bắt đầu mỏi nhừ, nhưng bốn mươi bảy thành viên của hai đội săn làng Đại Hà và làng Bạch Công lúc này đều không ai dám ho khan lấy một tiếng.

Họ đứng im như những pho tượng, mọi ánh mắt đều đổ dồn vào thanh niên áo đen kia. Chính xác mà nói, là nhìn vào thanh trường kiếm bạc đang xuyên thấu đầu lâu của Bạch Túc.

Trong đầu mọi người lúc này chỉ có một ý nghĩ duy nhất: Bạch Túc bị một đòn kết liễu!

Bạch Túc là ai?

Hắn là trụ cột của đội săn làng Bạch Công, con trai thứ ba của thôn trưởng Bạch Thành, một cường giả cấp Ngự Hàn đã thành danh từ lâu. Hắn là một trong mười cao thủ lừng lẫy nhất làng Bạch Công, trong vòng trăm dặm không ai không biết tới.

Một cường giả đỉnh phong danh tiếng lẫy lừng như vậy, lại bị thanh niên áo đen đột ngột xuất hiện này giết chết chỉ bằng một chiêu. Toàn bộ quá trình không hề có chiến đấu kịch liệt, không có chiêu thức qua lại, thậm chí còn chẳng nói được mấy câu.

Thanh niên áo đen chỉ thực hiện một động tác rút kiếm, Bạch Túc đã mất mạng!

Trong số bốn mươi bảy người có mặt, kẻ sợ hãi nhất chắc chắn là người của làng Bạch Công, nhưng kẻ chấn động nhất thì không ai khác ngoài Nhiếp Cương.

“Thiên tài như thế này, e rằng ngay cả ở thành Hổ Dương cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay?”

Nhiếp Cương tự hỏi lòng mình, rồi đưa ra kết luận: Ngay cả ở thành Hổ Dương, những tài năng có thực lực và tuổi tác tương đương với thanh niên trước mắt này, trong vốn hiểu biết hạn hẹp của ông ta, cùng lắm cũng chỉ chưa đầy mười người, và hầu hết đều là con em của những gia tộc quyền quý bậc nhất.

Nói là hiểu biết hạn hẹp chỉ là khiêm tốn. Ít nhất so với đám người trong đội săn, kiến thức của ông ta tuyệt đối không thể dùng từ hạn hẹp để hình dung.

Thời trẻ, Nhiếp Cương nhờ vào quan hệ với một đại gia tộc mà lăn lộn ở thành Hổ Dương hơn mười năm. Tuy không tạo nên danh tiếng gì lẫy lừng, nhưng ba năm trước khi về làng định cư, ông ta đã tích lũy được không ít kiến thức.

Ông ta nhớ rất rõ, bốn năm trước khi chưa rời thành, có một sự kiện chấn động. Chắt của Đổng thành chủ đã giành được hạng bảy trong cuộc thi thiên tài lục trấn. Khi đó cả thành ăn mừng, Đổng thành chủ mở tiệc chiêu đãi toàn bộ quyền quý, và Nhiếp Cương khi ấy là nô bộc cũng có vinh dự được tham gia.

Nếu không lầm, người đó tên là Đổng Thiên Bảo, khi ấy hai mươi mốt tuổi, tu vi Ngự Hàn cấp đỉnh phong, thực lực đạt tới 35 Tông kinh người.

Thanh niên áo đen này nhìn bề ngoài cũng chỉ ngoài đôi mươi. Tất nhiên, Nhiếp Cương là người có kiến thức, ông ta hiểu rõ ở Băng Uyên, tuổi tác của một số cường giả không thể đánh giá qua vẻ bề ngoài.

Ví như Đổng thành chủ của thành Hổ Dương, năm nay đã hơn trăm tuổi nhưng trông còn trẻ hơn cả một người ngoài năm mươi như ông ta.

Ông ta từng nghe lão gia chủ năm xưa nói rằng, ngoại hình của con người ở Băng Uyên phụ thuộc vào thọ nguyên. Ví dụ cấp Ngự Hàn thọ trăm tuổi, thì thường qua ba mươi lăm mới bắt đầu trung niên, qua bảy mươi mới là lão niên; còn cấp Hiển Dương thọ hai trăm tuổi, phải qua bảy mươi mới tính là trung niên.

Theo logic đó, trừ khi gặp trường hợp đặc biệt, dựa vào ngoại hình đại khái có thể đoán được tuổi thật. Ở cấp Ngự Hàn, tiêu chuẩn này đặc biệt chính xác.

Vì vậy, thanh niên áo đen này ít nhất cũng là thiên tài cùng cấp bậc với Đổng Thiên Bảo.

“Trang phục không phải phong cách lục trấn, chắc chắn là người từ ngoại vực tới. Tuổi còn nhỏ mà thực lực mạnh mẽ như vậy, chỉ có hai khả năng: hoặc là xuất thân từ doanh trại cấp trấn trở lên, hoặc là bối cảnh cực kỳ thâm hậu, môn đệ của danh gia vọng tộc!”

Nhiếp Cương năm nay năm mươi ba tuổi, đủ trải đời để phân tích lai lịch đối phương. Ông ta hiểu rõ Bạch Túc vừa rồi định làm gì. Lệnh truy nã người ngoại vực của thành Hổ Dương là công khai, Bạch Túc biết, ông ta đương nhiên cũng biết.

Chỉ là, ông ta không tàn nhẫn như Bạch Túc. Với những người ngoại vực không có ác ý và không liên quan đến mình, ông ta thường không báo tin cho thành Hổ Dương, gặp kẻ mạnh thế này lại càng không.

Ông ta cũng không tham lam như Bạch Túc. Thanh niên này có thể lặng lẽ xuất hiện bên cạnh họ, chứng tỏ thực lực vượt xa tất cả mọi người ở đây. Tiền tài tuy tốt, nhưng mạo hiểm mạng sống để đánh cược thì không đáng.

Thực tế chứng minh ông ta đã chọn đúng. Nếu cũng nảy sinh lòng tham như Bạch Túc, thanh kiếm trong tay thanh niên kia lúc này có lẽ đã cắm vào đầu ông ta rồi.

“Lại đây, ta tiếp tục điểm danh, ngươi trả lời!”

Xoẹt——

Sau một hồi im lặng, Lưu Minh rốt cuộc cũng bình phục tâm trạng, rút thanh trường kiếm đang cắm trên đầu Bạch Túc ra, chỉ thẳng vào người lớn tuổi nhất trong số những thành viên còn lại của làng Bạch Công.

Đó là một người đàn ông trung niên, bị kiếm chỉ vào liền rùng mình một cái, run rẩy tiến lên vài bước, lắp bắp nói: “Chúng… chúng tôi gọi đây là… trấn Đông Nguyên… quân đội… quân đội đại khái…”

Người đàn ông trông có vẻ sợ hãi, nhưng sâu trong ánh mắt lại rất tỉnh táo. Nói đến cuối cùng, giọng hắn đột ngột dừng lại, mặt đỏ bừng lên, há miệng định hét lớn điều gì đó.

Phập!

Đáng tiếc, miệng hắn vừa mới mở ra, mũi kiếm bạc đã quét qua cổ họng, trực tiếp chém bay đầu hắn.

“Chạy mau…”

Hắn rốt cuộc vẫn hét lên được, nhưng vì cổ họng bị cắt đứt, khí lực tích tụ tan biến mất chín phần, nên hai chữ chạy mau vừa đứt quãng vừa nhỏ xíu, ước chừng chỉ có hai ba người đứng gần nhất mới nghe thấy.

Ực——

Nhiếp Cương vốn đã kinh hoàng, nhìn thấy người trung niên bị chém đầu lại không nhịn được nuốt một ngụm nước bọt, nén xuống nỗi sợ hãi trong lòng, điên cuồng suy nghĩ đối sách.

Làng Đại Hà và làng Bạch Công là hàng xóm cũng là thế thù, rất hiểu rõ nhau. Người vừa chết là Ngô Thanh, phó thủ lĩnh của Bạch Túc, tu vi Ngự Hàn đỉnh phong, thực lực 9 Tông.

Lẽ ra sau khi thấy Bạch Túc bị giết, Nhiếp Cương không nên phản ứng mạnh như vậy. Điểm mấu chốt nằm ở tốc độ khủng khiếp mà Lưu Minh vừa thể hiện!

“Ta tuyệt đối không chạy thoát được, ngay cả ta cũng không thoát, bọn nhỏ Tiểu Nhu lại càng không phải nói. Trừ khi đánh cược một lần, tất cả mọi người tản ra chạy trốn. Nếu chỉ có một mình Lưu Minh này, có lẽ sẽ thoát được vài người. Vấn đề là đối phương có đồng bọn hay không, nếu còn người khác thì coi như xong đời. Hơn nữa nếu thật sự thoát được, cũng là đắc tội chết người ta rồi, hậu họa khôn lường…”

Nghĩ đến đây, Nhiếp Cương khẽ liếc nhìn về phía sau Lưu Minh, tức là sâu trong lũng núi, ánh mắt đầy vẻ giằng co và do dự.

Cũng giống như việc trấn thành treo thưởng trọng hậu cho người ngoại vực, người ngoại vực đến Đông Nguyên chắc chắn mục đích cũng không đơn giản. Nhiếp Cương hiểu rõ điều này.

Hơn nữa, mấy câu hỏi vừa rồi của Lưu Minh đã lộ rõ ý đồ.

Trấn thành của các ngươi tên là gì? Quân đội có bao nhiêu người? Cường giả cấp Hiển Dương có mấy vị? Thành Hổ Dương ở đâu? Toàn trấn có bao nhiêu dân cư?

Năm câu hỏi này, liệu có phải là người bình thường sẽ hỏi không?

Bíp—— Vù—— Vù—— Vù——

Trong lúc Nhiếp Cương còn đang do dự, Lưu Minh đã có hành động mới.

Sau khi giết người thứ hai để răn đe đám người làng Bạch Công, hắn lấy ra một chiếc còi xương thổi liên tiếp ba hồi, mỗi hồi năm tiếng ngắn. Sau đó hắn mới dừng lại, ánh mắt quét qua đám người làng Bạch Công một lượt, rồi lại giơ kiếm chỉ vào một người đàn ông trung niên khác.

“Đại nhân tha mạng! Chúng tôi đều là người làng Bạch Công, làm sao biết được tin tức về quân đội trấn thành. Còn về cường giả cấp Hiển Dương, chúng tôi chỉ nghe nói đến Đổng thành chủ của thành Hổ Dương, còn những người khác thì…”

Vút!

Lưu Minh lúc này không rảnh để nghe lời nhảm nhí. Không đợi người kia nói xong, hắn đã động thủ. Trường kiếm mang theo hàn quang lạnh lẽo đâm thẳng vào mặt đối phương.

“Hắn định diệt khẩu, tất cả tản ra chạy mau!”

Quá tam ba bận, sau khi thấy hai người trước bị giết, người thứ ba này rõ ràng đã chuẩn bị tâm lý. Nhận ra Lưu Minh không định tha cho mình, hắn vừa rút kiếm chống đỡ vừa hét lớn ra lệnh cho các thành viên khác.

Họ chắc chắn không đấu lại Lưu Minh, dù có liên thủ cũng không có hy vọng, muốn sống chỉ có cách tản ra chạy trốn. Dù làm vậy thì cuối cùng xác suất cũng chỉ có vài người sống sót.

Nhưng đến nước này, chỉ còn cách hạ sách này thôi.

Thông minh!

Nhiếp Cương đứng cách đó hơn hai mươi mét thầm tán thưởng trong lòng, môi khẽ mấp máy, vẻ mặt đầy dao động. Rõ ràng, ông ta cũng nảy sinh ý định bắt chước.

Lưu Minh hiện tại đang dồn sức vào đám người làng Bạch Công, hơn hai mươi người tản ra chạy, muốn giết sạch chắc chắn cực kỳ khó khăn. Lúc này chỉ cần ông ta ra lệnh, hai mươi mấy người làng Đại Hà sẽ có cơ hội sống sót rất lớn.

Tuy nhiên, ngay khi ông ta định lên tiếng, đột nhiên chạm phải ánh mắt sắc lẹm của Lưu Minh. Dù Lưu Minh không nói gì, nhưng ông ta lập tức hiểu được ý cảnh cáo trong đó.

“Đừng cử động!”

Môi Nhiếp Cương run rẩy. Dù biết đây là thời cơ tốt nhất để chạy trốn, nhưng dưới sự cảnh cáo của Lưu Minh, ông ta đành phải ngậm miệng lại.

Ở phía bên kia, Lưu Minh đã tháo chiếc cung dài màu xanh trên lưng xuống. Hắn nhanh chóng lắp một mũi tên sắt, gần như không cần ngắm nghía, kéo căng dây cung rồi bắn thẳng về phía kẻ đang chạy xa nhất.

Hưu!

Dây cung từ trạng thái căng cứng đột ngột bật về, phát ra một tiếng nổ trầm đục như sấm rền. Lực phản chấn mạnh mẽ lấy Lưu Minh làm trung tâm, quét sạch màn sương tuyết trong vòng năm sáu mét xung quanh.

Hưu——

Mũi tên bạc như sao băng bay vút đi. Dưới màn đêm bao phủ, mặt tuyết mang một màu xám xịt, khiến mũi tên bạc trở nên cực kỳ rõ nét. Luồng khí mang theo từ mũi tên như một dải sáng, xuyên thẳng vào đầu kẻ kia.

Bành——

Không có chút hồi hộp nào, kẻ mạnh nhất, chạy nhanh nhất với thực lực 8 Tông của làng Bạch Công, sau khi bị trúng tên vào đầu, thậm chí không có hiệu ứng xuyên thấu mà đầu lâu trực tiếp nổ tung như quả dưa hấu, chất lỏng vàng trắng văng tung tóe.

Chứng kiến cảnh này, trong lòng Nhiếp Cương dậy sóng dữ dội.

“Lục trấn Lũng Tây, nơi chế cung giỏi nhất là trấn Thanh Lâm, nhưng chiếc cung bạc đỉnh cao nhất của họ cũng chỉ có lực kéo khoảng 10 Tông. Chiếc cung trong tay hắn lực kéo chắc chắn trên 20 Tông, ta không thể tránh được!”

Bành—— Bành—— Bành——

Lưu Minh đương nhiên không biết suy nghĩ của Nhiếp Cương. Sau khi bắn chết người đầu tiên, hắn không hề dừng lại, lập tức giương cung lắp tên, một hơi bắn thêm sáu phát nữa.

Bách phát bách trúng!

Sáu mũi tên liên tiếp bắn ra, sáu cao thủ Ngự Hàn thực lực trên 5 Tông của làng Bạch Công đều mất mạng, ngay cả một tiếng thét thảm cũng không kịp phát ra. Tính cả người đầu tiên, chưa đầy năm hơi thở, làng Bạch Công đã chết thêm bảy người.

Tất nhiên, cái chết của bảy người này cũng có giá trị. Nhờ sự hy sinh của họ, mười mấy người còn lại của làng Bạch Công đã chạy xa được năm sáu mươi mét, mỗi người một hướng, gần như không hề trùng lặp. Đây chính là sự ăn ý của một đội săn lâu năm.

“Chỉ dựa vào các ngươi mà cũng muốn thoát khỏi tay ta sao!”

Thấy đám người làng Bạch Công tản ra chạy trốn, Lưu Minh không hề nôn nóng, ngược lại còn hừ lạnh một tiếng, ánh mắt hiện lên vẻ khinh miệt. Hắn liếc nhìn đám người Nhiếp Cương một cái, rồi giơ cung lên, thân hình vọt mạnh, bắt đầu nhảy vọt liên tục trên các cành cây để truy sát từng người một.

Bành bành bành——

Lưu Minh mượn những thân cây cổ thụ trong rừng tuyết để di chuyển nhanh như quỷ mị. Trong quá trình đó, đôi tay hắn không hề dừng lại, hễ thấy mục tiêu là một mũi tên lại bay ra. Hắn cực kỳ tự tin vào tiễn thuật của mình, bắn xong là không thèm nhìn lại, lập tức kéo cung thành hình trăng rằm để tìm mục tiêu thứ hai.

Chưa đầy hai mươi hơi thở, mười tám người bỏ chạy của làng Bạch Công đã bị hắn bắn hạ mười ba người. Hơn nữa hắn không bắn loạn xạ, mà ưu tiên theo thực lực, giết sạch bảy kẻ mạnh nhất rồi mới truy kích theo phương vị.

Năm người cuối cùng đều chạy về hướng đông nam! Hướng đó là sâu trong lũng núi.

Ý đồ của Lưu Minh rất rõ ràng, đó là diệt khẩu, không để người làng Bạch Công mang tin tức về. Vì vậy hắn ưu tiên giết những kẻ chạy ra ngoài, sau đó mới đuổi theo những kẻ chạy vào núi.

Tất nhiên, truy sát nhiều người như vậy cũng không hề nhẹ nhàng. Khi đuổi đến năm người cuối cùng, Lưu Minh đã cách vị trí ban đầu gần một dặm.

“Nhị thúc, chúng ta…”

Trong rừng tuyết Băng Uyên, tầm nhìn rất thấp, cấp Ngự Hàn cũng chỉ nhìn xa được vài trăm mét. Đám người làng Đại Hà đứng tại chỗ lúc này đã không còn thấy bóng dáng Lưu Minh đâu nữa.

Tự nhiên, tâm tư họ cũng bắt đầu rục rịch!

Nhiếp Tiểu Nhu lên tiếng trước, nhưng mặt cô đầy vẻ do dự, rõ ràng là không biết nên làm thế nào.

Nhiếp Cương vẻ mặt có vẻ bình tĩnh, nhưng lưng áo đã ướt đẫm mồ hôi từ lâu. Lúc trước ông ta còn có ý định cho mọi người tản ra chạy, nhưng tận mắt chứng kiến Lưu Minh giết hơn hai mươi người làng Bạch Công như giết gà mổ chó, ông ta thật sự đã kinh hãi đến cực điểm.

Dù lúc này không thấy Lưu Minh đâu, ông ta vẫn sợ. Sợ rằng chỉ cần mình vừa ra lệnh, những mũi tên bạc kia sẽ lập tức bắn nát đầu cả đám.

Nhưng hiện tại rõ ràng là thời cơ ngàn năm có một!

Chạy hay không chạy? Nhiếp Cương lúc này nội tâm giằng xé đến cực điểm.

“Ta…”

Cuối cùng, ông ta cũng hạ quyết tâm, quay đầu định lên tiếng.

“Hửm?”

Nhưng khi ông ta vừa thốt ra một chữ, từ phía đông sâu trong rừng tuyết bỗng vang lên một giọng nói đầy vẻ nghi hoặc.

Không phải giọng của Lưu Minh!

Người Nhiếp Cương cứng đờ, cùng đám người làng Đại Hà quay đầu nhìn về hướng phát ra âm thanh. Vừa nhìn thấy, sắc mặt họ lập tức đóng băng.

Phía đông rừng tuyết lại có thêm một người nữa xuất hiện!

Lần này là một người đàn ông trung niên, vóc dáng hơi vạm vỡ, mặc y phục đen cùng kiểu dáng với Lưu Minh, trên áo cũng thêu hoa văn đen, bên hông đeo một thanh trường đao hẹp dài. Hắn đang cúi đầu quan sát xác con Thanh Diện Hổ trên mặt đất.

Người đó lúc đầu không phát hiện ra họ. Sau khi xem xét xác hổ một hồi, đưa tay lật xem mũi tên trên xác, hơi thở của hắn rõ ràng trở nên dồn dập hơn nhiều.

Tuy nhiên, khi nhận ra hơn hai mươi người làng Đại Hà, hắn đột ngột ngẩng đầu, ánh mắt nhanh chóng khóa chặt vào đám người Nhiếp Cương, đồng tử co rụt lại, gương mặt lập tức tràn ngập vẻ cuồng hỷ.

“Lũng Tây, các ngươi đều là người vùng Lũng Tây?”

Dù người đàn ông đã cố gắng kìm nén cảm xúc, nhưng Nhiếp Cương vẫn bắt gặp được giọng nói hơi run rẩy vì kích động của hắn. Tâm trạng ông ta lập tức chùng xuống vạn phần.